제2권 도가도 제147장 연신철

시간은 빠르게 흘러갔고, 오공은 두 번째 화산 아래에서 어느새 한 달이나 시간을 보냈다.
이 한 달 동안 주륭은 가만히 앉아 오공이 화계 마법을 익히고 용암 속의 귀염으로 화덕의 몸을 단련하는 모습을 조용히 지켜보았다.
오공이 때때로 마법을 잘못 사용하면 주륭이 지적해 주었다. 화계 마법은 너무나 복잡하여 다섯 가지 불꽃이 서로 어우러져 수백 가지 변화를 만들어내며, 다른 부적이 더해지면 그 변화의 수는 갠지스 강의 모래알만큼 많았다.
쿤펑의 몸속에는 원래 불이 없었고, 모든 불꽃은 주륭의 몸에서 만들어진 것이었는데 이제는 오공의 몸으로 들어갔다. 오공은 주륭이 자신을 바라보는 시선이 다소 이상하다고 느꼈지만 모르는 척했다.
몸속의 조화가 흰색에서 청색으로 변함에 따라 그는 주륭에 대한 감정도 점차 친근해졌다. 그는 만화귀원의 이치를 알지 못했으며, 그저 오랫동안 함께 지내니 이렇게 된 것이라 생각했다.
이 화산도 점점 차가워졌고, 마지막 귀염도 오공이 빨아들인 후, 두 사람은 가장 큰 화산인 귀염산으로 향했다.
이 산은 이전의 산들보다 훨씬 컸으며, 수천 리 반경 내에는 풀 한 포기 자라지 않고 사람도 살지 않았다. 수천 리 범위에 들어서자마자 화산의 열기가 느껴졌다. 주륭이 말했다. “이 산 안에는 온통 귀염뿐이야. 내가 수만 년 동안 쌓아온 것들이 대부분 여기에 있지.”
오공이 놀라며 말했다. “만약 이 화산이 분출한다면 수만 리 안의 모든 곳이 피해를 입을 것 같습니다.”
주륭이 화를 내며 말했다. “바보야, 당연히 내가 결정하지.”
오공은 마음이 움직였다. 주륭이 어떻게 자신을 그렇게 부를 수 있단 말인가? 그는 조화가 천지 만물이 필요로 하는 것이며 모든 이가 원하는 것임을 알지 못했다. 그가 화덕의 몸을 이룬 것은 주륭과 잘 어울리는 것이었다. 주륭이 그에게 친근하게 대하는 것은 본성 때문이지 위장이 아니었다.
주륭은 어릴 때부터 공공과 약혼한 관계였지만, 자라서야 둘이 물과 불처럼 양립할 수 없으며 평생 함께할 수 없다는 것을 알았다. 주륭의 꿈속에는 항상 흰 옷을 입은 남자의 모습이 있었다. 그 남자의 얼굴은 흐릿했지만 화덕의 몸을 가지고 있었으며, 둘이 함께 불을 다스리는 신능을 수련할 수 있다면 그것이 바로 세상에서 가장 행복한 일이었다.
그래서 오공이 화덕의 몸을 이루었을 때 주륭은 그다지 놀라지 않았다. 오공이 흰 옷을 입은 학자로 변해 그녀의 꿈속 인물과 똑같아지자, 그녀는 저절로 천명이 있다고 믿기 시작했다.
두 사람이 이곳에 처음 들어왔을 때 화산 꼭대기에 한 사람의 모습이 서 있는 것이 보였는데, 그는 다름 아닌 대유였다.
주륭이 가까이 날아가서 급히 물었다. “혹시 구망 그 아이가 조급해진 건가?” 그녀는 구망이 대유를 시켜 오공을 데려가 나무계 마법을 가르치려는 것이라고 생각했다.

대우가 웃으며 말했다. “언제부터 이런 인내심을 갖게 된 거냐? 이건 도대체 화신 주룡의 성격이 아닌데?” 주룡의 얼굴이 붉어지자 대우는 화제를 바꿔 말했다. “내가 직접 왔어. 네 귀염산을 잠시 빌리고 싶구나.”
