제1장 해성(상)

선아이는 해성에 자신만의 작은 마당을 가지고 있었으며, 몇 명의 평범한 사람들이 하인으로 일했다. 그는 광사로 승격했지만 크게 부유해질 수는 없었다. 하급 대륙의 직업자들과 달리, 해문에서는 성사 이상의 직업자만이 어느 정도의 지위를 가질 수 있었으며, 대성사에 이르러야 비로소 편안한 삶을 누릴 수 있었다.
선아이는 곽십이 일행을 도와 등록을 마치고 해문의 신분 보증용 표식을 받았다. 이제 그들은 정당하게 해성에 거주할 수 있게 되었으며, 일자리를 찾아갈 수도 있었다. 해성에서는 직업자들이 일하는 것이 매우 일반적인 일이었는데, 이는 하급 대륙과는 완전히 달랐다.
선아이의 집에서 며칠을 쉬고 나서야 곽십이 일행은 회복할 수 있었다. 특히 제남산은 육지에 올라올 때 거의 걸을 수 없을 정도였으며, 온몸이 흔들리며 마치 게처럼 가끔씩 옆으로 걸었는데, 이제야 비로소 정상으로 돌아왔다. 그는 다시는 바닷배를 타지 않고 장거리 비행을 택하겠다고 맹세했다.
네 사람은 밤에 미리 상의하여, 먼저 심기 대륙에서 한동안 지내다가 다시 성대륙으로 돌아가 로결 스승을 계속 찾기로 했다. 초계부가 있으면 이 대륙의 좌표를 정할 수 있어, 그때 성대륙에서 바로 여기로 돌아올 수 있었다. 모니엘은 이 대륙을 매우 중요하게 여겼는데, 이곳은 고급 대륙이었기 때문에 나중에는 구목을 데리고 와 적절한 종문에 들어갈 곳을 찾을 생각이었다.
제남산은 이에 대해 별다른 생각이 없었다. 그저 노인을 찾을 수만 있다면 다른 것은 신경 쓰지 않았다. 물론 그도 이 일이 서둘러서는 안 된다는 것을 알고 있었다. 응마도 제남산과 비슷한 심정이었는데, 곽십이를 따라가기만 하면 어떤 문제도 고민할 필요가 없었다.
선아이는 매우 기뻤다. 그는 친구들이 오는 것을 가장 좋아했는데, 그렇게 하면 휴가를 내어 휴식을 취할 핑계가 생겼기 때문이다. 그는 결코 수련에 집착하는 사람이 아니었으며, 여유로운 삶을 좋아했다. 하지만 고급 대륙에서 여유로운 삶을 살려면 적어도 성사 이상이 되어야 가능했다.
며칠을 머문 후, 곽십이는 해성을 구경하러 가기로 했다. 그는 아직 고급 대륙의 도시에 가본 적이 없어, 하급 및 중급 대륙의 도시와 무엇이 다른지 보고 싶었다.
모니엘도 신나게 쇼핑을 가고 싶어 했는데, 고급 대륙의 특산품을 사서 진소종에 돌아가 자랑하고 싶었다. 모두가 상의한 끝에, 선아이가 동행하고 곽십이, 모니엘, 응마가 함께 거리로 나갔다. 오직 제남산만이 이에 전혀 관심이 없었는데, 그에게 쇼핑을 시키는 것보다는 잠을 자는 것이 훨씬 편안했다.
쇼핑은 편안하고 즐거운 일이었다. 별다른 생각 없이 그냥 걸으며 구경하기만 하면 되었기에, 곽십이 일행은 모두 매우 편안한 기분이었다.

