제2권 도가도 제179장 정족세

서우허주에 제사국이라는 나라가 있었는데, 제사국 동쪽 800리 떨어진 곳에 우람하고 길게 뻗은 산맥이 있어 사람들은 이를 화염산이라 불렀다. 이 산의 이름은 ‘화염’이었으나 산속에는 불빛이 전혀 없었다. 이 이름이 붙은 이유는 산의 사암과 점토암이 모두 붉은색을 띠고 있으며, 산꼭대기에는 나무와 풀이 없어 멀리서 보면 마치 불길이 솟구치는 듯 위엄 있어 보였기 때문이다.
이 산은 남북으로 5,600리가 넘게 뻗어 있으며 동서로도 800리 정도 되었다. 화염산 꼭대기를 제외하면 산속에는 나무가 우거지고 풍경이 매우 아름다웠으며, 서쪽 사막 지대에 위치해 풍년이 들어 항상 과일 향기가 가득했다.
평천대성 소마왕은 그날 원공과 헤어진 뒤 인간 세계로 내려와 통풍 등을 찾았다. 통풍왕과 유는 장소 선정 문제로 고민하고 있었는데, 소마왕이 그들을 찾아와 말했다. “내 아내와 아이들은 지금 취운산에 머물고 있어. 취운산은 천리 밖에 있지만 좋은 곳이야. 그 산은 우람하고 험준하며 지하수도 풍부하니 거기로 가는 게 어때?”
통풍은 매우 기뻐했고, 세 사람은 함께 화염산을 살펴보러 갔다. 모두 “멋지다!”고 외쳤다.
그래서 대유, 기린 등을 불러 몇 사람이 신력을 발휘해 대규모 공사를 진행하여 화염봉 주변에 수십 개의 산봉우리를 만들어 대략적인 윤곽을 잡았다.
산속에는 원래 몇 무리의 요정들이 있었는데, 새로 온 이들이 벌이는 마법의 힘이 엄청나자 말없이 복종했다.
화염산이 정비되자 소마왕, 구령원성, 후이, 적송자 네 사람은 관강구로 가서 그곳에 주둔하던 화과산의 옛 부대들을 옮겨왔다. 이번 행동은 가장 큰 규모였기에 록수구망을 보내 호위하게 했으며, 그러면 문제가 생기지 않을 것이었다. 통풍왕과 유는 원공의 당부를 잘 기억하여, 꼭 필요한 경우가 아니면 대중 앞에 쉽게 모습을 드러내지 않았다.
네 사람은 화과산의 사원수, 72동 요왕들과 그들의 5,6만 명의 하급 요정들을 보호하며 동승신주에서 서우허주의 화염산으로 거대한 군대를 이끌고 왔다.
관강구를 처음 나섰을 때는 아무도 신경 쓰지 않았다. 그곳은 옥제가 지정한 금지구역으로 산신이나 토지신도 전혀 없었기 때문이다. 2,000리가 넘게 가고 나서야 천정에 정보가 전해졌는데, 수만 명의 크고 작은 요정들이 대낮에 동승신주에서 서쪽으로 향하고 있다는 것이었다.
옥제는 이 사실을 듣고 크게 놀라 즉시 신하들을 불러 회의를 열었다.
천리안은 남천문 위에서 천장군에게 명하여 전갈을 전하게 했다. “이 요정들은 한 마리의 요소와 한 마리의 요사자가 이끌고 있으며, 또 다른 두 사람도 길을 알지 못하는데, 그들도 요정의 우두머리인 것 같습니다. 지금은 동해에서 3,000리가 넘게 떨어져 있습니다.”
옥제가 물었다. “이 요정들은 평소 어디에 숨어 있었던 거지? 혹시 바다 속에 숨어 있었던 건가?”

태백금성이 앞으로 나와 말했다. “신이 방금 천리안에 자세히 물어보았습니다. 그 요우소와 요우사는 바로 옛날 화과산의 잔당들입니다. 분명히 화과산은 저희 천정에 의해 섬멸되었으니, 이 두 마리 괴물들이 따로 집단을 만든 것이겠죠.”
옥제가 놀라며 말했다. “그 요우후가 며칠 전에도 하늘에 와서 소동을 일으켰는데, 만약 이 몇 마리 괴물들이 모여든다면 또다시 내 마음의 큰 골칫거리가 되지 않겠는가?”
