제862장 통명검하

마문의 팔대 고수들은 거의 모두 《천마책》에서 무공을 익혔으며, 각자 뛰어난 무공 실력뿐만 아니라 고유한 전법도 가지고 있다. 눈앞의 시응은 마문의 팔대 종문 중 실력으로 네 번째에 해당하며, 음후, 사왕, 마수에 이어 “천군”이라는 칭호를 얻었다. 그 이유는 《자기천라》를 절묘하게 구사하여 무림 고수들이 일단 그 그물에 걸리면 끊임없는 공격으로 저항할 힘을 잃고 하늘도 도와주지 않고 땅도 힘을 내주지 않기 때문이다.

그러나 지금의 사비현과 완완은 이미 공식적으로 돌파하여 신화경에 들어섰으며, 비록 실력 면에서 시응에 미치지 못하지만 저항할 힘이 전혀 없는 것은 아니다.
장영이 날아다닌다!
보라색 천라가 덮치는 순간, 사비현은 단호하게 손을 내밀었고, 하얀 검강들이 공중에서 얽히며 빠르게 밤하늘을 밝히는 검하를 형성했다!
쉬쉬!
하얀 검강들은 강물처럼 거세게 흘러나와 갑자기 터져 나왔다!
쉬쉬!!
날카로운 검기가 하늘로 솟구쳤다!!
순간적으로 폭발한 검하의 위력은 엄청나서 보라색 천라 속에서 강제로 틈을 만들어냈다……
“천군” 시응은 놀라고 분노하여 비명을 질렀다. “자항검전!” 하지만 이미 피할 수 없어 검하의 여파에 맞아 가슴에서 피가 터져 나오며 백 미터나 멀리 날아갔다.
그러나 사비현도 그다지 나은 상황은 아니었다……
검전의 비기를 강제로 사용하면 몸에 엄청난 부담이 가고, 옆에는 전열을 침범하는 완완도 있어서 사비현의 내력이 고갈되자 주저 없이 《천마대법》의 효과를 강화하며 조용히 공중에서 두 번의 장풍을 날렸다!
“개심, 가자!”
말이 끝나자마자 사비현은 갑자기 강풍이 불어오는 것을 느꼈고, 쇠약한 몸으로는 제때 피할 수 없어 완완의 두 번의 장풍을 그대로 맞고, 마치 줄이 끊긴 연처럼 흔들리며 멀리 떨어졌다.
개심은 그동안 융센을 상대하느라 바빴다……
사비현의 상황이 좋지 않다는 것을 보고 주저 없이 날아가 그녀를 따라갔다.
“가려고?”
융센은 이미 온 힘을 다할 준비가 되어 있었고, 개심이 또 자신을 버리려 하자 즉시 분노가 치밀어 올라 발로 힘을 주어 용상이동을 하자 주변 수십 미터 범위의 땅이 바로 흔들리기 시작했다.
보이지 않는 충격파들이 미친 듯이 퍼져나가 개심의 진기 흐름과 이동 속도를 막으려 했다……
하지만 소용없었다.
개심은 발을 딛는 순간 조금의 지체도 없이 계속해서 사비현이 떨어진 방향으로 날아갔다.
이 광경을 본 융센은 당황했다. 자신이 만들어낸 용상의 기세가 개심에게 전혀 영향을 주지 않았기 때문이다……
당황하는 사이, 강렬한 용상의 힘이 갑자기 땅에서 반동하여 돌아왔다.
펑!!

