제123장

곧 구급차가 병원에 도착했다. 병원 안의 의사들은 이미 소식을 듣고 중요한 인물이 다쳤다는 것을 알고 있었다. 구급차가 정문에 도착하자마자 몇 명의 의사와 간호사들이 뛰어나와 중상을 입은 셰원동과 옌커를 응급실로 옮겼다. 다만 옌커의 중상은 구급차에 타는 과정에서 입은 것이었다.

삼안은 눈가를 닦고 옷을 정돈한 뒤 구급차에서 나왔다. 떠나기 전에 그는 두 간호사에게 말했다. “너희 둘이 방금 있었던 일을 밖에 말하면, 헤헤, 너희와 너희 가족들의 목숨이 위험해질 거야!” 그렇게 말한 뒤 삼안은 공포에 질린 두 간호사를 더 이상 신경 쓰지 않고 수술실로 옮겨지는 셰원동을 쫓아갔다.

셰원동 곁에 도착한 삼안은 주위 의사들에게 급히 물었다. “제 친구는 어때요? 살 수 있을까요?”

“지금 보니 갈비뼈 네 개가 부러진 것 같습니다. 다른 부상이 있는지는 더 검사해봐야 하니 너무 걱정하지 마세요.” 한 의사가 대답했다.

삼안은 조용히 고개를 끄덕였다. 응급실에 도착하자 의사들이 그를 문 앞에서 막고 소식을 기다리라고 했다. 삼안은 마음이 혼란스러워 복도를 왔다 갔다 하며 초조해했다. 의사들이 계속 드나들자 삼안은 더욱 불안해졌다. 한 여의사가 삼안 옆을 지나가다 멈춰 서서 그를 한참 바라보더니 놀라서 말했다. “당신, 그날의 경찰 아닌가요?” 삼안은 멍해져서 그 여의사를 의아한 눈으로 바라보았다. 그녀는 아주 젊어 보였으며, 스무 살 정도로 보였다. 머리카락은 약간 곱슬거리고 짧게 자른 상태였으며, 눈동자는 매우 맑았다. 외모는 그다지 아름답지는 않았지만 순수한 느낌을 주었다. 삼안은 그녀를 한참 바라보았지만 어디서 본 것 같은데 기억나지 않았다. 삼안과 함께 온 부하가 참지 못하고 웃으며 조롱했다. “언니, 우리 삼안 형이 언제 경찰이 됐어요…” 삼안은 갑자기 떠오르는 기억에 손짓으로 부하의 말을 막았다. 마음속으로는 놀랐다. 세상일이 어떻게 이렇게 우연할 수 있을까? 하필 그녀를 만나다니. 이 여의사는 삼안이 가장 만나고 싶지 않은 사람이었다. 만약 자신의 진짜 정체를 알게 된다면 큰 위험에 처할 것이다. 삼안의 눈에 살기가 어렸고, 그는 천천히 손을 허리 뒤로 가져가며 미소를 지었다. “저예요! 오랜만이네요. 오늘 제 친구가 또 강도들에게 맞아 다쳤어서 소식을 기다리러 왔어요. 괜찮기를 바랍니다.”

“아!” 여의사는 고개를 끄덕이며 걱정스럽게 말했다. “경찰이라는 직업은 너무 위험해요. 얼마 전에 동료 한 명이 죽었고, 이번에는 또 다른 사람이 중상을 입었어요. 앞으로는 더 조심해야 해요!”

