제881장 항아리 속의 거북잡기! 조르기!

일편당은 정말 운이 좋았다!
가장 결정적인 순간에 그룹의 배수 전공 임무를 만나 매우 쉽게 많은 전공과 하늘에서 떨어지는 군衔을 얻을 수 있었다.
하지만……
초반에 무부를 비롯한 네 대 갱단에게 너무 심하게 억눌려 군衔을 얻은 사람은 극소수에 불과했으며, 황살 등 소수만이 군衔을 받았다.
며칠이 지나도록 모인 병력도 엄청나게 적어, 기병은 2천 명도 채 되지 않았다.
몽골 대군의 거센 공격 앞에서 일편당의 2천 기병은 전혀 버틸 수 없었다.
“당주님!”
“더 이상 버틸 수 없습니다!!” 혈의가 부대 앞에서 연신 외쳤다. “빨리 철수해야 합니다!!”
몽골 대군의 첫 번째 돌격이 아직 도착하지도 않았는데, 하늘을 덮는 화살비가 수백 명의 기병을 쓰러뜨렸고, 두 번째로 날아온 짧은 도끼들이 사방을 휩쓸며 살육을 자행했다. 곧 주위에는 비참한 몇 백 명의 철기병만 남았다.
적진에 뛰어들었음에도 불구하고 300명이 넘는 정예병 중 20명 이상이 순식간에 쓰러졌고, 철기병도 300명 미만으로 급감했다……
“안 돼!”
1천 명이 넘는 기병을 투입해 겨우 적진 속으로 돌격했는데, 몽운은 결코 쉽게 포기하지 않았다. 그는 큰 소리로 분노하며 외쳤다. “여기가 다소 외진 곳이긴 하지만, 다른 곳으로는 갈 수 없어! 혈의, 황살, 사랑, 승려! 너희들은 나와 함께 마문 고수들과 천인장 이상의 적장들을 상대해! 나머지는 각자 팀을 이루어 협력하며 전공을 쌓아!”
“알겠습니다!!” 영웅들이 대답했다.
역시 몽운이었다. 혼전 속에서도 재빨리 전장의 유불리를 파악하고 생존 방법을 찾아냈다.
실제로 일편당의 핵심 제자들에게 위협이 될 수 있는 것은 대군 속에 섞인 마문 고수들과 고위 적장들뿐이었다. 이들을 억제할 수 있다면, 300명이 넘는 정예병들이 일반 몽골 기병들의 돌격에 맞서 싸우는 데는 큰 문제가 없었다.
게다가……
몽운은 지금도 초원은 여전히 네 대 갱단의 세계라는 것을 잘 알고 있었다. 일편당의 대군이 초원에 진입하기 전까지는 사람이 많은 곳으로 갈 수 없었다.
이곳은 외진 곳이라 전공을 쌓기에 딱 좋았다.
“젠장, 한 번에 무위경 정점의 고수 일곱 명과 마문 고수 십여 명이 나타나다니……” 혼전 속에서도 몽운은 전례 없는 압박감을 느꼈다.
평소에는 무위경 정점의 고수들을 쉽게 상대할 수 있었지만, 전장에서는 사방에서 언제든 칼과 도끼, 차가운 화살이 날아올 수 있어 방어하기 어려웠다. 한 걸음 한 걸음마다 매우 조심해야 했으며, 자신을 보호하기 위해 힘을 아껴야 했기에 매우 까다로웠다.
그럼에도 불구하고 배수 전공 덕분에 사람들은 여전히 열의에 가득 차 있었다. 마문 고수들과 맞서지 않는 이들은 전공을 얻는 속도가 놀라울 정도로 빨랐다.

