제729장 흑의인의 방문

무부가 양주성에 분단을 세운다는 놀라운 소식은 그날 바로 강남강북에 퍼졌다!
특히 분단이 세워진 그날, 룡소궁의 진윤과 진청이 직접 현장에서 제기한 질문들도 널리 퍼졌으며, 긴장감 넘치는 대화는 강호 무림에 적지 않은 파장을 일으켰다.
여러 유명한 연맹과 갱단들은 몰래 연안 지역에 있는 인력을 늘렸다……
만약 무부와 룡소궁이 충돌한다면, 무부가 이익을 얻는 것은 당연했다.
하지만!
룡소궁은 결국 연안의 많은 도시들의 자원을 가지고 있었기에, 무부는 당장 모든 것을 돌볼 수 없었다. 이런 때에 인력을 동원해 이익을 챙기는 것이 최고의 기회였다.
결국……
하나의 자원만으로도 평범한 갱단에게 엄청난 이익을 가져다줄 수 있으며, 몇 개라도 차지할 수 있다면 갱단의 발전에 매우 중요했다!
그들은 무부와 룡소궁이 즉시 싸우기를 바라며, 그 틈을 타서 이익을 챙기려 했다.
하지만 룡소궁은 절정에 있는 무부와 완전히 관계를 단절할 결심이 없는 듯했으며, 무부가 단을 세운 그날, 한 무리의 사람들은 얼굴이 창백해진 채 불만스럽게 떠났다.
그러나……
그날 밤, 달도 별도 없는 어둠 속에서 양주성에서는 큰 사건이 일어났다.
……
신비한 흑의인이 다시 양주성에 나타났다. 무부의 분단 바깥에서 가까이 다가오자, 경계심이 매우 높은 무부 제자들이 그를 발견했다.
“누구냐!”
무부 제자들도 룡소궁의 과격한 행동을 막기 위해 항상 경계하고 있었으며, 분단 안팎에 많은 인력을 배치해 두었다. 외부 경계병들이 어둠 속에서 나타난 흑의인을 보자마자 분단 안의 동료들에게 알렸다.
쉬익……
십여 명의 남자들이 대문 안에서 빠르게 나와, 흑의에 흑바지를 입고 천천히 걸어오는 복면인에게 시선을 집중했다.
“이분, 이렇게 늦은 시간에 찾아오셨는데, 누군가를 찾으시는 건가요, 아니면 문제를 일으키러 오신 건가요?”
말하는 동안, 무부 제자들은 이미 전투 준비 자세를 취했다……
한밤중에, 좋은 일이라면 누가 이런 복장을 하고 얼굴까지 가리고 올까?
칼과 검이 뽑히는 소리가 끊임없이 들렸다!
“둘 다요.”
흑의인은 단호하게 걸음을 멈추고, 분단의 현판을 한 번 훑어보았다. 그의 눈에는 열기가 스쳤고, 마침내 입을 열었다. “은여우를 내보내세요. 양주 부두의 흑의인이 그와 싸우고 싶다고 전해주세요.”
“양주 부두라고? 당신이 바로 그 신비한 복면 흑의인이군!”
무부 제자들은 모두 얼굴이 창백해졌다.

