제18장

신신 당구장. 안에는 남녀를 막론하고 사람들로 가득했으며, 여자들은 대부분 나이가 많지 않았다. 이들 중에는 당구를 치는 사람도 있고, 다섯 명씩 모여 이야기를 나누는 사람도 있었으며, 모든 사람의 얼굴에는 흥분이 가득했다. 안쪽 방의 원형 테이블 주위에는 여섯 명이 앉아 있었고, 셰원동은 가운데 앉아 미간을 살짝 찌푸리고 있었다.

삼안이 큰 소리로 말했다. “동형, 이제 우리만의 공간이 생겼으니 돈을 어떻게 벌지는 우리 마음대로 할 수 있어. 매춘, 도박, 마약, 이 세 가지는 암흑가에서 가장 빨리 돈을 벌 수 있는 사업이야. 동형, 우리는……”

리송이 크게 웃으며 말했다. “동형, 저는 매춘을 하는 게 좋을 것 같아! 돈도 벌 수 있고, 우리 형제들도 조금은 이익을 볼 수 있잖아! 삼안형, 그렇지 않나?”

삼안이 그를 노려보며 말했다. “이 바보야, 넌 평생 뒷머리도 못 볼 거야!” “내 말은 전부 사실이야! ……”

셰원동이 두 사람의 말을 끊으며 말했다. “나는 매춘을 하는 사람들을 싫어하고, 나 자신도 그런 일은 절대 하지 않을 거야. 또 다른 의견이 있나?”

리송이 목을 움츠리며 일어나 큰 소리로 말했다. “동형이 말씀하신 것이 바로 제가 방금 하려던 말이에요! 저는 의견이 없어요! 우리는 강제로 매춘을 시키는 그런 사람들이 아니에요, 저는……”

고강이 리송의 헛소리를 끊으며 말했다. “제 생각에는 마약이 괜찮을 것 같아. 다만 우리에게는 인맥도 자본도 없어!” 고강의 한 마디로 모두가 정신을 차렸으며, 핵심을 찌르는 말이었다. 아무리 논의해도 자본이 없으면 소용없는 일이다.

셰원동이 고개를 끄덕이며 말했다. “이번 회의의 주요 목적 중 하나는 모두가 신경을 써서 갱단에 일정한 경제적 기반을 마련하도록 하는 것이야!” 모두는 말없이 고개를 숙이고 깊이 생각에 잠겼다.

잠시 후, 삼안이 모두에게 말했다. “여러분, ‘맹호갱’이라는 갱단에 대해 아시나요?”

허하오란이 고개를 끄덕이며 말했다. “그건 들어본 적이 있어. 러시아 내의 암흑가들이 밀수를 용이하게 하기 위해 중국에 세운 갱단 조직인 것 같아. 삼안형, 그들을 공략하려는 건가요?”

“헤헤!” 삼안이 웃으며 말했다. “그들은 최근에 시외에서 자주 밀수를 하고 있어. 무엇인지는 모르지만 분명히 꽤 값비싼 물건일 거야. 우리가 그들의 물건을 한 번에 빼앗으면 갱단의 돈도 쉽게 얻을 수 있지!”

장옌장이 고개를 저으며 말했다. “맹호갱은 지하 세 갱단과 치열하게 싸우고 있으니 그들의 세력도 짐작할 수 있어. 우리가 가면 그건 마치 달걀로 돌을 치는 것과 같아. 그 결과는 우리가 감당할 수 없을 거야!”

셰원동이 모두를 둘러보고 삼안에게 물었다. “장형, 우리에게 지금 돈이 얼마나 있나요?” 현재 갱단의 모든 돈은 삼안의 손에 있었고, 셰원동도 대략만 알 뿐 정확한 금액은 몰랐다. 삼안은 잠시 생각한 뒤 말했다. “4만여 위안에서 5만 위안 미만이야. 만약 색묘에게서 빼앗은 흰 분을 판다면 거의 7만 위안이 될 거야!”

