제125장

갓 신선한 우유를 사서 돌아온 펑링은 금눈목의 무표정한 얼굴을 보며 그의 머리를 긁어주고 싶은 충동을 느꼈다. 방금 중요한 순간에 그가 크게 소리를 지르며 자신을 드러낸 것이었다. 펑링은 그를 신경 쓰지 않고 흥, 하고 소리를 내며 병실 문을 열고 들어갔다. 리샹과 장센은 그녀가 돌아오자 자리에서 일어나 셰웬둥에게 인사를 하고 펑링에게도 인사를 한 뒤 서둘러 나갔다.

펑링은 손에 들고 있던 두 병의 가열된 신선한 우유를 테이블 위에 놓고 무표정하게 물었다. “웬둥, 내가 떠난 후에 너희들 잘 상의했지?!”

셰웬둥은 순진한 표정으로 말했다. “우리는 너에게 숨길 것이 전혀 없어. 그냥 평범한 이야기들뿐이야!”

“오, 그래?!” 펑링은 비웃으며 말했다. “‘십삼형제’ 중 여덟 명을 제압한 것도 평범한 이야기라는 거야?”

셰웬둥은 속으로 한숨을 쉬며 어쩔 수 없이 말했다. “그건 나와 상관없어. 나는 다쳐서 침대에 누워 있어서 아무것도 모르잖아. 그들이 스스로 결정한 일이야!”

펑링은 입을 삐죽이며 말했다. “네 허락 없이 그들이 감히 그럴 수 있겠어?! ‘두목’!”

셰웬둥은 머리가 아프다는 듯 눈을 감고 말했다. “나는 피곤해. 이런 이야기는 그만하는 게 어때?”

“네 마음대로!” 펑링은 창가로 가서 양팔을 깍지 끼고 밖을 바라보았다. 셰웬둥이 정치부의 보호를 받고 있다는 것은 그녀가 이미 알고 있었다. 설령 그에게 범죄 행위가 있다 해도, 그녀뿐만 아니라 그녀의 아버지 펑슈린조차도 사람을 잡으려면 먼저 정치부 고위층의 허가를 받아야 할 것이다. 하지만 펑링은 마음속으로 늘 불안했으며, 자신이 좋아하는 사람이 악당들 사이에 섞여 있는 것을 원하지 않았다. 게다가 셰웬둥은 악당들의 우두머리였기에 그의 생명은 매 순간 위태로웠다.

두 사람은 다시 침묵에 빠졌다. 마음속으로는 말하고 싶은 것이 많았지만 아무도 입 밖에 내지 않았다.

세 번째 날, 즉 가오후이메이 자매가 H시에 도착한 날, 웬둥은 반란을 일으킨 다섯 갱단과 전면적인 대결을 벌일 예정이었고, 경찰도 합류하여 국장 류더신이 직접 지휘할 것이었다. 펑링은 오늘 휴가를 내고 싶었지만, 셰웬둥의 부탁을 받은 이 국장은 단호히 거절하며 펑링을 억지로 끌고 함께 사람을 잡으러 갔다.

셰웬둥의 상태는 이번에는 다소 호전되었다. 이틀 전에 흑대가 사람을 보내 유럽에서 온 귀중한 약품들을 가져다주었으며, 그 사람은 빅토르의 축복도 잊지 않고 전했다. 셰웬둥은 감사를 표하며 부하들에게 그 사람을 잘 대접하라고 했다. 아마도 그 늙은 러시아인이 준 것이 정말 효과가 있는 모양이었다. 셰웬둥은 이제 조금 힘이 생겼으며, 비록 침대에서 일어나 걸을 수는 없었지만 손을 드는 것은 문제없었다. 이번에는 셰웬둥도 진심으로 흑대에게 감사했으며, 앞으로 러시아에 가보기로 결심했다.

10시 20분, 금눈이 방으로 들어와 조용히 말했다. “동형, 방금 장센이 전화해서 그들이 도착했다고 하더군요!”

샤웬둥의 마음도 함께 긴장되기 시작했다. 그는 고후이메이 자매와 한동안 만나지 못했는데, 엄밀히 말하면 1년째 만나지 못한 셈이었다. 그 사이 몇 번 전화만 했을 뿐, 두 사람이 어떻게 변했는지 전혀 알 수 없었다. 오랜만의 첫 만남이 병상에서 이루어질 줄은 몰랐다. 샤웬둥은 고개를 흔들며 쓴웃음을 지었다. 인생이란 정말 우여곡절이 많구나!

