제318장 대락뢰술

“이 멍청한 놈아, 약간의 꿍꿍이로 우리와 맞설 수 있다고 생각하지 마라.”
300장이나 떨어진 곳에서 혈성성교주는 전음을 통해 이 말들을 소철의 귀에 전했다. “한 방에 열 가지 위협을 제압한다. 네가 어떤 특별한 능력을 가졌든, 원영 후기의 수련 수준이라면 한 방에 널 죽일 수 있다.”
그러나 소철은 두려움 없이 큰 소리로 대답했다. “넌 큰 소리로 말할 용기조차 없는데, 어떻게 나를 죽일 수 있단 말이냐?”
그리고는 아담하고 우아한 거부를 가슴에 안고 웃으며 말했다. “너희들이 말하는 그 한 방이라는 것, 오늘 나는 수천 번이나 경험했어. 거부의 방어를 뚫지 못한다면 너희들이 나를 어떻게 할 수 있겠느냐?”
거부의 크기는 줄었지만, 그 방어 결계는 여전히 소철을 감싸고 있었다. 영석이 다 소진되지 않는 한 태허 등의 공격으로는 소철의 털 하나 건드릴 수 없었다.
이것도 소철이 자신감을 가질 수 있는 또 다른 이유였다.
“소철, 넌 이미 여기에 갇혀서 억지로 버티고 있지만, 도대체 언제까지 버틸 수 있겠느냐?” 태허 장문은 다시 자신의 유창한 말솜씨를 발휘해 소철의 결심을 흔들려 했다. “나는 심마로 맹세한다. 거부를 내놓기만 하면 우리는 풍뢰절지에서 물러나 네가 안전하게 천현종으로 돌아갈 수 있도록 해주겠다.”
“여기에 갇혔다고?”
소철은 크게 웃었다. 웃음소리는 매우 컸지만, 어떠한 강풍이나 천뢰의 처벌도 불러오지 않았다. “풍뢰절지는 나에게 있어 온상과 같아. 갇힌 사람은 다른 사람이지.”
이때 태허 일행도 겨우 300장 거리까지 접근했다. 이 지역의 강풍과 천뢰가 너무 심해 그들은 빠르게 움직일 수 없었다.
풍뢰절지 안에서는 아무도 비행할 엄두를 내지 못하고 그저 조용히 걸을 수밖에 없었다.
“이제 그들에게 천벌의 맛을 보여줄 수 있겠군.”
소철은 마음이 움직여 즉시 자신의 다섯 번째 신공인 대락뢰술을 사용했다.
챙!
뒤쪽의 풍뢰의 눈에서 한 줄기 천뢰가 발생했다. 그것은 거대한 은백색 활시위처럼 가로로 날아가 태의문의 태무 노조에게 날아갔다.
“태청신뢰!”
소철을 제외한 다른 사람들은 모두 놀라서 입을 다물지 못했다.
태청신뢰는 수련계에서 가장 높은 등급의 천뢰로, 그 위력은 무한하고 극도로 무시무시했다. 설령 원영 수련자라 할지라도 강력한 보법으로 막지 않으면 몸에 맞으면 즉시 죽음에 이를 것이다.
번개의 속도는 너무나 빨라 태무 노조는 피할 틈도 없이 자신의 방어력으로 막을 수밖에 없었다. 다행히 풍뢰절지에 들어온 후 그는 이미 방어용 영보를 꺼내놓고 돌발 상황에 대비하고 있었다.
쾅!

