제961장 검법 노출

“노칠?”
삼장로와 십삼장로가 그 기이한 남자 곁으로 다가갔지만, 시선은 계속해서 개심의 손에 들린 장검에 고정되어 있었다. “무슨 일이지?”
“정보가 잘못됐어. 그의 《마홍멸세결》은 이미 상당한 수준에 이른 것 같아. 일반적인 원만경의 해탈경 검법에 뒤지지 않아.”
그 기이한 남자가 심각한 표정으로 두 사람에게 말했다.
삼장로와 십삼장로의 눈에 이상한 빛이 스쳤다.
“불가능해……”
“그가 해탈경에 도달한 지 일주일도 채 안 됐다고 하잖아. 하루 24시간 내내 열심히 수련한다 해도, 그렇게 빨리 독자적인 검법을 7층 이상으로 끌어올릴 수는 없어.”
“내 《흑마난운창법》도 독자적인 비기야. 공격과 방어 모두 뛰어나. 그렇지 않았다면, 7층 이하의 공격에 암기만으로 내 팔이 마비될 리가 없잖아?”
“……”
세 사람의 심각한 시선을 느낀 개심은 장검을 흔들며 말했다. “이번에 온 사람들은 그나마 괜찮군.”
방금 전 그 기술은 정말로 그 기이한 남자를 한 번에 제압하려는 것이었지만, 상대가 단호하게 행동할 뿐만 아니라 계속해서 기발한 수를 써서 그를 곤경에 빠뜨릴 뻔했다.
《강호》에 들어온 이후 처음으로 이렇게 강한 상대를 만난 것이다!
“하지만 이번에는 더 이상 기회를 주지 않을 거야. 너희 셋, 함께 달려들어!”
“이 녀석, 정말 건방지군. 우리 장로 한 명도 이기지 못하면서 셋을 상대하려 하다니?” 개심에게 대답한 것은 근처에 있던 혈맹의 제자들이었다.
몇 사람은 그 자리에 서서 미친 듯이 고함을 지르고 있었다.
이들의 말은 개심의 침착한 마음에 전혀 영향을 주지 못했다. 그는 여전히 평온한 표정으로 그 기이한 남자를 주시하다가 갑자기 그 자리에서 사라졌다.
놀란 혈맹 제자들의 시선 속에서, 원래 열세에 처해야 할 개심이 오히려 “화가 난 듯” 주동적으로 공격을 시작해 혈맹의 세 장로를 향해 달려들었다.
쏴!!
삼장로가 가장 빠르게 반응했다. 발을 박차고 가볍게 10여 미터 뒤로 물러나며, 동소의 구멍에서 급박하고 강렬한 소리가 흘러나와 전장을 휩쓸었다.
쉬익! 쉬익!
그 기이한 남자와 두꺼운 갑옷을 입고 거대한 도끼를 든 남자도 동시에 좌우로 두 걸음 물러나며 날카로운 창기세가 순간적으로 폭발했다.
삼인 진형!
세 사람의 호흡과 전투 의식은 정말로 높았다.
세 사람의 반응을 본 개심은 갑자기 날카롭고 연속적인 위험한 기운이 자신을 향해 다가오는 것을 느꼈다……
동소의 소리가 귀에 들리자, 혈액 순환이 원활하지 않은 느낌이 계속해서 가슴과 사지의 피를 자극했다.
가슴속의 찢어지는 듯한 통증도 혈액의 충돌로 인해 다시 약간 아파오기 시작했다.
꽈앙!!