11시가 조금 지났을 때, 샤웬둥은 잠시 후 만났을 때 무슨 말을 할지 고민하고 있었는데, 방문이 누군가에 의해 발로 차여 열렸다. “쾅”하는 큰 소리에 침대 위의 샤웬둥은 깜짝 놀라 뛰어올랐다. 병실 문 앞에는 두 명의 젊은 여성이 서 있었는데, 둘 다 흑백 정장을 입고 있었으며 모두 아름답고 매력적이었지만 각자의 분위기가 있었다. 한 명은 성숙하고 안정적이었고, 다른 한 명은 젊고 생기가 넘쳤다. 그 모습에 샤웬둥은 눈을 빛내며 한동안 말을 잇지 못했다. 여자는 정말 열여덟 살에 변한다니!! 옆에 있던 진안이 기침을 하며 그들 세 사람을 깨웠다.

검은 옷을 입은 고후이유는 입가를 아래로 내리고 눈에는 서서히 눈물이 고였다. 그녀는 두 팔을 벌리고 샤웬둥에게 달려들었다.

샤웬둥은 눈물을 글썽이며 달려오는 고후이유를 보고 속으로 한숨을 쉬며, 방금 붙인 갈비뼈가 다시 부러지지 않기를 기도했다. 고후이유는 샤웬둥 곁으로 다가와 그의 품에 안겨 “우우” 울며 떨리는 목소리로 원망했다. “문동, 어떻게 그렇게 부주의할 수 있어? 총에 맞았다는 소식을 듣고 정말 걱정했어.”

샤웬둥은 가슴에서 느껴지는 통증을 참으며 고후이유의 아름다운 머리카락을 부드럽게 쓰다듬으며 웃으며 말했다. “소유, 1년 만에 만났는데 나를 보자마자 울지 마! 얼굴 화장이 이렇게 깨끗한데 울어서 흐려지면 아깝지 않아?”

고후이유는 서서히 울음을 그치고 목이 메어 말했다. “나는 네가 걱정돼서 그런 거야! 어떻게 그렇게 부주의할 수 있어… 이봐, 내 얼굴엔 화장 안 했어. 이건 타고난 아름다움이야. 모르는 거야?”

샤웬둥은 헤헤 웃으며 말했다. “아, 방금 잠깐 잊었어. 다음엔 절대 그러지 않을게.”

고후이유는 샤웬둥이 무사하고 큰 문제가 없다는 것을 알고 마음이 풀렸다. 그녀는 샤웬둥의 가슴에 얼굴을 대고 애교스럽게 말했다. “이 1년 동안 내가 곁에 없어서 다른 여자들을 많이 찾았지?”

샤웬둥은 곤란해하며 대충 말했다. “그럴 리가 있어, 그렇게 많지 않아!”

고후이유는 눈을 부릅뜨고 고개를 들어 물었다. “그렇게 많지 않다고? 몇 명이야? 분명히 말해봐!”

샤웬둥은 눈을 굴리며 자신이 말할 때 머리를 쓰지 않았다고 생각하며, 뒤에 있는 고후이메이를 바라보며 도움을 청했다. 고후이메이는 샤웬둥의 신호를 받고 앞으로 나와 고후이유를 끌어당기며 위로했다. “소유, 화내지 마. 문동은 그런 사람이 아니야.”

