제985장 강제 살해

쾅!
쾅쾅!!
시간이 지날수록 아무도 지키지 않는 천마분단의 갱단 기반에는 이미 십여 군데의 균열이 생겼으며, 개심의 미친 듯한 공격으로 인해 그 균열들은 더욱 확산되고 있었다.
“너희들이 방어할 생각이 없다면, 내가 먼저 천마분단을 파괴한 다음 밖으로 나가 추격하겠어!” 개심은 일편당에서 일부 인원이 희생된 이후로는 함부로 병력을 동원할 엄두를 내지 못했지만, 갱단 기반을 파괴하는 것을 최우선 목표로 결심했다.
혈의와 몽운이 강력한 수를 쓴 이상, 그는 당연히 이 기회를 놓치지 않을 것이다!
거의 10분 가까이 지속된 공격 끝에야 갱단 기반의 방어력이 절반 가까이 줄어들었다.
같은 강도의 공격을 계속한다면, 개심은 그리 오래 지나지 않아 천마분단이 역사 속으로 사라질 것이라 믿었다.
“음?”
바로 그때, 개심의 귀가 움직였다.
천마분단 밖에서 빽빽한 비행 소리가 들려왔다.
시선을 돌린 개심은 300명이 넘는 일편당 제자들이 차례로 담을 넘어 마당으로 들어오는 것을 보았다. 그들은 모두 활과 화살을 들고 있었으며, 이전에 사용했던 진부한 수법을 다시 쓸 생각인 듯했다.
“……”
이 광경을 본 개심은 뭔가 잘못되었다는 것을 민감하게 감지했다.
이번 인원은 이전보다도 적었다……
이전에 수백 명을 모두 처리해도 자신에게는 아무런 손실이나 방해도 주지 않았는데, 일편당이 그렇게 관대하게 또 다른 인원을 내주어 자신이 죽이게 할 리가 없다.
이 자들은 대체 무슨 속셈인가?
일편당 제자들이 이전과 마찬가지로 질서정연하게 줄을 서서 빽빽한 화살비를 쏘아대는 것을 본 개심은 즉시 달려들지 않고 한 바퀴 돌아 화살들이 갱단 기반 위에 떨어지도록 했다.
카앙!
천마분단의 갱단 기반에 또 하나의 균열이 생겼으며, 더욱 위험해 보였다. 언제든 무너질 것 같았다.
“바보들!”
“조준 좀 제대로 해!”
군중 속에서 몇몇 예리한 눈을 가진 일편당 제자들은 속이 메스꺼워서 가슴에서 뛰쳐나올 것 같았으며, 낮은 목소리로 분노에 차 소리쳤다.
하지만 두 번째 화살비도 개심에게는 닿지 않았다.
개심은 재빨리 움직여 화살비를 피하고 그들이 사격하는 틈을 타 계속 공격했다……
불쌍한 갱단 기반 위에는 이미 균열이 가득했으며, 조금씩 부스러기들이 새어 나오고 있었다.
천마분단의 외벽 위에서 기회를 노리며 대기하던 고수들은 땀을 뻘뻘 흘렸다!
“그가 속지 않으면 어떡하지?”
“그 바보들, 개심이 갱단 기반 앞에 있을 때는 다른 곳에 손을 대지 않을 거야! 화살이 모두 기반 위에 떨어지면 더 빨리 무너질 거야!”
“단주님! 갱단 기반은 더 이상 버티지 못할 것 같습니다. 뭔가 방법을 생각해야 합니다!”
누군가가 낮은 목소리로 경고했다.

