제700장 부활하는 고대 유물

수처는 세 개의 고대 유물을 가지고 가게를 나왔다. 고할머니는 어떠한 보증금이나 담보도 받지 않았으며, 단지 “꼭 다시 가져다주라”고만 말했다.
분명히 그녀는 수처의 그 열정을 그다지 높이 평가하지 않았으며, 그저 초생 송아지가 호랑이를 두려워하지 않듯이 그에게 시도할 기회를 준 것뿐이었다.
게다가 소위 고대 유물이란 사람들 눈에는 고대의 쓰레기에 불과해 몇 개의 선정도 가치가 없어 보증금을 받을 필요도 없었다. 수처는 고할머니가 어떤 이유에서인지 이 고대 유물들에 대해 지울 수 없는 특별한 애착을 가지고 있다고 생각했다.
“만약 이 고대 유물들을 부활시킬 수 있다면, 아무런 비용도 들이지 않고 그 가게를 차지할 수 있어. 적어도 500만 선정은 절약할 수 있지…”
수처는 마음속으로 라오헤이에게 말했다. “이 거래는 상당히 이득이야.”
라오헤이가 말했다. “다른 사람들에게는 이 고대 유물들을 부활시키는 것이 불가능한 과제지만, 우리에게는 그리 어렵지 않을 것 같은데?”
“나도 그렇게 생각해. 그래서 시도해볼 자신이 있어.”
수처는 그 세 개의 고대 유물을 그냥 어느 선기 안에 넣어두었으며, 당분간 선옥에 넣지는 않았다. 그 이유는 고대 유물들에 고할머니의 정신적 인장이 있을 수 있어 자신이 선옥을 소유하고 있다는 비밀이 드러날까 봐 걱정했기 때문이다.
거리 끝에 도착해 조봉과 페이윈과 합류한 후, 수처의 요청에 따라 세 사람은 천천히 하오위안 천시를 빠져나와 평원 위의 외진 곳으로 향했다.
쉬우!
조봉은 상품급 선기를 던져 저택처럼 보이는, 방어 기능이 있는 선부로 변형시켰다.
일반적으로 이런 등급의 선부는 모두 형태 변화 기능을 갖추고 있다. 만약 고할머니의 고대 유물 가게를 차지하려면 그녀의 3층짜리 작은 건물을 철거하고, 내부 공간이 수백만 리에 달하는 상품급 선부로 대체해 가게로 사용해야 했다.
세 사람이 선부에 들어가자 수처는 그 세 개의 고대 유물을 꺼내 조봉에게 전음으로 말했다. “조삼촌, 잠시 시간을 내서 고대 유물들에 이상한 점이 없는지 확인해 주세요.”
조봉은 수처의 뜻을 이해하고 세 개의 고대 유물을 꼼꼼히 검사했으며, 어떠한 만류나 불평도 하지 않았다.
그에게 있어 젊은이가 시도하는 것은 나쁜 일이 아니었다. 실패하더라도 인생 경험이 쌓여 정신적 자산이 될 테니까. 그러니 조금의 시간과 노력을 낭비하는 것은 문제가 되지 않았다.
약 15분 후, 세 개의 고대 유물이 수처의 손에 돌아왔다. 조봉이 확인하며 말했다. “의심스러운 점은 없어. 안심해도 돼.”
수처는 고개를 끄덕이고 나서야 그 고대 유물들을 선옥에 넣었다.

