제924장 진룡잔국! 《이근경》

“또 한 명 죽었군.”
“쳇, 생사경인 것 같아. 그래서 이렇게 약한 거로구나.”
송산 기슭의 한 작은 마을에 있는 무묘 근처는 사람들이 거의 없었고, 창백한 얼굴을 한 몇 명이 모여 앉아 이야기를 나누고 있었다. 무묘 안에 새로운 인영이 나타나자 그들은 놀란 표정을 지었지만 곧 흥미를 잃고 시선을 돌렸다.
개심도 무묘 밖의 사람들은 신경 쓰지 않고 소환단 한 알을 씹어 먹었다. 진기가 자동으로 작동하며 내상을 억누르고 회복시키는 동시에 계속해서 마을 밖으로 나아갔다.
“어?”
무묘에서 부활한 플레이어들은 대체로 창백하고 우울해 보이며, 먼저 앉아 내력과 기혈을 회복하는 것이 일반적이었다. 개심처럼 나오자마자 만 냥짜리 소환단을 씹어 먹는 사람은 드물었다.
그의 행동에서는 단번에 위엄이 느껴졌다.
“돈 많은 꼬마군.”
“이봐, 친구, 잠깐만.” 그중 한 명이 개심을 불러 세웠다.
개심은 뒤돌아 한 번 쳐다보고는 살짝 눈살을 찌푸렸지만 반감은 들지 않았다. 자신을 부른 사람도 분명 소림 제자였기 때문이다.
“무슨 일이죠?”
“어, 아니요. 방금 안에서 나오시는 걸 보고, 혹시 당신도 뒷산에 가서 그 사자후를 지르는 미친놈에게 죽은 건 아닌지 물어보고 싶었습니다.” 몇 명의 해탈경 고수들은 개심에게서 보이지 않는 압박감을 느꼈으며, 생사경 플레이어에게서는 문파 장로급의 우월한 기세를 느껴 농담하는 분위기가 금세 사라졌다.
“사자후? 미친놈?”
개심은 방금 미친 승려에게 죽었기 때문에 처음에는 이해하지 못했지만, 곧 머릿속에 번뜩이는 생각이 떠오르며 얼굴에 기쁨이 가득 찼다.
“혹시 송산 꼭대기에 있는 지형 승려와 현공 대사를 말하는 건가요?!”
“……”
이번엔 개심 앞에 있던 사람들이 서로 얼굴을 마주 보았다.
“맞아.”
몇 명은 이상한 표정으로 개심을 바라보았다.
송산 소림의 고승 지형과 대사 현공은 강호에서 모두가 아는 전설적인 인물들이었다. 특히 현공 대사가 만든 ‘진룡잔국’은 매일 수많은 플레이어들이 풀기 위해 모여들 정도로 유명했으니, 비밀이라고 할 수 없었다.
이 꼬마는 걸음걸이가 안정적이고 기운이 순수하고 강렬해 분명 소림 제자인 것 같은데, 왜 말투가 이렇게 이상한 걸까?
“알려주셔서 감사합니다. 그럼 안녕히!”
개심은 너무 기뻐서 참지 못하고 크게 외치며 발끝으로 뛰어올라 몇 번의 도약으로 마을을 빠져나갔다. 뒤에 있던 플레이어들은 당황할 수밖에 없었다.
“이 꼬마, 미친 거 아냐?”
“혹시 자기가 그 체스판을 풀 수 있다고 생각하는 건가?”