삼안의 손길이 느려지더니 멈춰 섰다. 여의사의 말이 그의 마음속에 따뜻한 감정을 불러일으켰다. 그의 주변에는 여자들이 많았지만, 자신에게 이토록 진심 어린 말을 해준 사람은 아무도 없었다. 그의 살의도 점차 사라졌고, 그는 그녀를 깊이 바라보며 말했다. “고마워요. 조심하겠습니다.”
여의사는 삼안의 시선에 어색해져 고개를 돌렸고, 얼굴이 붉어졌다. 잠시 후 마음이 진정되자 그녀가 물었다. “그런데, 다친 경찰관은 아래층 응급실에 있지 않나요? 어떻게 여기까지 온 거예요? 거기 있는 사람이 꽤 강하다고 들었는데… 응급실에 가서 한번 봐요.” 삼안은 정신을 차리고 총을 꺼내려 했지만 이미 늦었다. 여의사는 이미 응급실 문 안으로 들어가 버렸다. 삼안은 큰 소리로 외쳤다. “안으로 들어가서 뭘 보려는 거예요? 그 사람은 아직 위험한 상태에서 벗어나지 못했어요. 방해하지 마세요!” 그는 속으로 생각했다. ‘자신의 진짜 정체와 그날의 일을 연결해 생각해보면, 안에 어떤 일들이 벌어질지 금방 알 수 있어. 이 사실이 알려지면 큰일이야. 방금 합병된 갱단뿐만 아니라 주 정부도 곤란해질 거야.’ 상황이 매우 심각했기에 삼안이 당황하는 것도 당연했다. 여의사는 삼안의 숨은 의도를 모르고 그에게 호감을 가졌으며, 그가 자신을 식사에 초대한다는 말에 기뻐하며 즉시 승낙했다. 여의사가 사라진 지 한참 후, 삼안의 부하들이 급히 물었다. “삼안 형, 그 의사는 왜 형을 경찰이라고 한 거예요?” 삼안은 원래부터 셰원동의 안전을 걱정하고 있었는데, 이제는 자신에게 이상한 감정을 느끼게 하는 이 여의사까지 생겨서 기분이 극도로 나빠졌다. 그는 짜증스럽게 손을 흔들며 말했다. “너희들이 알 필요 없는 일이야. 더 이상 묻지 마!”
다른 사람들은 삼안의 표정이 좋지 않은 것을 보고 더 이상 말을 하지 않았다.
이번에 셰원동이 다친 사건은 H시에 큰 파장을 일으켰다. 문동회의 핵심 인물들뿐만 아니라 주 정부의 일부 지도자들도 그를 보러 왔다. 정치부의 동방이 노인도 이번에 베이징으로 회의를 하러 갔다가 셰원동이 총에 맞았다는 소식을 듣고 매우 충격을 받았다. 그는 셰원동이 너무 과하게 행동해 스스로 문제를 일으켰다고 생각했지만, 그래도 병원에 사람을 보냈다. 결국 셰원동은 혼조를 상대하는 데 상당한 성과를 거두었기 때문이다. 그를 보러 온 사람들 중에는 흑대들도 빠지지 않았는데, 그들은 셰원동이라는 협력자를 상당히 중요하게 여겼다.

샤웬둥은 현재 전 성에서 유명한 대기업가로, H성의 각 신문들은 이 사건을 대대적으로 보도하며 온갖 이야기를 쏟아냈습니다. 사회 질서가 불안정해 유명 기업가가 총격을 당했다는 주장부터, 기업 간 경쟁이 치열해 동흥그룹의 회장이 암살당했다는 추측, 악당들이 대기업가를 납치하려다 실패해 화가 나 총을 쐈다는 내용까지 다양했습니다. 잠시 평온했던 범죄 세계에 다시 변동이 생겼고, 샤웬둥에 의해 합병된 일부 갱단의 두목들이 기회를 노리며 샤웬둥이 부상당한 틈을 타 이익을 취하려 했습니다. 원래 H성을 포기할 생각이었던 외국 갱단인 전부와 혼조는 기회를 보고 대량의 조직원을 H시에 파견해 허점을 찾았습니다. 3일 후, 샤웬둥은 중환자실에 누워 있었고, 방 안에는 그의 조직의 핵심 멤버들로 가득했습니다. 이 3일은 모두에게 매우 힘든 시간이었습니다. 첫째, 샤웬둥의 상태가 안정되지 않았습니다. 비록 방탄조끼를 입고 있었지만 총알의 강력한 충격으로 갈비뼈 4개가 부러지고 내장도 심각한 손상을 입어 내출혈이 심각해 상황이 좋지 않았습니다. 둘째, 조직 내부의 문제와 외부의 압력으로 인해 모두가 곤경에 처했으며, 이미 합병된 6개의 갱단이 문동회의 통제에서 벗어났습니다. 이들은 전부와 혼조와도 교류가 있다고 합니다. 오래전에 소멸된 수혼방도 혼조의 강력한 재정력 덕분에 다시 부활하여 문동회와 맞서 싸울 기세였습니다. 또한 샤웬둥과 남홍문의 갈등도 있었는데, 이 사건 이후 남홍문은 샤웬둥을 극도로 증오하여 H시에 많은 암살자들을 숨겨 보냈습니다. 샤웬둥의 중상과 함께 온갖 불리한 소식들이 연이어 전해졌고, 문동회는 리더가 없어 처음으로 이렇게 큰 위기에 직면했습니다.

