제285장 약탈

이렇게 큰 규모의 영단 거래는 점검이나 검수 같은 절차만으로도 매우 복잡하여 서둘러 처리할 수 없다. 그래서 수철은 천룡폭방시에서 반나절이나 기다린 끝에 마침내 흑사노귀 네 명이 천단각에서 나오는 것을 보았다.
이 네 명은 임무가 있어 시장에 머물며 놀거나 사적인 일을 처리하지 않고, 바로 비공을 타고 고향으로 돌아갔다.
영약산의 여섯 명은 여전히 천단각 안에 있어 언제 종문으로 돌아갈지 알 수 없었다. 수철은 당분간 그들을 신경 쓰지 않고 흑사노귀 네 명을 뒤따라 시장을 벗어났다.
시장에서 3천 리 정도 날아간 후, 수철은 성제나침반을 꺼내 갑자기 속도를 높여 그들을 멀리서 추월했다.
현재 금단 중기의 수련 수준으로 성제나침반을 조종하는 수철의 비행 속도는 금단 후기 대만연 경지보다도 훨씬 빨랐으므로, 흑사노귀 같은 수준의 상대를 추월하는 것은 아주 쉬운 일이었다.
추월한 후, 수철은 방향을 바꿔 그들과 마주 날아가며 일부러 속도를 크게 줄였다.
양측의 거리가 점점 가까워지자, 흑사노귀 네 명은 분명히 마주 오는 수철을 발견했다.
“어? 내 기억으로는 오는 길에 이 산수를 추월했는데, 반나절이 지났는데 어떻게 이제야 여기에 도착한 거지?”
장미수사는 기억력이 뛰어나 수철의 모습을 기억하고 있었으며, 이때 세 명의 동료에게 전음으로 말했다. “아무래도 그의 비행법보도 바뀐 것 같아.”
오전에 그들이 수철을 추월했을 때, 수철은 하품보기 보법을 사용했지만 지금은 성제나침반을 사용하고 있었다.
“혹시 이 반나절 동안 그가 또 다른 것을 얻어 꽤 괜찮은 비행법보를 손에 넣은 건가?” 흑사노귀가 낮은 목소리로 추측했다.
당장은 성제나침반이 상품령보라는 것을 알아볼 수 없었지만, 그들은 직감적으로 이 비행법보가 상당히 괜찮다고 판단했다.
고급 비행법보는 극히 드물기 때문에, 이 네 명은 오히려 동시에 강한 소유욕을 느꼈다. 비록 약물 거래라는 중요한 임무가 있었지만, 길을 가다가 산수의 법보를 빼앗는 것도 큰 문제는 아니었다.
그냥 훔치는 것이니, 안 할 이유가 없었다.
“그를 막아!”
네 명은 순간적인 눈빛 교환만으로도 이런 결정을 내렸다.
쏴아, 쏴아, 쏴아……
양측이 마주 달려들어 눈 깜짝할 사이에 수십 장 거리까지 접근했다.
그들의 태도가 상당히 위험해 보여, 수철은 즉시 그들의 의도를 알아차리고 속으로 웃으며 말했다. “서로 약탈하자고? 정말 좋군!”
그래서 수철은 일부러 피할 태도를 보였지만, 그들 네 명에게 즉시 막혀 포위당했다.

