제2권 도가도 제170장 저령보 반박

삼계 중에 이제는 생사현허문이 없고, 대신 몇 리에 걸친 통로가 연결되어 있었다. 오공과 그의 동료는 이 통로를 지나 격살계에 도착했다.
격살계 역시 텅 비어 있어 고요함이 사람을 불안하게 했으며, 하늘에는 붉은 태양이 조용히 빛나고 있었는데, 그곳이 바로 화운궁이 있는 곳이었다.
화운궁에 들어서자 견디기 힘든 뜨거움이 얼굴을 스쳤다. 소마왕은 태음의 정기로 몸을 보호하고 있어 이런 것은 신경 쓰지 않았다. 그는 홍아들이 걱정되어 곧장 안으로 들어갔다.
화운궁 후전에 들어서자 소마왕이 “아야” 하는 소리가 들렸고, 오공도 바로 뒤따라 들어가 보니 크게 놀랐다. 여섯 일곱 살 정도 되어 보이는 아이가 온몸이 붉은 불꽃으로 뒤덮여 화포단 위에 다리를 모으고 눈을 감고 앉아 있었으며, 얼굴에는 극심한 고통의 표정이 역력했다. 그리고 그의 입에서는 새의 머리가 튀어나와 있었다. 그 옆에는 작은 금오가 바닥에 쓰러져 죽었는지 살았는지 알 수 없었다.
소마왕이 몇 번 불러도 홍아들은 전혀 반응하지 않았다. 소마왕은 당황하여 “이제 어떻게 하지?”라고 말했다. 오공은 문득 홍아들의 그 이상한 꿈이 떠올랐다. 그 꿈에서 화봉과 금오는 홍아들에게 삼켜져 삼맛진화로 변했었다. 지금 자신이 온 것은 딱 적절한 때였지만, 홍아들이 진화를 이루는 중요한 순간과 맞물려 있었다.
소마왕은 당연히 내막을 모르고, 홍아들의 배가 불빛에 의해 거의 투명해져 내장들이 선명하게 보이는 것을 보았으며, 그 안에는 또 다른 큰 새의 몸도 있는 것 같았다.
소마왕은 두 손을 비비며 “그 악한 새, 어떻게 내 아들의 배 속으로 들어간 거지?”라고 말했다.
그러나 오공은 갈등에 빠져 있었다. 홍아들이 이 두 마리 새를 삼켜버리면 삼맛진화가 이루어지고, 태의금선의 몸으로 거듭날 것이었다. 자신과 삼청, 소마왕, 라사녀의 관계를 생각해보면 홍아들은 당연히 친구이지 적이 아니었으며, 그의 능력이 높아질수록 자신에게도 이로울 것이었다.
다만 홍아들이 꿈에서 알게 된 바에 따르면, 이 화봉과 금오는 어릴 때부터 그와 함께 자라며 깊은 정을 쌓았기에, 제정신일 때라면 결코 이런 짓을 하지 않았을 것이다. 또한 영보도존이 어떤 수단을 썼는지 모르겠지만, 홍아들이 깨어났을 때는 이미 모든 것이 결정된 후였으며, 후회해도 어쩔 수 없었다.
자신은 과연 이 모든 것을 막아야 할까? 오공은 그 새의 머리가 점점 홍아들의 입속으로 가라앉아 밖에는 새의 부리만 남은 것을 보고, “사람의 본심을 잃게 해서는 안 된다. 그저 홍아들의 마음대로 따르면 된다.”고 생각했다.
그래서 마음을 굳게 먹고 이를 악물고 앞으로 나아가 그 새의 부리를 움켜잡고 밖으로 끌어냈다.
오공의 신력은 얼마나 대단한지, 이번에는 화봉을 끌어내지는 못했지만 화봉과 홍아들의 몸을 함께 끌어올렸다. 그리고 크게 외쳤다. “형님, 저를 도와주세요.”

우마왕이 이제야 반응하여 앞으로 나아가 홍하이어의 연한 분홍색 작은 발을 잡았고, 두 사람은 줄다리기하듯 힘을 겨루기 시작했다. 다행히 홍하이어는 어릴 때부터 수련을 해왔기에 겉으로는 연약해 보이지만 실제로는 철로 만들어진 것처럼 단단했다.
