제667장 네 운이 더 좋아

린주와 광기는 처음부터 목숨을 건 싸움을 벌였으며, 연이어 치명적인 공격을 가했다. 이런 환경에서는 무슨 일이든 일어날 수 있으며, 그들에게 주어지는 시간도 거의 없기 때문이다.
현진 밖에는 예측 불가능한 몽로가 언제든지 천우를 구하러 나설 수 있으며, 그가 개입하면 상황은 더욱 복잡해질 것이다. 최종 결과는 누구도 예측할 수 없다…
하지만 필사적인 싸움임에도 불구하고, 매번 공격할 때는 공격력을 극도로 집중시켜야 하며, 파급 범위는 너무 넓어져서는 안 된다. 그렇지 않으면 건원쌍극현진의 연쇄 반응을 유발할 수 있기 때문이다.
현재 천우는 목화에 걸려 현진이 아무도 조종하지 않는 상태에 있지만, 두 사람의 결투가 너무 시끄러우면 진법의 자동 방어 시스템이 작동하여 건원현진이 전면 가동될 것이다. 그렇게 되면 이미 손에 넣은 천우는 다시 날아가 버릴 것이다.
단지 십여 호흡 만에 이 결투는 이미白熱化된 상태에 이르렀으며, 언제든 승패가 갈릴 수 있다. 이는 두 오랜 친구 중 한 명이 죽게 될 것임을 의미한다.
치치치치…
광기의 손에 들린 청룡파장극광은 길이가 수백 장에 달하는 극광의 검처럼 린주의 모습을 쫓아 왔다 갔다 하며 휩쓸었으며, 동시에 그의 주위를 칠색의 혜광이 감싸고 있었다.
이 칠색 혜광은 그가 가장 잘 다루는 방어술로, 머리 위에 떠 있는 전송법문과 긴밀하게 연결되어 받은 공격력을 특정 공간법보 속으로 전달할 수 있다.
이 공간법보는 중급 선기로, 내부 공간은 500만 리가 넘으며, 이는 5개의 계원성의 육지 면적과 맞먹는다. 이는 상대방이 방출하는 파괴력이 5개의 행성을 한 번에 파괴할 정도여야만 그 공간법보를 파괴하고 광기의 본체에 피해를 줄 수 있음을 의미한다.
청룡파장극광은 공간과 결계를 뚫을 수 있는 특성을 가지고 있어, 린주의 대방어광방도 이러한 광선을 막을 수 없으며, 오직 흡성보경의 블랙홀 효과로 계속해서 극광을 삼켜야만 한다.
동시에 대참살술의 첫 두 단계인 유형의 ‘공간의 칼날’과 무형의 ‘영혼참살’도 번갈아 가며 광기의 칠색 방어막을 계속 공격한다.
공간의 칼날은 분명히 광기의 칠색 방어막에 막힐 것이며, 참살력도 방어 공간 안으로 전달되면 헛수고가 될 것이다. 결국 공간의 칼날과 같은 공격 방식은 5개의 행성을 한 번에 파괴할 만큼 강력한 힘을 가지고 있지 않기 때문이다.