“귀염산을 빌리다고? 또 무언가를 만들려는 거냐?”
대우는 고개를 끄덕이고는 원공에게 물었다. “적송자의 말에 따르면, 네 손에 정자가 있다고 하던데?” 원공은 고개를 끄덕이며 귀에서 유의금고봉을 꺼내며 말했다. “바로 이 봉입니다. 동해 바닥에서 꺼낸 것입니다.”
대우는 유의금고봉을 받아들고 탄식하며 말했다. “생각지도 못했어. 내 생에 널 다시 볼 수 있을 줄이야.”
원공이 말했다. “정해신침이 대우가 만든 것이라 들었습니다. 이제야 원주인에게 돌아간 셈이군요.”
대우는 연신 고개를 저으며 말했다. “그렇지 않아. 내가 그걸 왜 쓰겠어?” 그는 가슴 앞을 더듬어 다시 5인치 길이의 철봉 두 개를 꺼내 원공의 봉과 함께 세워놓고는 한 번 던졌다. 그러자 세 개의 똑같은 유의금고봉이 바람을 맞으며 길어지더니 그 자리에 섰다.
원공이 놀라며 말했다. “이건……”
대우가 말했다. “처음에 땅속의 금정을 꺼냈을 때 그 무게는 5만 4천 근이었어. 나는 그 금정을 파괴하고 네 개의 철봉과 하나의 유의쇄요연을 만들었지. 역시 석양로의 효과는 대단했어. 이 다섯 가지 물건은 세상을 놀라게 할 정도는 아니지만, 평범한 것도 아니야.”
“유의쇄요연? 이게 그것인가?” 원공은 무지기 몸에서 빼낸 그 유의쇄요연을 꺼내 보였다. 대우는 그것을 보고 눈살을 찌푸리며 말했다. “이 물건은 내 후손의 피가 아니면 녹일 수 없어. 어떻게 빼낸 거냐?”
원공은 그날 무지기를 구해낸 일을 설명했다. 대우가 말했다. “자비를 베풀어줘서 고마워. 당시 나는 자비심에 무지기를 후손들에게 맡겼지. 보아하니 그것도 옳지 않은 일이었어. 자연을 가두는 것도 현명한 일이 아니야.”
원공이 말했다. “그 후 우리가 다시 대성선사에 갔더니, 사원이 파괴되어 아무도 없었습니다. 누가 한 짓인지 모르겠습니다.” 대우가 말했다. “역시 그렇군. 일어나는 일마다 모두 전생의 보응이 아니겠는가?” 그러고는 손에 든 유의쇄요연을 들어보며 말했다. “네 운이 좋구나. 이 연이 있으면 연단하기가 더 쉬울 테니.”
“무엇을 연단하는 거죠? 왜 이 연이 있어야 쉬운가요?” 원공이 물었다.

대유가 말했다. “옛날에 나는 금정을 흡양로에 넣었는데, 아무리 나누어도 그 금정은 계속 이어졌다. 나중에야 피를 이용해 금정을 분리할 수 있었다. 그때 나는 혈맥의 정수로 이如意연을 만들었고, 이후 금정을 다시 정제할 때는 이 연을 이용하면 훨씬 쉬웠다. 나는 수리를 마친 뒤 이 네 개의 철봉을 다시 하나로 주조하고 싶었지만 결국 기회가 없었다. 이제 녹수의 손에 있던 그 것도 내가 되찾았고, 네 것까지 더해져 세 개가 합쳐지면 그나마 만족스럽다.”
오공은 듣고 크게 흥분했다. “세 개가 합쳐지면 정말 엄청나게 무거울 텐데!” 대유가 말했다. “당연하지. 네 수련 수준이라면 들 수 있을 것이다. 하지만 예전처럼 마음대로 다룰 수는 없을 것이다.” 오공은 이 말을 듣고 실망했다. 원래 대유는 자신을 위한 것이 아니었던 것이다.
