제87장

셰원동은 더 이상 기다릴 수 없다는 것을 알았다. 경찰이 오면 상황이 악화될 테니, 결국 그 안에는 수십 명의 목숨이 달려 있었다!
셰원동은 상대방이 혼란에 빠진 틈을 타 강선에게 눈짓을 보내고는 재빨리 앞으로 달려가 마른 학생 앞에 섰다. 상대방이 반응하기도 전에 주먹으로 그의 배를 가격한 뒤 그의 손에서 몽둥이를 빼앗았다. 거의 동시에 강선이 “모두들 공격하라!”고 크게 외치며 손에 든 일본식 전도를 휘둘러 셰원동의 양옆으로 달려들었고, 다른 사람들도 모두 칼을 들고 군중을 향해 돌진했다.
수백 명의 사람들이 붉은 문 앞에서 야만적인 싸움을 벌였다. 칼과 몽둥이가 난무하고 비명소리가 하늘을 찔렀다. 주변 주민들은 이런 광경을 본 적이 없어 현장에서 20미터 떨어진 곳에서 구경만 했다.
셰원동은 손에 든 몽둥이를 휘둘러 출로를 만들려 했지만 상대방의 수가 너무 많아 주변에 있는 사람들이 점점 줄어들었다. 결국 금안을 포함한 다섯 명만이 그의 곁에서 그를 보호했으며, 강선을 비롯한 다른 사람들은 흩어져 어디로 갔는지 알 수 없었다. 단지 옥상에서 저격소리가 때때로 들려왔고, 그 소리가 울릴 때마다 누군가가 비명을 지르며 쓰러졌다.
셰원동은 자신이 몇 명을 쓰러뜨렸는지 알 수 없었지만, 몸의 힘이 점점 줄어드는 것을 느꼈고, 약한 부위의 극심한 통증이 계속해서 신경을 자극해 그가 쓰러지지 않도록 했다. 옆에 있는 다섯 명도 그와 비슷한 상태였으며, 모두 상처를 입고 이미 한계에 다다른 상태였다.
셰원동은 이를 악물고 생각했다. 이대로 가면 자신을 포함한 수십 명이 여기서 죽게 될 것이다. 그는 마음을 굳게 먹고 크게 외쳤다. “형제들아, 더 이상 자비를 베풀지 마라. 상대방은 이제 학생이 아니다. 그들을 일본인으로 만들어 죽이자!” 그렇게 말한 뒤 셰원동은 한 손으로 몽둥이를 들고 다른 한 손으로 권총을 꺼내 자신에게 달려드는 학생에게 총을 쐈다.
그 총알로 학생의 머리에 커다란 구멍이 생겼다. 셰원동은 더 이상 자비를 베풀지 않고 손에 든 몽둥이를 버리고 주변에 있던 단검을 집어 들어 미친 듯이 상대방을 향해 휘둘렀다. 이전과는 완전히 다른 모습이었다. 금안을 포함한 다섯 명은 원래 암살자 출신이라 싸움 경험이 부족해 큰 손해를 입었으며, 상대방이 모두 학생이라서 섣불리 죽이지도 못했다. 셰원동의 말을 듣고 그들도 권총을 꺼내 달려드는 사람들에게 연달아 총을 쐈다.
순식간에 학생들은 혼란에 빠졌고, 총에 맞은 사람들은 살아남을 수 없었다. 모두 머리에 구멍이 뚫렸다.
셰원동은 크게 외쳤다. “모두 밖으로 나가자!” 그렇게 말한 뒤 그는 앞장서서 군중의 끝으로 달려갔다. 누군가가 막으려 하자 그는 총으로 그 사람을 쓰러뜨렸고, 다른 사람들도 위험을 감수하지 못하고 하나둘 물러났다.

셰원동이 막 뛰어나왔을 때, 멀지 않은 곳에서 귀를 찢는 경찰 사이렌 소리가 들려왔다. 그는 속으로 한숨을 쉬었다. 뒤를 돌아보니 오행형제들, 장센, 그리고 수십 명의 형제들도 모두 뛰어나와 큰 소리로 외쳤다. “모두 흩어져서 도망쳐! 경찰이 온다!”