그 후, 수처가 그들에게 말했다. “반 달 동안 고생했으니 각자 며칠씩 쉬도록 하자. 내가 시도에 실패하면 세 개의 고대 유물을 다시 돌려보내야 한다.”
초봉과 페이윈은 함께 고개를 끄덕이며 선부 안에서 각자 거처를 선택해 주었고, 수처가 대담한 시도를 할 수 있도록 충분한 시간과 공간을 제공했다.
물론 초봉은 방어 책임도 져야 했다. 결국 선부는 임시로 황야 위에 자리 잡고 있어서, 문제를 일으키려는 자들이 나타날 가능성도 있었기 때문이다.
선부 내부는 마치 하나의 행성 세계와 같아서 아름다운 산천, 바다, 초원 등 모든 것이 갖춰져 있었다. 수처는 아름다운 풍경의 바닷가 섬을 골라 임시로 그곳에 머물며 라오헤이와 함께 새로운 연구를 시작했다. 바로 고대 유물을 부활시키는 것이었다!
이론적으로 이 고대 유물들은 원래 가지고 있던 모든 법보의 위력이 외부 대우주의 천도에 의해 소멸되어 영성을 잃고 텅 빈 껍데기만 남아 있었다.
심지어 이 텅 빈 껍데기들조차도 다시 활용할 가치가 없었으며, 재제조하거나 내부의 원자재를 분해하려 해도 결과는 단 하나뿐이었다. 즉, 허무로 변해 혼돈으로 돌아가는 것이었다.
이것은 천도의 제재, 최고의 심판력으로 누구도 거스를 수 없었다. 세상의 생명체들 중에서 설령 정점의 힘을 지닌 선존이라 할지라도 이 고대 유물들 앞에서는 어쩔 수 없는 상황이었다.
하지만 수처는 자신도 선옥 천도의 힘을 지배하고 있다고 생각했다. 비록 현재 단계에서는 외부 대우주의 천도력과 정면으로 맞설 수는 없지만, 몇몇 고대 유물을 부활시키는 것은 아주 쉬운 일일 것이라고 여겼다.
“당신은 장강과 같은 큰 강이고, 나는 그저 잔잔한 시냇물일 뿐입니다. 실력 차이는 엄청나지만, 물고기를 키우는 데는 둘 다 충분하죠.”
대체로 이런 이치였다.
세 개의 고대 유물 중에는 삼각형 모양의 깃발이 있었는데, 이는 미선령기와 약간 비슷했다. 수처와 라오헤이는 우선 그것부터 시도하기로 결정했다!
삼각형 깃발은 라오헤이 앞에 떠 있었고, 잠시 감지한 후 라오헤이가 말했다. “확실히, 그 안에는 천도의 봉인력이 조금씩 존재하고 있어. 하지만 아주 아주 작은 양일 뿐이야.”
이 작은 양의 힘만으로도 천도의 통제를 받는 수많은 생명체들을 괴롭힐 수 있었다. 그렇다면 선옥의 천도력은 이 작은 제재력을 해제할 수 있을까?
“해제할 뿐만 아니라 흡수할 수도 있어!”
라오헤이가 하하 웃으며 말했다. “이 거래는 정말 이득이야. 이 작은 천도력을 흡수하면 우리 선옥 천도에도 약간의 보충이 될 거야. 마치 스승으로 삼아 지식을 얻는 것과 같지.”
“그럼 빨리 스승으로 모시자.” 수처는 마음속으로 웃으며 말했다.

수처의 명령이 떨어지자마자 보이지 않는 힘이 삼각형 깃발에 작용했고, 원래는 생기가 없던 그 깃발은 갑자기 윙윙거리는 소리를 내며 마치 몸부림치는 듯하면서도 어떤 해방을 맞이한 것 같았다…
얼마 지나지 않아 깃발 속에서 희미한 빛덩어리가 뽑혀나와 쏜살같이 우주의 별하늘로 날아가 사라져버렸으며, 영원히 선옥의 천지 속에 융합되었다.
바깥 세계의 대우주에서 온 천도의 힘은 선옥의 천도에 의해 삼켜져 융합되었으며, 둘 사이에는 어떠한 배타적인 현상도 나타나지 않았다.
이로 인해 수처는 자신의 어떤 추측을 더욱 확신하게 되었다. 선옥은 그의 자식이며, 자신의 자식에게는 관대하고 자비로우며, 심지어 그 자식이 계속해서 성장할 수 있도록 이끌어준다는 것이다.
생명의 연속, 어디에나 존재하는 평범함, 넘볼 수 없는 위대함!
천도의 봉인이 풀리면 이 고대 유물은 다시 영력을 담고 생기를 품을 수 있는 용기가 되는 것이다.
“가장 간단한 방법은 영력을 주입해 새로운 기물의 영혼을 넣는 것이다. 그러면 이 물건도 다시 살아나는 셈이지.” 라오헤이가 말했다. “다만, 그것이 전성기의 강력한 힘을 되찾으려면 우리의 능력으로는 불가능하다.”
“당연하지!”
수처는 마음속으로 고개를 끄덕였다. “원래의 힘을 되찾는다는 것은 바깥 세계의 천도와 맞서는 것과 같아. 그런 어리석은 짓은 설령 해낼 수 있다 해도 절대 해서는 안 돼!”
“맞아, 어떤 일들은 정말로 해서는 안 돼.”
라오헤이는 희희낙락 웃었는데, 또 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.
이 고대 유물에 영력을 주입하는 것은 간단했다. 조화신수는 조화신석에서 조화의 힘을 조금 빌려와 대량의 선령의 기운과 섞어 고대 유물 속에 주입했고, 무소불능한 조화의 힘으로 자연스럽게 기적을 만들어낼 수 있었다.
기물의 영혼을 만드는 것도 쉬웠다!
2층 귀계에서 죄가 무겁은 죄인의 영혼을 골라 기억을 지우고 순수한 영력을 주입해 약간 강화시킨 뒤, 제련 기술을 이용해 고대 유물 속에 넣으면 그것이 바로 기물의 영혼이 되었다.
이제 이 고대 유물은 영성도 갖추었고 기물의 영혼도 가졌다. 비록 그 힘이 매우 약해 거의 아무런 위력도 없으며, 세간의 하급 법보보다도 못하고 선계 내에서도 ‘폐품’의 운명을 바꿀 수는 없지만, 부인할 수 없이 그것은 살아났다!
그것은 실제로 살아나서 영성과 생명을 가진 폐품이 되었다.
“이 정도면 충분하지, 그렇지?”
수처는 매우 만족스러운 마음으로 중얼거렸다. “고할머니의 요구도 바로 이것뿐이야. 그것을 되살리는 것, 그게 전부야.”