가슴이 답답해지며, 융센의 맹렬한 추격 기세는 여러 겹의 충격 내공이 섞인 힘에 부딪혀 즉시 멈춰 섰다.
이렇게 멈추자 둘 사이의 거리는 순식간에 30미터 이상 벌어졌다.
“《투전성이》라니.” 융센은 얼굴에 우울함을 담고 기쁘게 달려가는 사희현의 뒷모습을 노려보며 완전히 포기했다.
비록 《반야용상공》은 신화경 고수들조차 크게 경계할 필요가 없지만, 사희현 앞에서는 어떻게 대처해야 할지 모르겠다는 느낌이 들었다.
사희현의 손아귀에서는 무패를 유지할 수 있지만, 사희현은 싸우고 싶을 때 싸우고 떠나고 싶을 때 떠나는데, 이는 전혀 통제할 수 없는 상황이었다. 이런 느낌은… 패배와 다름없었다.
……
이때 사희현의 상태는 좋지 않았다.
품에 안은 사희현이 중상을 입었던 것이다!
융센이라는 거대한 코끼리는 따라잡을 수 없었지만, 시응과 완완이 함께 뒤를 추격하고 있었다. 한 명은 부상이 심하지 않아 마문 팔대 고수 중 네 번째 수준의 실력을 가졌고, 다른 한 명은 새로 신화경에 올라 사희현보다도 강했다.
설령 사희현의 상태가 정상이었다 해도 싸우면 거의 질 것이 분명했으며, 게다가 사희현은 이미 더 이상 싸울 힘이 없는 것 같았다……
아름다운 여인을 품고 있음에도 불구하고, 사희현은 지금 전혀 로맨틱한 생각을 할 여유가 없었다. 그는 발굽그림자를 불러내어 인마일체술을 빠르게 발동시켜 계속 달렸다.
“모용가의 놈아, 사희현을 내놓아라. 그러면 네 목숨은 살려주마!” 시응은 뒤에서 맹렬히 추격하면서도 목소리로 위협을 가했다.
완완의 어조는 훨씬 부드러웠다.
“사희현 소협, 차라리 영웅적인 구출 행동은 그만두는 게 좋겠어요. 당신의 말은 당신 혼자만 도망칠 수 있지만, 둘이 함께라면… 히히… 도망칠 수 없을 거예요.”
사희현은 쓴웃음을 지었다.
인마일체술은 이동 속도를 높여주지만, 두 사람의 무게가 가해지자 발굽그림자도 감당하기 힘들어져 속도가 평소 수준에 머물렀고, 어떻게 해도 높아지지 않았다.
사희현이 가끔 뒤를 향해 공격을 가하지 않았다면, 둘은 이미 오래전에 마문의 손에 넘어갔을 것이다.
하지만……
뒤따르는 두 사람은 계속해서 거리를 좁혀오고 있어, 반 분도 채 지나지 않아 따라잡을 것 같았다.
“사희현 소협, 저를 내려놓고 혼자 가세요. 희현이 당신까지 함께 목숨을 잃게 해서는 안 돼요.” 사희현은 중상을 입었지만 정신은 여전히 맑았다. 다만 완완의 두 손격을 맞은 후 몸이 나른해져 힘이 거의 나지 않았고, 완완과 시응이 뒤에서 수십 미터 떨어진 곳까지 다가오자 그의 눈빛에는 불안감이 스쳤다.
사희현이 알아차린 문제를 사희현이 모를 리가 있겠는가?
이대로 계속 달린다면 곧 따라잡힐 것이고, 그때 상처 입은 사람까지 있어 사희혼자 둘과 맞서는 것은 결과가 뻔했다. 발가락으로도 그 결과를 짐작할 수 있었다.

“사공자, 한 가지만 묻겠습니다. 이제 그들의 정체를 모두 알아냈으니 돌아가 원수님께 보고해도 될까요?”
“천군석응과 마녀완완이 함께 여기에 있는 이상, 정찰병이 죽은 일에 의심의 여지가 없습니다. 돌아가면 당연히 원수님께 보고하여 진왕의 죄명을 벗길 수 있습니다. 하지만……” 사비현이 말했다. “만약 당신 혼자의 말만 있다면 원수님은 반드시 믿지 않을 것입니다. 두 사람이 진영 앞에 나타나지 않는 한 말이죠.”
“사공자께서 직접 원수님께 설명하신다면 원수님은 믿으실까요?” 개심이 계속 물었다.
“그건……”
사비현은 솔직하게 고개를 끄덕였다. “비현이 직접 원수님께 설명하고 자비항정재의 신용으로 보증한다면 원수님은 분명 믿으실 것입니다. 하지만 지금은……”
“그럼 문제없군요.”
개심은 천궁주머니에서 재빨리 작은 환단 한 알을 꺼내 사비현의 입에 넣어주었다.
“당신은 말을 타고 떠나세요. 제가 그들을 막아드리겠습니다!”
“안 됩니다! 혼자서는……”
사비현은 결국 세속을 벗어난 사람이라 개심의 제안을 듣자 마음이 심하게 동요했다.
하지만 개심은 이미 결심을 굳혔다!
그는 사비현에게 일이 생기는 것을 결코 용납할 수 없었다. 둘이 함께 죽는 것보다는 사비현을 보내고 자신이 남아 적을 막는 편이 낫다고 생각했다……
사비현이 반대할 기회도 주지 않고 손목을 흔들어 고삐를 그녀의 손에 쥐어주고는 기운을 모아 단숨에 말등에서 뛰어내렸다. 그 순간 발굽 자국이 남은 그녀의 엉덩이를 향해 채찍을 휘둘렀다!
말은 아픔에 몸부림치며 즉시 네 발로 달려 멀리 사라졌다.
“나는 그 자비항정재의 계집애를 쫓아가겠습니다. 이 녀석은 당신에게 맡깁니다.” 천군석응은 개심의 의도를 알아차리고 속도를 줄이지 않은 채 그의 옆을 스쳐 지나가려 했다.
그는 분명히 개심을 과소평가했다……
개심은 손목을 흔들어 하늘 가득 검광을 비처럼 석응에게 쏟아냈다. 동시에 하얀 차가운 빛줄기가 빠르게 날아가 완완을 향해 쏘아졌다——소리비도!
한 번 손을 뻗는 순간, 개심은 온 힘을 다해 살기 어린 모습을 보였다.