셰원동은 고개를 저었다. 이런 돈으로는 막 시작한 갱단에게는 아무런 문제도 해결할 수 없었다. 잠시 생각한 뒤, 셰원동은 허리에 차고 있던 색묘에게서 빼앗은 54식 권총을 만지며 큰 소리로 말했다. “총이 필요해. 누가 구할 방법이 있나?”
고강은 웃으며 말했다. “동형, 그건 내가 방법이 있어. 다만 좋은 총일지는 장담할 수 없어!”
셰원동이 말했다. “강자, 말해봐!”
고강은 조용히 말했다. “내 친척이 S시 근처 마을에 살고 있는데, 거기는 산악 지대라 마을 사람들은 대체로 산에 올라 사냥을 해서 조금씩 돈을 벌어. 정부의 총기 관리도 그곳에서는 매우 느슨해. 예전에 그 친척 집에 놀러 갔을 때, 그 집만 해도 사냥용 총 세 자루와 54식 권총 한 자루가 있었어. 이건 내가 본 것뿐이야. 그 사람 말로는 그 집에는 항일 시기의 수류탄까지 있다고 하더군! 헤헤, 아마도 이미 유효기간이 지나서 쓸 수 없을 거야.”
셰원동은 “음” 하고 응답한 뒤 생각에 잠긴 채 말했다. “장형, 강자에게 5만 위안을 줘. 강자, 잠시 후에 네 친척 집에 가서 이 돈으로 가능한 한 많이 사와. 특히 54식 권총은 몸에 지니기 편하고 안전성도 높아!”
고강은 웃으며 말했다. “동형, 그건 내가 알아서 할게. 기다려봐!”
셰원동은 삼안에게 말했다. “장형, 네가 가서 맹호갱단의 거래 장소와 보통 몇 명이 있는지 조사해줘. 이번에는 그들을 한 번에 처리해버리자!”
삼안은 차가운 눈빛으로 말했다. “동형, 걱정 마. 반드시 명확하게 조사해낼게.” 모두는 셰원동이 결정을 내린 것을 보고 마음속으로는 약간 두려워했지만, 동형이 할 수 있다고 말한 일은 결코 실패한 적이 없었다. 셰원동의 위신은 이미 모두의 마음속에 깊이 자리 잡고 있었다. 그들도 원래 젊은이들이었고, 뭔가 엄청난 일을 해보고 싶어 했기에 맹호갱단을 공격하는 일에 대해 어느 정도 기대와 흥분을 느끼고 있었다.
셰원동은 자리에 있는 모든 사람들을 한 번 둘러본 뒤 장연장을 향해 말했다. “연장, 갱단의 제도를 만드는 것에 대해 말해봐!”
장연장은 셰원동에게 고개를 숙인 뒤 일어나 큰 소리로 말했다. “국가에는 국가의 규칙이 있고, 가정에는 가정의 규칙이 있습니다. 우리가 이제 갱단을 만들었으니 완전한 체계와 제도가 있어야 합니다. 제도에 대해서는 더 이상 말하지 않겠습니다. 여기 규정이 있으니 나중에 모두가 한 번 살펴보세요. 갱단의 체계에 대해 말씀드리겠습니다!”

장연장은 숨을 고르고 사람들을 둘러보았다. 모두가 진지하게 듣고 있자 그는 미소를 지으며 말했다. “우리 길드의 이름은 문동회로 정하겠습니다. 그 아래에는 네 개의 당이 있는데, 각각 용당, 호당, 표당이며, 또 하나는 집법당입니다. 그리고 ‘암’이라는 기관도 있죠. 여기 네 개의 당에 대한 의미는 모두 이해하고 있을 테니, ‘암’에 대해 설명하겠습니다. 동형은 우리가 더 많은 정보를 얻을 수 있도록, 또 정보를 체계화하기 위해 특별히 이 기관을 설립했습니다. ‘암’의 업무 범위는 우리에게 유용한 모든 정보를 수단과 방법을 가리지 않고 조사하는 것이며, 앞으로는 우리 문동회의 눈이 될 것입니다! 이렇게 말하면 모두 이해했을 것입니다!” 말을 마친 장연장은 자리에 앉았다.