이 사흘 동안 가장 기쁜 일은 셰원동이 무사히 위험에서 벗어났다는 것입니다. 셋째 날, 셰원동의 의식은 완전히 정상으로 돌아왔습니다. 아직 움직일 수는 없었지만 눈을 뜨고 사람들과 상의할 수 있었습니다. 삼안이 최근의 상황을 설명한 후, 셰원동은 3초간 침묵하다가 참지 못하고 웃으며 말했습니다. “이렇게 되어 다행이야. 내가 다친 사이에 숨겨져 있던 위기들이 하나하나 드러났으니, 나중에 하나하나 찾아내는 것보다 훨씬 편하잖아! 헤헤, 드러난 위기는 숨겨진 위기보다 다루기 훨씬 쉬워.” 이상은 급히 물었습니다. “동형, 다루기가 훨씬 쉬워도 우리는 지금 어떻게 해야 하나요?” “왜 당황해?” 셰원동은 흰 천장을 바라보며 천천히 말했습니다. “우리는 우위에 있어. 어쨌든 지금 H성의 대부분은 우리의 통제 하에 있고, H시는 더욱 그렇지. 경찰들도 우리 편이야. 너희들이 무엇을 두려워해? 이보다 더 힘든 날들도 우리는 견뎌냈잖아. 평화롭고 순조로운 날들이 너무 길어져서 네 용기와 판단력이 망가진 건가?” 모두가 고개를 숙였습니다. 셰원동은 이상을 향해 말하고 있었지만 마치 자신에 대해 말하는 것 같았습니다. 이상은 얼굴이 붉어지며 말했습니다. “전부, 혼조, 남홍문의 일은 어떻게 하죠?” 셰원동은 말했습니다. “밖의 적을 막으려면 먼저 안의 적을 잡아야 해! 일단 전부, 혼조, 남홍문의 일은 신경 쓰지 말고, 반란을 일으킨 몇몇 갱단들을 가장 빠른 시간 안에 진압해야 해. 그게 다른 갱단들에게도 본보기가 될 테니까. 배신자들의 결말을 보여주는 거지. 행동은 빠르고 강력해야 하며, 그들에게 준비할 시간을 너무 주어서는 안 돼.” 삼안은 급히 고개를 끄덕이며 대답했습니다. “동형, 이 일은 제가 맡겠습니다. 3일 안에 이 변덕스러운 놈들을 정리하겠습니다.” “음! 괜찮아!” 삼안은 일을 잘 처리할 것이라 믿는 셰원동은 웃으며 말했습니다. “그리고 그 외국 세력들과 남홍문도 경계해야 해. 라오센, 주변 상황을 잘 살피고, 뭔가 이상하면 장형과 상의해서 처리해. 아, 그리고…” 셰원동은 잠시 멈추더니 장난스럽게 말했습니다. “장형이 여의사 한 명을 잡아 별장으로 데려왔다고 들었는데, 사실인가?” 삼안은 얼굴이 붉어지며 이상을 노려보았고, 이상은 놀라서 계속 뒤로 물러나며 손을 흔들었습니다. 삼안은 이상을 험담하며 난처해하며 말했습니다. “그런 일이 있었어요, 동형. 나중에 자세히 설명해 드릴게요!” 보아하니 삼안도 마침내 마음이 동한 것 같습니다! 셰원동은 크게 웃었지만 상처 때문에 신음하며 눈살을 찌푸렸습니다. 모두가 급히 다가가 걱정스럽게 물었습니다. “동형, 괜찮으세요?” 셰원동은 고개를 저으며 한숨을 쉬었습니다. “괜찮아! 상처가 언제 낫을지 모르겠어, 아…”

동심뢰는 죄책감 어린 표정으로 말했다. “동형, 이번에 형이 남홍문 사람들에게 다친 것은 모두 제 탓입니다. 당시 제가 너무 성급해서 결과를 생각하지 않고 총을 쐈어요. 동형께서 가족법으로 저를 처벌해 주시기 바랍니다!” 셰원동은 동심뢰의 어깨를 두드리려 했지만 몸에 힘이 하나도 없어 결국 포기하고 진지하게 말했다. “노뢰, 이건 너와는 아무 상관이 없어. 내가 말했잖아, 네가라도 똑같이 했을 거라고. 이 일로 자책할 필요 없어. 게다가 나를 죽인 사람은 남홍문 사람이 아니라 엄크야!”
삼안은 이 말을 듣고 분노가 머리끝까지 치밀어 올라 이를 악물고 말했다. “역시 그놈이야! 그날 내가 그를 때린 게 정말 잘한 거야! 동형, 걱정 마세요. 그는 도망갈 수 없어요. 지금도 병원에 있고, 제가 몇 명의 형제들에게 그를 감시하게 했어요. 제가 어떻게 그를 처리할지 봐주세요!” 셰원동은 이렇게 한참 말한 후 다소 피곤해져서 눈을 감으며 말했다. “됐어! 이런 사소한 일들은 장형이 대신 처리해 주면 돼. 나 좀 피곤해.”
모두가 셰원동이 정말로 지친 표정을 짓는 것을 보고 조용히 방을 나갔다. 방을 나오자마자 삼안은 강선을 붙잡고 말했다. “노선, 잠시 후 똑똑한 형제들을 몇 명 데려와 엄크를 별장으로 데려와. 이 사람은 남아 있으면 화근이야. 우선 그를 처리해야 해!” 강선은 고개를 끄덕여 동의했다. 엄크는 큰 인물은 아니지만 교활하고 잔인하기 때문에 남겨두면 또 무슨 교활한 계획을 세울지 모른다.
모두는 금안 다섯 명과 20명 가까운 혈살정응들을 의사, 부상자, 환자 가족 등의 신분으로 변장시켜 셰원동이 있는 중환자실을 계속 감시하게 했다. 모든 것을 준비한 후 삼안은 사람들을 이끌고 동흥호텔로 돌아가 반란을 진압할 방책을 논의했다. 동시에 삼안은 용당의 해외 8개 분당 중 5개를 급히 소환하여 자신의 세력을 강화했다.