300명이 넘는 사람들이 등을 맞대고 원형 대형을 이루어 주위의 몽골 기병들의 돌격을 점차 막아냈다.
하지만 좋은 상황은 오래가지 않았다……
멀리서 갑자기 들려오는 싸움 소리에 뒤쪽의 몽골 기병들이 마치 무언가에 이끌리듯 그쪽으로 달려가자, 압박이 줄어들었다.
“누군가 오고 있다!”
“안 돼!” 몽운은 즉시 상황이 심각하다는 것을 알아차렸다.
왜인지 모르게 머릿속에 갑자기 즐거운 얼굴이 떠오르며 마음이 두근거렸다.
쏴아아!!
극도로 거센 화살비가 하늘에 나타나 무리지어 내려왔다……
“모두 조심해!!”
일편당 측에서 이미 제때 경고했음에도 불구하고……
퍽! 퍽!!
날카로운 화살비가 갑자기 하늘에서 내려와 마치 공중에서 조준된 듯 한 방향으로 집중적으로 떨어졌고, 그 자리에서 일편당의 핵심 제자 십여 명이 고슴도치처럼 화살에 꿰여버렸다.
마문 고수들과 싸우던 몇몇 핵심 제자들도 화살에 맞아 바닥에 쓰러져 즉사했다.
방어선이 무너졌다!
몽골 기병들이 함성을 지르며 돌진해 들어왔다.
꽈꽈꽈!!!
마문 고수들이 줄기차게 일편당의 원형 대형 속으로 돌진해 들어왔다.
대형이 무너졌다!!
일편당의 200명 가량은 즉시 치열한 전투에 휘말렸다.
“탈출하자!”
“밖으로 돌격하자!!”
그 화살비의 정체를 본 몽운은 적이 왔다는 것을 이미 알고 있었으며, 창백한 얼굴로도 재빨리 명령을 내렸다.
하지만 기병들 밖의 사람들은 그들에게 그런 기회를 주려 하지 않는 듯했다……
또 다른 화살비가 내려왔다.
혼란스러운 전장에서 수십 명이 더 날카롭고 맹렬한 화살비에 정확하게 맞아 쓰러졌고, 몽운, 혈의, 황살도 더 이상 자신들의 마문 장로들과 싸우지 못하고 후방에서 동료들이 전력을 다해 탈출하도록 했다.
안타깝게도……
바로 그때, 갑작스럽게 나타난 놀라운 기세와 사람의 심장을 두근거리게 하는 날카로운 검기가 전장에 나타났다!
만검식!
수많은 검기가 공중에 나타났다……
빽빽하게 모인 검기들이 순식간에 거대한 검기 소용돌이를 이루어 일편당 고수들이 탈출하려는 무리 속에 나타났다.
수없이 많은 검기들이 순식간에 합쳐져 금속도 뚫을 수 있는 수십 자루의 검기가 되어, 일편당 제자들이 당황한 눈빛 속에서 번개처럼 그들의 몸속을 관통해 지나갔다……
아아!!
일편당의 핵심 제자 한 명은 땀을 뻘뻘 흘리며 온몸에 갑옷을 입고 주위의 검기를 주시했지만, 주위의 몽골 기병들의 공격은 간과했다.
도끼 하나가 날아왔다.
보호막이 즉시 부서졌다……
검기가 바로 뒤이어 목을 꿰뚫었다!
죽음!
죽음! 죽음!!
주위의 일편당 핵심 제자들도 모두 마찬가지였다.

피가 일품당의 핵심 제자들의 목과 이마, 입에서 분출되었다.
다른 이들의 눈에는 순식간의 일이었지만, 주위에는 수십 명의 동료들이 쓰러졌다.
“바보들!”
“주위의 몽골 기병들을 전력으로 방어해! 하키안은 신경 쓰지 마! 집단 공격의 피해로는 우리의 방어막을 뚫을 수 없어!”
“전력으로 돌파해!” 혈의는 마침내 이상함을 알아차렸다.
하키안이 만검식을 사용하자 모두가 거대한 적을 마주한 듯 긴장했고, 오히려 주위의 훨씬 약한 몽골 기병들을 간과했다.
하지만 그들은 몰랐다.
‘만검식’ 하나로는 동시에 많은 정예 고수들을 위협할 수 없다는 것을.
분담된 피해는 오히려 몽골 기병 한 명의 칼과 도보다도 약했다.
하키안은 바로 이 점을 이용해 몽골 기병들이 그들의 방어를 뚫는 틈을 타 주저 없이 마무리를 지었다!
하지만 이토록 무시무시한 대책에 들어가는 내력도 결코 작지 않았다.
희미하게 혈의는 하키안의 모습을 보았다.
수백 점의 내력이 소모되자 그의 경지는 단호하게 현묘 단계로 떨어졌고, 그는 재빨리 약몇 알을 삼키며 《구양신공》을 전력으로 가동해 소모된 내력을 회복했다.
이것은 하키안을 제거할 좋은 기회였다.
하지만 혈의는 감히 다가가지 못했다……
현묘 단계의 내력과 실력만으로도 하키안의 힘은 여전히 매우 무서웠으며, 게다가 옆에는 무부와 협의문의 고수들이 그를 지키고 있었다.
게다가!
하키안의 이 검법은 천하제일 고수의 위압감과 일품당 사람들의 공포를 순식간에 몇 배로 높였다.
남은 이들은 120명도 채 되지 않았다!
마문 고수들과 몽골 기병들의 압박 속에서 상황은 위태로웠으니, 어떻게 하키안을 상대할 여력이 있겠는가?
몽골 기병들의 포위망이 점점 좁아지는 가운데, 몽운, 혈의, 황살 등은 마문 고수들에게 얽매여 벗어날 수 없었다.
이번엔 피할 수 없다는 것을 깨달은 몽운은 군중 속에서 한 글자 한 글자 천천히 말하며 사람들의 심장을 떨리게 하는 분노의 외침을 내질렀다.
“하키안! 내 일품당의 병사들이 달려오면, 본 당주가 반드시 네 무부가 초원에서 더 이상 발을 딛지 못하게 할 것이다!!”