장센이 말했다. “동형, 저도 함께 가겠습니다!”
“괜찮아, 혼자서도 할 수 있어! 모두 빨리 흩어져, 반드시 혼자서 걸어가고 무리 지어 다니지 마!” 그렇게 말한 뒤 셰원동은 자신의 주름진 정장을 잡아당기며 골목 안으로 뛰어들었다. 다른 사람들도 셰원동을 따라 무기를 숨기고 천천히 걸어서 떠났다. 학생들이 가장 두려워하는 것은 바로 경찰을 만나는 것이었기에, 경찰 사이렌 소리를 듣자마자 누구의 지시도 받지 않고 사방으로 흩어져 도망쳤다.
이번 대규모 소요 사태는 주 당국까지 경악하게 했으며, 심지어 부청장까지 직접 현장에 나타났다. 그들은 이번 소요를 일으킨 자들을 엄단하기로 결심했고, 해당 지역 전체가 경찰에 의해 봉쇄되었다.
골목 안으로 들어간 셰원동은 길게 한숨을 내쉬며 몸이 조금 차가워진 것을 느꼈다. 과다출혈이 있으면 이런 증상이 나타난다고 들었다. 그는 다시 벨트를 단단히 조였다. 상처는 이미 마비되어 통증을 느끼지 못했다. 셰원동은 지금 당장 상처를 치료해야 한다는 것을 알았다. 이는 좋은 징조가 아니었다.
셰원동이 200미터도 채 가지 않아 순찰 중인 경찰 두 명과 마주쳤다. 양측 모두 상대방을 알아차렸고, 셰원동은 마음이 떨렸다. 현재의 상태로는 이 두 사람을 이길 자신이 없었지만, 얼굴에는 침착함을 유지한 채 앞으로 걸어갔다.
양측의 거리는 점점 가까워졌고, 두 경찰관은 눈을 깜빡이지 않고 셰원동을 바라보았다. 그 젊은이는 얼굴이 다소 창백할 뿐 별다른 문제는 없어 보였지만, 뭔가 이상해 보였다.
양측이 스쳐 지나갈 때, 한 경찰관이 갑자기 말했다. “이봐, 앞에서 싸우는 사람들을 봤나?”
셰원동은 잠시 멍해졌다가 고개를 끄덕이며 말했다. “봤어요. 왜요?”
“네가 봤다고? 그런데도 이렇게 침착하구나. 너도 싸우는 사람 중 한 명이야?” 경찰관은 셰원동을 밀었다. 힘은 그리 세지 않았지만, 셰원동은 여전히 몇 걸음 뒤로 물러나 벽에 기대었다. 그 경찰관은 처음에는 놀랐지만, 셰원동의 바지에서 떨어지는 피를 보고 상황을 깨달았다. 셰원동은 이미 숨길 수 없다는 것을 알고 손목을 살짝 움직여 금도를 손에 쥐고, 방금 총을 꺼내려던 경찰관에게 달려가 그의 목에 도를 찔러 넣었다.
다른 경찰관은 총을 꺼냈지만 아직 들어 올리기도 전에 셰원동의 발길질에 손목을 맞아 권총이 멀리 날아갔다. 그는 크게 소리치려 했지만 셰원동의 팔꿈치 공격에 목이 막혀 신음소리를 내며 기절했다. 방금 셰원동을 밀었던 경찰관은 목에 금도로 작은 구멍이 뚫려 피를 흘리며 바닥에 쓰러져 생사를 알 수 없었다.

두 사람을 쓰러뜨린 후, 셰원동은 벽에 기대어 거친 숨을 몰아쉬었다. 이렇게 간단한 행동들만으로도 그의 온몸에 땀이 흘렀으며, 마치 마지막 힘까지 다 써버린 것 같았다.