기쁨의 시야는 순식간에 피로 물들었고, 고통이 사방에서 온몸을 휩쓸며 끊임없이 몸속으로 파고들었다.
동시에 검은 총기들이 둥지처럼 연이어 나타나 얽히고설키며 쏟아져 내렸다…
“꺼져!!!”
천둥 같은 분노의 고함과 함께, 기쁨은 위험이 둘러싼 상황에서도 《이근경》을 운용해 모든 고통과 유혹을 억누르고, 쏟아지는 총기들과 검은 검기들을 무시한 채 맹렬하게 그들 속으로 돌진했다.
“……죽고 싶어!”
이상한 남자가 분노했다.
총법은 도법과 마찬가지로 같은 등급의 무공 비급들 중에서 가장 강력한 공격력을 자랑한다…
기쁨이 아직 종사의 경지에 이르지 못한 검법으로 그와 정면으로 맞서자, 그는 흥분함과 동시에 자신이 얕보였다는 분노를 느꼈다!
딩딩당당!!
총과 검이 부딪히며 공중에는 수많은 불꽃들이 터져 나왔고, 마치 엉망진창인 불꽃놀이처럼 파괴적이고 비극적인 분위기를 자아냈다.
“하하하하……”
“나와 정면으로 맞서다니, 네가 뭘로?”
“등급도 나보다 낮고! 무기도 나보다 못해! 근본도 훨씬 부족해! 네가 뭘로 나와 싸우겠어! 노십삼, 움직이지 마! 오늘은 반드시 그를 골라내야 해!!”
순식간에 두 사람이 부딪히며 수십 수를 주고받았고, 이상한 남자의 웃음소리가 협곡 곳곳에 울려퍼졌다…
웃음소리는 3초도 채 가지 못하고 갑자기 멈췄다!
노삼과 노십삼은 주의 깊게 지켜보았고, 이상한 남자의 공격이 허공을 가르자 기쁨은 갑자기 노칠의 품으로 돌진했다. 장창의 우위는 순식간에 열세가 되었고, 기쁨은 그의 어깨를 움켜잡았다.
노십삼은 눈을 크게 뜨고 망설임 없이 발을 구르며 힘을 냈다!
둥!!!
암기가 폭발했다!
동시에 놀라운 속도로 두 사람이 있는 전장으로 달려갔다.
“흥!!”
기쁨은 자신에게 가장 가까이 있는 도를 든 자의 움직임을 계속 주시하고 있었고, 상대의 동작을 보자 미간을 찌푸리며 공중으로 날아올라 한 손으로 이상한 남자를 바닥으로 내동댕이쳤다.
“푸!”
이상한 남자의 얼굴에 병적인 붉은 기운이 스쳤고, 피가 거세게 분출되었다—용조수의 공격은 강하지 않았지만, 그 안에 담긴 암기와 땅에서 솟아오르는 맹렬한 암기가 그의 방어를 뚫고 들어가 그를 심각하게 다치게 했다.
노십삼의 암기는 기쁨에 의해 이용당했다.
하지만 노칠과 노삼은 안도의 한숨을 내쉬었다.
만약 노십삼의 적절한 암기가 없었다면, 이상한 남자의 목이 잘렸을 것이기 때문이다.
심각한 상처라도 죽는 것보다는 낫다.
노십삼은 바람을 타고 달려왔다!
타타타!

두꺼운 갑옷을 입은 남자는 침착한 걸음걸이와 깊은 눈빛을 지녔으며, 전투 로봇처럼 도끼를 휘둘러 마구 베는 대신 도끼를 끌고 어깨로 밀며 추격해 왔다.
도끼의 공격 속도는 매우 느려 허점이 많았지만, 혈맹의 이 13대 장로는 분명히 도법에 대한 깊은 이해를 가지고 있었다. 흔들리지 않는 두꺼운 갑옷과 함께 자신을 이동하는 탱크처럼 여기며, 도끼는 보조 수단에 불과했다. 누구든 가까이 다가오면 반드시 치명적인 일격이 기다리고 있었다.
“……또 하나 골치 아픈 놈이군.”
소용룡 형태를 지니고 있음에도 불구하고, 개심은 함부로 선제공격이나 접근을 감히 하지 못했다.
거대한 도끼의 공격 범위는 매우 넓어, 이런 가벼운 움직임과 회피로는 피하기 어려울 것 같았다……
13대 장로의 빠른 추격에 개심은 멈추지 않고 미친 듯이 뒤로 물러나 결국 산기슭 근처로 몰렸다.
더 이상 물러날 곳이 없었다!
13대 장로는 눈이 빛나며 개심이 속도를 줄이는 것을 감지하고 도끼를 꽉 쥔 두 손에 더욱 힘을 주었으며, 그의 눈에서는 뜨거운 붉은 빛이 뿜어져 나왔다.
그러나……
바로 공격할 찰나, 개심은 갑자기 속도를 높이고 주저 없이 산의 힘을 빌렸다.
쉬우욱!
돌아서자마자 검이 날아왔다!
말로 하기엔 늦고 행동하기엔 빨랐다.
개심의 속도 변화로 인해 13대 장로의 공격 타이밍과 기세가 잠시 멈추었고, 타이밍에 극도로 민감한 고수는 결국 약간의 허점을 드러냈다. 개심은 산의 힘을 빌려 놀라운 속도로 인검일체가 되어 놀라운 검은 불꽃이 그의 얼굴을 향해 날아왔다.
안 돼!
13대 장로는 자신이 최적의 타이밍을 놓쳤다는 것을 즉시 깨달았다.
도끼의 공격 속도는 검법에 비해 턱없이 느렸고, 자신이 전진하는 관성을 유지하는 사이 개심의 반격에 의해 위험한 상황에 빠진 것이다.
이제 계속 맞서 싸우면 자신은 검에 찔려 죽고 상대는 다치지 않는 결과가 될 것이다.
말도 하지 않고 강제로 뒤로 물러나 그 검을 피한 뒤 표준적인 철판교를 사용해 마침내 이마에 구멍이 뚫리는 위험을 피했다.
개심도 두꺼운 갑옷을 입은 13대 장로는 신경 쓰지 않고 기회를 잡아 전진하여 순식간에 20여 미터 거리를 벌리며 사이역한 남자와 13대 장로를 향해 달려갔다.
가장 어려운 상대는 마지막에 처리하기로 했다.
지금은 우선적으로 피리를 부는 13대 장로와 부상당한 7대 장로를 처리해야 했다.
하지만 개심과 13대 장로가 보여준 장면은 혈맹 사람들을 깊은 실망에 빠뜨렸다……
전혀 이해할 수 없었다. 강력한 개심이 처음부터 13대 장로에게 추격당하고, 연계 공격조차 감히 받아내지 못했지만, 돌아서는 그 아름다운 인검일체의 동작은 마치 수천 번 연습한 것처럼 둘은 서로 방해하지 않고 스쳐 지나갔다.
“이게 뭐야.”
“이해할 수 없어!!”
“7대 장로, 조심해! 내 피리 소리는 그에게 효과가 없어.”

