제752장 현이 끊기고 거문고가 부서지다, 멸혼곡

거대한 폭발음이 울린 후, 소북은 계속해서 전정의 동향을 주의 깊게 살폈다. 소리가 그곳에서 들려왔으며, 외벽이 무너지면서 그곳이 링샤오궁과 일편당의 화력을 가장 직접적으로 받는 방향이었기 때문이다. 하지만 그가 예상하지 못한 것은 은여우가 직접 사람들을 이끌고 저항했음에도 불구하고 결국 상대방에게 옥상을 빼앗겨 상황을 통제하던 풍릉의 목숨이 위태로워졌다는 점이었다.
안타깝게도…
후원은 인력이 상대적으로 훨씬 적어 소북은 엄청난 압박을 동시에 감당해야 했고, 분신을 낼 여력도 없어 최대한 빠르게 링샤오궁의 고수들과 신비로운 룽멘의 강자들을 제거할 수밖에 없었다.
이때.
그의 세 마리 좀비 괴물들은 이미 엉망이 되어 분단 안에 보관되어 있어 더 이상 전투에 사용될 수 없었으며, 그와 함께 기습을 할 수 있는 것은 “금선사왕”뿐이었다.
“젠장, 모모와 고풍이 여기 있었다면 좋았을 텐데…”
소북은 처음으로 자신이 감당하기 어렵다는 것을 느꼈다. 너무 많은 고수들, 그들 각각이 결코 쉽게 상대할 수 있는 존재가 아니었으며, 같은 공격 방식은 그들에게 전혀 통하지 않았다.
하지만 상황이 급격히 악화되면서 그는 더 이상 신중하게 기회를 찾을 시간이 없어 스스로 기회를 만들어야만 했다.
대나무 통이 조용히 열렸다…
쏴아!
금색 실선이 번개처럼 빠져나와 인파 사이를 누비며 한 바퀴 돌아 룽멘의 한 고수의 등 뒤로 날아갔다.
그 고수는 사실 이미 오랫동안 소북을 주시하고 있었으며, 뒤에 있는 두 명의 적의 공격을 무시하고 단호히 몸을 돌려 차갑게 웃으며 “베어버려!”라고 말했다. 칼날이 정확하게 금선사왕의 몸을 세게 베었다.
금선사왕은 비록 가늘어서 상처를 입히기 어렵지만 결국 독사에 불과했으며, 몸이 강철처럼 단단해지지는 않았다…
칼빛이 스치자 금색 실선 같은 몸이 순식간에 둘로 갈라졌다.
그 룽멘 고수는 크게 웃었다.
이 금선사왕은 그들이 후원에서 가장 두려워하는 천적으로, 이미 네 명 이상의 동료를 죽였으니 이제야 마침내 큰 골칫거리를 해결한 셈이었다.
하지만 그는 분명히 다른 한 가지를 잊고 있었다…
금선사왕은 원래 속도와 기습으로 사람을 죽이는 맹수인데, 왜 굳이 한 바퀴 돌아서 공격해야 했을까?
등이 차가워졌다!
금선사왕이 칼에 베어지는 순간, 단호한 표정을 짓고 있던 소북의 독수는 주저 없이 그 룽멘 고수의 목을 세게 찢었다.
검은색이고 악취나는 발톱 자국이 완전히 길을 막았다…
손에 피가 묻자 소북은 망설임 없이 몸을 낮춰 물러나며 남은 일을 옆에 있는 무부의 형제들에게 맡겼다.
역시나!

뒷마당의 무부 고수들과 소북은 오랫동안 협력해왔으며, 그 사람의 몸에 발톱 자국이 생기자 주저 없이 각자의 최강 기술을 펼쳤다.
용문 고수들의 속도는 순식간에 크게 떨어져 탈출할 수 없게 되자, 곧바로 난도질을 당했다!
한 목숨으로 다른 한 목숨을 갚는 것이었다.
금선뱀왕은 용문 고수들과 목숨을 바꾸었다.