주용이 소리쳤다. “안 돼! 네가 교묘하게 굴고 있어! 오공이 들 수 없는데 무엇하러 정제하려는 거야?”
대유는 하하 웃으며 말했다. “서두르지 마. 넌 녹수가 금신이라는 것을 잊었구나. 금덕의 몸이 되면 이 철봉은 물론 금산까지도 들어 올릴 수 있을 것이다. 나는 오공을 위한 것이 아니라, 설마 나 자신을 위한 것이겠는가?”
주용은 대유를 노려보았고, 무언가를 떠올린 듯 얼굴이 어두워졌다. 마음속으로 생각했다. ‘금덕의 몸이 되면 그건 더 이상 화덕이 아니지……’
대유가 다시 말했다. “이 세 개의如意신철을 함께 주조하면 힘이 예전보다 열 배는 더 커질 것이다. 다만 주조하는 데는 오랜 시간이 걸리니, 오공은 서두르지 말아라.”
오공이 말했다. “이렇게 수고를 끼치다니, 정말 미안하군요.”
대유는 손을 흔들며 주용에게 말했다. “내가 네 귀염산을 잠시 빌리고 싶은데, 괜찮겠나?”
주용이 소리쳤다. “안 돼! 나는 아직 오공에게 화덕의 몸을 만드는 법을 가르쳐야 해!”
대유가 말했다. “현공법의 비결을 배우려면 지금의 오공의 화제어능력만으로도 충분하다. 설마 그를 또 다른 화신으로 만들고 싶은 건가?”
“왜, 안 되는가?” 주용이 목을 꼿꼿이 세우며 말했다.
대유는 고개를 저으며 말했다. “안 되지, 안 돼. 오방의 심오함은 매우 깊고 복잡하니, 단번에 이룰 수 있겠는가? 이런 식으로 배운다 해도 천팔백 년이 지나도 화제어만 배울 뿐, 언제 《현공법의 비결》을 익힐 수 있겠는가?”
“그 법의 비결이 대체 무슨 큰 이점이 있어서 굳이 배워야 하는가?” 주용이 당당하게 말했다.
대유가 말했다. “넌 모르는구나. 구천현녀가 옛날에 천안통이라는 능력을 만들어 모든 선인들에게 혜택을 주었는데, 그 공덕이 얼마나 큰지 알겠는가? 나중에 그녀는 다른 이들의 유혹을 받아 신원을 잘못 죽여 평생의 큰 실수를 저질렀다.”

“당년에 내가 그녀를 권봉의 배 속으로 초대했을 때, 그녀는 담담히 ‘인과율에 따라 그냥 내버려 두어라’고 말했을 뿐이다. 하지만 그녀는 자신이 천안통의 방법을 다시 수정하여 세상에 퍼뜨렸으며, 앞으로 만약 조화신원이 그것을 배운다면 큰 도움이 될 것이고, 그것도 당년의 죄업을 조금이나마 보상하는 것이라고 했다.”
주룡이 말했다. “어째서 네가 한 번도 말한 적이 없느냐?”
대유가 말했다. “여기는 죽음의 땅과 다를 바 없으니, 말해봤자 무슨 소용이 있겠는가? 하지만 누가 상상이나 했겠는가, 정말로 신원이 여기에 올 줄이야! 구천현녀는 당년에 천지를 누비며 그 능력 면에서 누구에게도 뒤지지 않았다. 그녀가 이 방법이 분명 큰 도움이 될 것이라고 했으니, 분명 천지를 거스르는 신능일 것이다. 화신 주룡, 네 그 약간의 도력으로 구천현녀에게 견줄 수 있다고 생각하느냐?”
주룡은 얼굴이 붉어지며 말했다. “네가 그 막대기를 만들고 싶다면 나는 상관하지 않겠다. 굳이 나를 괴롭힐 필요가 있느냐!”
대유는 하하 웃으며 말했다. “화내지 마라. 오늘은 금정사취 중 세 가지가 모였으니, 이곳을 벗어나면 나머지 하나도 찾아서야 비로소 정말 강력해질 것이다.”