“여러 도우들이시여, 제 길을 막는 것은 무슨 속셈입니까?”
소철이 공손히 물었다.
“당신의 비행법보는 우리가 보기에 꽤 익숙한데, 마치 우리 파에서 잃어버린 보물 같습니다. 그래서 당신을 막아서 명확히 물어보려는 것입니다.” 장미수사가 침중한 목소리로 말했다.
이렇게 가까이에서 그들 네 명은 소철의 발 아래에 있는 나침반법보가 비록 영력이 은밀하지만 분명 최고급 법보이며, 아주 귀중한 영보일 가능성이 높다고 판단했다!
이에 흑사노귀 네 명의 탐욕은 몇 배로 치솟았다.
소철은 당황한 표정을 지으며 급히 설명했다. “이 법보는 제가 방금 다른 사람에게서 빼앗은 것이며, 어떤 문파에서 훔친 것이 아닙니다.”
강도죄는 도둑죄보다 더 심각한 것 같지 않나? 선옥에서 노흑이 까꿍 웃었다.
흑사노귀 네 명은 말없이 서로 눈짓을 주고받으며 각자 속으로 생각했다. “이 녀석 머리가 별로 좋지 않은가 보군, 멍청이 같아……”
소철의 은령술이 너무 뛰어나 자신의 영력파동이 실제로 금단초기 수준처럼 보였으며, 영력도 혼탁하고 순수하지 않아 산수의 특징이 극도로 뚜렷했다. 흑사노귀 네 명은 이 사람이 위장하여 악랄한 짓을 하는 자라고는 도저히 생각할 수 없었다.
“맞아, 이 법보는 바로 우리 파의 한 제자가 가지고 있던 것인데, 당신이 그의 손에서 빼앗았으니 어떤 죄를 지었습니까?” 흑사노귀가 분노에 차 소리쳤다.
“하지만 제가 강도질한 사람은 여자였습니다.” 소철이 고개를 돌려 그를 바라보았다.
어……
흑사노귀는 순간 말문이 막혔다.
노흑은 선옥에서 웃으며 구르고 있었으며, 물론 선옥전대의 모든 멤버들에게 집합하여 언제든 전투할 준비를 하라고 전하는 것도 잊지 않았다.
“그와 더 이상 잡담하지 마라.” 장미수사는 이미 참을성이 없어졌다. 강탈했으면 그만이지, 더 이상 변명할 필요는 없다.
그래서 그들 네 명은 곧바로 손을 들어 공격하려 했다.
“잠깐!”
소철의 큰 소리에 상대방 네 명의 움직임이 잠시 멈췄다.
“당신들은 이 나침반을 원하는 건가요?” 소철이 물었다.
“맞다.” 장미수사가 고개를 끄덕이며 말했다. “만약 당신이 때를 알아서 스스로 내놓는다면, 당신의 수행이 쉽지 않았음을 고려하여 목숨은 살려줄 수도 있다.”
“진정한 남자는 사방을 누비지만, 고향의 여자는 잊을 수 없다. 언젠가 옷을 화려하게 입고 고향으로 돌아가면……” 소철은 갑자기 이상하게도 노래를 부르기 시작했다.
장미수사 세 명은 크게 놀라며, 오늘 머리가 이상한 녀석을 만난 것이라고 생각했다. 이런 지능으로도 금단을 이룰 수 있단 말인가? 그저 산수에 불과한데, 혹시 어리석은 자에게 행운이 따른다는 말인가?
흑사노귀는 눈살을 찌푸리며 이 가사가 어딘가 익숙하다고 느꼈다……
“그 사람이야!” 흑사노귀가 갑자기 깨달았다.
섭혼!

푸른 빛 한 줄기가 수처의 이마에서 뿜어져 나와 가장 높은 수위의 장미수사를 정확히 관통했다.
쉬우!
강하게 고개를 흔들며 또 다른 섭혼의 기운을 입을 열어 소리치려던 흑사노귀에게 날렸다.
“속았어!”
적수 노인과 또 다른 금단중기자가 동시에 깨달았지만, 그들이 반응하기도 전에 수처는 마음만 먹고 선옥전대를 불러냈다.
후우……
16마리의 금단후기 귀왕들이 두 팀으로 나뉘어 마치 두 덩어리의 흑운처럼 적수 노인 두 명을 감쌌다.
금단후기 귀왕 8마리가 금단중기자 한 명을 상대한다면 어떤 결과가 나올까?
붕!
노흑과 한 명의 귀장이 조종하는 두 구의 성마괴뢰, 그리고 금단초기의 사녀야란, 금단중기의 유명귀제, 금단중기의 소교룡, 금단중기의 화아가 섭혼에 걸려 정신이 혼미해진 흑사노귀를 집단으로 공격했다.
수처 자신은 혼자서 가장 높은 수위의 장미수사를 상대했다.
금단중기로 진급한 수처의 섭혼력은 동급 상대의 정신을 15분 동안 혼란스럽게 만들 수 있으며, 일반적인 금단후기자들은 십여 호흡 안에도 문제없이 상대할 수 있다.
단, 상대가 진혼법보를 가지고 있거나 원신응련의 도에 매우 능숙하지 않는 한 말이다.
마침 눈앞의 이 장미수사는 원신이 극도로 응련된 듯, 수처의 첫 번째 섭혼 공격에도 잠시 현기증만 느끼고는 순식간에 정신을 차렸다.
안타깝게도 수처의 섭혼력은 중단 없이 계속 발동될 수 있어, 쉬우! 매우 적절한 타이밍에 다시 한 번 공격을 가했다.
장미수사가 간신히 정신을 차렸을 때, 눈앞이 다시 어두워졌다……
파멸!
근거리에서 엄청난 위력의 파멸의 주먹이 날아갔다.
붕!
장미수사는 주먹에 맞아 뼈가 모두 부서지는 폭발음과 함께 온몸이 폭죽처럼 타오르는 듯했다.
치익……
일곱 개의 구멍에서 피가 솟구쳐 일곱 줄기의 피화살처럼 날아갔다.
푸흡! 몸속에서 폭발한 엄청난 압력으로 인해 두 개의 눈알이 눈구멍에서 튀어나와 마치 두 개의 탄환처럼 멀리 날아가 그는 곧바로 실명했다.
이어서 그는 온몸이 축 늘어져 중상을 입고 죽어갔다.
쉬우!
수처는 손을 흔들어 그를 선옥에 가두었다.
“그날 옷을 곱게 입고 고향에 돌아가면, 반드시 너와 화려하게 결혼식을 올리고, 하늘과 땅에 제사를 지내고, 다시 조상님들께도 인사를 드리겠어……”
수처는 계속해서 노래를 부르며 아까 끝나지 않았던 가사를 이어서 불렀다.
흥분!
쾌적함!
안도감!
웅장한 기분!
이 순간, 수처는 바로 이런 감정에 휩싸여 있었다.
한 방에 금단후기 상대를 쓰러뜨리는 것, 이것이 바로 현재 수처의 진짜 전투력이었다.
언젠가는 그 흑사노귀에게 쫓겨 천 리를 도망치며 거의 절망적인 상황에 처했었지만…… 순식간에 3년이 지나, 그는 더 이상 자신의 상대라고 할 수 없게 되었다.