최근 들어 시장 곳곳에서 흑의인에 관한 소문이 매우 자주 들려오고 있다. 그의 뛰어난 다리 기술은 많은 사람들의 현대 무학에 대한 인식을 바꾸었으며, 많은 비등급 인물들이 용방의 고수들에게 도전하는 분위기를 만들어냈다.
흑의인이 여기에 나타난 것은 다른 목적이 아닌, 분명히 은여우에게 도전하기 위해서일 것이다…
“잠깐 기다려!”
어느 정도 위엄이 있는 무부의 제자가 흑의인을 두 번 쳐다본 뒤, 동료들에게 칼과 검을 집으라고 지시한 뒤에야 문 안으로 빠르게 들어갔다.
무부 제자들이 칼과 검을 집는 모습을 본 흑의인의 변함없어 보이는 눈빛에 마침내 약간의 동요가 생겼다…
역시 무부다!
고수가 문 앞에서 도전해오는데도 그들은 이토록 침착하고 여유로울 수 있으며, 칼과 검을 집어들고 평온한 태도를 되찾는다. 이는 엄격한 규율뿐만 아니라, 흑의인은 무부 제자들의 표정에서 그들이 은여우에 대해 가진 자신감도 엿볼 수 있었다.
은여우에 대해 그토록 자신감이 있단 말인가?
흑의인은 눈을 살짝 가늘게 뜨고 마음의 동요를 느끼자 다시 눈을 감았다!
시간은 물처럼 천천히 흘러갔다…
30초가 지나자 무부의 분탄에서 우렁찬 웃음소리가 터져 나와 흑의인의 고요한 마음을 깨뜨렸다.
“먼 곳에서 온 친구가 있으니 참 기쁘구나!”
흑의인은 다시 눈살을 찌푸렸다. 그는 상대의 웃음소리에서 오랫동안 기다려온 기쁨과 강한 자신감을 느낄 수 있었다.
무의식적으로 흑의인의 마음은 점점 가라앉았다…
자신의 목표를 이룬 날, 온 강호에서 그가 도전하고 싶지 않은 사람이 두 명 있었다!
행복과 일제!
이 두 사람 아래의 누구도 그는 신경 쓰지 않았다.
하지만 양주 부두에서 이름 없는 흑의인에게 패한 이후 자신감이 꺾였음에도 불구하고, 그는 마음속 계획을 포기하지 않았다. 일품당과 능소궁의 수많은 정상급 고수들을 물리친 기세로 많은 용방의 고수들에게 도전하며 승승장구했으나, 결국 협의문의 고수 ‘홍진’에게 패해 말에서 떨어졌다.
두 번째 패배를 맛본 것이다!
이제…
흑의인이 무부에 온 것은 첫째로 무부의 두 번째 고수인 ‘은면후’를 만나기 위해서이며, 둘째로 은여우의 명성을 이용해 강호의 정상급 고수가 되어 모든 이의 인정을 받고자 하는 깊은 뜻도 있었다.
처음에 그의 계획은 네 개의 거대 갱단의 고수들을 물리친 뒤 자신의 신비로운 가면을 벗고 큰 소리로 외치며 다섯 번째 거대 갱단을 만드는 것이었다.
하지만 첫 번째 전투에서는 두 개의 거대 갱단의 고수들을 이겼음에도 불구하고 흑의인에게 패했고, 오만했던 그는 자신의 정체를 밝히지 않았다.
두 번째 전투에서는 이름 없던 홍진후를 성공시켜 그를 다시 신단에 올려놓았다.
이번 전투가 바로 그의 마지막 기회였다!

은호를 이기고 정체를 밝힌다면, 세 개의 최고 갱단 고수들을 이긴 영광과 함께 수많은 강호 고수들의 지지를 얻어 중원을 놓고 치열한 경쟁을 벌일 수 있다.
하지만 실패한다면……
솔직히 말해서, 흑의인은 그런 상황을 생각해본 적이 없었다.
이제 갑자기 머릿속에 그런 가능성이 스쳐 지나갔으며, 마치 차가운 바람이 불어오는 듯했다.
흑의인의 의지는 매우 단호했으며, 순간적인 혼란 뒤 빠르게 정신을 차리고 다시 차가운 눈빛으로 문 안의 계단을 내려오는 은색 가면을 쓴 남자를 응시했다.
“……”
흑의인은 다시 미간을 찌푸렸다.
상대방에게서 극도로 강렬한 군대의 기운을 느꼈기 때문이다. 평범한 플레이어와는 달리, 그의 발걸음은 마치 정확하게 측정된 듯 조금의 오차도 없이 안정적이었으며, 눈빛은 차갑으면서도 뜨거운 열기를 담고 있었다. 숨소리마저 리듬감 있어서 사람을 무의식적으로 끌어들였다.
“당신이 바로 양주 부두에서 일품당, 영소궁의 여러 고수들을 이긴 신비한 흑의인인가?” 은호는 그대로 계단을 내려와 흑의인으로부터 10미터 떨어진 곳에 멈춰 섰으며, 기쁨이나 분노를 드러내지 않았다.
“당신이 바로 은호군.”
흑의인의 마음은 지금 수많은 생각으로 복잡했으며, 결코 은호에게 말의 주도권을 내줄 생각이 없었다. 그는 차가운 목소리로 말했다. “무부의 두 번째 고수인가?”
은호는 무심하게 웃으며 얼굴을 가리고 있는 부서진 은색 가면을 살짝 저었다. “은호라는 것은 맞습니다. 하지만 무부의 두 번째 고수라는 칭호는 감히 받을 수 없습니다.”
“장황한 말은 생략하고, 오늘은 당신에게 도전하러 왔습니다. 규칙은 당신이 정하세요. 적당히 할 것인가, 아니면 전력을 다할 것인가?”
“주인이 원하는 대로 하세요.”
은호는 여유롭게 대답했다.
……
무부 분단은 이제 막 세워졌으며, 수많은 사람들의 관심이 집중된 곳에 위치해 있었다. 흑의인의 등장과 은호의 목소리로 인해 많은 구경꾼들이 모여들었다.
후우!!
텅 빈 주변에 순식간에 수많은 횃불이 켜졌다!
분단 밖의 공터는 마치 낮처럼 밝아졌다!