“국내외의 고단위 기사들조차 거기에 걸려 넘어졌는데, 그 사람만은?”
“……”
사람들은 점차 평상시로 돌아왔다.
그들은 자신들이 무심코 한 질문이 하키안에게 엄청난 기쁜 소식을 전해주었다는 것을 모르고 있었다.
지헝 스님은 여전히 있고, 현공 대사도 떠나지 않았으니, 그 말은 진롱 잔국이 아직 풀리지 않았으며 현공 대사가 연구한 《진룡십식》도 아무도 손에 넣지 못했다는 뜻이었다.
《진룡십식》은 그가 다른 세계에서 얻은 절학으로, 근접전에서 무적인 기술이었다. 만약 이 세계에서도 그것을 손에 넣는다면, 이미 다져진 기초와 함께 실력이 크게 향상되어 곧바로 강호의 최고 고수들 사이에 다시 들어설 수 있을 것이다.
형벌의 봉우리에서 느꼈던 우울감은 순식간에 사라졌고, 하키안은 발을 동동 구르며 멈추지 않고 송산 위로 달려갔다.
하지만……
이 소식을 들은 동시에, 하키안은 또 다른 흥분되는 정보를 추측해냈다.
자신이 이동한 곳이 두 개의 평행한 이차원 공간이라면, 이쪽의 경험을 저쪽 세계에서 활용할 수 있다면, 마찬가지로 저쪽의 자원을 개발하여 이쪽 세계로 옮겨와 자신이 다시 정상에 오르는 데 도움을 받을 수 있지 않을까?
이렇게 생각하니, 이미 열광하던 하키안의 마음은 더욱 격동되었다……
강호에 처음 들어왔을 때의 혼란과 당황스러움은 순식간에 사라졌고, 어둠 속에서 마침내 이 세계로 들어갈 길을 찾은 것이다!!
저쪽의 천카이신은 그에게 약속했다. 어려움에 부딪히면 가능한 한 밤 12시까지 시간을 끌어 그가 함께 가서 해결하도록 하겠다고.
저쪽에서는 여전히 더 많은 자원을 수집하는 등 일을 할 수 있었다.
게다가……
더 많은 조작의 여지와 가능성이 있었다.
이쪽의 사황이 수련하는 것은 《천마책》의 무공이었지만…… 지금의 사황은 아직 《천마책》 10권을 모두 모으지 못했고 《도심종마대법》도 얻지 못했으므로, 그의 실력은 아마도 한 제국의 황제보다 낮을 것이다. 위협도 이쪽의 사황만큼 크지 않았다.
깊이 생각하니, 하키안의 마음속에 또 다른 새로운 생각과 계획이 떠올랐다.
생각에 잠긴 채로 하키안은 속도를 줄이지 않고 상처투성이인 몸으로 송산 소림으로 달려갔다……
현재의 첫 번째 목표는 여전히 현공 대사였다. 미친 스님의 진传은 얻지 못했지만, 자신은 살아있으며 《진룡십식》도 얻게 될 것이다! 산에서 떨어졌지만 얻은 것이 많았다! 말하자면 고마워해야 할 사람도 있었다……
잠깐!
후산으로 가는 길에 하키안의 마음속에 갑자기 설명할 수 없는 동요가 일어났고, 그는 중얼거렸다:
“나는 아직 살아있어.”

“맞아, 난 아직 살아있어. 하지만 미친 승려는 이미 나에게 열 수의 공격을 가했어…”
잠시 침묵한 뒤, 쾌희의 얼굴에 갑자기 이상하고 불확실한 미소가 떠올랐다. “그가 받아들일지 모르겠어.”
“……”
“상관없어. 어차피 지금은 시간이 넘쳐나. 한 번 더 가서 자세히 물어보면 되잖아?”
잠시 생각한 뒤, 쾌희는 방향을 바꿔 형벌의 봉우리로 향했다.
……
“형님?”
“어? 언제 떠난 거야? 우리는 전혀 못 봤는데.”
“얼굴색이 너무 안 좋아요. 혹시…”
절벽 가장자리에서 몇 명의 소림 제자들이 여전히 그곳을 지키고 있었는데, 급히 달려오는 쾌희를 보고는 멍하니 서 있었다.
“실수로 떨어진 거야.”
쾌희는 자신의 추측을 확인하려고 서둘러 간단히 설명한 뒤, 족쇄를 이용해 재빨리 반대편으로 건넜다…
이쪽 절벽에 있던 몇몇 제자들은 놀란 눈으로 쾌희가 안개 지대로 달려가는 뒷모습을 바라보았다.
“실수로?”
“아, 그 형님은 아마 미친 승려를 찾으러 간 것 같아.”
“내상을 입었군. 됐어. 나중에 그를 자극하지 말고, 미친 승려 얘기는 절대 꺼내지 마.” 몇 명의 소림 제자들이 조용히 고개를 끄덕였다.
……
안개 지대에 발을 들인 순간, 쾌희는 미친 승려의 엄숙한 목소리를 들었다. “내 일격을 맞고도 살아있단 말이냐?”
“열 수의 공격이 끝났습니다. 대사님의 자비에 감사드립니다.”
쾌희는 교활하게 대답하지 않고 바로 주제로 들어갔다.
안개 지대는 순식간에 정적에 휩싸였다.
쾌희도 서두르지 않고 그 자리에 앉아 미친 승려의 답변을 기다렸다…
사실 미친 승려가 방금 그 말을 했을 때부터 그는 자신의 추측이 대체로 맞다는 것을 알고 있었다. 열 수의 공격이 끝나면, 비로소 진정으로 시험을 통과해 미친 승려의 유산을 이을 자격을 얻게 될 것이었다.
역시나!
약 3분 정도 지난 뒤, 미친 승려의 목소리가 다시 들렸다.
“됐다.”
“당신이 소림 제자라면 당연히 내 유산을 받을 자격이 있지. 행동도 거만하지 않고 침착하며, 기초도 꽤 탄탄하니 신뢰할 수 있겠군.”
“대사님이 동의하셨나요?”
쾌희는 깊게 숨을 들이마셨다.
“당신은 시험에 통과했습니다.”
미친 승려는 한숨을 쉬며 말했다. “벌써 40년이나 지났는데, 내가 여전히 후계자를 찾을 수 있을 줄은 몰랐어… 당신의 이름은 무엇인가?”
“……세속인 제자 쾌희입니다.”
“당신이 내 인정을 받았지만, 내 무공은 소림에서 비롯된 것이니, 내 무공을 수련하는 것은 곧 소림의 무공을 수련하는 것과 같아. 이것을 가져가세요…”
말이 끝나자마자 공기를 가르는 소리와 함께 무언가가 쾌희를 향해 날아왔다.
쾌희는 손을 들어 비단으로 만들어진 물건을 잡았다.
딩!
시스템 알림:
“소림의 보물서 《이근경》을 획득했습니다!”

