제39장

삼안은 망설이며 강선을 바라보았다. “어떻게 할까요?” 강선은 잠시 생각한 뒤 경비병에게 말했다. “팡젠이 어디 있는지 말해. 오늘 그는 죽은 목숨이다. 우리는 동회 사람들이야. 말해주면 너도 들어올 기회를 고려해줄게. 그러면 아직 살 길이 있지. 안 그러면 당장 죽는다!”
경비병은 두 사람을 바라보며 작은 목소리로 말했다. “보스… 보스는 3층에 있어요. 올라가서 왼쪽 두 번째 문이에요!”
강선은 경비병의 눈을 바라보며 다그쳐 물었다. “거짓말하지 않았지?” 경비병은 강선을 바라보며 고개를 끄덕였다. 사람의 눈은 거짓말을 하지 않는다. 강선은 만족스럽게 “음” 하고 말한 뒤 삼안에게 눈짓을 보냈다. 삼안은 이해하고 경비병에게 미소를 지으며 동시에 칼을 그의 목에 꽂았다. 삼안과 강선은 이런 생명을 아끼는 자들은 결코 문동회에 들어올 수 없으며, 그냥 두어도 골칫거리라는 것을 잘 알고 있었다…
두 사람은 복도에 있는 사람들에게 손짓으로 신호를 보내고 달려오는 셰문동에게 말했다. “동형, 팡젠이 3층에 있어요. 어떻게 할까요?”
셰문동이 말했다. “팡젠은 죽여야 하고, 다른 사람들도 가볍게 넘어갈 수 없어!”
모두가 고개를 끄덕였다. 셰문동은 류보에게 1층에 남아 있으라고 했다. 첫째는 나중에 모두를 지원하기 위해서, 둘째는 상대방이 동요할 때 1층 각 방에 있는 적들을 공격하기 위해서였다. 류보는 고개를 끄덕이며 동의했다.
셰문동은 삼안과 강선과 함께 위층으로 올라갔다. 뒤에 누군가가 자신을 떠나지 않고 따라오는 것 같았다. 고개를 돌려보니 젊고 아름다운 여자였다. 셰문동은 그녀를 알지 못했고 신경 쓰지도 않았다. 그 여자는 바로 영이었으며, 강선의 명령에 따라 셰문동 뒤를 지키고 있었다.
길을 가며 계단을 지키는 몇 명의 경비병들을 처리한 뒤, 마침내 3층에 도착했다. 왼쪽 두 번째 문 앞에 도착하자 강선이 조용히 말했다. “여기야!” 그러고는 주머니에서 권총을 꺼냈다. 셰문동은 사람들에게 고개를 끄덕이자 모두가 권총을 꺼냈다. 삼안이 크게 외치며 “죽여!” 하고 문을 발로 차고 앞장서서 안으로 돌진했다.
방 안에 들어가 보니 침대에 남자와 여자가 누워 있었다. 남자는 소리를 듣고 일어났는데, 그 모습이 소문에 들려오던 팡젠과 어느 정도 닮아 있었다. 삼안은 이 사람이 분명 팡젠이라고 짐작하고 두 발을 쏘았다. 총소리는 고요한 건물 안에서 마치 두 번의 큰 천둥소리처럼 울려퍼졌고, 복도에는 메아리가 울렸다. 침대 위의 남자는 신음소리 한 번 내지 못하고 머리가 산산조각 났다. 옆에 있던 여자는 놀라서 비명을 질렀지만, 삼안은 그녀를 신경 쓰지 않고 침대 위의 사람이 죽자 곧바로 밖으로 나왔다.
이때 건물 안은 혼란에 빠졌다. 형제맹의 사람들은 총소리를 듣고 무슨 일인지 몰라 잠긴 눈으로 방에서 나왔다. 하지만 막 나오자마자 문 앞에 매복해 있던 사람들에게 무참히 공격당했다. 누가 먼저 소리쳤는지 모르겠지만 “안 돼, 적들이 기습해왔어!”라고 외쳤다.