한참이 지나자 그는 다시 약간의 힘이 돌아오는 것을 느끼고 벽을 짚으며 천천히 앞으로 걸어갔다. 그의 바지에서 떨어지는 피가 바닥에 피의 선을 그렸다. 멀리 가지 못했을 때 뒤에서 여자의 목소리가 들려왔다. “움직이지 마! 두 손을 위로 올려!”
말소리를 듣고 셰원동은 어지러움을 느꼈다. 뒤를 돌아보지 않아도 누구인지 알 수 있었다. 바로 이 순간 그가 가장 마주하고 싶지 않은 사람—펑링이었다! 셰원동은 천천히 몸을 돌려 긴장한 그녀의 얼굴을 바라보며 마음속으로 약간의 실망감을 느꼈다. “나를 잡으러 온 건가?”
펑링은 셰원동의 창백한 얼굴을 보고 마음이 아파 붉은 입술을 깨물며 말했다. “그래! 내가 말했잖아, 경찰이 당신의 범죄 증거를 확보하면 내가 가장 먼저 당신을 잡을 거라고!”
셰원동은 몰래 주먹을 꽉 쥐었다. 이때 비수를 던진다면 상대를 제압할 수 있을지도 모르지만…… “아!” 그는 한참 후 길게 한숨을 내쉬며 우울한 표정을 지었다. 그는 펑링에게 손을 대는 용기가 없어 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않으며 자신의 무능함을 욕했다.
펑링은 셰원동의 마음속 생각을 알 수 없어 열심히 설득했다. “원동, 나와 함께 경찰서로 가자! 그러면 자수로 간주되어 형량도 줄어들 거야!”
셰원동은 비웃으며 말했다. “그럴까? 방금 내가 몇 명을 죽였는지 알아? 한 명, 두 명, 다섯 명, 열 명. 나조차 기억나지 않아. 너와 함께 가면 죽음밖에 없어. 만약 네가……” 셰원동은 고개를 저었다. 그는 지금 심하게 어지러웠고 피를 계속 잃고 있어 펑링과 시간을 낭비할 여유가 없었다. 그는 급하게 말했다. “날 그냥 보지 못한 척하고 가게 해줬으면 해!”
“안 돼! 더 이상 당신이 이런 짓을 계속하는 것을 그냥 볼 수 없어. 오늘 열 명을 죽였다면 내일은 백 명을 죽일 거야. 나는 경찰이야. 이런 일을 용납할 수도, 용납해서도 안 돼! 그러니……”
“그러니까 오늘 꼭 나를 잡으러 오는 거야?!” 셰원동은 화를 내며 말했다. “잡고 싶으면 쏴버려!” 그렇게 말한 뒤 그는 몸을 돌려 한 걸음씩 골목 끝으로 걸어갔다.
그가 점점 멀어지는 모습을 바라보며 펑링의 마음도 점점 가라앉았다. 그녀는 매우 모순된 감정에 사로잡혔다. 셰원동이 이런 짓을 계속하는 것을 원하지 않았지만, 그를 잡아서 데려가면 그가 말한 대로 사형을 받게 될 것이었다. 어떻게 해야 할까? 펑링의 마음속에 강한 무력감이 솟구쳤고, 경찰의 의무는 마치 날카로운 칼처럼 그녀의 마음을 베고 있었다. 5초가 지났지만 펑링에게는 5년처럼 긴 시간이었다. 마침내 이성이 감정을 이겨내며 그녀는 큰 소리로 외쳤다. “셰원동, 멈춰! 한 걸음 더 가면 쏠 거야. 정말로 쏠 거야!”

샤웬둥은 속도를 줄이지 않고 대답했다. “네 총에 맞아 죽는 게 다른 사람 손에 죽는 것보다 훨씬 낫지!”
펑링은 샤웬둥의 모습이 골목 끝으로 사라지려 할 때 중얼거렸다. “미안해!”