인심도 결국은 초조함 그 자체가 아닌가?
물자를 되찾으려면 갱단의 기반지에 가까이 가야 하며, 그 후 단주가 자신의 권한을 사용해 그곳의 물자를 꺼내는 데 시간이 걸린다.
저쪽의 300명 용감한 자객들은 하키안의 주의를 끌기 위한 것이다……
하지만 지금 보니 유혹이 충분히 강력하지 않은 것 같다.
이를 악물고 인심은 명령했다:
“용감한 자객들을 10미터 더 앞으로 보내라!”
……
“갑자기 다시 지키려는 건가?”
하키안은 이들의 반응에 매우 놀랐지만, 가까이서 손짓하는 수백 개의 머리들 때문에 거절할 수 없었다——사실은 거리가 너무 가까워 연이어 날아오는 화살들 때문에 그는 거의 공격할 기회가 없었고, 반드시 정리해야 했다.
링보미부!
하키안은 갱단의 기반지를 떠났다.
동시에 외벽에 있던 일단의 사람들은 사기가 크게 올랐다! 주저하지 않고 가장 빠른 속도로 갱단의 기반지로 달려갔다.
그들은 하키안이 사람을 사냥하는 속도가 매우 빠르다는 것을 알고 있었기에, 매 순간을 붙잡아야 했다.
안타깝게도……
이번에는 그들이 실수했다.
하키안이 군중 속으로 뛰어들자마자 즉시 인심 일행의 움직임을 감지했으며, 30명도 채 되지 않지만 장비가 한 단계 이상 뛰어난 엘리트들, 그리고 그 중에는 천마분단의 단주인 인심까지 있다는 것을 알아차렸다.
마음만 먹으면 하키안은 인심 일행의 목적을 바로 알 수 있었으며, 동시에 눈앞의 이 300명이 바로 일품당이 자신에게 준 “선물”이라는 것도 알았다!
“원래는 천마분단 창고의 물자를 가져가려는 것이군!”
“300명의 동료들을 한 번 죽여서 대가로 치르려 하다니, 천마분단 창고의 물자가 그리 적지는 않을 것 같군……”
하키안의 마음속에는 재빨리 계획이 생겼다.
눈부신 속도로 군중 속으로 뛰어들었다가 다른 쪽으로 빠져나와 더욱 빠른 속도로……
인심 일행이 갱단 창고에 도착하는 순간, 하키안은 그들 곁에 그림자처럼 나타났다.
“그를 막아라!!”
이때 300명의 용감한 자객들은 그저 장식에 불과했으며, 감히 손도 대지 못했다.
근거리에서는 오직 인심을 따르는 일행들만이 그를 도와 저항하고 시간을 벌 수 있었다.
안타깝게도……
도둑을 잡으려면 먼저 우두머리를 잡아야 한다는 원칙을 하키안은 잘 알고 있었다.
일품당의 사기를 무너뜨릴 뿐만 아니라, 단주급이 아닌 사람들은 창고의 물자를 꺼낼 권한을 얻을 수 없다.
친룡수!
링보미부로 쉽게 군중들 사이를 빠져나갔다.
인심의 목은 하키안에 의해 움켜쥐어져, 사람과 무기까지 함께 군중들 사이에서 멀리 끌려나와 의사당의 온전한 벽에 밀어붙여졌다.
쾅!!!

인심은 방파의 기초 데이터베이스를 통해 창고 안의 물자를 조회하려던 참이었는데, 갑자기 눈앞이 어두워지며 방파의 기초와의 연결이 끊겼다. 등에 충격이 가해져 벽에 세게 부딪혔다.
“몽운에게 전해라. 천마분단의 물자는 어쩔 수 없이 받아들이겠다고.”
이 말을 마친 후, 그는 은밀한 기운을 조절하며 주저 없이 인심의 몸속에 막 형성된 진기를 파괴했다. 손목에 힘을 주어 일품당 제자들 앞에서 그 단주의 목을 비틀어 부러뜨렸다.
쾅!
인심의 시신은 벽에 기대어 천천히 미끄러져 내렸다……
마지막 장면은 개심이 몸을 돌려 분노에 차 공격해오는 세 명의 천마분단 부단주들을 향해 달려가는 모습이었다!
“안 돼……”
인심은 죽으러 가지 말라고 말하고 싶었다.
하지만 이미 입을 열 수 없었다. 의식은 이미 사라져 있었다.
……
“……실패했다.”
인심은 창백한 얼굴로 무묘에서 걸어 나왔다. 온몸이 허탈해 보였다.
무묘 밖에서는 수많은 일품당 제자들의 시선이 일제히 그에게 쏠렸다……
“……”
이 순간 인심은 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 몽운이 맡긴 임무는 완수되지 않았고, 그가 죽으면 천마분단에 도착하는 데 최소 20분이 걸릴 텐데, 천마분단은 이미 개심에 의해 파괴되었을 것이다. 이제 달려가도 물자를 빼앗을 수는 없다.
잠깐!
인심은 갑자기 한 가지 방법이 떠올랐다……
자신은 단주직을 다른 사람에게 넘길 수 있다. 예를 들어 같은 일품당 핵심 멤버인 세 명의 부단주들에게 맡겨 그들이 물자를 가져오게 할 수 있다……
하지만.
이 생각이 마음속에 떠오르자마자 종이와 펜을 꺼내 행동에 옮기려 할 때, 뒤에서 들려오는 익숙한 목소리들이 마치 차가운 물을 머리에 끼얹은 것 같았다:
“단주님.”
“보스님……”
뒤를 돌아본 인심의 얼굴은 창백해졌다!
“너희들 다 죽었어?”
“……”
세 명의 부단주들은 서로를 바라보며 창백하고 쓰라린 표정을 지었다. “개심이 손을 쓰자 우리는 전혀 반응할 수조차 없었습니다…… 손에 닿는 은밀한 기운은 막을 수 있었지만, 아래에서 나오는 기운은 막을 수 없었습니다. 그의 은밀한 기운은 너무나 뛰어나서 전혀 대항할 방법이 없었습니다.”
“역시 전 세계 상위 8위권에 들 뻔했던 초고수답군요.” 세 사람은 인심이 왜 그토록 절망하는지 모르고 계속해서 개심의 실력이 너무 강하다고 감탄했다.
말이 끝나기도 전에 또 다른 일품당 제자들이 가슴을 움켜쥔 채 무묘에서 하나둘씩 나왔다. 그들의 얼굴도 매우 창백했다:
“보스님, 저희도 죽어서 나왔습니다.”
“……”
“푸!”
인심은 고통스러운 표정을 지었다. 점점 더 많은 제자들이 나오고 있었고, 2천 명이 넘는 것 같았다. 결국 참지 못하고 무묘 밖 계단에 피를 토하며 몸이 축 늘어졌다:
끝났다!