형제맹의 사람들은 이제야 꿈에서 깨어난 듯 무기를 집어 들고 방에서 나와 문동회 사람들과 싸우기 시작했다. 건물 안은 총성과 비명소리로 가득했으며, 수백 명이 참여한 큰 싸움이 벌어졌다.
셰문동은 걱정이 되어 삼안에게 큰 소리로 물었다. “장형, 안에 있는 사람이 팡젠인가요?”
삼안은 상대를 공격하면서 대답했다. “저도 잘 보지 못했어요. 희미하게 느끼기로는 분명히 팡젠인 것 같아요!”
셰문동은 속으로 ‘바보 같아!’라고 중얼거리며 문을 밀고 들어갔고, 영도 뒤따라 들어왔다. 밖의 하늘은 희미한 빛만 내고 있어 셰문동은 침대 위 피투성이 인물의 얼굴을 제대로 볼 수 없었다. 그는 그냥 불을 켜고 주머니에서 가오젠이 준 사진을 꺼내 침대 위 시체와 비교해 보았지만 아무것도 찾을 수 없었다. 그 사람의 얼굴은 온통 피로 뒤덮여 있었으며, 모양도 일그러져 있었다.
셰문동이 들어오자마자 침대 위 여자는 계속 비명을 질렀다. 셰문동은 몹시 짜증이 나서 크게 소리쳤다. “입 다물어!”
여자는 마치 듣지 못한 것처럼 계속 높은 소리를 냈다. 셰문동은 반사적으로 여자의 뺨을 때렸다. “닥쳐!” 그 여자는 맞고 정신을 차리더니 셰문동을 노려보며 이를 악물고 말했다. “이 살인마! 넌 짐승이야!”
셰문동은 여자의 증오에 가득 찬 눈빛을 보고 마음이 차갑게 식으며 한숨을 쉬었다. 그는 침대 위 시체를 가리키며 물었다. “이 사람이 팡젠인가요?”
“하하~~” 여자는 신경질적으로 웃기 시작하며 한 손으로 조용히 베개 아래를 더듬었다. “난 말해주지 않을 거야. 날 죽여도 말해주지 않을 거야…” 그렇게 말하는 동안 여자는 갑자기 베개 아래에서 권총을 꺼내 셰문동을 향해 방아쇠를 당겼다.
‘파앙~!’ 셰문동은 전혀 예상하지 못했으며, 너무 방심하고 있었다. 정신이 이상한 여자가 자신에게 총을 쏠 줄은 생각도 못했기에 본능적으로 몸을 옆으로 피했다. 여자가 방아쇠를 당기는 순간, 날카로운 단검이 번개처럼 그녀의 배로 파고들었다. 아랫배에서 느껴지는 극심한 통증으로 그녀의 손이 흔들렸고, 총알은 셰문동의 팔을 스치고 날아갔다. 그 여자는 이를 악물고 두 번째 총을 쏘려 했지만 온몸이 굳어버렸다. 날카로운 칼이 그녀의 심장으로 파고들었는데, 그 칼을 든 사람은 바로 무표정한 영이었다!
알고 보니 여자가 베개 아래를 더듬을 때 셰문동은 주의를 기울이지 않았지만, 영은 그녀의 움직임을 보고 셰문동 뒤에 서서 예상치 못한 상황에 대비해 단검을 꺼내 두고 있었던 것이다. 역시나 여자가 베개 아래에서 권총을 꺼내 셰문동을 향해 겨누자, 영은 미리 준비해둔 단검으로 그녀를 공격한 것이다.

셰원동은 한참을 멍하니 있었고, 팔의 통증이 그를 현실로 돌아오게 했다. 그는 앞으로 나가 여자의 목을 만져보았지만 심장박동이 없었다. 셰원동은 한숨을 쉬고는 잉을 바라보았다. 잉은 셰원동이 자신을 살려두지 않은 것을 탓할 것이라 생각해 변명했다. “그녀의 손에 총이 있어서 당신이 위험할까 봐 그랬어요…”
셰원동은 고마워하며 웃으며 말했다. “괜찮아, 널 탓하지 않아. 내 목숨을 구해줘서 고마워. 너에게 빚을 졌어!!” 그러고는 잉을 유심히 바라보며 물었다. “네 이름은 뭐야?” 셰원동이 눈을 깜빡이지 않고 자신을 바라보자 잉은 마음이 불안해져 고개를 숙이며 말했다. “제 이름은 잉이에요!”
