제770장 무기 제한령

조정 사람들이 어떻게 여기에 온 거지?
전생의 3년간의 경험을 가진 하킹은 금의위가 대대적이고 엄숙하게 달려오는 모습을 보고 미간을 살짝 찌푸리며 눈에 놀라움이 스쳤다.
전생에는 조정이 중원의 강호 분쟁에 거의 관여하지 않았다……
금의위, 동서 양 공장, 육선문의 사람들 중에도 강호인들이 적지 않았지만, 대부분은 강호 신분을 가진 자들이었으며, 이처럼 대규모로 양주에 진입하는 것은 하킹이 거의 본 적이 없었다.
전생에도 큰 사건은 몇 번뿐이었다!
게다가 조정이 개입할 때마다 파견된 사람들의 실력도 매우 강했으며, 수배 임무 같은 것들보다 훨씬 강했다.
“……금의위?”
“그들이 어떻게 여기에 온 거지?” 총단 밖에서 대규모의 무림인들이 길을 비우면서, 이들 말 위의 금의위들을 은밀히 관찰하고 추측했다.
화려한 복장과 위엄 넘치는 태도의 금의위들은 모두 탄탄한 실력을 갖춘 듯 보였으며, 주위를 뜨거운 시선으로 둘러보며, 각자가 수많은 피비린내 나는 살육을 겪은 듯한 차가움과 위엄을 드러냈다.
“와, 보기에도 무위경 이하인 자는 하나도 없는 것 같군.”
“혹시 링샤오궁 총단의 일에 간섭하러 온 건 아닐까?”
“누가 알겠어.”
사람들의 수군거림 속에서 많은 플레이어들이 서로를 쳐다보았고, 링샤오궁 제자들의 눈에는 희망의 빛이 나타났다:
금의위가 정말로 이쪽으로 오고 있었다!
절망적인 상황에서는 어떤 힘이 개입해도 아름다운 환상을 품게 된다.
금의위의 병력들이 링샤오궁 총단 밖에 질서정연하게 줄을 서자, 주변의 분위기는 금방 이상하고 의심스러워졌다……
인파 사이로 통로가 열렸다.
피부가 하얗고 은근한 느낌의 늙은 내시가 당당하게 말을 타고 나와 손에 현황색의 물건을 쥐고 있었다.
은근한 목소리였지만, 온 양주 성과 중원 무림 전체에 아주 명확하게 울려퍼졌다:
“천명을 받들어 황제가 명한다: 강호 무림에서 무력으로 금지된 것을 위반하는 자들이 날로 늘어나 국가 질서를 어지럽히고 생명을 학살하며 백성들에게 재앙을 가져오고 있으니, 그중에서도 양주 성이 가장 심각하다. 각파 간의 다툼과 거리에서의 싸움으로 수백 명의 공문인들이 사망했으니, 이는 실로 죄악이 막대하다. 이제부터 천자가 천하에 선언한다! 천하에 무기 제한을 실시한다! 도시 내에서 싸우는 자는 누구든…… 공문이 전력을 다해 추적할 것이다! 공문인을 죽인 자는 조정의 적으로 간주하여 전력을 다해 추적할 것이며, 용서하지 않을 것이다…… 이에 명한다!”
양주 성은 순식간에 떠들썩해졌다!
모두가 성지를 거둔 내시를 주시했다.
그 내시는 성지를 거둔 후 갑자기 눈빛이 차가워지며 주위를 둘러보았다:

