제2권 도가도 제126장 정의 도

하늘에는 희미하게 날개짓 소리가 들리며 강한 바람이 일었고, 건물 앞에 내려앉은 것은 여러 얼굴을 가진 구두충이었다. 오공이 다가가 말했다. “형님, 어째 이제야 오셨나요?” 구두충은 웃으며 말했다. “어제 술에 취해 잠에서 막 깨었소. 동생, 무슨 고민이 있으면 내가 해결해 주마.”

도문종의 노조는 두 사람이 즐겁게 이야기하는 모습을 보고 그를 전혀 신경 쓰지 않았다. 그는 도문종에서 만인 위에 있는 최고 권위자로, 오랜 역사와 높은 지위를 가졌다. 자신의 영역에서 이토록 경멸당하자 마음이 매우 불쾌해졌고, 곧바로 소리쳤다. “너희 셋 다 내게서 굴러 내려가라!”

구두충은 눈살을 찌푸리며 푸른 로브를 입은 도문종 노조를 한 번 쳐다보고 말했다. “눈은 있으면서도 분별력이 없는 놈. 내가 시킨 일은 제대로 처리했나?”

도문종 노조는 몸을 떨며 다시 구두충의 얼굴을 바라보았다. 그 얼굴은 마치 귀신처럼 변했는데, 바로 자신이 악몽에서도 꾸는 그 사람이었다. 그는 곧바로 머리를 조아려 절하며, 하얀 머리가 청석 바닥에 부딪혀 딱딱 소리가 났다. 그는 더 이상 아무런 법력도 사용할 수 없었고, 잠시 절하자 머리에 상처가 나 피가 났다. 그는 입으로 중얼거렸다. “존주님, 살려 주십시오. 죄를 용서해 주십시오…”

구두충은 오공에게 설명했다. “이 사람은 내가 옛날에 길들인 선인인데, 시간이 너무 오래 지나 그는 거의 나를 잊은 것 같소.” 도문종 노조는 급히 말했다. “존주님, 그 일은 결코 잊지 않았습니다. 이미 처리했습니다.”

구두충은 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 처리했군. 그럼 방금의 무례함은 용서하마.” 그때 뒤에 있던 붉은 옷의 남자가 소리쳤다. “말해라! 내 제자 엄정을 어디로 데려갔느냐?”

도문종 노조는 구두충을 보고 또 붉은 옷의 남자를 보았다. 두 사람의 관계가 무엇인지 알 수 없어 대답할 수 없었다. 구두충이 말했다. “네 제자는 오행순양의 몸을 가졌나?” 그 남자는 고개를 끄덕이며 말했다. “바로 적화의 몸입니다.” 구두충은 웃으며 말했다. “그렇다면 맞군. 나는 오랫동안 이런 남자를 찾아 헤맸는데, 아마도 이미 붙잡혔을 것이오.”

붉은 옷의 남자가 말했다. “내놓아라!” 그는 이전에 도문종 노조와 싸우면서 이 노조가 자신과 별반 차이가 없다는 것을 알고 있었다. 설령 자신이 이긴다 해도 승부를 가리는 데 시간이 오래 걸릴 것이었다. 도문종 노조가 이 다면인을 이토록 두려워하는 것을 보니, 자신도 그의 상대가 될 가능성은 거의 없어 보였다. 그래서 말하는 동시에 그의 손바닥에서 희미한 빛이 스쳐 지나갔다. 이는 그의 화운종만의 독특한 전신 방식으로, 곧 동문들이 지원을 오게 될 것이었다.

구두충은 고개를 저으며 말했다. “이 사람들은 큰 쓸모가 있어서 넘겨줄 수 없다.” 오공은 속으로 생각했다. ‘이런 상황이라면 장회도 분명히 붙잡혔을 텐데, 나는 오영의 도를 깊이 연구하지 않아서 어느 것이 금이고 어느 것이 목인지 알 수 없구나.’ 그래서 오공은 물었다. “이 사람들을 어떻게 쓸 생각인지 모르겠습니다만, 붙잡힌 사람들 중에 제 친구도 있습니다.”

“오?” 구두충이 말했다. “그렇다면 형제에게 얼굴을 세워주어, 나중에 그의 목숨은 살려주는 것도 별일 아니다.” 이 말을 들으니, 오공이 없다면 이 사람들은 모두 죽임을 당할 것 같았다.

오공은 입을 열어 말하려 했지만 참고, 먼저 상황을 살펴본 뒤 말하기로 했다. 그때 붉은 옷을 입은 남자의 얼굴색이 변했으며, 구두충의 능력을 두려워하여 당장 공격하지 못했다.

구두충은 그 작은 건물 안으로 걸어 들어갔고, 오공도 자연스럽게 뒤따랐다. 붉은 옷을 입은 남자는 제자의 목숨을 걱정하여 그 뒤를 바짝 따랐다. 오직 도문종의 노조조만이 땅에 무릎을 꿇고 일어나지 못했으며, 얼굴은 창백하고 놀라움과 공포가 가득했다.

그 작은 건물은 반경 10장밖에 되지 않았으며, 입구에는 일종의 진법이 설치되어 있었다. 하지만 구두충은 전혀 개의치 않고 발로 차서 부쉈다. 진법이 깨지자 피비린내가 진동했다. 오공은 놀랐다. 혹시 장회와 다른 사람들이 이미 죽임을 당한 것은 아닐까?

자세히 보니 그 작은 건물 안은 텅 비어 있었으며 기둥조차 없었다. 바닥에는 구불구불한 작은 수로들이 그려져 있었는데, 자세히 보면 이것들은 모두 한 선으로 이어져 있었으며, 수로 안에는 피가 가득 차서 천천히 흐르고 있었다. 마치 아주 긴 피색 지렁이가 천천히 움직이는 것 같았으며, 바닥의 오색 흙과 돌과 어우러져 매우 기괴해 보였다.