셰문동이 말했다. “이제 모두의 직위를 한 번 말해보겠습니다. 지금은 임시인 것이고, 앞으로 변동이 있을 수 있습니다. 장지동이 용당의 당주이고, 이송이 호당의 당주, 하호란이 표당의 당주, 장연장이 집법당의 당주이며, 고강이 ‘암’을 관리합니다! 모두 이해했나요?” 사람들은 흥분한 표정으로 일제히 말했다. “이해했습니다! 동형!”

이송은 머리를 긁적이며 물었다. “길드에 있는 그 여학생들은 어느 당에 배정해야 할지 모르겠어요?”

셰문동은 잠시 멍해졌다가 삼안에게 발로 이송을 차며 비꼬듯 말했다. “젠장, 다 네 것으로 주면 안 되나?!”

이송은 삼안에게 차여 ‘아야’ 소리를 냈지만, 삼안의 말을 듣고는 고개를 세차게 끄덕이며 말했다. “좋아요, 좋아요, 다 내 것으로 주세요! 전 다 가질 거예요!” 삼안은 코가 비틀릴 것 같았다.

셰문동은 헤헤 웃으며 말했다. “그들은 아무에게도 주지 않을 거야. 내가 다른 계획이 있어!” 이송은 그 말을 듣고 바로 기가 죽어, 옆에서 비웃고 있던 삼안을 노려보며 더 이상 말하지 않았다.

이송이 언급한 여학생들은 처음에 색묘에게 시달렸던 그 아름다운 소녀들이었다. 모두 일중의 학생들로, 부모가 모두 돌아가셨거나 한부모 가정이어서 친척의 보호를 받지 못했다. 중학교 때부터 이미 소녀 갱단이었으며, 일중에 오면서 더욱 활동이 활발해졌다. 셰문동이 온 후 그들은 당연하게도 문동회에 합류했으며, 이 역시 문동회의 독특한 풍경이라 할 수 있었다. 겉보기에는 연약한 소녀들이지만 마음속은 매우 악랄했으며, 색묘의 팔에 칼을 맞은 사건만 봐도 그 점을 알 수 있었다.

셰문동은 일어나며 말했다. “연장에게 각 당의 인원 명단이 있으니, 모두 한 장씩 가져가서 자신이 관리하는 동료들이 누구인지 알아보세요. 자, 오늘의 회의는 여기까지입니다. 이번 회의 내용은 누구도 밖으로 누설해서는 안 됩니다.” 그런 다음 고강을 향해 말했다. “강자야, 동료들을 몇 명 더 데리고 가거라. 지금 당장 출발해, 빨리 돌아오는 게 좋아. 장형, 너는 강자에게 돈을 가져다주러 가!”

삼안과 고강은 “알겠습니다”라고 대답하고는 돌아서서 밖으로 나갔다. 셰원동이 두 사람을 불러 세우며 당부했다. “강자, 오갈 때 모두 택시를 타고 다녀. 경찰에 잡히지 마!” 고강은 헤헤 웃으며 말했다. “동형, 걱정 마. 이건 다 알고 있어. 분명 문제없을 거야!” 그렇게 말하고 삼안과 함께 밖으로 나갔다.

원동회도 잠시 휴식 기간을 가졌다. 셰원동은 며칠 동안 바쁘게 일한 끝에 마침내 한숨 돌릴 수 있었다. 형제들과 작별 인사를 나눈 후 차를 타고 집으로 돌아가 곯아떨어졌다. 저녁 6시가 조금 넘어 전화벨 소리에 셰원동이 깨어났다. “아이고, 왜 아무도 전화를 받지 않는 거야!?” 셰원동은 머리를 헝클어뜨린 채 방에서 나왔다.