두 사람이 힘을 주자 곧바로 그 화봉을 끌어냈고, 힘을 조절하지 못해 동시에 바닥에 주저앉았다. 우마왕은 의식을 잃은 홍하이어를 안고 계속 “아들아, 아들아!”라고 부르며 불렀다. 원숭이는 손에 든 화봉의 깃털이 모두 색을 잃은 것을 보았다. 원래 붉고 선명했던 깃털들이 이제는 까만 닭의 깃털처럼 변해 있었으며, 붉은 새 머리와 함께 매우 기이해 보였다.
화봉은 홍하이어에게 많은 법력을 빼앗긴 것 같았다. 만약 자신이 며칠 늦게 왔다면 이 두 새도 모두 홍하이어의 배 속에 들어갔을 것이다.
원숭이가 외쳤다. “빨리 조카를 안고 노군을 찾아가자!”
우마왕이 이제야 정신을 차리고 옷자락을 걷어 홍하이어를 품에 안고 달려나갔다. 원숭이는 이 두 새를 자세히 살펴보았다. 화계 신공에 대한 그의 지식으로 보아, 이 화봉과 금우는 화계 신공을 수련하는 선인들에게는 정말 귀중한 보약이라는 것을 알 수 있었다. 지금 화봉은 기운이 상했지만 생명에는 지장이 없었고, 금우도 단지 의식을 잃었을 뿐이었다. 그는 한 손으로 한 마리씩 집어 들고 우마왕을 쫓아갔다.
징요탑 아래에 도착했을 때, 홍하이어는 이미 노군의 품에 누워 있었고, 영보도존은 한쪽에 서서 차갑게 우마왕을 바라보았다. 그 모습을 본 우마왕은 말도 못 하고 고개를 숙였다.
원숭이는 화봉과 금우를 땅에 내려놓고 먼저 영보도존에게 인사를 한 뒤 말했다. “이 일은 제 생각입니다. 도존께서는 제 형을 탓하지 마십시오.”
영보도존은 원숭이를 바라보며 물었다. “내 큰 계획을 망쳤다는 것을 알고 있느냐?”
원숭이가 대답했다. “그렇지 않습니다!”
영보도존이 눈썹을 치켜올리며 말했다. “그렇지 않다고? 훌륭한 태의금선인이 네 손에 이렇게 망가졌구나!”
우마왕은 깜짝 놀라 “아!” 하고 외쳤다.
원숭이는 개의치 않고 말했다. “제 조카는 아직 어리니 태의금선인이 되려면 앞으로 기회가 많습니다. 하지만 제가 이 일을 막지 않으면 그의 훗날 수련에 해가 될 것입니다.”
영보도존이 말했다. “이 원숭이야, 내가 300년의 노력을 기울여 그의 기초를 다져주었는데, 결국 이 순간을 위해서냐. 흐음!” 원숭이 앞에서 영보도존은 정말 화를 낼 수 없어 때릴 수도, 욕할 수도 없이 한숨만 쉴 수밖에 없었다. 그는 곧바로 우마왕에게 소리쳤다. “이 멍청한 아버지도 있구나!”
노군은 영보도존처럼 화를 내지 않고 웃으며 원숭이에게 물었다. “자, 어떻게 해가 된다는 건지 말해보아라.”
원숭이가 말했다. “영보도존, 우선 화를 가라앉히고 제 말을 들어주십시오. 제 조카는 천부적인 재능을 가졌으며, 제가 잘못 보지 않았다면 순양의 체질일 것입니다. 제 말이 맞습니까?”
노군이 대답했다. “맞다.”

오공이 말했다. “순양의 몸으로 진화의 몸을 단련하는 것은 당연히 좋은 일이다. 하지만 지금 이 시기에 단련하기에는 아직 이르다. 첫째, 조카의 키는 겨우 3척 남짓이니, 지금 태의금선이 되면 그 몸은 고정되어 더 이상 자라지 못할 것이다. 둘째, 당신이 그에게 화봉과 금오의 조화를 삼키게 하라고 가르쳤는데, 이 방법으로는 성공할 수 있겠지만 조카는 분명히 원하지 않을 것이다. 한 번에 성공할 수는 있어도 도심의 성장을 방해할 뿐이다. 이 두 가지, 내 말에 잘못된 점이 있나?”