“잉!? 음, 좋은 이름이야!” 셰원동은 잉에게 고개를 끄덕이고 방을 나갔지만, 여전히 침대 위에 있는 사람의 진짜 정체가 걱정되었다.
밖에서는 전투가 계속되고 있었으며, 중요한 순간이 다가오고 있었다. 문동회의 인원은 형제맹보다 많았으며, 철저히 준비하여 상대방을 혼란스럽게 만들고 있었다. 하지만 형제맹도 문동회가 이전에 상대했던 사람들과는 달리 용감하고 전투적이어서 강하게 저항했다. 바닥에는 부상당한 사람들이 가득했다. 셰원동은 시계를 보고 큰 소리로 말했다. “모두 빨리! 10분밖에 안 남았어! 하오란, 네 부하들에게 부상당한 형제들을 먼저 데리고 나가라고 해!”
허하오란은 “음” 하고 대답하며 백당 형제들에게 갱단의 부상자들을 밖으로 옮기라고 지시했다. 나머지 사람들도 시간이 얼마 남지 않았기에 더욱 강하게 공격했다. 형제맹은 점차 문동회의 강력한 공격을 견디지 못하고 후퇴했다. 어떤 이들은 방 안으로 쫓겨나 도망갈 곳이 없어 수많은 칼에 맞아 피를 흘리며 바닥에 쓰러졌고, 살아남은 이들은 쉰 목소리로 비명을 질렀다. 형제맹 본부의 3층 건물 곳곳에는 싸우는 사람들이 가득했으며, 칼과 총소리, 외침, 비명소리가 뒤섞여 혼돈의 장면을 연출했다. 바닥에 가득한 피와 목숨을 돌보지 않는 사람들로 인해 건물 전체가 마치 지옥과 같았으며, 피비린내로 가득했다. 필사적인 싸움 속에서 양측 모두 상당한 수의 사상자가 발생했고, 셰원동은 상황이 충분히 끝났다고 판단하여 손짓하며 외쳤다. “모두 철수해!”
문동회의 사람들은 그 외침을 듣고 계단 쪽으로 모여들었다. 모두가 부상자들을 업고 철수하는 것을 본 셰원동은 장센에게 고개를 끄덕이고는 사람들을 이끌고 계단을 내려갔다. 1층의 형제맹 사람들은 류보에 의해 거의 처리되었고, 사람들은 방해를 받지 않고 형제맹 본부에서 바로 뛰쳐나왔다.
형제맹은 적들이 도망가는 것을 보고 그냥 둘 리 없었다. 원래 흩어졌던 잔병들이 천천히 복도에 모여들어 계단 쪽으로 쳐들어왔다. 셰원동은 이를 미리 예상하고 일부러 장센을 남겨두었다. 장센은 복도에 사람들이 점점 많아지는 것을 보고 손가락을 입에 대고 날카로운 휘파람 소리를 냈다. 2층과 3층의 암조원들은 그 소리를 똑똑히 듣고 각자 주머니에서 수류탄을 꺼내 심지를 뽑은 뒤 복도의 사람들 속으로 던졌다.

상대방의 생사와는 상관없이 수류탄을 던진 뒤 곧바로 출구로 달려갔다. “꽈앙~” 연이은 엄청난 폭발음에 건물 전체가 살짝 흔들렸다. 지암팀원들은 강선의 인도에 따라 건물 밖으로 뛰어나왔고, 뒤돌아보니 건물 안에서 연기가 피어오르며 창문으로 울음소리가 희미하게 들려왔다.
이상은 멍하니 건물을 바라보며 중얼거렸다. “세상에, 역시 수류탄의 위력이 대단하군!”
