제824장 양군 대결

시야에 들어온 것은 산천을 가득 메운 장창 보병들이었다. 장창들이 바다처럼 펼쳐져 있었으며, 위엄 있게 질서정연하게 전진하고 있었다! 두 군대는 약 2천 명의 기병들이 좌우를 호위하고 있었다…
군대 뒤쪽에는 각기 다른 복장을 한 중원 무림인들이 있었다.
첫 낮을 보낸 후, 대부분의 사람들은 많이 배워서 더 이상 말을 타지 않았으며, 손에는 방패를 들고 군대와 일정한 거리를 두고 있었다. 양측이 교전을 시작한 뒤에 움직일 태세였다.
행개의 도착은 주변 사람들의 주의를 끌지 못했다.
몽골 기병들이 빠르게 다가오자 군대는 엄중한 자세를 취했고, 모든 사람들의 관심이 그쪽으로 쏠렸다. 끊임없이 합류하는 단독 플레이어들을 누가 신경 쓰겠는가?
……
양군이 대결하는 상황에서는 말할 것도 없었다!
튼튼한 가슴을 드러낸 몽골 천인장이 말을 타고 앞장서며 단호하게 굽은 칼을 뽑았다:
“죽여라!”
꽈꽝!!!
5천 명의 몽골 철기병들이 재빨리 돌격 준비를 했다! 대지가 울렸다!!
거세게 몰아치는 살기와 히스테리적인 고함소리가 초원 상공에 얽히며 퍼졌다.
쉬익!
중원 측은 매우 적절한 대응을 보였다. 궁수들이 앞으로 나와 몽골 철기병들이 공격 범위에 들어오는 순간 동시에 화살을 쏘았다…
빽빽하게 쏟아진 화살들은 마치 검은 우박처럼 적군 속으로 거세게 떨어졌다!
하지만 효과는 미미했다.
거의 모든 몽골 철기병들의 인간과 말의 표면에는 비늘같은 갑옷이 덮여 있어 화살이 닿자마자 튕겨 나갔다. 단지 몇 십 명의 불운한 자들만이 금속 갑옷이 없는 부위에 맞아 비명을 지르며 말에서 떨어졌다.
하지만 이런 경우는 극히 드물었으며, 마치 바다에 떠 있는 작은 물결처럼 몽골 철기병들의 전체 돌격에는 전혀 영향을 주지 못했다!
연속된 몇 차례의 빠른 화살 공격도 몽골 철기병들에게 별다른 피해를 주지 못했다!
그러나 몽골 철기병들은 화살비를 뚫고, 마치 해안을 때리는 거대한 파도처럼 높이 날아와 앞으로 돌진했다!
몽골 기병들이 이미 가까이 다가오자, 군중 한가운데 있던 한 장군이 검을 높이 들어 올렸다:
“진형 변경!!!”
꽈앙!
꽈꽈앙!
중원 군대에서 질서정연한 발걸음 소리가 빠르게 울려 퍼졌다! 궁수들은 일정한 거리를 유지했으며, 전신 갑옷을 입은 장창병들이 뒤에서 나타났다!
방패들은 단단히 땅에 박혔다;
숨 막힐 듯 빠르게 달려오는 철기병들을 맞이하기 위해, 빽빽하게 늘어선 검은 장창들이 비스듬히 들려져 대군 앞에 눈부신 강철 창숲을 형성했다.
인간의 살과 피는 말할 것도 없고, 전투마조차도 이렇게 빠른 돌격에 맞으면 분명 수많은 상처를 입을 것이다…
몽골 기병들은 아마도 중원의 장군이 이런 수를 쓸 것을 이미 예상하고 있었던 듯하다.