라오헤이는 먼저 고개를 끄덕이더니 이어서 중얼거렸다. “부활한다 해도 그저 장식품일 뿐이야. 아무도 천도의 뜻에 반해 그것들을 강화할 엄두를 내지 못해… 그 고모할머니는 도대체 무슨 생각으로 이런 헛짓을 하는 건지, 전혀 의미가 없잖아!”
“하늘도 지배하고 땅도 지배하는데, 남의 취향까지 관리할 수 있나?”
수처는 전혀 개의치 않았다. “네가 의미 없다고 생각하는 것이 다른 사람들에게는 오히려 정신 세계를 지탱하는 기둥이 될 수도 있어… 이런 일들은 우리와 상관없어. 나는 편안하게 잠을 자고 싶어. 남은 그 두 개의 고대 유물은 네게 맡길게.”
“또 자다고?”
라오헤이가 소리쳤다. “임신했나? 게으러진 것 같은데…”
“꺼져!”
수처가 욕을 하며 편안한 대침대를 밀어내고 그 위로 뛰어올라 가장 편안한 자세를 취한 뒤 깊은 잠에 빠졌다.
비록 그 세 개의 고대 유물을 부활시키는 것은 전혀 복잡하지 않아 한 시간도 채 걸리지 않았지만, 수처는 자신이 너무 쉽게 해냈다는 인상을 주고 싶지 않았다. 모든 일에는 어느 정도 여지를 남겨두어야 했다.
서두를 것 없어, 잠시 자고 나서 생각하자!
꼬박 열 토막 동안 수처는 매우 편안하게 잠을 잤다. 잠은 더 이상 생리적 필요가 아니라 일종의 휴식을 위한 즐거움이 되어 있었다.
유물의 영혼인 라오헤이는 스스로를 닫아버리는 장기적인 수면 능력만 있을 뿐 진정한 잠의 느낌은 없었다. 그는 질투와 시기심에 가득 차 중얼거렸다. “넌 자고, 나는 일해. 선옥의 천리가 이럴 수 있나?”
다시 생기를 얻은 세 개의 고대 유물은 그의 발치에 아무렇게나 놓여 있었다. 이곳은 계원성 수진계의 사람들이 거의 가지 않는 곳, 산속의 오래된 숲으로 새소리와 꽃향기가 가득했다.
“나도 너를 부러워해!”
수처는 마음속으로 대답했다. “나는 집에 가고 싶은데 돌아갈 수도 없어.”
자신의 집은 계원성, 천현종의 현옥봉 위에 있었다.
“그 얘기가 나와서 말인데, 내가 꽤 괜찮은 방법을 생각해냈어.”
라오헤이가 즉시 말했다. “좌봉에게 부탁해서 대분신술을 가진 진선을 살아있는 채로 잡아오게 하고, 그의 분신 기술을 빌려 분신을 만들어 선옥에 보내. 넌 그를 정신적으로 조종할 수 있어. 집에 돌아가 아내와 첩을 맞이하고, 열심히 후손을 만들어 가족들과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있지… 자신의 분신을 자신의 생각대로 조종하는 것이 자신과 무슨 다른 점이 있겠어, 그렇지?”
“그렇긴 하군…”
수처는 정신이 번쩍 들었다. “이 방법은 정말 괜찮군.”
분신에는 두 가지 종류가 있다. 하나는 독립적인 사고를 가진 분신으로, 주체는 분신에게 완전한 사고와 행동의 자유를 줄 수 있지만 큰 방향에서는 여전히 주체의 지시를 따라야 한다.

또 다른 방법은 사고가 공허하여 자아가 전혀 없고, 단지 주체와 완전히 같은 육체에 자신의 사고를 채워 넣는 것뿐, 그것이 바로 자신이 되는 것이다.
선옥에 들어가 가족들과 자주 만나고 싶다면, 수철은 분명히 두 번째 방법을 선택할 것이다. 이 방법은 실제로 효과가 있다.
하지만 그건 나중 얘기고, 지금 해야 할 일은 다시 호원천시로 돌아가 그 노파를 찾는 것이다!
노흑은 여전히 중얼거렸다. “이렇게 좋은 아이디어를 생각해 줬는데 고맙다는 말도 없다니…… 선옥의 천도는 분명 불공평해!”
수철은 담담하게 대답했다. “임신했나? 점점 더 잔소리가 심해지는군……”