제879장 몽골 대군의 공격

“딩!”
몽골 대영에서 탈출한 후, 귀에 연이어 울리는 시스템 알림 소리에 개심은 크게 고무되었다:
“고중과 서자릉이 성공적으로 탈출했습니다. 긴급 임무가 완벽하게 완료되었습니다.”
“음후와 마수의 추격을 성공적으로 벗어났으며, 후방 보급대영의 식량을 불태우는 임무도 성공적으로 완료되었습니다!”
예상대로, 임무를 완료하려면 반드시 탈출에 성공해야만 시스템의 인정을 받을 수 있었다. 개심은 ‘인마일체술’을 유지하며 빠르게 날아가면서 동시에 방향을 판단해 대영으로 돌아갈 준비를 했다.
이번 임무를 통해 그는 대영장의 직위를 확고히 할 뿐만 아니라 추가로 5만 점의 전공점도 얻을 수 있었다!
게다가 이번 임무 중에 최소 200명 이상의 몽골 기병을 죽였으며, 불에 타거나 연기로 인해 죽은 몽골 기병들도 모두 개심의 전공점에 포함되어 5천 점 이상의 전공점이 더해졌다. 대영으로 돌아가면 2천 명의 병력을 충원할 수 있을 정도였다.
“은여우 쪽은 어떻게 됐을까?”
이런 생각이 들자 개심은 은여우 쪽에도 측면 공격 임무가 있다는 것을 떠올렸다. 아마 1만 명의 몽골 철기병들을 아직 다 죽이지 못했을 것이다.
조심스럽게 뒤를 돌아보니 연기가 자욱한 후방 보급대영이 보였다. 추격하던 병력들은 이미 사라진 지 오래였다. 그제야 안심한 개심은 “가서 확인해보자. 그 녀석들이 내 기병들을 다 죽이지 않았기를…” 하고 속으로 기도했다.
10분도 채 지나지 않아 몽골 대영에 접근했을 때,
갑자기!
꽈꽈꽝……
멀리서 귀를 찢는 듯한 철군마발 소리가 들려왔다.
매우 갑작스럽게 대지가 격렬하게 흔들렸다. 몽골 대영 쪽에서 엄청난 기세가 솟아오르며, 낮고 웅장한 나팔 소리와 마치 짐승의 울부짖음 같은 소리가 함께 들려왔다.
무슨 일일까?
개심은 이것이 결코 은여우 쪽의 소수 기병들과 1만 명의 철기병들이 만들어낼 수 있는 기세가 아니라는 것을 금방 깨달았다. 마음이 조급해진 그는 서둘러 고삐를 잡아당겨 방향을 바꾸고 근처의 고지로 달려갔다. 왠지 모르게 마음속에 불안감이 스쳐 지나갔다.
고지에 오르자마자 개심의 심장이 얼어붙을 정도로 끔찍한 광경이 눈에 들어왔다……
꽈꽈꽝!!!
꽈꽈꽝……
수없이 많은 몽골 철기병들이 하늘을 가리고 땅을 덮으며, 마치 검은 파도처럼 하늘에서 쏟아져 내렸다.
은여우와 홍진이 이끄는 수천 명의 잔병들은 뒤따르는 1천 명이 넘는 몽골 기병들에게 쫓겨 달리고 있었다. 몽골 대군으로부터 1리 떨어진 곳에서, 개심은 그들의 얼굴에 비친 공포와 땀을 선명하게 볼 수 있었다. 그들은 필사적으로 네 발로 달려 이쪽으로 도망치고 있었다.

