제726장 중원을 놓고 벌이는 싸움

용문!
위엄 넘치는 갱단의 이름이다. 해외 미주 지역에서 이 두 글자는 최고의 권력을 상징한다. 차이나타운에서 탄생한, 중국 무술을 익힌 중국인들이 만든 갱단이다.
현재는 미주 전체에서 가장 큰 최고급 갱단이기도 하다……
하지만 전 세계적인 명성 면에서는 용문조차 중원 무림의 일품당이나 협의문만큼 유명하지 않다.
다른 이유는 없다.
경쟁이 치열한 곳에서는 서로 동등한 실력을 가진 강자들끼리의 대결만이 가장 주목받고 관람 가치가 있다……
부인할 수 없다.
해외의 중국인들은 《강호》라는 게임에서 동양 전통 무술에 대한 이해를 바탕으로, 어떤 미주의 고수들보다도 자신들이 무엇이 필요한지, 어떤 장점이 있는지 더 잘 알고 있다.
그래서 많은 미주 플레이어들이 이 게임을 탐색하는 데 애를 먹을 때, 그들은 이미 일찍부터 실력 강화의 여정을 시작했다——무술 연습!
하지만 일부 무관의 제자들은 훨씬 더 능숙하게 무술을 연습하여 더 효율적으로 실력을 향상시켰다.
게임에 들어간 시기는 조금 늦었지만, 중원 무림의 고수들이 생사의 시대에 진입한 후 곧바로 그 뒤를 이어 생사의 시대에 진입하여 미주의 패자가 되었다!
해외의 중국인 수는 많지만 게임 내에서는 그리 많지 않으며, 대부분의 중국인들은 소수의 중국인 단체에 가입해 있다……
용문은 그중에서도 가장 대표적이고 강력한 갱단이다.
용문!
여기에는 세 개의 연합 무관의 교관, 스승, 제자들이 모여 있으며, 젊고 열정적인 고수들이 몇몇 명망 있는 선배들의 이끌림을 받아 미주 지역의 대부분 자원을 장악하고 있다.
안타깝게도.
이처럼 뛰어난 성과에도 불구하고 전 세계적인 영향력은 그리 크지 않다.
왜냐하면 용문에는 그들과 경쟁할 수 있는 상대가 부족하기 때문이다;
게다가 이 게임 자체가 중국인들이 만든 것이며 대부분 동양 무림의 특징을 담고 있어서, 많은 사람들은 용문의 성공을 당연하게 여긴다.
하지만 중원 무림은 다르다……
1년 내내 중원 무림은 활기차고 다양한 사건들로 가득하다. 처음에는 천자의 생일 행사부터 광명정 공격에 이르기까지, 한 번 외치면 모두가 따르는 효과는 다른 나라들에는 없는 것이다.
오직 중원만이 순식간에 강호 열풍에 휩싸여 모든 사람들이 동양 무림의 매력을 충분히 느낄 수 있게 했다……
게다가.
당시 가장 눈부신 인물들로는 냉정하고 수단과 방법을 가리지 않는 몽운, 강호를 누비며 기존의 틀을 깨는 독행협 개심, 동방불패의 후계자로 변신한 여성스러운 말투의 노명월, 신비롭고 강력한 일제가 있다.