이번에는 누구도 천마분단 창고의 물자를 구해낼 수 없다!
……
인심이 31품당 제자들의 목을 이용해 자신을 유인해 천마분단 창고의 물자를 가져가려 하자, 개심은 그때부터 의심을 품었다.
1품당의 사람들이 어떻게 움직이든, 갱단의 기반 근처에는 살아있는 사람이 있어서는 안 된다!
일련의 전투 끝에 세 명의 부단주와 300명이 넘는 궁수들이 죽임을 당했고, 갱단의 기반을 향한 공격은 계속되었다!
천마분단 1품당의 고수들은 창고 안의 물자가 얼마나 중요한지 잘 알고 있었으며, 그 가치는 수백 억 은화에 달했다.
이런 엄청난 재산을 개심이 가져간다면 누가 기꺼이 받아들일까?
자객대는 전멸했고, 인심도 죽자 밖에서 지켜보던 사람들은 마치 통제를 벗어난 야생마가 되었다!
갱단의 기반이 위태로워지자 많은 사람들이 자발적으로 모여 천마분단으로 돌진했다……
“죽고 싶어?”
몰려오는 1품당 고수들을 마주한 개심은 침착했다.
푸욱!
쾅!!
바닥 주변의 수많은 잔해와 화살들이 개심의 무기가 되어, 그의 연속적인 공격에 의해 사방으로 날아갔다.
앞에 있던 사람들은 연이어 날아가 버렸다.
파악!
화강암으로 된 난간이 개심의 힘에 의해 부러졌고, 그는 몸을 날려 발로 찼다.
후우!!!
날간은 날카로운 소리를 내며 사람들 속으로 돌진했고, 많은 사람들이 피할 수 없어 넘어지며 혼란에 빠졌으며, 그중 몇몇은 바로 피를 토하며 죽었다.
“형제들, 물자를 교환하자!”
“얼마나 교환할 수 있으면 그만큼 하자!”
몇몇 사람들은 기회를 잡아 갱단의 기반 근처로 빠르게 달려갔다……
말이 끝나자마자 갑자기 거센 바람이 불어왔고, 어떤 그림자가 옆을 스쳐 지나갔다. 그중 두 사람은 목이 조이는 느낌과 가슴이 흔들리는 느낌을 받으며 공중으로 날아갔다.
“죽지 않았나?”
두 사람은 위를 올려다보며 푸른 하늘을 보았다.
쉬우우!!
푸른 하늘은 순식간에 검은 검기에 뒤덮였다……
날카로운 검기가 공중에서 두 사람을 여러 조각으로 찢어버렸다.
충격적인 광경에 모든 사람들의 움직임이 멈췄다.
개심의 눈빛은 실로 차가웠으며, 그는 멈추지 않고 빠르게 움직이며 사람들 사이를 가리지 않고 공격했다……
“교환하라! 내가 너희들을 교환하게 해주마!”
“너희들이 죽어서 터져 나온 장비는 갱단 창고로 돌아가겠지. 그러면 내가 전부 가져갈 수 있어!”
“내가 보고 싶어. 너희들이 교환한 것이 많은지, 아니면 내가 죽인 사람들로 얻은 것이 많은지!!”
차가운 살기와 뼛속까지 시리는 위엄이 사방에서 갱단의 기반을 공격하는 1품당 제자들의 마음을 떨리게 했다.
동시에.
최소한 수십 명이 더 개심의 거센 공격에 의해 쓰러졌다.

주변에 있던 많은 사람들은 이제야 깨달았다. 즐거움이 가득한 주변, 갱단의 기초가 되는 계단 근처에 이미 시체들이 가득 흩어져 있다는 것을.
피……
사방에 튀어 있었다.
그러나 여전히 아무도 갱단의 기초에 안전하게 접근할 수 없었다.
적들은 멈추지 않는 귀신처럼 계속해서 수많은 목숨을 앗아갔다……
무의식적으로 대부분의 일품당 제자들은 이 순간 한 걸음 뒤로 물러섰다.