그는 이제 자신의 눈에는 하찮은 인물에 불과했다.
이런 느낌, 정말 노래로 표현할 가치가 있지!
금단초기 단계에서 수철의 파멸의 주먹은 금단후기 대만족의 천물존자조차도 일정 수준의 피해를 줄 수 있었으며, 나중에 혈색잔편 마신의 뼈로 강화되면서 기혈의 힘이 몇 배로 상승하고 파멸의 힘도 함께 몇 배로 증가했다.
게다가 금단중기 단계로 진급하면서 파멸의 힘이 또 한 번 상승했으니, 금단후기 인물을 한 방에 처리하는 것도 이상할 것이 없었다.
이런 결과에 대해 수철은 이미 예상하고 있었지만, 예상과는 달리 이런 압도적인 느낌을 직접 경험하니 그 역시 흥분을 감추지 못했다.
원영 이하라면 두려울 것이 없다!
오늘부터 나 수철도 강자가 되는 것이다……
수철이 노래를 마치고 돌아보니, 흑사노귀 삼인방은 이미 선옥전대에 의해 심각한 부상을 입고 의식을 잃은 채 수철이 처리하기를 기다리고 있었다.
쉬익! 쉬익! 쉬익……
세 명의 죄수와 모든 전대원들이 동시에 선옥에 수용되었고, 하늘에는 이제 수철 혼자만 남았다.
“시원하군!”
수철은 성제나침반을 보기로 바꿔 보기인 비검으로 바꾸고 최고 속도로 천룡폭방시로 돌아갔다.
령약산의 그 여섯 명이 아직 떠나지 않았다면 그들을 잡는 것도 문제없었으며, 선옥전대의 전투력은 실로 강력했다. 상대가 네 명이든 여섯 명이든 별 차이가 없었다.
안타깝게도 방시로 돌아와 조사해 보니 령약산의 여섯 명은 이미 반 시진 전에 떠난 후였다.
이곳 방시는 령약산 종문에서 불과 만 리 떨어져 있어, 그 금단수련자들에게는 한 시진 조금 넘으면 종문으로 돌아올 수 있었다. 수철이 아무리 최고 속도로 그들을 추격해도 령약산과 너무 가까워서 공격하기가 어려웠다.
작은 것 때문에 큰 것을 잃어서는 안 되며, 이번 여행의 근본적인 목적은 바로 노장청을 찾는 것이었다.
노흑은 그 귀여운 령초인형을 매우 탐내었지만, 자신의 이유로 주인에게 불필요한 곤란을 주지는 않았다. 그래서 아쉬워하면서도 아무 말도 하지 않았다.
수철은 그의 마음을 모를 리 없었으며, 마음속으로 말했다. “먼저 노장청을 처리하고, 정사를 마친 후 상황이 허락한다면 네 딸을 찾아주는 방법을 생각해보자. 괜찮지?”
“주인님, 그런 위험을 감수할 가치는 없습니다. 그냥 포기하는 게 좋습니다.” 노흑이 낮은 목소리로 말했다.
“두고 보자. 성급하게 결정하지 마라.” 수철은 마음속으로 웃으며 말했다.
방시 밖에서 매복한 지 약 20분 후, 수철은 조용히 취기기 단계의 령약산 제자 한 명을 잡아 그의 모습으로 변신한 뒤, 원래 자신의 것이었던 보기인 비검을 사용해 만 리 떨어진 령약산으로 날아갔다.

영약산에 잠입하다! 이제 수철도 ‘간첩’의 삶이 과연 어떤 것인지 직접 경험해 볼 차례다……