번개가 섬광처럼 번쩍인 후, 태무 앞을 가로막고 있던 중급 영보급의 천정법방은 이 천뢰를 완전히 막아내지 못했다. 법방의 중심부에는 커다란 구멍이 생겼고, 남은 뇌전의 힘이 즉시 태무에게 쏟아졌다.
“아!”
태무는 비명을 지르며 필사적으로 방어 신공을 발동시켰지만, 그래도 뇌전의 힘이 방어막을 뚫고 그의 육체를 관통했다.
퍽!
태무는 바닥에 주저앉았고, 온몸이 순식간에 검게 타버렸으며 수염과 머리카락은 재가 되어 바닥에 떨어졌다. 피부도 균열이 생겨 수많은 조각으로 마르고 부서져 딸깍딸깍 소리를 내며 떨어졌다…
단 한 번의 천뢰로 그는 즉시 부상을 입었다.
태청신뢰는 수련계에서 가장 강력하고 무시무시한 천벌의 힘이다. 원칙적으로는 화신기의 수련자가 격난을 겪고 영계로 승화할 때만 이런 천위를 마주하게 되는데, 원영의 수위로는 도저히 감당할 수 없다.
“어떻게 그가 태청신뢰를 불러낼 수 있단 말인가?”
태허종주, 환마교주 등 모두가 그 자리에서 멍해졌다. 이전에도 소철의 낙뢰술을 본 적은 있었지만, 항상 평범한 천화뢰뿐이었는데, 그가 태청신뢰까지 불러낼 수 있다니!
정말 상상을 초월하고 이해할 수 없는 일이다…
“이것이야말로 진정한 대낙뢰술이다…”
소철도 마음속으로 깊은 감동을 느꼈다. 자신의 대낙뢰술은 분명 진정한 대도의 술법이었지만, 자신의 수위가 너무 낮아서 평소에는 구소에서 가장 적합한 성질의 천화뢰만을 불러낼 수 있을 뿐, 다른 신뢰들은 전혀 소환할 수 없었다.
하지만 이 풍뢰절지에서는 모든 천뢰가 바로 곁에 있었고, 조금의 소환력만 있으면 그것들을 불러낼 수 있었다.
말하자면, 대낙뢰술 하나만으로도 이 풍뢰절지에서 소철은 수련계의 누구나, 어떤 것도 두려워할 필요가 없었다.
꽈앙! 꽈앙! 꽈앙! 꽈앙…
소철은 그들에게 정중할 필요가 없었다. 온 힘을 다해 대낙뢰술을 사용하여 주변 지역의 모든 천뢰를 불러내어 태허 일행에게 맹렬한 공격을 가했다.
밖에서는 대낙뢰술을 사용할 때마다 하나의 천화뢰만을 소환할 수 있었지만, 여기서는 천뢰가 비처럼 쏟아지고 거리도 가까워서 순식간에 수십 개의 천뢰를 소환할 수 있었다.
그중에는 태청신뢰, 자소신뢰, 백격신뢰, 오행신뢰 등 수련계에서 볼 수 있는 온갖 종류의 천뢰가 있었다.
꽈앙! 꽈앙! 꽈앙…
번개가 비처럼 쏟아져 순식간에 태허 일행을 덮쳤다.

태허 삼장문은 손에 든 도기 덕분에 간신히 저항할 수 있었고, 나머지 네 명의 원영 노조도 각자의 영보를 이용해 잠시 버틸 수 있었다. 그러나 길을 안내하던 다섯 명의 탐보자들은 순식간에 사라져 천뢰에 맞아 재가 되어 조금도 남지 않았으며, 원신조차도 도망칠 수 없었다.
‘항아리는 우물 위를 떠나지 못하고, 장군도 전장에서 죽음을 피할 수 없다.’ 이 다섯 명은 오랫동안 풍려절지의 외곽 지역에서 모험을 해왔으며, 오늘 드디어 이곳에서 자신들의 모든 것을 마감하게 되었다.
소철은 연속으로 대락뢰술을 사용해 수백 개의 천뢰를 불러내 태허 일행을 공격했다. 그러면 천뢰를 맞은 자들은 반드시 법술과 신공을 사용해 방어해야 했지만, 그렇게 하면 풍려절지의 또 다른 금기를 어기게 되는 것이었다.
수선자가 법술을 사용할 때 생기는 기경의 진동은 마치 불꽃이 폭약 속으로 들어가는 것과 같아 더욱 끔찍한 연쇄 반응을 일으킬 수밖에 없었다.
천장 범위 내, 풍려지안을 포함해 원래 ‘한가로이 떠돌던’ 각종 강풍들이 마침내 공격 대상을 찾아내어 피를 맡은 바다의 상어 떼처럼 순식간에 몰려들었다.
후우, 후우, 후우, 후우, 후우……
강풍이 몰아치자 태허 일행에게는 더욱 큰 고통이 되었다. 특히 도기로 방어할 수 없는 네 명의 원영 노조는 즉시 위태로운 상황에 빠졌다.
꽈꽈꽈…… 천뢰가 내리꽂히고, 후우우…… 강풍이 휩쓸고 지나갔다.
그들의 보호층은 무시무시한 천위에 의해 점차 벗겨지고 있었으며, 이제 곧 연약한 육신이 드러나 무자비한 살육을 당할 것 같았다……
그 흑역선련은 풍려절지에서 수많은 세월 동안 안전하게 살아왔는데, 왜 아무도 그것을 따올 수 없었는지, 바로 이 광경이 가장 좋은 설명이었다.
“철수해! 빨리 철수해!”
“빨리 가!”
태허 장문과 환마교주가 동시에 외치며 각자의 도기를 동원해 도망쳤다.
그들이 떠나려 하자 소철에게는 그들 모두를 막을 충분한 힘이 없었다. 하지만 감을 먹을 때는 가장 부드러운 것을 고르듯, 지금도 마찬가지였다.
대락뢰술!
소철은 온 힘을 다해 소환력을 방출하며 그중에서도 가장 위태로운 자를 집중적으로 공격했다.
꽈앙! 꽈앙! 꽈앙!
하나의 태청신뢰, 두 개의 자소신뢰, 가장 순수한 천뢰의 힘이 동시에 그의 몸에 떨어졌다.
카앙!
그의 천정법방은 마침내 견딜 수 있는 한계를 넘어 태청신뢰와 자소신뢰에 맞아 산산조각 나 수많은 파편이 공중으로 흩어졌다.
카차앙!
마지막 자소신뢰가 이미 숯처럼 검은 그의 몸을 바닥에 쓰러뜨려 움직이지 못하게 만들었다.