선아이는 걸으면서 설명했다. “이곳이 문어거리예요. 보세요… 사방으로 뻗어 있어서 마치 땅에 달라붙은 문어 같아요.” 그는 조금 떨어진 곳에 있는 거리를 가리키며 말했다. “이 거리는 각종 재료를 맡아 판매하는 곳으로, 우리는 이곳을 잡화로라고 부릅니다. 이 거리를 따라 아래로 내려가면 부주대로가 있는데, 그곳은 해성에서 가장 번화한 곳이에요.”
궈십이는 놀라며 물었다. “부주대로요?”
선아이는 말했다. “뭐가 그렇게 이상한가요? 어떤 고급 대륙의 도시든… 혹은 종문 시장이든 모두 부주대로가 있어요. 이건 당연한 일이죠.”
궈십이의 얼굴이 살짝 붉어졌다. 그는 그런 것을 잘 몰랐기에 말했다. “아, 저는 거의 쇼핑할 기회가 없어요. 헤헤, 한번 가볼까요?” 마지막 말은 모니에르에게 물은 것이었다.
모니에르는 웃으며 말했다. “좋아요, 가보죠. 혹시 특별한 것을 발견할 수도 있어요.”
선아이는 말했다. “도시 안에서는… 부주와 관련된 모든 것이 평범한 물건이에요. 고급품은 거의 나타나지 않고, 진정으로 좋은 물건들은 모두 종문에 있으며, 대부분은 교환 형태로 이루어져 있어요. 판매가 아니에요.”
궈십이는 이곳의 대부전이 없었다. 비록 전문가로서 스스로 충분히 생활할 수 있지만, 어떤 곳에서는 대부전이 필요했다. 그는 말했다. “선아이, 좀 더 괜찮은 상점을 찾아주세요. 저는 몇 가지 재료를 팔아야 해요.”
선아이는 고개를 끄덕이며 말했다. “가격이 공정한 상점을 알고 있어요.”
어느 상점 앞에 도착하자 선아이가 말했다. “바로 여기예요.”
궈십이가 고개를 들어 보니 간판도, 홍보물도 없이 그저 평범한 대문만 있었다. 누군가 안내해 주지 않으면 이곳이 상점이라는 것을 전혀 알 수 없었다. 그는 물었다. “이 상점의 이름이 뭐예요?”
선아이는 웃으며 말했다. “해진상점이라고 하는 것 같은데, 정확히는 기억나지 않아요. 저도 다른 사람이 안내해 주어서 왔는데, 몇 번 가봤는데 괜찮았어요. 가격도 공정하고 서비스도 좋았어요.”
모두가 대문을 들어갔다. 안에는 아주 큰 마당이 있었고, 청석판으로 깔린 바닥에는 다량의 건조 식품들이 쌓여 있었으며, 진한 바닷내음이 났다. 그것들은 모두 아직 처리되지 않은 해산물들이었다. 궈십이가 한 번 살펴보고 말했다. “이건 음식이지, 부주 제작 재료가 아니에요.”
선아이는 고개를 끄덕이며 말했다. “앞마당에서는 해산물을 구매하고, 뒷마당에서야 부주 제작 재료를 구매해요.”
마당에는 어부처럼 보이는 사람들이 몇 명 서 있어서 구매 담당자와 가격을 흥정하고 있었다. 한 담당자가 궈십이 일행이 들어오는 것을 보고 급히 다가와 인사했다. “실례합니다—”
선아이는 웃으며 말했다. “우리는 몇 가지 부주 제작 재료를 팔고 싶어요.”
담당자의 얼굴에 기쁜 표정이 떠오르며 그는 말했다. “어서, 저를 따라오세요.” 그는 친절하게 앞장서서 모두를 뒷마당으로 안내했다.

뒷마당에는 사람이 많지 않았고, 몇 명의 하급 직업자들만이 자신들의 전리품을 팔고 있었다. 그 청년은 한 노인 앞으로 다가가 말했다. “판 주인님, 귀한 손님들이 계십니다…” 그러고는 한쪽으로 물러났다.
판 주인님은 전문적인 미소를 지으며 말했다. “손님들이라… 음, 선 스승님! 오랜만이네요. 이분들은 스승님의 친구들인가요?”
선아이는 웃으며 말했다. “노 판 주인님, 폐를 끼치게 되었군요. 이분들은 모두 제 친구들입니다. 외대륙에서 온 분들로, 손에 좋은 물건들이 많이 있어요.”
판 주인님은 즉시 환한 표정을 지으며 말했다. “좋아요, 좋아요… 대청으로 모셔오세요.” 그는 곁에 있던 청년에게 돌아서 말했다. “감정을 담당하는 손 스승님을 불러오세요.”
궈십이가 물었다. “선아이, 이 상점도 너희 해문의 속국 상점인가?”
선아이가 대답했다. “당연하죠. 해성에서는 조금이라도 규모가 큰 상점들은 모두 해문에 종속되어 있어요. 설령 종속되어 있지 않더라도 해문과는 복잡한 관계가 있죠. 해성에서는… 해문이 모든 것을 장악하고 있어요.”
판 주인님은 이미 궈십이 일행이 외대륙에서 온 직업자들이라는 것을 알고 있었기에, 이 말을 듣고 참지 못하고 끼어들었다. “저희가 구매하는 부적 제작 재료들은 결국 종문에 바쳐져야 합니다. 헤헤, 어서 대청으로 모셔오세요.”
모두가 마련된 대청으로 들어갔다.
한 젊은이가 들어왔다. 판 주인님은 급히 다가가 말했다. “손 스승님이 오셨습니다. 여러분께 소개해 드리겠습니다. 해문의 제자인 손푸, 부적 초급 광사입니다. 손 스승님은 저희 상점의 감정 전문가입니다.”
선아이가 웃으며 말했다. “손푸, 오랜만이네요. 잘 지내고 있나요?”
손푸는 한숨을 쉬며 말했다. “전혀 안 좋아요. 답답해서 죽을 것 같아요. 하루 종일 냄새나는 재료들만 다루고 있어요. 당신처럼… 넓은 세상을 마음대로 돌아다니며 살면 훨씬 행복할 텐데요.”
선아이는 고개를 저으며 말했다. “그만해요. 당신은 매일 집에만 있잖아요. 바람도 안 불고 비도 안 맞아서 얼마나 편한데요. 왜 저를 부러워하나요? 저는 매일 개처럼 뛰어다녀서 너무 피곤해요.”
손푸는 이 주제를 더 이어가고 싶지 않아 물었다. “이분들은 당신의 친구들인가요?” 그는 궈십이 일행을 훑어보며 놀란 표정을 지었다. 이 세 사람의 등급이 결코 낮지 않다는 것을 알아차린 듯, 다시 물었다. “해문의 제자들이 아닌가요?”
선아이가 웃으며 말했다. “자, 직접 소개해 보세요.”
궈십이가 고개를 끄덕이며 말했다. “궈십이, 외대륙에서 온 초급 부적 성사입니다.”
모니에르가 말했다. “모니에르, 중급 부적 성사입니다.”
응마가 말했다. “응마, 초급 부무 성사입니다.”