장창병들이 진형을 갖추기 직전, 가장 앞에 있던 기병들이 차례로 허리에서 짧은 자루의 도끼를 꺼내 전방의 중원 대군을 향해 세차게 던졌다!
후우!
후우!!!
거의 천 명에 달하는 이들이 동시에 공격을 가했다.
빽빽하게 날아간 도끼들은 정렬도 면에서는 활과 화살에 비할 바가 못 되었지만, 빠른 속도로 돌진하며 수백 개의 도끼들이 공기를 찢는 듯한 소리와 함께 상대 진영으로 날아들어 그 충격과 충격감은 활과 화살의 위협보다 훨씬 컸다!!
중원 대군.
한 명의 장창병이 막 전투 태세를 갖추려는 순간, 회전하는 검은색 짧은 자루의 도끼가 눈앞에서 빠르게 커지며 선명하게 보였다……
무의식적으로 피했다.
짧은 자루의 도끼가 그의 볼 옆으로 끔찍한 상처를 남기며 붉은 피와 살점을 함께 끌고 갔고, 그 자리에 있던 다른 장창병의 이마를 정확히 관통했다.
장창병은 무슨 일이 일어났는지 이해하지 못한 채 고통과 공포에 가득 찬 눈으로 바라보았다. 헬멧에는 커다란 구멍이 뚫렸고, 짧은 자루의 도끼가 그 안에 꽂혀 있어 피가 줄줄 흘러 시야를 가렸다.
부상당한 장창병은 숨을 헐떡였지만, 주위에서는 계속해서 격렬한 충돌 소리가 들려왔다.
쾅!
쾅쾅!!!
고개를 돌려 보니, 상대 진영에서 도끼들이 날아오고 있었다.
양쪽의 동료들은 팔이 잘려 나가거나 어깨에 날카로운 짧은 자루의 이중날 도끼가 꽂혀 더 이상 장창과 방패를 들 수 없었다.
더 멀리서는 앞줄의 장창병들이 하나둘씩 날아가고 있었으며, 소수의 똑똑한 이들만이 방패로 공격을 막아냈지만 여전히 강력한 힘에 밀려 진형이 엉망이 되었다.
“아!”
“어……”
“내 손이!!”
피와 살점이 날아다니는 전장에서 첫 번째 사상자들이 너무나 빠르고 놀랍게 나타났으며, 끊임없이 들려오는 비명 속에서 장창병들이 만들어낸 방벽은 이미 무너졌다.
장군의 명령도 몽골 기병들의 빠른 돌격을 막을 수 없었다. 대지가 울리는 가운데, 수천 명의 몽골 기병들이 각기 다른 무기를 휘두르며 가장 사나운 자세로 중원인들의 보병 진형을 공격했다!
아직 완전히 무너지지 않은 방어선은 순식간에 찢겨 나갔다.
가장 앞에 있던 장창병들은 아직 진형을 다시 갖추기도 전에 전마의 철굽에 맞아 멀리 날아가 버렸다……
몽골 기병들은 계속해서 돌진하며 칼을 휘둘렀다!
돌진해 온 동료들의 시체를 마주한 뒤쪽의 병사들은 계속 후퇴할 수밖에 없었으며, 공격할 기회도 없이 전마에게 짓밟혀 죽거나 몸과 머리가 분리되었다.
인간의 머리, 피, 비명소리——이것들이 전장의 가장 잔혹한 면을 생생하게 보여주었다.
고공에서 내려다보는 시점으로 전환하자, 주위에서 들려오는 숨소리가 들렸다.
수천 명의 몽골 기병들은 마치 거대한 송곳처럼 거칠게 들이닥쳤다……

빽빽하게 모인 중원의 병사들은 마치 거대한 빵과 같아 순식간에 그 20%도 삼켜지지 않았다. 몽골 기병의 속도는 멈추지 않고 계속해서 돌격하며, 마치 나뭇가지를 부러뜨리듯 승리를 확장해 나가며 중원의 병사들을 한 번에 뚫고 지나가려 했다.
전장에서는 가끔 몽골 기병들이 장창에 몸이 꿰여 말에서 떨어지기도 했지만 이는 매우 드문 일이었으며, 운이 좋았던 그들도 곧 같은 적을 상대하는 몽골 기병들에 의해 재빨리 살해당했다.
천둥 같은 말발굽 소리가 빠르게 다가왔다…
중원의 병사들은 몽골 기병의 돌격을 전혀 막을 수 없었으며, 수천 명의 병사들이 위력적으로 돌격하며 속도를 줄이지 않고 마구 달려들었다.
이 광경을 본 대군의 후방에 있던 수만 명의 무림 고수들도 모두 각자의 무기를 꽉 쥐었다!
단지 하키안만이 높은 곳에서 내려다보는 시점으로 중원 대군의 양쪽 날개에 위치한 각각 2천 명의 기병 부대가 마침내 움직이기 시작하는 것을 알아차렸다. 그들은 좌우로 우회하여 몽골 기병의 후방을 공격했으며, 마치 거대한 가위처럼 몽골 기병의 후방을 세게 찔렀다!
보병들은 용맹하고 전투에 능한 몽골 기병과 정면으로 맞서 싸울 수는 없었지만, 중원 측도 전혀 반격할 힘이 없는 것은 아니었다. 4천 명의 기병들의 공격으로 5천 명의 몽골 기병들은 결국 둘로 갈라져 각기 다른 전장에 흩어졌다.
전장의 상황 변화를 알아차린 하키안은 눈을 살짝 가늘게 떴다.
기회다!
이 사실을 알아차린 사람들도 적지 않았다…
대부분은 집단으로 싸우며, 한 무리씩 뒤에서 달려나와 중원 보병의 진형을 우회하여 다른 이들보다 먼저 측면에서 전장에 투입되어 점수를 얻으려 했다.
하지만 몇몇은 용감하고 뛰어난 실력을 가진 자들로, 사람들 위를 날아가 보병들의 머리와 창끝을 밟으며 가장 치열하게 싸우는 기병 전선으로 돌진했다.
하키안도 그중 한 명이었다!