영보도존이 헤헤 웃으며 말했다. “태의금선이 될 수 있다면 어린아이 모습으로 사는 것이 무슨 문제가 있겠는가? 수련의 길에는 수많은 고난이 있지만, 이 두 마리 새를 삼키면 도심이 방해받는다면 도대체 무엇을 위해 수련하는가?”
오공도 웃으며 말했다. “그건 아마도 영보도존님의 생각일 뿐일 겁니다.”
영보도존이 잠시 멍해진 채 말했다. “그래서 어쩌다는 거지?”
오공이 말했다. “제 조카는 어리게 보이지만 이미 수백 살은 되었으니, 어린아이처럼 대해서는 안 됩니다. 그의 생각도 물어보는 것이 옳습니다.”
영보도존은 순간 당황했다. 홍아이가 태어난 이후로 그와 노군은 홍아이를 자신들의 손주처럼 여겨왔다. 홍아이가 어떻게 수련해 성장할지는 늘 두 사람이 결정해왔으며, 그들의 지위와 수련 수준을 고려하면 누구와 상의할 필요도 없었다. 설령 홍아이의 친부모라 해도 감히 “안 된다”고 말할 수 없었으니, 하물며 어린아이의 생각을 고려할 리가 없었다.
오늘 오공의 말을 듣고 영보도존은 도저히 이해할 수 없었다. 이것이 당연한 일이라고만 생각했는데, 설마 삼청조차 자신의 제자를 주관할 수 없단 말인가?
오공이 다시 말했다. “영보도존님이 손주를 아끼는 것은 당연한 일이며, 모든 것을 그를 위해 생각하는 것도 분명히 잘못된 것은 아닙니다. 다만……”
“다만 뭐요? 망설이지 말고 말하시오!” 영보도존이 소리쳤다.
“제가 들은 바로는, 사람들은 모두 남의 장점만 보고 자신의 부족함을 비교한다고 합니다. 홍아이는 아직 어려서 아름다움과 추함, 높고 낮음을 모를지도 모릅니다. 수천 년, 만 년이 지나 모든 것이 자라나는데 자신만 변하지 않는다면 어떻게 생각할까요?”
“또한 ‘천지가 오래도록 존재할 수 있는 이유는 스스로 살지 않기 때문에 영원히 살 수 있다’고 하죠. 이는 천지가 공정하고 사심이 없으며, 적게 말하고 명령을 내리지 않아 모든 것을 받아들이고 윤활시켜 주며, 결코 만물의 생장에 간섭하지 않는다는 뜻입니다. 이렇게 해야만 끊임없이 변화하며 육성될 수 있으며, 이것이 바로 ‘무위무불위’이자 ‘도법자연’입니다.”
“제 조카는 삼청을 조상으로 하고, 대력소마왕과 로사녀를 부모로 두었으며, 일곱 명의 뛰어난 능력을 가진 삼촌들도 있으니, 앞으로의 성취는 분명 한계가 없을 것입니다. 스스로 수련하기만 하면 복연도 깊고 넓어질 텐데, 굳이 서두를 필요가 있겠습니까? 속담에 ‘대기는 늦게 이루어진다’고 하죠. 세상의 많은 평범한 아이들조차 천선지선이 될 수 있는데, 제 조카가 그들보다 못할까 봐 걱정할 필요가 있겠습니까?”

오공의 이 말은 격려이기도 하고 은근한 칭찬이기도 하며, 노군의 《도덕경》 주장들도 섞여 있었다. 역시 영보도존은 말을 듣고 나서 점차 표정이 부드러워지더니 더 이상 말하지 않았다.
노군은 크게 웃으며 말했다. “오공은 정말 말을 잘하고 변론도 능하구나. ‘영명’이라는 말은 너에게 가장 잘 어울리는구나.”