주룡은 우울하게 말했다. “이곳이 네 것이 되었으니, 나는 어디로 가서 그를 도와 화덕의 몸을 단련시킬 수 있단 말이냐?”
대유가 말했다. “그곳으로 돌아가면 수많은 좋은 곳들이 있으니, 굳이 지금 이 순간에 얽매일 필요가 있겠는가? 앞으로의 날들이 아직 많다는 것을 알아야 한다.”
주룡은 ‘앞으로의 날들이 아직 많다’는 말을 듣고서야 얼굴에 약간의 미소가 떠오르며 말했다. “좋다, 그렇다면 내가 여기서 너를 도와 불을 조절해 주는 것이 어떻겠는가?”
대유는 매우 기뻐하며 말했다. “바라마지 않았다! 그렇다면 당장 구망과 로수에게 원공에게 나무와 금을 다루는 기술을 가르치도록 하자!”
목신 구망은 태생적으로 목령을 지니고 있었는데, 원공이 백 년에 걸쳐 화덕의 몸을 이루었다는 소식을 듣고 매우 놀랐지만, 그것이 대부분 판도의 효과라는 것은 몰랐다. 주룡은 자랑스럽게 말했다. “원공은 화덕의 몸을 이룬 것뿐만 아니라 삼맛진화도 두 가지를 조절할 수 있게 되었다. 만약 나에게 10년이나 8년만 더 주어진다면, 흐흐……” 그의 말뜻은, 구망에게 백 년의 시간을 준들 나 주룡만큼 효과적으로 가르칠 수는 없다는 것이었다.
구망이 어찌 주룡과 같이 말다툼을 할 수 있겠는가? 그저 “좋다, 그렇다면 나도 그에게 백 년 동안 가르쳐 보겠다. 도대체 어떻게 될지 지켜보자”고 말했다.
원공과 구망은 귀염산을 떠나 날아갔고, 구망이 말했다. “이 천지에는 방향이 없지만, 우리는 스스로 방향을 정했다. 권봉의 목구멍 쪽이 바로 남쪽이고, 그의 꼬리 쪽이 바로 북쪽이며, 그의 몸 왼쪽이 동쪽이고 오른쪽이 서쪽이다. 지금 우리는 동쪽으로 날아가고 있다.”
원공이 말했다. “혹시 나는 정말로 여기서 백 년을 보낸 것인가?”
구망이 말했다. “어째서? 선인들에게 백 년이란 순식간에 지나가는 시간이며, 가끔 천 년 동안 은둔하는 것도 이상한 일이 아니다. 너는 이것조차 모르는가?”
원공이 말했다. “내가 바다에 들어갔을 때, 위에서 두 형제가 나를 기다리고 있었는데, 그들이 걱정할까 봐 걱정되었다.”
“음, 걱정해봤자 소용없다. 먼저 여기의 중요한 일을 마쳐야만 나갈 수 있다.” 구망이 말했다.
“여기에 무슨 중요한 일이 있단 말인가?” 원공은 이해할 수 없었다.
구망이 말했다. “너의 일이 바로 중요한 일이다.”

두 사람은 순식간에 푸르름이 가득한 높은 산에 도착했다. 산 속에는 또 다른 높은 봉우리가 있었고, 그 경사면에는 나무들이 우거져 있었는데, 모두 본 적 없는 기이한 종류의 나무들이었다.
오공은 멀리서부터 푸른 기운이 감도는 것을 보고 이것이 목계 신공임을 알았다. 구망이 말했다. “이 봉우리의 이름은 청목이오. 이 봉우리를 어떻게 생각하시오?” 오공이 자세히 살펴보았지만, 그 푸른 기운 외에는 특별한 점이 없었다. 그래서 말했다. “제 눈이 어두워 신비로움을 알아차리지 못하겠습니다.” 구망은 크게 웃으며 말했다. “바로 그것이오. 이 산도 청목의 기운이 짙긴 하지만, 실제 정수는 안쪽에 있어서 겉으로는 당연히 알 수 없는 것이오.”