소북은 아쉬운 마음으로 금선뱀왕의 시신이 떨어진 곳을 두 번 바라보며 매우 안타까워했다. 이는 마치 마기가 담긴 결정적 무기와 같은 것인데, 이렇게 파괴되다니.
하지만 전장의 상황은 절박했으며, 고수 한 명을 더 죽이면 뒷마당의 동료들이 겪는 압박도 상당히 줄어들 터였다. 소북은 재빨리 마음을 가라앉히고 어둠 속으로 숨어 다음 목표를 찾았다.
그런데 바로 그때……
멀리서 인파 사이에 약간의 소동이 일어났다.
소북은 깜짝 놀랐다.
고개를 돌려 바라보니, 자신이 이전에 죽였던 익숙한 얼굴들이 다시 전장에 뛰어들어 뒷마당의 최전선에 나타난 것이었다. 그의 동공은 순간적으로 수축되었고 얼굴색은 급격히 창백해졌다.
뒷마당의 무부 제자들은 숨을 헐떡이며 압박감이 배가되었다!
용문 고수들……
이전에 그들이 죽였던 십여 명의 용문 고수들이 이제 다시 전장에 나타났으며, 그들의 상태로 보아 ‘생사환몽단’과 같은 중상과 피로 상태를 해소하는 최고급丹약을 복용한 것 같았다.
정말 대단한 수법이었다.
용문 고수들을 모두 한 번에 부활시킨 것을 보니, 룡소궁은 최단 시간 내에 무부를 점령하겠다는 강한 의지를 가지고 있는 듯했다……
“……”
이 흑의인들이 전장에 투입된 후, 절반은 룡소궁의 고수들과 협력하여 뒷마당 무부 사람들에게 엄청난 압박을 가했고, 나머지 절반은 지붕으로 달려갔다.
지붕 위의 용문 고수들은 아직 풍린을 보호하던 네 명의 고수들을 처리하지 못한 상태였다……
지붕 위에 남아 있는 은여우들은 모두 무부의 정예들이었다. 비록 실전 경험이 이들만큼 많지는 않을지라도, 갖춘 장비와 공법은 분명 그들보다 우월했다.
바로 풍린의 존재 때문에 마음의 소리가 전장의 공기를 찢으며 룡소궁 사람들의 목숨을 대량으로 앗아갔고, 이는 금청에게 가장 큰 골칫거리가 되었다!
“풍린, 어서 여기서 떠나!”
지붕 위에서 풍린을 보호하라는 명령을 받은 몇 명의 무부 고수들은 날아오는 용문 고수들을 보고 급하게 대응했다.
풍린은 쓴웃음을 지으며 움직이지 않고 계속해서 거문고를 연주했다.
여기서 떠나라고?
어디로 가?
거문고 소리는 계속되었고, 풍린은 가까이 다가온 용문 고수들을 상대하기는커녕, 용문 고수들이 지붕으로 올라오자 약간 기뻐하며 긴장을 풀었던 전정의 몇 명을 붙잡고 갑자기 음률을 바꿨다!

몇 개의 현을 건드렸다!
쩌저저!!
귀에 거슬리는 소리가 지붕 위에서 울려 퍼졌다.
바람방울이 갑자기 모두가 이해할 수 없는 행동을 했다.
연달아 손을 뻗어 주저 없이 여섯 개의 현을 끊어버렸다.
연이어 귀에 거슬리는 비명 같은 소리가 울려 퍼졌다!
주변 사람들은 아직 영향을 받지 않았으며, 바람방울이 큰 재앙이 닥친 것을 깨닫고 희생할 준비를 한 것으로만 생각했다. 하지만 전정에 있던 한 사람만이 그 비명 같은 소리의 진짜 의미를 알고 있었다.
몸이 떨리며 은여우는 마침내 지붕 위의 상황을 알아차렸다. 차가운 은색 가면 아래로는 소름 끼치는 한기와 날카로운 살의가 스쳐 지나갔다……
……
“여우 형님!”