“여보세요?” “여보세요! 원동아, 나 소유야. 저녁에 함께 밥 먹자!”

“소유 언니, 집에서 자고 싶어요. 너무 졸려요!” “게으름뱅이, 자면 안 돼. 상관없어, 꼭 나와서 같이 밥 먹어야 해. 밥 먹고 《타이타닉》 영화를 보러 가자. 꽤 괜찮다더라!”

“아이고, 언니, 조금만 더 자게 해주세요!” “안 돼, 안 돼. 안 나오면 네 집에 가서 찾을 거야!”

“알겠어요, 가면 되잖아요! 어디서 찾아요?” “내 집 앞에서 기다려. 널 보면 바로 나갈게!”

“OK, 곧 봐요!” “안녕!”

셰원동은 얼굴을 씻고 정신을 차렸다. 부모님이 어디 갔는지 모르겠어서 옷을 입고 밖으로 나갔다.

고혜유의 집에 도착한 셰원동은 잠시 기다리자 고혜유가 골목에서 뛰어나오는 것을 보았다. 그녀는 셰원동의 옷자락을 잡으며 말했다. “왜 이렇게 느린 거야? 오랫동안 기다렸어!”

셰원동은 억울하다는 듯 말했다. “아이고, 전화할 때는 아직 자고 있었어요! 나오기 전에 머리도 감고 옷도 입어야 하잖아요! 게다가 우리 집과 네 집은 너무 멀어요!”

고혜유도 그 말이 맞다고 생각하며 히히 웃으며 셰원동을 끌고 말했다. “가자, 먼저 밥 먹고 가자. 영화가 곧 시작될 거야!”

“아!” 셰원동이 대충 물었다. “영화는 몇 시에 시작해요?” 고혜유는 조급하게 말했다. “9시에 시작해!” 셰원동은 어지러워하며 말했다. “언니, 지금 6시가 조금 넘었는데, 왜 그렇게 일찍 가요!?”

고혜유는 웃으며 말했다. “우리 밥 먹는 데도 두세 시간은 걸리잖아!?” 셰원동은 고개를 저으며 말없이 있었다.

두 사람이 고혜유의 집에서 10여 미터 나온 바로 그때, 마침 돌아온 고혜미를 만났다. 두 사람이 친밀하게 함께 걷는 것을 본 고혜미는 마음이 아파 얼굴색도 좋지 않았다. 고혜미는 셰원동에게 고개를 끄덕이며 물었다. “둘은 어디 가는 거야?”

셰원동이 아직 말하기도 전에 고혜유가 먼저 말했다. “언니, 저와 원동은 밥 먹으러 가요!”