“다 들었어. 앞으로 너희 같은 무리들이 싸우려면 멀리 피해 있어. 차라리 도시에 있지 마. 그렇지 않으면 다시 성하의 귀를 더럽혀 황제를 화나게 하면 안 돼, 흥!”
말을 마치고는 아무 말도 하지 않고 그냥 사람들을 이끌고 떠나버렸다……
대단한 규모로 왔다가 또 대단한 규모로 떠났지만, 구름 한 점도 남기지 않았다.
하지만 많은 곳에서 놀라운 변화가 일어났다.
……
쾅!
시끄러운 주점 안에서 갑자기 창문이 깨지고, 한 사람이 위층에서 거세게 떨어져 거리 바닥에 떨어졌다.
그 사람이 일어나기도 전에 몇몇 인물들이 주점에서 쫓아나와 매우 빠르게 그를 포위했다.
“물건을 내놔. 우리 기련오호가 너를 살려주지. 그렇지 않으면…… 흥!! 앞으로 게임에서 평화롭게 지낼 생각은 하지 마……”
“너희들…… 너무 심하다!”
갇힌 사람은 분노에 찬 얼굴로 바닥에서 일어났다.
“헤, 널 괴롭혀도 뭐 어쩌겠어. 어차피 너 혼자서는 그 보물도 지킬 수 없잖아. 남에게 주는 게 우리 형제들에게 주는 것보다 낫지……”
기련오호 중 한 명이 말을 마치자마자 갑자기 귀에 격렬하고 빠른 말발굽 소리가 들렸다.
타타! 타타!
사람들은 놀라서 옆으로 고개를 돌렸고, 얼굴색이 급격히 변했다.
“젠장!”
위엄 있는 기운을 풍기는 금의위 고수들이 말을 몰고 다가왔다.
“무위경 고수들……”
“젠장!”
“빨리 가!”
기련오호도 방금 전의 시스템 공지를 들었지만 별로 신경 쓰지 않았다. 왜냐하면 조정의 추적은 원래 효과적이지 않았기 때문이다. 하지만 지금 보니 속도가 너무 빠르고, 게다가 온 사람들이 모두 무위경 고수들이었다.
다섯 명은 재빨리 움직이려 했다.
거리 뒤쪽에서도 금의위들의 모습이 나타났고, 말 위의 금의위들이 차갑게 웃으며 말했다. “도시에서 잘못을 저질렀으면 어디로 도망가겠어!”
무위경 고수들이 사방에서 몰려와 잠시 만에 다섯 명을 모두 포박했다.
그뿐만이 아니었다. 주변의 무림인들 앞에서 그들은 거친 목소리로 소리쳤다.
“이 도시에서 문제를 일으킨 이 다섯 놈들을 끌고 가서 혹독하게 고문해라!”
“아!”
“감옥에 가는 게 아니었나?”
“너희들은 사형집행을 할 수 없어.” 기련오호들의 얼굴색이 급격히 변하며 크게 소리쳤다.
감옥에 들어가 혹독한 고문을 받는 것은 대개 중죄를 저지른 죄수들이며, 일정 기간 수감된 후 바로 무묘로 보내져서, 전사하는 것보다 더 비참한 운명을 맞이한다.
“사형집행?”
금의위들이 차갑게 웃으며 말했다.
“우리는 조정의 산하 기관이다. 형벌을 집행할 권한은 천자가 부여한 것이다. 가라!!”
이 한 마디로 기련오호들의 사형이 확정되었다.

근처의 무림인들은 이 광경을 보고 모두 저도 모르게 소름이 돋았지만, 구출된 사람만은 계속해서 기뻐하며 감사해했다.
이러한 사건들로 인해 많은 이들은 천자의 명령 이후 관청이 상당한 무력을 투입하여 중원 무림의 살육 사건들을 심각하게 다루고 있음을 알아차렸다.
앞으로 도시에서 문제를 일으키는 것은 단순히 추적당하는 것에 그치지 않을 것이며, 충분한 실력이 없다면 일정 기간 감금당할 뿐만 아니라 반드시 목숨을 잃게 될 것이다.
이는 매우 치명적인 일이다!
이러한 사건들은 중원 대지에서 빈번하게 발생하고 있다……
곧!
거의 모든 이들이 천자의 명령 이후 도시 내의 감시 및 집법력이 크게 강화되었으며, 도시 내에서의 행동도 점점 더 신중하고 조심스러워지고 있음을 알게 되었다.
……
양주성.
금의위 일행이 떠나자, 개심은 마음이 요동치기 시작했다.
진행 속도가 빨라지고 있다!
전생에서는 3년이 지나서야 도시 내의 집법력이 업그레이드되어 ‘해탈경’에서 ‘무위경’으로 올라가 무림인들의 점점 통제 불능이 되는 힘을 억제할 수 있었다.
하지만 지금은 《강호》가 시작된 지 불과 2년째에 불과하다.
자신의 영향으로 인해 게임에 계속해서 새로운 변화가 일어나고 있으며, 속도도 빨라지고 변화도 더욱 잦아지고 있는 것 같다.
그러나……
개심은 부주의 권한을 이용해 무부의 모든 구성원들에게 공고를 내어, 앞으로 도시 내에서의 행동을 자제하도록 했다. 그래야 뒤에 올 형제들이 도시 내에서 금의위와 충돌하는 일이 없을 것이기 때문이다.
비록 금의위가 보여주는 힘이 그다지 무섭지는 않고, 마치 조정의 무림 고수들이 각 문파들보다 약해 보이지만, 실제로는 조정 뒤에는 수많은 문파들이 존재하며, 그들이야말로 중원에서 가장 강력한 힘이다.
황궁 안, 내부에서……
고수들이 넘쳐난다.
게다가 개심은 이번의 전국 무기 제한 조치가 단순히 양주성의 사건 때문에 일어난 것이 아닐 가능성이 있으며, 곧 전생에는 알아볼 기회조차 없었던 군공 시스템이 시작될 것 같다는 느낌을 어렴풋이 받았다.