“정말 제 스승님이 보내신 건가요?”
“……”
……
“왜 항상 가면을 쓰고 말도 잘 안 하나요?”
“……”
“바보!”
……
“은여우 형님, 다치셨어요……”
“괜찮아.”
“제가 거문고를 연주해 드릴게요. 그러면 아프지 않을 거예요.”
“……”
……
“은여우 형님!”
“스승님이 돌아가라고 하셔요…… 하지만 저는 돌아가고 싶지 않아요.”
“여자애가 하루 종일 그렇게 무거운 상자를 들고 다니며, 아무도 보호해 주지 않다니 정말 힘들 거예요…… 스승님께 제가 당신을 무부로 잠시 데려가겠다고 말해주세요.”
“정말 좋아요! 스승님이 허락하셨어요!”
“……” 은여우가 웃었다.
“은여우 형님, 웃는 모습이 정말 수줍어 보여요…… 하지만 스승님 말씀으로는, 형님이 저를 보호할 수 없거나 제가 형님의 보호가 필요 없게 되면 저를 떠나보내라고 하셨어요…… 하지만 형님이 이렇게 강하시다면, 형님이 바람방울을 보호할 수 없다면 누가 바람방울을 보호할 수 있겠어요? 히히……”
“……”
……
기억의 조각들이 영화처럼 은여우의 머릿속을 스쳐 지나갔다. 은여우는 대전이 다가오기 전의 일을 떠올렸다:
“바람방울!”
은여우의 표정이 심각해졌다.
“이번 양주 분단은 피할 수 없을 것 같아. 네 스승님께 약속했어. 네가 다치지 않도록 하겠다고. 만약 방어선이 뚫리고 내가 널 돌볼 수 없게 되면, 동생들을 시켜 널 분단의 지하 감옥으로 보호하게 할 거야. 그때는 꼭 그곳에 숨어 있어……”
“저는 은여우 형님과 함께 가고 싶어요.” 바람방울이 화난 듯 그를 노려보며 말했다.
“바람방울도 이제는 무부의 사람이에요. 게다가 형님이 위험해져서 바람방울을 보호할 수 없게 되면, 바람방울도 반드시 방법을 찾아 형님을 보호할 거예요!”
“……제멋대로 하지 마. 그때는 그냥 잠시 오프라인으로 떠나 있으면 돼. 내가 전화하면 그때 다시 올라와…… 행복이 이미 양주로 오고 있어!”
“바람방울은 절대 안 가요!” 고집 센 목소리가 계속해서 은여우의 귀에 울려 퍼졌다:

“은여우 형님은 이렇게 오랫동안 풍령을 보호해 주셨어요. 이번에는 풍령이 은여우 형님을 보호할 차례입니다…… 은여우 형님, 당신의 단혼지음…… 현이 끊기고, 영혼이 상하고…… 거문고가 부서지고, 사람이 죽어갑니다…… 그것은 생명과 모든 힘을 쏟아부어 그려낸 단혼상곡입니다…… 그때가 되면 모두를 위해 어느 정도의 기회를 만들어 줄 수 있을 거예요……”
“입 다물어, 더 이상 말하지 마!”
……
기억은 여기서 멈춥니다……
은여우의 두 눈은 옅은 물빛으로 흐려졌습니다. 바로 그 순간, 풍령이 마지막 현을 끊었기 때문입니다. 피로 물든 두 손으로 평온한 표정으로 거문고를 누르며 앞을 응시하는 그의 모습은 엄숙했지만, 공기 중에는 불안한 음표들이 울려 퍼지고 있었습니다!
쾅!!
등 뒤에서 힘이 밀려오는 순간, 그 힘은 풍령에 의해 곧바로 거문고 위로 유도되었습니다……
파악!!
거문고가 부서졌습니다……
비명 같은 맑은 소리와 함께 아름다운 미모의 여인이, 마침내 단혼상곡에 가장 중요한 음표를 더해주었습니다……
순간!
무부 분단 상공……
천지가 뒤집히고 말았습니다!!!!