그리고 그리 멀지 않은 다른 곳에서는 2천 명이 넘는 몽골 기병들이 수백 명으로 구성된 기병 부대를 추격하고 있었는데, 그들 역시 매우 위협적이어서 앞서 달리는 이들은 갑옷과 무기를 버리고 필사적으로 도망치고 싶어 했다.
종말이다!
그들에게 있어 뒤에서 하늘을 가리는 몽골 대군은 세상의 모든 것을 파괴하는 악마와 같았으며, 한 걸음 늦어도 완전히 삼켜질 수 있었다.
순식간에, 하이친은 이번에 큰 재앙을 당했다는 것을 깨닫고 얼굴이 심하게 창백해졌다.
동시에 아래에서 필사적으로 달리던 은여우 일행도 고갯마루 위의 하이친을 발견하고 기뻐했지만, 곧 외치기 시작했다.
“하이친, 빨리 도망쳐!!”
“몽골 대군이 초원 전선의 병력들을 대거 공격할 거야, 빨리 달려! 그렇지 않으면 여기서 모두 죽게 돼!!”
은여우가 외치며 경고하는 동안, 뒤에서 몽골 기병들이 계속 활을 쏘고 짧은 도끼를 던지는 것을 보고, NPC 기병들은 마치 정지해 있는 표적처럼 달리다가 연이어 말에서 떨어져 죽어가는 심각한 상황이었다.
몽골 기병들의 승마 실력은 뛰어나고 속도도 매우 빨랐으며, 앞서 달리던 이들은 싸우다가 갑자기 몽골 대군이 전면적으로 출동한 것을 발견해 전장에서 빠르게 벗어나거나 뒤따르는 적들을 따돌릴 시간이 전혀 없어 계속해서 적들에게 포위당해 인원이 줄어들고 있었다.
평소라면 1천 명이 넘는 몽골 기병들도 아래에 있는 400명이 한 번 돌격하면 해결할 수 있었을 텐데……
하지만 지금은 누구나 알고 있었다. 조금이라도 멈추면 뒤따르는 적들은 1천 명이 넘는 이들이 아니라 끝없이 몰려오는 수십 만 명의 기병들이라는 것을!!
그래서 아무도 멈출 수 없었다……
하지만 수천 명의 기병이 1천 명의 기병을 상대로 현재의 속도대로라면 곧 모두 소멸될 것이었다!
심지어 무부와 협의문의 400명의 정예들까지 위협받을 수 있었다……
이를 본 하이친은 가만히 있을 수 없었다.
“짜악!!”
맑은 소리와 함께 한 사람과 한 마리가 고갯마루에서 빠르게 내려왔다.
“하이친 대장!”
“하이친!” “부주!” 사람들은 하이친의 도착을 보고 모두 흥분했다.
일부는 곧바로 돌아서려 했지만, 은여우가 다시 소리쳐 불러세웠다.
“죽고 싶지 않으면 계속 달려!”
“모두 돌아와! 몽골 기병이 수십 만 명이야, 너희들이 다 죽일 수 있겠어? 하이친은 우리를 위해 후방을 막고 있는 거야…… 형제들, 전속력으로 도망쳐!” 홍진은 하이친의 의도를 알아차리고 서둘러 협의문의 형제들에게 계속 달리라고 크게 외쳤다.
하지만 하이친이 예상하지 못한 것은, 두 사람의 외침에도 불구하고 대열에서 두 명의 기병이 뛰쳐나왔다는 것이었다.
“모두 돌아가…… 어?”
돌아오라고 꾸짖으려던 하이친은 갑자기 입에 담으려던 말을 삼키고, 눈앞에 있는 고중과 서자릉을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다……
“어떻게 너희들이야?”

“헤헤, 우리가 그렇게 배은망덕하게 너 혼자 버려둘 수는 없지, 그렇지?” 고중과 서자릉이 크게 웃었다.
이내 세 사람은 힘을 합쳐 뒤따르는 천 명의 몽골 기병들 속으로 돌진했다.
시간이 얼마 지나지 않아 몽골 기병들은 백 명이 넘게 쓰러졌다!
고중과 서자릉은 각자 한쪽을 상대로 싸우며 금방 백여 명의 기병을 죽였다.
개심은 곧바로 도룡도와 《혈전십식》을 꺼내 미친 듯이 적들을 베어나갔다.
천 명의 기병들은 금방 형체를 알아볼 수 없을 정도로 파괴되었다.
하지만……
2리는 기병들에게는 순식간에 갈 수 있는 거리였다.
하늘을 가리는 기병의 물결이 순식간에 다가왔다.
세 사람은 이미 대부분의 몽골 기병들을 물리쳤고, 은여우가 이끄는 부대가 이미 멀리 달아난 것을 보고는 방심할 수 없어 ‘인마일체술’을 사용해 빠르게 거리를 벌렸다.
“진짜 짜릿해!”
전공이 두 배로 늘어났으며, 두 명의 천인장까지 죽이면서 개심은 순식간에 7천 이상의 전공을 얻어 기뻐했다.
하지만 고중과 서자릉의 표정은 어두워졌다:
“몽골 대군이 일제히 출동했어! 이번엔 큰일이야!”
“음…… 우리가 곡식을 불태운 것 때문일 거야. 쿠빌라이는 우리가 곡식을 불태우는 작전이 성공하면 중원 쪽도 분명히 움직일 것이라 예상하고, 우리가 돌아오기 전에 미리 공격을 시작한 거야.”
잠시 멈춘 뒤 고중은 하늘을 가리키며 말했다:
“보이지? 하늘까지 봉쇄되어서 우리는 연락용 비둘기조차 보낼 수 없어……”
고중이 가리킨 곳을 따라 개심은 재빨리 보았고, 푸른 하늘에 여러 개의 선명한 검은 점들이 있는 것을 발견했다. 그것들은 아마도 몽골이 키우는 전투독수리일 것이다.
정보를 빠르게 전달하고 고공에서 정찰할 수 있으며, 중원의 비둘기도 사냥할 수 있는 고급 길들인 동물들이었다.
“중원 대영이 전혀 눈치채지 못한다면 분명 큰 손실을 입을 거야!”
“맞아.”
고중은 깊게 숨을 들이마셨다: “쿠빌라이는 정말 평범한 사람이 아니야. 우리가 제때 돌아가서 보고하지 못한다면, 곡식을 불태운 이점은 사라질 뿐만 아니라 더 위험한 상황에 처하게 될 거야!”