광기에 위협이 될 수 있는 것은 형체도 그림자도 없는 영혼 베기다. 이것은 의지로 공격하는 방식으로, 실체가 없어 변화무쌍하므로 막을 방법도 존재하지 않는다.
칠색 혜광은 영혼 베기의 힘을 방어 공간으로 전달할 수 없기에, 광기는 그 힘을 그대로 감당해야만 한다. 다행히도, 린주의 대참살술에 대비하여 영혼을 지키는 중급 선기인 한 점이 광기의 정신 속에서 계속해서 금빛을 발하며 그의 정신을 지켜 피해를 막아준다.
하지만 세상에는 절대적으로 완벽한 방어는 존재하지 않으며, 언제나 허점이나 약점이 있기 마련이다. 린주와 광기는 둘 다 이 사실을 잘 알고 있으며, 둘의 실력은 비슷하고 공격과 방어 수단도 대등하여 누가 더 강한지를 가릴 수 없다. 지금 겨루는 것은 오직 ‘운’뿐이다.
운이 조금 더 좋은 쪽은 상대의 허점이나 실수를 미리 찾아내어 그 틈을 타 치명적인 일격을 가할 수 있다!
양측은 서로 주고받으며 자신들이 잘하는 대도의 술법뿐만 아니라 가끔은 다른 강력한 신능들도 섞어 사용한다.
거의 15분이 더 지났지만 여전히 우열을 가릴 수 없는 교착 상태가 이어지던 중, 갑자기 린주와 광기는 주변 공간의 에너지에 약간의 진동이 생기는 것을 동시에 감지했다. 이는 둘 다 가장 보고 싶지 않았던 상황이었다.
건원쌍극현진의 자동 방어 시스템이 다시 작동한 것이다.
비록 둘 다 매우 주의를 기울이고 신중했지만, 목숨을 건 싸움 속에서는 어쩔 수 없이 통제할 수 없는 순간이 생기기 마련이다. 특히 둘 다 강력한 현선인 만큼, 그들이 사용하는 어떤 신능이라도 엄청난 힘을 발휘한다.
이 순간, 둘은 누구의 일시적인 부주의로 인해 현진의 자동 방어 시스템이 작동했는지 알 수 없었다.
카카카카카……
수철 곁에서 조용히 가만히 서 있던 크리스탈 거인이 마치 다시 활성화된 듯 천천히 고개를 들었고, 136개의 크리스탈들이 모두 빛을 발하기 시작했다……
소위 자동 방어 시스템이란 이 현진이 가진 주인을 보호하는 기능으로, 방금 전 건원쌍극현진이 주인을 인식한 후 모든 조작 권한이 수철에게 넘어가면서 자동 운영 모드가 꺼진 것이다. 그래서 수철이 목화되자 진법의 제어 핵심인 ‘크리스탈 거인’도 침묵 상태에 빠진 것이다.
하지만 현진 전체가 충분한 외부 충격이나 파괴를 당하면 다시 자동 운영 모드로 돌아간다. 크리스탈 거인은 충분한 지능은 없지만, 진법의 존재 이유는 바로 ‘보호’다.
원래는 선단 보물창고를 지키는 것이었지만, 이제는 주인인 수철을 지키는 것이 되었다.

린주와 광기는 진도의 대가는 아니지만 이러한 원리들은 알고 있었으며, 그 속의 이해관계도 명확히 파악하고 있었다.
이 순간, 두 사람은 서로를 한 번 쳐다보았는데, 그들의 표정은 냉담하고 평온했으며, 눈빛에 담긴 결단력도 완전히 같았다.
더 말할 필요도 없었다. 단 한 번의 시선만으로도 서로 합의에 이르렀다. 한 방에 생사가 갈리고, 순간에 승패가 결정된다!
건원현진의 자동 보호 모드가 완전히 가동되기 전에 반드시 승부를 가려야 했다. 그렇지 않으면 수철은 진법의 힘에 의해 다른 곳으로 옮겨지게 되고, 거의 확실하게 그를 다시 찾을 수 없게 될 것이다.
운명을 바꿀 수 있는 기회는 종종 순간에 불과하다. 그 순간을 잡지 못하면 영원히 그것을 잃게 된다. 이런 순간에는 고민할 여유가 없으며, 오직 망설임 없이 모든 것을 걸어야만 한다.
승자는 왕이 되고, 패자는 적이 된다!
린주의 인생에서 이런 일은 한 번 이상 경험했으며, 바로 도전할 용기와 운이 있었기에 그는 상대의 시체를 밟고 현재의 현선의 위치에 오를 수 있었다.
오늘, 그는 자신이 다시 한 번 승리할 것이라고 굳게 믿고 있었으며, 이번 승리가 자신을 선존급의 힘의 정점으로 이끌 것이라고 믿었다.
분명 그럴 것이다. 그는 확신했다!
“나는 이번 승리가 반드시 내 것이 될 것이라고 굳게 믿는다!” 광기의 신념도 마찬가지였다.
카카카카……
크리스탈 거인은 천천히 머리를 돌려 린주와 광기가 있는 곳을 바라보았다. 마치 파괴자의 정확한 위치를 찾고 있는 듯했다. 일단 그가 목표를 확정하면, 의심할 여지 없이 린주와 광기는 다시 미진 속으로 보내지게 되고, 이전의 모든 노력은 수포로 돌아갈 것이다.
린주와 광기는 수철이 목화 상태에서 벗어난다면 결코 다시 속지 않을 것이라고 생각했다. 그에게 있어서는 차라리 이 현진을 포기하더라도 자신들 둘을 영원히 미진 속에 가두어 다시는 직접 맞서 싸우지 못하게 하는 것이 낫다.
미진 속에 영원히 갇히는 것보다는 차라리 즉시 죽는 편이 낫다. 이것도 린주와 광기가 가장 두려워하는 결과 중 하나였다.
모든 것을 걸어보자!
후! 후!
린주와 광기는 저절로 동시에 모든 방어를 해제하고 모든 선기법보를 거두어들였다. 오직 매우 연약한 육체만으로 정면으로 충돌했다!
이렇게 해야만 한 방에 생사를 가리고 순간에 승패를 결정할 수 있다. 만약 각자의 방어 수단이 여전히 남아 있다면, 두 개의 단단한 거북이 등껍질이 서로 부딪히는 결과는 여전히 마찬가지일 것이다. 누구도 상대를 이길 수 없다.
동시에, 이런 행동에는 설명이 필요 없는 신뢰도 포함되어 있었다.