태백금성이 말했다. “폐하, 걱정하실 필요 없습니다. 요우후가 며칠 전에 혼자 행동했던 것을 보면 동료를 찾지 못한 것 같습니다. 아니면 괴물들 사이에도 의견 차이가 있을지도 모릅니다. 만약 그에게 동료가 있다면 감히 혼자서 천정에 올라올 수 있겠습니까?”
옥제는 잠시 생각한 뒤 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇긴 하지만 괴물들의 세력이 막강하고, 땅 위를 공공연히 돌아다니면 사람들이 보게 되어 우리 천정의 명성에 손상이 갈 것이 아닌가?”
천사 장도릉이 앞으로 나와 말했다. “폐하, 괴물들을 섬멸하고자 하십니까?”
옥제가 말했다. “바로 그 생각입니다.”
장도릉이 말했다. “괴물들이 세상에 돌아다니는 이상 당연히 섬멸해야 합니다. 하지만 이 괴물들은 계속 서쪽으로 가고 있어서 다른 목적이 있는 것 같습니다. 소생의 판단으로는 잠시 그들의 동향을 지켜보며 도대체 무엇을 하려는지 보고 나서 행동하는 것이 좋겠습니다.”
태백금성이 바로 뒤이어 말했다. “천사님의 말씀이 맞습니다. 괴물들이 동쪽으로 간다면 무슨 수를 써서라도 즉시 막아야 하지만, 지금은 서쪽으로 가고 있으니, 흐흐, 당분간 그들을 그대로 두는 것이 좋겠습니다.”
옥제는 살짝 고개를 끄덕였다. 역시 태백금성은 장기적인 관점을 고려했구나 싶어 말했다. “천사님의 말씀대로 하자. 천리안과 순풍이를 항상 주시하게 하고, 평범한 천장들은 이때 지상에 내려가서는 안 된다. 그렇지 않으면 괴물들을 놀라게 할 수 있으니까.”
모두가 크게 외쳤다. “만세! 성명하십니다!”
서천 영산의 뢰음보찰에서,如来는 연대에 앉아 아래 제자들이 경을 논하는 소리를 조용히 듣고 있었다. 이때 영길보살이 밖에서 급히 들어와 먼저 부처님께 인사를 드렸지만 아무 말도 하지 않았다.
如来는 분명 무슨 일이 있음을 알고는 관계없는 사람들을 물러가게 했다.
영길보살이 말했다. “동승신주에 괴물들이 있으며, 그 수는 5만 이상입니다.”
如来는 미소를 지으며 말했다. “짐승이 도를 듣으면 괴물이 되는 것이니, 이 또한 천지의 관심일 뿐, 무엇이 이상하단 말인가?”
영길보살이 말했다. “이 괴물들은 바로 옛날 화과산의 괴물들입니다. 그중 일부 우두머리들은 제가 본 적이 있습니다.”
如来는 “음” 하고 소리를 내며 말했다. “옛날에 괴물들을 완전히 제거하지 못해 자연히 재앙이 남은 것이다. 하지만 하오천상제가 군대를 보내 섬멸할 테니, 우리 서천과는 큰 관련이 없다.”
영길보살이 다시 말했다. “이 괴물들은 계속 서쪽으로 왔습니다.”
이때如来는 비로소 눈을 뜨고 물었다. “어디까지 왔는가?”
영길보살이 말했다. “이제 만수산을 지났습니다!”
“만수산? 그 진원자에게서는 아무 소식이 없는가?”如来가 물었다.

영길보살이 대답했다. “진원자도 단 한 번만 쳐다보고는 문을 닫고 나오지 않았습니다. 요군의 우두머리는 네 명인데, 하나는 대력소마왕이고, 둘은 구령원성이며, 나머지 둘은…… 나머지 둘은……”
여래는 영길보살을 바라보며 불쾌한 표정을 지었다.
그 한 번의 시선에 영길은 움찔하며 곧바로 말했다. “나머지 두 사람은 평범해 보이지만, 그들의 수련 수위가 얼마나 높은지는 알 수 없습니다.”