노삼의 얼굴색이 급격히 변했다. 그는 가는 옥피리를 들고 있었지만, 개심과 정면으로 맞서는 것은 전혀 감히 못 하고 멀리서 소리를 내어 경고했다.
노칠의 얼굴에는 쓴웃음이 가득했다.
두 줄기 암기가 몸속에서 충돌하며 마치 소규모 지진이 일어난 것 같았고, 아직도 기혈이 격렬하게 요동쳐 즉시 진정시킬 수 없었다.
노십삼은 다른 이들과 함께 달렸지만 오히려 뒤처졌고, 이제 그 혼자서 개심과 맞서야 했다. 압박감이 없다고 말하는 것은 분명 거짓말이었다.
하지만 이런 상황에서는 어쩔 수 없이 기를 억지로 끌어올려 순간적으로 결기를 사용해 시간을 벌며 노십삼의 지원을 기다릴 수밖에 없었다.
“파지!”
개심이 다가오기도 전에.
쾅!!!
무거운 총알이 땅을 세게 내리쳤다!
수많은 부서진 돌들이 튀어 올라 모래폭풍처럼 개심을 향해 쏟아졌다……
이 기술은 다른 사람들에게는 효과적일지 모르지만, 개심에게는 분명 너무 과했다.
그가 총을 들어 올린 순간부터 이미 그의 의도를 알고 있었고, 암기가 폭발하는 순간 동허보가 작동하기 시작했다……
그의 잔영에는 수많은 구멍이 생겼지만, 개심의 본체는 모래폭풍을 피해 5미터 이내까지 다가왔다.
광폭한 회전!
이상한 남자의 동공이 수축했다……
그는 급히 뒤로 물러서면서 앞에서 창을 방아처럼 휘둘렀다.
이때에도 혈맹의 사람들은 아직 문제를 알아차리지 못했다.
노십삼은 이미 개심의 뒤 15미터도 채 안 되는 곳까지 도달해 있었고, 개심이 단 0.5초만 멈추면 전후에서 공격당하는 상황이 될 것이었다.
“개!!”
개심은 침착하게 큰 소리로 외치며, 손에 든 장검으로 풍화륜의 정중앙을 강하게 찔렀다.
풍화륜이 살짝 떨렸다.
이상한 남자가 비명을 지르는 순간, 풍화륜은 순식간에 무너졌고, 손에 든 창도 함께 땅에 떨어졌다. 이상한 남자는 창백한 얼굴로 비틀거리며 뒤로 물러났고, 그의 몸에서는 피가 흘러내렸다.
“칠장로!”
“노칠!”
“칠형!!” 혈맹의 사람들은 충격에 빠졌다.
가장 완벽한 전후 공격 상황이 나타나기도 전에, 이상한 남자는 개심의 한 수에 한쪽 팔을 잃고 무기까지 잃었다.
“네 목숨을 가져갈 거다!”
노십삼은 분노와 놀라움이 섞여 탱크처럼 우르릉거리며 돌진해 왔다.
“이건 너에게 준다!”
개심은 멈추지 않고 몸을 뒤집어 공중으로 돌며, 장검으로 이상한 남자의 무기를 정확하게 집어 올렸다. 그리고 창은 마치 다시 생명력을 얻은 듯 기세등등한 노십삼을 향해 날아갔다.
몸을 뒤집고, 창을 집어 올리고, 기를 발산하는 것, 모두 한 번에 이루어졌다……
노십삼의 기세가 멈췄다.
돌진하는 그는 주저 없이 도끼를 휘둘러 칠형의 무기를 막으려 했다.
그러나 도끼와 창이 부딪히는 순간, 강력한 암기의 힘이 방어할 생각조차 하지 못한 노십삼의 몸속으로 밀려들어갔다.

흐느적거리는 소리와 함께 노십삼은 비틀거리며 뒤로 물러났고, 도끼는 거의 손에서 빠질 뻔했으며, 그의 약점이 완전히 드러나 큰 손해를 입은 것이 분명했다.
이 광경을 본 혈맹의 사람들 사이에서 다시금 낮은 탄성이 터져 나왔다!
하지만 개심은 차갑게 웃으며 멈추지 않고 단장의 사악한 남자에게 돌진했다.
“감히!!”
노십삼의 눈에는 잔인함과 분노가 스쳤다. 자신의 행동이 개심을 속이지 못했다는 사실에 놀란 그는 손바닥을 꽉 쥐어 무기를 움켜쥔 뒤, 비틀거리던 모습을 멈추고 개심을 향해 돌진했다.