판점주는 한 걸음 뒤로 물러났다. 해성에서조차 성사는 매우 높은 지위를 가진 사람인데, 이 세 명 모두 성사급 직업자라니. 손푸는 약간 놀란 표정을 지으며 자연스럽게 태도가 조금 더 공손해졌고, 말했다. “만나서 반갑습니다. 헤헤, 여러분은 선애의 친구이자 제 친구들이니, 도움이 필요하면 언제든지 말씀해 주세요.”

손푸와 판점주는 둘 다 의아해했다. 성사급 직업자들이 왜 여기에 와서 재료를 팔까?

궈십이도 고민이 있었다. 너무 좋은 재료를 내놓으면 다른 사람들의 주목을 끌 수 있으니, 평범한 재료들만 팔아 심기대륙에서 생활하는 데 필요한 비용을 벌 수밖에 없었다.

그는 숨겨진 부적 주머니를 꺼내 손푸에게 건네며 말했다. “여기 저급 재료들이 있으니, 가격을 정해 주세요.”

부적 주머니 안에는 5급 변이 부적수에서 분해해 낸 재료들이 들어 있었다. 그것은 변이 철악이었으며, 피비린내 나는 비경에서 수집된 것으로, 그 정혈은 이미 거거룡에 의해 흡수되어 뼈와 철악의 가죽만 남아 있었다.

손푸는 잠시 살펴본 뒤 가격을 정했다. 5급 변이 부적수의 재료는 그리 드문 것이 아니어서 해진상행에서도 자주 받을 수 있었다. 그는 말했다. “아주 온전한 철악의 가죽이군요. 음, 정수로 말하자면 8만 대부전입니다.”

궈십이는 잠시 멍해졌다가 곧 웃으며 말했다. “좋습니다.”

응마는 미간을 살짝 찌푸렸다. 그는 이 가격이 너무 낮다고 생각했다. 하지만 곧 이곳이 고급 부적대륙이라 5급 변이 부적수가 그다지 가치가 없을 수도 있다고 생각했다. 만약 북부부문이었다면 이 변이 철악은 전혀 팔 수 없었을 것이며, 반드시 물물교환을 해야 했을 것이다.

선애는 고개를 끄덕이며 말했다. “이 가격은 괜찮군요.”

판점주의 설명 덕분에 궈십이는 점차 해성 사람들의 생활에 필요한 대부전에 대해 이해하게 되었다. 고급 대륙의 대부전은 기본적으로 통용되므로, 다른 고급 대륙에 가더라도 여기서 쓰는 대부전을 그대로 사용할 수 있다. 하지만 각 대륙의 대부전에는 여전히 차이가 있다. 일반 주민이 한 달 동안 살아가는 데 몇 백 대부전만 있으면 충분히 편안하게 살 수 있다.

손푸는 부적 주머니 안의 재료들을 옮긴 뒤 8만 대부전을 넣어 다시 궈십이에게 돌려주었다.

궈십이는 궁금해하며 대부전 한 장을 꺼내 보고는 깜짝 놀랐다. 그 대부전은 금으로 만들어져 있었으며, 북부부문의 대부전과는 완전히 달랐다. 그 위에는 두 개의 부호가 새겨져 있었는데, 그것은 심기라는 글자로 심기대륙을 나타냈다. 이 대부전은 매우 정교하게 제작되어 있어 전생의 기념 금화에 못지않았다.

모니에르가 받아 들고 한 번 쳐다보자 참지 못하고 칭찬했다. “정말 아름다운 대부전이군요!” 심지어 진소종에도 이렇게 아름다운 대부전은 없었다. 황금도 부전을 만드는 재료 중 하나로, 중저급 대륙에서는 비교적 귀중한 보조 재료에 속한다. 그래서 중저급 대륙에서는 황금으로 대부전을 만들지 않는다. 너무 사치스럽고 낭비가 심하기 때문이다.
이런 가격에 팔리는 이유를 이제야 알겠군. 원래 황금으로 만든 대부전이라 가치가 매우 높은 것이다. 그제야 응마도 이해할 수 있었다.