여래는 살짝 눈살을 찌푸리고 손가락을 모아 눈을 감은 채, 손바닥으로 천지를 품으며 눈살의 의혹스러운 기색이 점점 짙어졌다. 잠시 후 눈을 뜨고 중얼거렸다. “삼계는 평온한데, 천지 사이에 어찌 이런 인물들이 있단 말인가?”
여래는 아나가엽을 불러 두 사람에게 몰래 요군의 동향을 살피게 하고, 이상이 있으면 즉시 보고하라고 일렀다. 그런 다음 영길에게 말했다. “보살께서 고생하셨으니, 경전각에서 이야기를 나누시죠.”
영길보살은 기쁜 표정을 감추지 못하고 인사를 하며 부처와 노인께 감사를 표했다.
북해 해저에서는 포해교와 무지기가 하루도 한가한 날이 없었다. 수년간 수색하며 탐색해 온 결과, 세상에는 교족이 얼마나 많은지 알 수 있었다. 이제 북해 해안 반경 3천 리는 이미 교족의 영역이 되어가고 있었다. 심지어 북해 용왕조차도 수족들에게 해안 반경 5천 리 안으로 접근하지 말라고 명령했다.
포해교는 바깥 일을 맡아 교족들을 끌어들이는 일을 전담했고, 무지기는 해저에 머물며 수족들을 훈련시키기만 했다.
그날, 포해교는 오호를 유람하고 돌아와 수십 마리의 크고 작은 교룡들을 데려왔다. 무지기를 보자 급히 소리쳤다. “오공은 아직 나오지 않았나?”
무지기가 말했다. “나도 서두르지 않아. 넌 왜 그렇게 서두르는 거냐?”
포해교가 말했다. “이미 77이라는 숫자가 되었는데, 그저 수를 다스리는 신능에 불과한데, 굳이 40~50년이나 걸릴 필요가 있나?”
무지기가 놀라며 말했다. “이미 49년이나 지났나? 대연의 수는 50이며, 하나를 본체로 하고 49를 용도로 삼아야 오방의 이치에 맞는다. 내가 지금 당장 그를 부르러 가겠다!”
말이 끝나기도 전에 오공이 뒷전에서 천천히 걸어 나왔다. 무지기는 오공을 보자 그의 몸에서 화려한 빛이 발산되고 내면의 신광이 감춰져 있어, 분명히 수를 다스리는 신능이 완성된 상태임을 알았다. 놀라며 말했다. “너, 깨달았구나!”
오공이 고개를 끄덕이며 말했다. “부끄럽습니다. 바로 잠시 전의 일입니다.” 사실 그는 무지기가 떠난 후 온 힘을 다해 고민하고 수많은 시행착오를 거쳤지만 결국 물을 다스리는 요령을 찾지 못했다. 마지막에 그는 기발한 생각을 해내어 그 물정을 단전에 끌어들였다. 물정이 조화를 이루자 이상한 느낌이 생겼고, 그 순간 그는 조화를 이용해 물을 다스리는 데 성공했다. 그리고 지금 그의 몸에서 나는 빛은 물정이 온몸을 돌아다닌 결과였다.
무지기와 포해교가 함께 말했다. “축하합니다, 축하합니다!”
오공이 물었다. “이번에 은둔한 기간이 적어도 10년은 되었겠군요!”
“10년?!” 포해교가 놀라며 말했다. “이미 77이라는 숫자가 되었으니, 정확히 49년입니다!”
“아? 49년이나!” 오공이 크게 놀라며 말했다. “내 중요한 일을 거의 놓칠 뻔했군!”

무지기가 말했다. “사십구 년, 바로 대연의 수와 일치하는데 무엇이 나쁘단 말인가. 게다가…” 그의 말이 끝나기도 전에 원공은 이미 물의 장벽을 뚫고 어디로 갔는지 알 수 없었다.
사실, 복해교가 사십구 년이라는 말을 할 때 원공의 등에는 식은땀이 흘렀다. 그가 수를 다스리는 신능에 능숙하다 해도 마음속 반응을 억누를 수는 없었다.
예전에 일시적인 충동으로 수요원에서 15년간 싸웠는데, 이제 또 49년이 지났다. 즉, 1년만 더 지나면 서왕모의 수연인 판도회가 열리는 것이다.