개심은 기뻐하며 서둘러 《이근경》을 궁천주머니에 넣었다. “대사님께서 경전을 주셔서 감사합니다.”
“《이근경》은 단지 몸을 튼튼하게 하는 기술일 뿐이지만, 소림의 선무와 결합하면 신체의 뼈와 근육을 더욱 단단하게 다져서 대성에 이를 수 있습니다. 몸 밖과 뼈 외부에 단단한 골막을 형성하여 일반적인 공법으로는 위협할 수 없게 됩니다. 예전에 저도 소림의 《세수경》과 《이근경》 덕분에 온몸의 관절을 완전히 열어 호흡과 내력을 자유자재로 조절할 수 있었으며, 선악 양쪽의 수백 명의 고수들과 싸웠습니다…”
개심은 점점 더 몰입하게 되었다.
미친 승려의 말은 분명 사실이었다.
어떤 강력한 무공이라도 기력이 고갈되고 힘이 약해지는 순간이 있으며, 그것만으로는 최고의 신공이라 할 수 없다. 오직 온몸이 완전히 통달되어 강철 같은 몸을 가지고 외부의 어떤 것에도 꺾이지 않는 경지에 이르러 무적이 되어야 진정한 무적이다.
“《이근경》은 당신의 경맥과 근골만 단련시킬 뿐입니다. 3년 후에 《이근경》을 완성했을 때 다시 저를 찾아오세요. 만약 여전히 본심을 지키며 꾸준히 수련할 수 있다면, 《세수경》을 가르쳐 드리겠습니다.”
이 말을 듣고 개심은 기쁨과 동시에 약간의 실망감을 느꼈다.
《이근경》은 소림의 보물로서 체력을 크게 강화하고 선천적인 능력을 향상시킬 수 있어 《구양신공》과 견줄 만했으며, 《세수경》은 분명 내공을 닦는 방법으로 더욱 발전시키고 강화시킬 수 있을 것이다…
하지만 《세수경》은 3년 후에야 얻을 수 있어 개심에게는 다소 멀게만 느껴졌다.
그러나 미친 승려가 이미 그렇게 말했으니, 개심도 이 상황을 바꾸거나 돌릴 방법이 없었다. 《이근경》이라도 《이근경》이다.
미친 승려의 유산을 얻을 수 있다는 것만으로도 충분히 좋은 일이었다.
게다가 산 아래에는 《진룡십식》이 자신을 기다리고 있었다.
미친 승려와 작별한 후, 개심은 짙은 안개 지대를 벗어나 《이근경》 수련을 시작했다.
《이근경》
무림의 절학:
수련 조건은 뿌리뼈 200점, 팔힘 200점, 깨달음 200점이다. 이 수련 조건은 개심이 본 것 중 가장 높은 수치였다.
하지만 개심은 3년간의 고된 수련 덕분에 기본적인 능력들이 매우 안정적이고 탄탄했으며, 우연히도 각각 200점을 돌파해 있었다.
딩!!
시스템 알림:
“소림의 보물 《이근경》을 성공적으로 수련하여 미친 승려의 유산을 이어받았습니다.”
“《이근경》은 경맥의 폭을 넓혀 내력 저장량을 늘리고 내력의 회전 속도를 가속화합니다.”
경맥의 폭을 넓히고 내력 저장량을 늘린다는 것은 한 바퀴 돌 때마다 내력이 증가한다는 뜻이며, 내력의 회전 속도를 가속화한다는 것은 회복 능력을 의미한다.
1급 《이근경》.

행복이 《이근경》을 작동시켜 조용히 운행하게 할 때에야 비로소 《이근경》이 경맥의 폭을 넓히는 진정한 의미를 깨달았다.
매번 운행하는 것은 매우 어려웠다……
과정이 매우 힘들어서 집중력을 크게 발휘해야만 움직일 수 있었다.
하지만 매번 진기가 운행될 때마다 경맥이 마치 억지로 조금씩 벌어지는 것 같았다……
진전이 매우 느린 내력이 불과 3분도 채 되지 않는 시간 안에 무려 0.3이나 향상되었다.
이 순간, 행복은 단지 한 대주천의 4분의 1만을 완료한 것에 불과했다.