고혜미는 “아” 하고 말하며 “마침 저도 아직 밥을 안 먹었어요. 저도 같이 가요!”라고 했다.
고혜옥은 언니를 데려가고 싶지 않았지만 거절하기도 민망해 셰원동을 바라보았다. 셰원동은 고혜옥이 자신을 보는 것을 보고 고개를 돌려보니 고혜미도 자신을 쳐다보고 있었다. 셰원동은 어지러움을 느끼며 헤헤 웃으며 “그럼 좋아요. 사람이 많으면 더 즐거우니까 같이 밥 먹으러 가요!”라고 말했다.
고혜옥은 그 말을 듣고 셰원동의 소매를 잡은 작은 손으로 그의 팔을 몰래 세게 꼬집었다. 너무 아파서 셰원동은 이를 악물었고 눈물이 날 뻔했다. 그는 ‘망했어, 분명 멍이 들었겠어!’라고 생각했다.
고혜미는 셰원동의 얼굴색이 좋지 않은 것을 보고 고개를 숙이며 “제가 가면 여러분을 방해할 것 같아요. 그럼 안 갈게요!”라고 말했다.
셰원동은 고혜미가 고개를 숙이고 어깨가 떨리는 것을 보고 그녀가 슬퍼하는 줄 알고 재빨리 “어떻게 그럴 수 있어요! 언니가 같이 오면 오히려 기쁜데! 전혀 방해되지 않아요!”라고 말했다.
고혜옥도 옆에서 고개를 끄덕이며 “맞아요! 언니도 우리와 함께 가요!”라고 말하며 다시 셰원동의 팔 같은 자리를 한 번 잡아당겼다. 이번에는 셰원동은 아픔을 느끼지 못했다. 왜냐하면 팔이 이미 저린 상태였기 때문이다…
셰원동은 이번 식사가 분명 가장 맛없는 식사가 될 것이라고 확신했다. 식당에서 그는 두 자매 사이에 끼어서 고개만 숙인 채 밥을 먹으며 한 마디도 하지 못했다. 그는 둘 중 누구와 말을 해도 다른 한 명이 자신을 편하게 놔두지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 반면 고혜미와 고혜옥은 맛있게 먹으며 이야기를 나누었고, 이로 인해 셰원동은 자신이 중간에 끼어 있는 것이 너무 불필요하다고 느꼈다.
마치 한 세기가 지난 것처럼, 셰원동과 두 자매는 마침내 맛도 없는 그 식사를 끝냈다. 식당을 나오자 셰원동은 길게 한숨을 내쉬었다. 하지만 고혜미가 이어서 한 말은 셰원동을 거의 기절시킬 뻔했다. “영화 보러 가요!”
셰원동은 멍하니 고개를 끄덕이며 “좋아요! … 좋아요! … 영화 보러! … 영화 보러!”라고 말했다.
고혜옥은 눈을 굴리며 아무 말도 하지 않았다. 결국 셰원동이 집에 돌아갈 때는 이미 11시가 가까웠다. 영화의 내용은 전혀 기억나지 않았다. 시작부분만 보고 바로 잠들어버렸으며, 단지 제목이 《타이타닉》이라는 것만 알고 있었다. 이 점은 셰원동을 만족시켰다. 적어도 사람들이 그를 ‘영화 제목도 모르는 사람’이라고 말하지는 않을 테니까.

그 일 이후, 셰원둥은 이상하다고 느꼈다. 자신이 고휘미 자매 중 누구와 단둘이 나가든 다른 한 명이 5분 안에 꼭 도착했기 때문이다. 그의 설명은 두 자매 사이에 어떤 심령적 유대가 있을 것이라는 것이었다. 하지만 두 미녀 사이에 끼어 있는 기분은 다른 사람들이 생각하는 것만큼 즐거운 것이 아니었으며, 그 속의 고충과 즐거움은 오직 그만이 알고 있었다.

귀위에 가본 적이 없는 셰원둥은 항상 삼안이 그곳에서 상황을 지켜보고 있었다. 디스코텍의 매출은 암시장의 규칙에 따라 30%가 원둥회에 주어졌다. 귀위의 사장은 25~26세의 아름다운 여자였으며, 자주 귀위에 오지는 않았다. 모두가 그녀를 수자라고 불렀으며, 그녀의 진짜 이름을 아는 사람은 거의 없었고, 일부러 물어보는 사람도 없었다. 수자는 감시 조직의 교체에 대해 아주 침착한 태도를 보였다. 이 일을 하려면 위에는 인맥이, 아래에는 조직력이 필요하다. 위에 인맥이 없으면 경찰이 3일도 채 되지 않아 사업을 망하게 만든다. 아래의 감시 조직이 강력해야만 아무도 방해하지 못한다. 원둥회는 비록 새로 설립되었지만 아래에 형제들이 많았고, 싸움을 할 때도 모두 목숨을 도외시하는 사람들이었다. 수자는 이런 사람들이 감시하는 것을 매우 믿음직스럽게 여겼다.

삼안은 색묘에게서 빼앗은 흰 분을 3일도 채 되지 않아 귀위에서 다 팔아 4만 위안 가까이 순수하게 벌었다. 모두는 마약 사업으로 돈을 이렇게 빨리 벌 수 있다는 사실에 속으로 놀라워했다.