오공은 진지한 표정으로 말했다. “본심을 잃지 않고, 사람들도 본심을 잃지 않게 하는 것이 제 평생의 소망입니다.”
노군은 오공이 다시 이 두 말을 꺼내자 자세히 생각해 보았고, 역시 오공이 그대로 행동하고 있음을 알고는 오공을 깊이 바라보며 말했다. “네가 원하는 것은 듣기에는 쉬워 보이지만 실제로 행하기는 매우 어렵다. 조심스럽게 행동하도록 하라.”
오공은 말했다. “이렇게 될 줄 알았다면, 어려움을 알면서도 전진하는 것이 바로 남자의 도리입니다!”
우마왕은 계속 홍아를 걱정하다가 마침내 입을 열어 말했다. “스승님, 제 아들이…” 노군은 말했다. “이제 아무 문제도 없다.” 그는 우마왕을 한 번 바라보며 말했다. “오늘 이후로는 더 이상 네 소중한 아들을 차지하지 않을 테니, 네가 직접 키우도록 하라.” 우마왕은 급히 말했다. “제자는 감히 그러지 못합니다.”
노군은 화를 내면서도 웃으며 말했다. “네 아들을 네가 키우지 않는다면 누가 키우겠는가?”
오공은 갑자기 생각이 떠오르며 말했다. “노군님, 주륭은 어떻게 생각하십니까?”
노군은 미소 지으며 말했다. “주륭은 불을 다루는 데 있어 나에게 뒤지지 않는다.”
오공은 다시 말했다. “주륭에게 제 조카에게 불을 다루는 법을 가르쳐 달라고 하면 어떨까요?”
노군은 잠시 생각한 뒤 말했다. “오공, 네가 그와 몇 가지 은혜가 있다는 것은 알지만, 신능을 전수하는 것은 다른 일과는 다르다. 주륭이 승낙하지 않을까 걱정된다.”
오공은 웃으며 말했다. “승낙하든 안 하든 그건 그녀의 일이고, 부탁하든 안 하든 그건 제 마음에 달렸습니다.”
노군은 기뻐하며 말했다. “정말로 성사된다면, 금단 하나를 선물로 주겠다!”
오공은 괴로운 표정으로 말했다. “하나로는 부족합니다. 이렇게 많은 사람들이 삼계의 이주를 돕는데, 최소한 한 사람당 하나씩은 필요합니다.”
노군은 눈살을 찌푸리며 말했다. “너는 욕심이 끝이 없구나. 최대 세 개뿐이다!”
오공은 말했다. “설령 세 개라 해도, 제 조카에게 하나를 주고 나면 저는 두 개만 남습니다!”
“두 개로는 부족해! 내 금단, 하늘과 땅 위에서 네가 몇 개나 찾을 수 있겠는가?”
오공은 노군이 화를 내자 급히 말했다. “알겠습니다, 알겠습니다. 세 개면 세 개로 하겠습니다. 제가 손해를 보는 셈으로 하겠습니다.”
그때 영보도존이 말했다. “우마야, 내 말 잘 들어라. 내 손자를 잘 돌보도록 해라. 만약 한 올의 털이라도 빠진다면 네 소 다리를 부러뜨릴 것이다!” 우마왕은 계속 고개를 숙여 동의했다.
오공은 자신의 말 이후에 영보도존이 마침내 마음을 바꾼 것을 보고, 이 일이 결코 쉽지 않음을 깨닫고, 마음속으로 삼청이 개명적이라고 칭찬했다. 이때 홍아가 서서히 깨어나 불봉금오가 땅에 움직이지 않는 것을 보고 비명을 질렀다. “대홍, 소홍!”
노군은 말했다. “손자야, 서두르지 마라. 이제 아무 문제도 없다.”

영보도존이 옷소매를 흔들어 화봉금우를 집어넣고 말했다. “내일 다시 살아서 뛰어다니는 대홍과 소홍을 돌려주마.” 홍아이는 노군의 품에 매달려 나오지 않으며 중얼거렸다. “할아버지, 꿈을 꾸었어요. 제가 대홍을 먹어버린 꿈이었는데, 너무 슬퍼요.”