장회와 엄정은 건물 한쪽 구석에 쓰러져 있었으며, 그들 외에도 세 명의 젊은 남자들이 의식을 잃고 바닥에 쓰러져 있었다. 구두충은 이 피의 진법을 보고 하하 웃으며 말했다. “정말 대담하군. 그런 하찮은 도력으로 감히 오영의 피진을 만들다니.” 그는 문을 부수고 나가 보니 도문종의 노조조는 이미 행방을 알 수 없었으므로 오공에게 소리쳤다. “형제여, 여기를 지켜주게. 내가 그 목숨을 아끼지 않는 자를 데려오겠다.” 그는 양쪽 옆구리에서 날개를 펼치고 구름을 타고 도문종의 노조조를 쫓아갔다.

붉은 옷을 입은 남자는 구두충이 날아가는 것을 보고 엄정을 구하려 했지만, 오공이 막을까 두려워했다. 자신이 오공의 상대가 아니라는 것을 알고 있었기에 그는 말했다. “당신도… 사람을 구하려는 건가요?” 오공은 잠시 생각한 뒤, 이 사람들이 무슨 죄가 있겠는가 생각했다. 이 진법은 분명히 사악한 것이니, 어떻게 무고한 사람들의 목숨을 해칠 수 있겠는가. 그래서 고개를 끄덕이며 말했다. “누구를 구하고 싶으면 가서 구르세요.” 붉은 옷을 입은 남자는 매우 기뻐하며 날아가 엄정을 안아 올렸다. 오공은 귀찮아하지 않고 마법을 사용해 그 네 사람을 모두 묶어두었다. 그들은 의식을 잃고 있어서 오공도 어떻게 구해야 할지 몰랐다.

홍의 남자가 말했다. “마취제에 걸린 것입니다. 제게는 정신을 맑게 하는 선단이 있어 효과가 있을 것입니다.” 그러고는 품에서 몇 알의 단약을 꺼내 먼저 엄정에게 한 알을 먹이고, 원공에게 네 알을 주었다.
원공은 이 홍의 남자가 매우 익숙해 보였지만 어디서 본 사람인지는 도저히 기억나지 않았다. 그는 단약을 받아 의심하지 않고 네 사람에게 먹였다.
잠시 후, 그들은 서서히 정신을 차렸다. 엄정은 홍의 남자를 보고 기뻐하며 말했다. “스승님!” 장회도 즉시 정신을 되찾았지만, 나머지 세 사람은 정신을 차렸음에도 눈빛이 멍했다. 분명히 마취제에 너무 오래 걸려 영향이 깊었던 것이다.
홍의 남자는 엄정에게 앞서 있었던 일을 모두 이야기하라고 했다. 엄정은 자신이 결혼 모집에 참가해 한 정원에 들어갔던 일, 윈쥐안슈의 제안을 듣지 않고 어떻게 그에게 붙잡혔는지를 이야기했다. 장회는 옆에서 아무 말도 하지 않았지만, 그의 심기가 우울한 것을 보니 엄정의 말을 인정하는 듯했다.
원공은 이제야 깨달았다. 도문종이 대대적으로 결혼 모집을 한 것은 사전에 계획된 것이었으며, 이제 그들의 목적이 명확해졌다. 바로 오행순양의 체질을 가진 소년들을 찾는 것이었고, 이제 그들은 이미 그런 소년들을 모두 모았다. 그리고 이 일의 배후 주동자는 바로 구두충이었다!
이 일에는 또 여러 우여곡절이 있었다. 구두충의 말에 따르면, 도문종의 조상이 자신의 명령을 어기고 스스로 손을 쓰려 했지만, 구두충이 딱 적절한 때에 나타나 상황을 다시 자신의 통제하에 두었다고 한다. 원공은 그날의 일을 떠올렸다. 자신이 구두충을 도문종으로 초대해 만났을 때, 구두충은 주저 없이 기꺼이 응했었다. 자신은 그가 자신과 친해지려는 것이라고 생각했지만, 그가 여기서 자신만의 계획을 가지고 있었다니, 역시 교활한 자였다. 그래서 원공은 구두충에 대해 더욱 경계하게 되었다.
장회는 사실을 듣고 더욱 실망했다. 자신은 오직 사랑만을 원했는데, 오히려 상대방은 전혀 관심이 없었으며, 윈자오잉은 결혼할 생각조차 없었고 그에 대한 기억도 전혀 없었다. 그가 이전에 말했던 서로의 마음이 맞다는 것은 전부 자기만의 착각이었다. 원공은 당연히 장회의 마음을 알고 있었으며, 세상의 남녀들은 대체로 이런 식이라고 생각했다. 자신이 좋아하는 사람이 생기면 그 사람의 일거수일투족, 미소와 표정까지 모두 마음속에 담게 되고, 그 사람에 대한 관심도 훨씬 커진다. 그리고 상대방이 조금이라도 반응을 보이면 자신에게 호감을 보이는 것으로 착각하게 되어, 그로 인해 오해와 실수, 심지어 기쁨에서 슬픔으로 변하는 해프닝들이 비일비재하다.
이전에는 사랑도 하나의 도라고 생각했지만, 이 일을 통해 그 생각을 바꿔야겠다고 생각했다. 사랑의 근본은 결국 집착이다. 자신이 아는 바로는 도교는 ‘무’를, 불교는 ‘공’을 강조하며 사람들에게 모든 것을 내려놓으라고 가르친다. 하지만 그렇게 내려놓는다고 해서 과연 괜찮은 것일까, 올바른 것일까?