“그렇지 않으면 이상하잖아!” 고혜옥이 중얼거렸다. “차라리 내가 모르는 게 좋아. 안 그러면, 헤헤!” 고혜옥은 손을 내밀어 셰원동 앞에서 몇 번 제스처를 취하며 입가에 미소를 지었다. 그녀의 작은 송곳니가 드러났다.
망했다! 셰원동은 마음속으로 탄식했다. 아무 말도 해서는 안 되겠다. 펑링과 이 두 자매를 만나게 해서는 안 된다. 그렇지 않으면 적어도 두 자루의 칼이 자신을 향할 테니, 신이시여 도와주소서!
사실 신은 공평하다. 선한 사람을 놓치지 않으며, 악인도 결코 용서하지 않는다.
고혜옥은 당분간 셰원동을 그냥 두었고, 세 사람은 즐겁게 이야기를 나누었다. 고혜옥은 귤을 까서 셰원동에게 먹여주었고, 그녀의 순수하고 아름다운 얼굴을 보며 셰원동은 기분이 좋아졌다. 그는 때때로 일부러 고혜옥의 손가락을 깨물어 그녀를 웃게 만들었다.
금안은 셰원동의 신호에 따라 병실을 나가 그에게 사적인 공간을 주려 했지만, 그때 전화가 울렸다. 금안은 태연하게 전화를 받았지만, 전화를 끊고 나서 표정이 바뀌었다. 어떻게 셰원동에게 말해야 할지 몰랐다. 고혜옥은 의아한 표정으로 그를 바라보며 물었다. “왜 그렇게 얼굴이 안 좋아? 혹시 아픈 거 아니야??”
장센은 고개를 저으며 셰원동에게 윙크하며 말했다. “동형, 펑 대경관이 오고 있어!”
“퍼흡!” 셰원동은 입에 있던 귤 조각을 한 번에 뱉어내며 놀라서 말했다. “펑… 펑 경관이 온다고?? 안 돼, 이건 정말 지구에 혜성이 부딪히는 거나 마찬가지야!”
장센은 단호하게 고개를 끄덕이며 말했다. “류덕신이 전화했어. 싸움이 끝났고, 모든 사람들도 잡혔대. 펑… 그녀가 오겠다고 했어. 류 형도 그녀를 막을 수 없어!”
고혜옥은 혼란스러워하며 물었다. “당신들이 말하는 펑 경관이 누구야? 정말 대단한 사람이야?”
셰원동과 장센은 동시에 고개를 끄덕이며 말했다. “정말 대단해. 상대하기 매우 어려워!” 셰원동이 이어 말했다. “소옥, 소미, 너희 둘은 먼저 호텔로 돌아가. 내가 먼저 공안들을 상대한 다음에 너희를 부를게.”
고혜옥은 입을 삐죽이며 말했다. “네가 나를 무서워하는 게 아니라 나는 네가 무서워하지 않아! 도대체 어떤 사람이 이렇게 위엄 있을 수 있는지 봐야겠어!”
고혜미도 궁금해했다. 도대체 어떤 사람이 셰원동을 이렇게 놀라게 할 수 있을까? 그녀도 고개를 끄덕여 동의했다.
셰원동은 당황해서 눈을 이리저리 굴렸지만, 아무런 방법도 생각나지 않았다. 그는 도움을 구하듯 금안을 바라보았다. 하지만 금안도 더 나은 방법은 없었다. 감정 문제에 있어서는 셰원동보다도 못했으며, 셰원동이 이런 면에서 너무 일관성이 없다고 생각했다. 자신에게는 수경만 있으면 충분하다고 여겼다. 금안은 눈을 창밖으로 돌려 마치 아무것도 보지 않는 척했다. 셰원동은 그 모습을 보고 화가 나서 거의 뛰어오를 뻔했으며, 속으로 탄식하며 눈을 감고 운명을 받아들였다.

금안은 고개를 저으며 너무 지나치면 안 된다고 중얼거린 뒤 두 자매에게 말했다. “동형의 현재 신분은 너희도 알고 있지? 경찰의 감시를 받고 있어. 너희를 보면 그들도 조사할지도 몰라. 우리가 그를 두려워하지는 않지만, 일을 더 만드는 것보다는 그냥 피하는 게 낫겠어. 당분간은 피하는 게 좋을 것 같아.”
강선의 말이 합리적이어서 고혜미는 잠시 망설이다가 고개를 끄덕이며 셰문동에게 말했다. “문동, 그렇다면 우리도 더 이상 폐를 끼치지 않을게. 나와 소옥은 먼저 가고, 저녁에 다시 찾아볼게.”
셰문동은 안도의 한숨을 쉬며 아쉬워하며 말했다. “경찰들은 정말 짜증나! 아, 그녀가 가면 너희에게 전화할게.”
“응!” 고혜미는 여동생의 손을 잡으며 말했다. “가자!” 고고옥은 아쉬워하며 언니에게 이끌려 갔고, 셰문동은 수경에게 두 사람을 동반시켜 중앙대가에 가서 마음에 드는 것을 사보라고 했다. 그건 가능한 한 오래 시간을 끌자는 뜻이었다.
고가 자매가 떠난 지 얼마 지나지 않아 펑링이 도착했다. 그녀는 병실에 들어서자마자 큰 소리로 화를 내며 말했다. “셰문동, 유국장이 내가 떠나는 것을 막았나? 도대체 무슨 일인지 명확히 설명해!”
셰문동은 속으로 한숨을 쉬었다. 오늘은 분명 힘든 날이 될 것이다……
낮 시간, 오전의 전투는 삼안의 시험적인 공격에 불과했으며 양측 모두 큰 손실은 없었고, 부상자도 경찰에 체포된 사람은 많지 않았다. 오후에 삼안은 시청에 가서 체포된 동료들을 데리고 나왔다. 동시에 천백성에게 용당 제14분당을 이끌고 5대 반란 조직 중 하나인 ‘백가회’를 공격하도록 명령했다. 천백성은 문동회에 후반에 합류한 사람으로, 비록 신입이지만 빠르게 성장했다. 관덕린을 죽인 일과 일정한 충성심 덕분에 셰문동의 신임을 얻어 삼안의 조수로 임명되었다. 삼안도 그가 일정한 능력이 있다고 생각해 제14분당을 그에게 맡겼다.
밤 10시. 천백성은 분당의 수백 명을 이끌고 칼과 총, 몽둥이를 들고 백가회의 거점인 PF구 중원거리로 곧장 향했다.