백만 년이 넘는 우정, 너무나도 많은 이해와 묵시적인 합의가 있었기에 모든 것을 굳이 말할 필요가 없었다.
나는 반드시 너를 죽일 것이다!
하지만 내가 죽더라도 너를 축복할 것이다.
가능하다면 네 남은 영혼을 보존해 두고, 때가 되면 네가 환생하여 다시 인간 세상으로 돌아올 수 있도록 할 것이다……
쾅!
극도로 울림이 가라앉은 충돌 소리였다.
충돌이 끝난 후, 광기의 육체는 온전했지만, 린주의 몸은 마치 도자기처럼 수없이 많은 교차하는 균열들로 가득해 언제라도 완전히 무너질 것 같았다.
린주는 졌는가?
아니다!
정반대다.
광기는 비참하게 웃으며 말했다. “생각지도 못했어. 정말로 네 손에 의해 정제되다니…… 넌 여전히…… 나를 속였구나.”
“나는 그저 너보다 운이 조금 더 좋았을 뿐이야.”
린주의 목소리는 떨리며 극도로 쉬어 있었으며, 성대도 이미 부서진 것 같았다.
“그래, 운이지……”
광기는 눈을 감고 마지막 말을 남겼다. “행운을 빌어, 린 동생……”
그 후 그의 기운은 사라지고 생기도 완전히 소멸했다.
하지만 린주에게는 복잡한 심정을 표현할 시간이 별로 없었다. 왜냐하면 건원쌍극현진이 언제든 자신을 끝없는 혼란의 진법 세계로 보낼 수 있었기 때문이다. 그는 서둘러 목화 상태의 수철을 붙잡아야 했다.
그를 붙잡는 순간, 건원현진은 더 이상 자신을 해칠 수 없을 것이다. 왜냐하면 진법의 주인이 자신의 인질이 되었으니 더 이상 주인을 해칠 수 없기 때문이다.
쉬우!
린주는 한 손짓으로 광기의 시신을 자신의 휴대 공간에 넣었다. 약속대로 그는 아직 사라지지 않은 광기의 영혼을 보존해 두어, 그가 훗날 인간 세상으로 돌아올 수 있는 권리를 지켜둘 것이다.
멈추지 않고 다시 순식간에 수십 장의 거리를 가로질러, 쏜살같이 크리스탈 거인의 발치로 내려와 수철을 상징하는 그 굵은 나무 기둥을 손에 쥐었다.
역시나 크리스탈 거인의 눈에서 빛이 번쩍였지만, 어떠한 공격도 하지 않았다.
물론 그 자체는 어떠한 공격 능력도 갖추고 있지 않으며, 오직 진법을 발동해 린주를 혼란의 진법이나 살육의 진법 속으로 보낼 뿐이다. 하지만 이제 수철이 린주의 손에 들어왔으니 그런 가능성은 더 이상 존재하지 않았다.
“내가 이겼어!”
“내가 이겼어!”
“결국은 내가 이겼어!”
“광기 형, 내가 너를 이겼어!”
“내 운이 너보다 좋았기에 이 기회가 내 손에 들어와 내가 붙잡을 수 있었던 거야!”
린주의 얼굴에 난 균열들은 서서히 아물고 있었으며, 마음속에서 우러나오는 승리의 외침도 점점 더 커져만 갔다.

그러나 곧이어 그는 누군가의 낮은 목소리가 귓가에 울리는 것을 들었다. 말을 해서는 안 되는, 말할 수도 없는 사람의 목소리였다!
“정반대야!”
수철의 목소리가 주위에 울려퍼졌고, 그의 실제 위치를 전혀 알 수 없었다. “오히려 네 운은 그보다 못해, 그보다 더 비참해, 엉망이야!”
“천유?”
린주는 극도로 놀라 얼굴이 창백해졌으며, 마음이 흔들렸다. 방금 아물기 시작했던 얼굴의 금이 다시 원래대로 갈라지더니 조금 더 심해졌다.
손에 이 나무 기둥을 확실히 쥐고 있음에도 불구하고, 그는 순간적으로 깨달았다. 아무래도, 속았다!