고강이 그의 옷을 잡아당기며 말했다. “‘그리워하지’ 마. 곧 형제맹 대원들이 오면 우리 차례로 ‘그리워’질 거야!” 그러고는 이상을 끌고 재빨리 사라졌다.
모두는 셰문동을 따라 주차장으로 돌아가 차를 각자 따로 몰고 가서 북방호텔에서 다시 모이기로 했다. 모두 고개를 끄덕이며 각자 차에 올라 타고 떠났다. 셰문동은 조수석에 앉아 길게 한숨을 내쉬었고, 언제부터인가 자신의 뒤에 앉아 있던 그녀를 보며 왜 계속 자신을 따라다니는지 의아해했지만, 그래도 뒤돌아 그녀에게 미소 지으며 말했다. “방금 정말 고마워요!”
그녀는 무표정하게 말했다. “제가 해야 할 일이에요! 동형은 이미 두 번이나 저에게 고마워했어요!” 그러고는 고개를 돌려 차밖을 바라보았다.
셰문동은 잠시 멍해졌다. 문동회 내에서는 말할 것도 없고, J시 전체의 암시장에서도 이렇게 말하는 사람은 아무도 없었다. 게다가 상대는 자신의 길드에 속한 어린 소녀였다. 그녀를 바라보며 셰문동은 고개를 저으며 더 이상 말하지 않고 속으로 생각했다. ‘이 소녀는 정말 흥미롭군!’
길 위에는 경찰차가 끊임없이 지나다녔고, 경찰들이 때때로 차를 세워 신분을 확인했다. 차 안에 셰문동이 있다는 것을 확인하고는 경찰들은 아무 말도 하지 않고 재빨리 통과시켜 주었다. 사람들은 가끔 경찰과 범죄자가 한 집안이라고 말하는데, 듣기에는 좀 과한 것 같지만 바람 없이는 파도가 일지 않는 법이다!
형제맹의 사람들이 가장 먼저 본부의 구조 요청 전화를 받고 경찰보다 한 발 앞서 도착했지만, 안은 엉망이었고 부상자들이 곳곳에 널려 있었다. 길드의 200명의 정예 대원들은 대부분 죽거나 다쳐 전투 능력을 잃었다. 길드의 두목인 ‘이고량’ 팡젠은 심각한 부상을 입었고, 팡젠의 형 팡화중은 총에 맞아 사망했다. 형제맹은 두 번째 전투에서 엄청난 손실을 입고 동시에 절벽 아래로 떨어졌다.
양측 모두 손실이 있었지만, 문동회의 손실은 훨씬 적었다. 공격하는 쪽이 결국 우위를 점했기 때문이다. 문동회는 10여 명이 사망하고 20명이 중상을 입었으며, 경상자는 50명이 넘었다. 하지만 형제맹에 비하면 훨씬 적은 수였다. 물론 이런 희생자 수는 문동회에게는 또 하나의 ‘작은 지출’에 불과했다.

이번 대규모 총격전은 전 성에 큰 파장을 일으켰으며, 특히 J시의 시민들은 최근 몇 차례에 걸친 조직범죄 집단 간의 대규모 총격전으로 크게 불안해하며 공동으로 J시 당위원회에 고소했습니다. 하지만 청방은 당위원회 내에 강력한 인맥을 가지고 있어 약간의 뇌물로 사건을 무마시켰습니다. 당위원회는 더 이상 조사하지 않았지만, 원칙을 고수하는 일부 시민들은 성도인 H시로 가서 J시 당위원회의 부패와 조직범죄의 만연한 상황을 직접 성당위에 알렸습니다. 심지어 성 방송국과 일간지들도 이 사건을 연이어 보도했습니다. 성당위는 자신들의 부하를 보호하고자 했지만 사태의 심각성을 인지하고, 외부의 압력을 줄이기 위해 조사단을 파견하여 J시 지도부에 대한 대대적인 점검을 실시할 수밖에 없었습니다. 이에 따라 J시 정부에도 큰 변화가 일어날 전망입니다.