각기 다른 특색과 시대를 대표하는 무협 고수들, 예를 들어 장무기, 주지뢰, 소림과 무당의 고수들 등이 중원 대지에 복잡하고 짜릿한 무림 세계를 만들어냈다.
시간이 지나면서……
원래 해외의 중국인 세력은 자국에서 계속 발전하며 자원을 독점해야 했다.
하지만 점점 더 많은 아메리카 세력들이 밖으로 나와 중원 대지에서 고단위 장비와 무기, 그리고 다수의 고급 단약과 무공 비급을 찾아내자, 용문은 마침내 자신들의 지위가 흔들리고 있음을 깨달았다……
그들이 아메리카에서의 영향력과 실력은 단연 최고로 아무도 그들을 따라올 수 없었지만, 아메리카 본토에도 그들에 못지않은 뛰어난 인물들이 많았다.
게다가.
소수의 중국인들은 결코 전체 상황을 고려하지 못했으며, 중원 무림처럼 모든 체계가 함께 발전하는 것을 이루지 못했다.
아메리카의 단조 기술과 단약도 줄곧 중원에 뒤처져 있었다!
하지만 이런 것들이 게임 안에서는 매우 중요했다……
예를 들어 생사몽환단 같은 것은 현재 아메리카에서 단 두 알만 나타났으며, 그것도 모두 고단위 퀘스트 보상으로 주어진 것이었다. 아메리카에는 이를 제조할 수 있는 능력을 가진 사람이 아무도 없었다.
용문을 경계하게 만든 것은 아메리카 세력이 아니라…… 바로 중원 무림이었다!
많은 아메리카 세력들이 대량의 자원을 중원에 가져가 완제품인 고단위 무기 장비와 단약을 구입했으며, 그로 인한 이익은 매우 컸다.
그런 다음 다시 그것들을 가져와 더 많은 돈과 자원을 얻었다…… 거래 규모가 엄청났다!
용문의 수장들은 점점 걱정이 되기 시작했다.
이런 상황이 계속된다면 아메리카의 대부분 자원이 중원 무림으로 넘어가게 되고, 오히려 아메리카 쪽은 심각한 ‘자원 부족’에 시달리게 될 것이다. 본토에는 고단위 생활 기술을 가진 플레이어가 없어 아메리카에 무기 장비와 단약을 공급할 수 없다.
오히려 아메리카의 자원 유입은 양측의 격차를 더욱 벌려놓을 뿐이다……
그때가 되면 중원 무림이 이곳을 노리게 되면 그들은 매우 곤란한 상황에 처하게 될 것이다!
……
몇 달 전, 용문은 마침내 결정을 내렸다!
중원으로 돌아가기로!
……
“이 사람들, 정말 아메리카에서 온 건가?”
링샤오궁의 총단 내에서 소식을 듣고 모인 장로들과 고위 인사들은 연무당 안에서 리칭과 하오천과 대결하고 있는 몇몇 중국인 플레이어들을 보며 놀라움을 금치 못했다.
리칭과 하오천은 이미 링샤오궁에서 가장 뛰어난 정상급 고수들이었다!
흑의인과의 전투에서 패배한 이후 큰 충격을 받고, 매일 총단의 감옥에서 무위경의 고수들과 싸우며 자신의 무공의 신비와 전투 기술을 익혀왔다.
이 몇 날 동안 마침내 약간의 돌파구와 깨달음을 얻었다……

하지만 아메리카에서 온 이들 중 일부는 아무렇게나 몇 명을 내보내기만 해도 두 사람을 고전하게 만들었지만, 하오천이 합류한 이후로는 훨씬 절제된 태도를 보이는 상관연과 해동청은 그들과 공평하게 싸우며 팽팽한 접전을 펼쳤다.
링샤오궁의 고수들은 입을 다물지 못했다.
반면 아메리카의 중국인들은 마치 당연한 듯한 자만심에 가득 찬 표정을 지었다!
그들이 그토록 자만하는 것도 무리가 아니었다.
매일 꾸준히 수련함으로써 그들은 이미 상당한 경험과 실력을 쌓아왔으며, 게임에 들어갈 때부터 타고난 재능이 뛰어나 수련도 쉽게 익혔다. 그들은 거의 항상 약자가 강자를 이기는 빠른 전략으로 싸워왔다.
이제 그들의 내공은 용방의 고수들에게 뒤지지 않는다……
유일한 차이점은 장비뿐이다.
링샤오궁의 고위 인사들 대부분은 깔끔한 3단계 장비를 갖추고 있어 눈부시게 빛났지만, 아메리카는 최근에야 대량으로 광석을 채굴하기 시작해 훨씬 뒤처져 있었다.
하지만 아메리카의 중국인들에게는 여기의 대부분 사람들은 그들과 맞설 수 있는 소수를 제외하고는 장비 면에서 우위에 있더라도 그들의 상대가 되지 못했다!
“용방의 고수들은 이름뿐이야.”
아메리카의 중국인들 사이에서 두 사람이 경기를 지켜보며 낮은 목소리로 대화했다. “내 생각에…… 두 번째 방안을 실행하는 게 전혀 문제없어.”
첫 번째 방안은 룽멘의 고수들이 중원에 들어간 뒤 링샤오궁의 부하들에게 의지해 중원 무림의 좋은 환경을 활용해 고급 단조사와 연단사들을 양성하고 장기적인 협력 관계를 구축하는 것이었다.
두 번째 방안은……
더 큰 야망을 가지고 있었다!
룽멘이 중원 무림에 분파를 설립하여 적절한 대표자를 찾아 룽멘이 직접 중원에 머물며 천하를 경쟁하는 것이었다.
4대 최고 갱단 중 하나인 링샤오궁의 실력을 본 룽멘의 많은 사람들은 속으로 분노를 품고 있었다……
그중에는 그 두 사람도 포함되어 있었다.
이런 실력으로도 중원의 최정상에 오를 수 있다니.
만약 룽멘이 중원에 자리 잡는다면……
흥!
바로 그때, 밖에서 갑자기 누군가가 서둘러 달려들어 가장 앞쪽 계단에 있는 금윤 자매에게로 빠르게 다가갔다.