진정한 자소신뢰, 진정한 천위의 힘은 천현종 자소의 전력 일격보다 십 배 이상 더욱 맹렬하다.
꽈꽈꽝…
태허 일행은 재빨리 멀어져 가는 동안 혼란 속에서 길 위의 천뢰와 강풍의 공격을 계속 받았다. 삼장문은 도기로 몸을 보호하고 있어 다치지 않을 수도 있지만, 다른 두 명의 원인장로들은 분명히 심각한 상처를 입을 것이다.
이런 상황은 이상한 것이 아니다. 기원성 수진사에서 이 풍뢰절지는 많은 원인노조들이 곤경에 처해 도망치고 패배하는 원인이 되었다.
수철은 엄청난 부를 가지고 번개와 천둥, 거센 바람이 부는 혼란 속에서도 단 한 번의 천뢰나 강풍도 자신을 공격하지 않았다. 기껏해야 어리석은 강풍이 옆을 스쳐 지나가 우연히 닿아도 그의 방어 결계에 의해 쉽게 3척 떨어진 곳에서 막혔다.
잠시 후, 천장 범위 내가 비교적 진정되었다. 물론 천뢰는 여전히 울리고 강풍은 여전히 불고 있었지만, 공격 대상이 사라지자 다시 휴식 상태로 돌아갔다.
수철은 수백 장 앞으로 나아가 태무 앞에 도착했다.
검은 숯처럼 보이는 태무는 땅에 엎드려 죽은 듯한 상태였으며, 살은 타버리고 몸속 수분도 거의 남아 있지 않아 온몸이 몇 배나 작아져 있었다.
하지만 수철은 원인노조가 그렇게 쉽게 죽지 않는다는 것을 알고 있었다. 원인과 원신만 파괴되지 않으면 육체의 상처는 금방 회복될 수 있다. 심지어 팔다리를 잘라내도 다시 자랄 수 있다.
“잡을까?”
수철은 마음속으로 빠르게 장단점을 따져보았다.
태무를 선옥에 가두는 것은 그를 인간 세상에서 사라지게 하는 것과 같아 모두가 태무가 자신의 손에 죽었다고 생각할 것이다. 원인노조 한 명을 죽이는 것은 결코 사소한 일이 아니다.
예를 들어 얼마 전, 천현종이 영약산의 진욱과 만귀종의 극악을 잡았지만, 그들을 약간 징벌한 뒤 결국 무사히 풀어주었다.
하지만 분명히 자신의 손에 들어왔는데 잡지 않으면 매우 억울하고 아까울 것이다.
그렇다면…
“잡아!”
수철은 이를 악물고 결심했다. “잡을지, 죽일지, 그들과의 원한은 이미 해결할 수 없다. 이 놈들은 분명히 온갖 방법을 동원해 나를 죽이려 하니, 내가 그들을 죽여도 무방하지 않은가? 세상에 이런 원칙은 없다.”
“게다가 이번 분쟁은 그들이 온갖 고생을 겪으며 내 손에서 엄청난 부를 빼앗으려 한 것이다. 어쨌든 내가 옳다…”
쉬우욱!
중상을 입고 의식을 잃었던 태무는 사라져 선옥 내 첫 번째 원인기의 죄수가 되었다.

수처는 라오헤가 원영 수련자를 제압하지 못할까 봐 걱정하여 당부했다. “그의 원영을 완전히 봉인해라. 그래야 이 녀석이 회복한 후 선옥에서 난동을 부리지 못할 테니까.”
“걱정 마세요, 주인님. 설령 원영 후기 단계에 이르러 선옥에 들어간다 해도, 결국은 제 라오헤의 치료를 순순히 받아들여야 할 거예요.” 라오헤가 헤헤 웃으며 말했다.
이후 수처는 다른 일들에 신경 쓸 여유가 없었다. 비록 당분간 우위를 점해 태허 일행에게 큰 손해를 입혔지만, 혹시 모를 상황을 대비해 가장 안전한 곳으로 숨어서 우선 거부를 제압하는 방법을 찾아야 했다.
거부를 손에 넣으면, 세상은 누구나 마음대로 다닐 수 있다!