“파아아아앗~”
총소리가 고요한 하늘을 가르며 울렸다. 샤웬둥은 걸음을 멈췄고, 그의 뒤 벽에 총구 자국이 생겼다. 너무 가까워서 총구에서 튀어나온 작은 돌들이 그의 얼굴을 긁을 뻔했다. 젠장, 정말 총을 쐈어!? 샤웬둥은 마음속으로 욕을 하며 화난 눈으로 펑링을 쳐다보았다. 펑링은 단호하게 말했다. “한 걸음만 더 가면 다음 총알이 네 몸에 박힐 거야!”
“정말 내가 죽는 걸 그냥 지켜볼 거야?” 샤웬둥은 매우 슬펐다. 자신은 그녀를 해치는 것을 그토록 꺼려했는데, 그녀는 자신을 이렇게 대할 수 있다니. 혹시 자신은 그녀의 마음속에서 전혀 중요하지 않은 걸까? 계속 자신만 생각한 걸까? 샤웬둥은 갑자기 웃고 싶은 충동을 느꼈다. 왜 방금 금칼로 그녀를 죽이지 않았는지, 왜 이렇게 자만했는지 웃고 싶었다.
펑링의 총을 쥔 손이 약간 떨렸다. 샤웬둥의 원한에 찬 눈빛을 보며 그녀는 울 것 같았지만 참았다. 깊게 숨을 들이쉬어 마음을 진정시킨 뒤 큰 소리로 말했다. “나는 경찰이야. 이게 내 의무야!”
그때 펑링의 뒤에 수많은 녹색 유니폼을 입은 경찰들이 나타났다. 그들은 총소리를 듣고 급히 달려온 것이었다. 펑링이 멀리 있는 한 젊은이를 향해 총을 겨누고 있는 것을 보고 대체 무슨 일인지 짐작했다. 그 사람도 분명 총격전에 참여한 사람일 것이다. 바닥에 쓰러져 일어나지 못하는 두 명의 동료를 보고 상황이 심각하다는 것을 깨닫고 그들은 크게 외쳤다. “움직이지 마! 두 손을 들어!”
몇 명의 경찰이 서둘러 부상자들을 골목 밖으로 옮겼다.
샤웬둥은 냉소적인 눈빛으로 그 경찰들을 바라보았고, 마지막으로는 펑링의 얼굴에 시선을 고정시킨 채 조롱했다. “펑 경감님, 이제 만족하시겠죠?”
펑링은 천천히 권총을 내려놓고 무력한 듯 골목 한쪽 벽에 기대었다. 그녀의 얼굴은 무섭도록 창백했다. 옆에 있던 젊은 경찰이 급히 펑링을 부축하며 걱정스럽게 물었다. “소링, 괜찮아?”
펑링은 조용히 고개를 저었다. 그녀의 마음은 피를 흘리고 있었다. 그 젊은 경찰은 펑링의 어깨를 감싸며 말했다. “병원에 데려다줄게. 얼굴색이 너무 안 좋아!” 그러고는 샤웬둥을 노려본 뒤 둘은 골목을 나갔다. 그들은 함께 온 다른 경찰들에게 낮은 목소리로 말했다. “이 녀석 잘 돌봐! 그에게 정중하게 굴지 마!”

아, 그렇군! 셰웬둥은 둘이 가까이 붙어 있는 모습을 보고 어리석은 사람이라도 무슨 일인지 알 수 있었다. 그는 속으로 자신을 조롱했다. ‘너야말로 세상에서 제일 어리석은 놈이야!’ 점점 더 가까이 다가오는 경찰들을 냉담하게 바라보며, 셰웬둥은 죽더라도 무릎을 꿇고 뒷머리에 총을 맞는 것보다는 싸우다 죽는 게 낫다고 생각했다. 그렇게 생각한 그는 천천히 왼손을 등 뒤로 옮겼고, 금도는 자연스럽게 그의 손에 들어왔다.
경찰은 그로부터 5미터도 채 안 되는 거리에서 키가 크고 체격이 우람한 남자가 큰 걸음으로 앞으로 나와 셰웬둥의 뺨을 때렸다. “이 개자식아, 손 들라고 했잖아! 듣지 못했어?”