제643장 셰이이의 야망

책상을 내리치며 일어선 야유수풍을 마주하고 셰이이는 약간 놀랐다. 이어 고개를 돌려 차갑게 웃으며 말했다. “풍형, 양심적으로 말해보세요. ‘풍우맹’이라는 이름을 알리고 싶지 않나요? 계속해서 4대 최고 갱단들에게 짓밟히는 것을 그냥 받아들일 건가요?” 잠시 멈춘 뒤, 갑자기 야유수풍의 맞은편에서 일어나 눈을 마주치며 이를 악물고 천천히 말했다.
“말해두겠습니다. 저는 결코 포기하지 않습니다!”
“……당신의 이런 사사로운 욕심 때문에 풍우맹의 모든 갱단들을 함께 끌어내릴 셈인가요?” 야유수풍은 다소 진정된 듯 셰이이의 뜨겁고 광적인 눈빛을 차갑게 응시하며 말했다. “우리 연맹의 힘이 이런 강력한 기반을 가진 최고 갱단들과 얼마나 차이가 나는지 모르나요?”
풍우맹의 맹주인 야유수풍은 잘 알고 있었다. 20여 개의 갱단이 연합했지만, 겉보기에는 매우 거대해 보이지만, 사의문과 같은 거대 세력과 싸우려면 승산이 전혀 없다.
봉방 상위 3위의 고수들 중 사의문이 한 자리를 차지하고 있으며, 용방 상위 20위의 고수들 중에도 사의문이 두 자리를 차지하고 있다! 반면 풍우맹에는 아무것도 없다……
사의문은 20만 명이 넘는 갱단원들을 보유하고 있어, 풍우맹이 모은 인원보다는 적지만, 우수한 고수의 수로 따지면 풍우맹은 훨씬 뒤처진다.
만약 린샤오와 홍천이 상황을 억제하지 않았다면, 사의문과 풍우맹이 전면적으로 전쟁을 벌였을 때 풍우맹이 몇 개의 갱단을 남길 수 있었을지는 말하기 어렵다……
“흥.”
셰이이는 경멸과 무시의 표정을 지으며 말했다.
“사의문은 우리가 생각하는 것만큼 단결되어 있지 않습니다. 우리가 모든 인력을 결집한다면, 사의문이 감히 우리와 전쟁을 벌일 수 있을까요? 사의문의 자원점을 빼앗으려는 갱단들이 아직 부족한가요? 남쪽에는 그 지역의 큰 갱단들 외에도 연안의 룽샤오궁이 있습니다…… 진짜로 싸움이 시작된다면, 사의문은…… 우리의 상대가 아닙니다.”
“사의문의 동맹인 무부를 잊은 건가요?”
야유수풍이 적절한 때에 셰이이에게 찬물을 끼얹었다……
“무부?”
셰이이는 차갑게 웃으며 주위를 둘러본 뒤, 목소리를 낮추어 야유수풍을 바라보며 말했다.
“조금 더 지나면 행친과 일제의 정식 대결일입니다…… 이 시기에 행친은 사의문을 돌볼 시간도 기분도 없을 것입니다. 게다가, 만약 그가 정말로 손을 대려 한다면, 일품당이 가만히 있을 것이라고 생각하나요?” 확신에 찬 어조와 침착한 태도 덕분에 마침내 야유수풍도 약간의 정보를 알아차렸다.

“어떻게 일편당과 령소궁이 분명히 개입할 거라고 알았지?” 시선을 돌리며 야우유쑹펑은 갑자기 놀라 소리쳤다. “혹시… 네가 그들과 연락이 있어?”
“헤이.”
셰이이는 자만심에 찬 미소를 지었다.
“그렇게 말한 적 없어. 하지만 최근 령소궁 쪽에서 분명히 움직임이 있었어. 친칭이라는 그 여자는 멀리까지 내다보는데, 어쩌면 지금쯤 무부에 문제를 일으키고 있을지도 몰라…”
“……”
야우유쑹펑은 바보가 아니었다. 셰이이가 이렇게 확신에 차 있고 단호하게 말하는 것을 보며 상황과 여러 측면에 대한 예측력을 빠르게 파악했다.
미간을 찌푸리며 야우유쑹펑이 말했다. “역시 뭔가 있어! 이번에 협의문의 문인들이 먼저 도발해서 갈등을 심화시켰는데, 나는 처음부터 이상하다고 생각했어. 보아하니 린샤오에 의해 쫓겨난 그 사람들은 분명 다른 세력의 내부자야…”
이 말을 듣고 셰이이의 눈동자가 살짝 수축했지만 아무 말도 하지 않았다.
“너희들은 기회를 틈타 갈등을 심화시켜, 하이친과 일제의 결전 전에 협의문을 혼란스럽게 하고 전체 강남을 혼란에 빠뜨리려는 거야…” 야우유쑹펑은 갑자기 모든 것이 명확해지는 느낌을 받으며 시선이 점점 더 날카로워졌다.
“그래서 네가 령소궁과 일편당 사람들과 연락을 취해 이 기회를 잡아 협의문을 신단에서 끌어내리려는 거지… 하지만 혹시 생각해봤어? 만약 무부가 정말로 협의문을 돕기 위해 일제의 결전을 무시한다면, 하이친이 잃는 것은 단지 천하제일이라는 명성뿐이지만, 우리 풍우맹은 언제든 일편당과 령소궁에 버려져 이 사건에서 희생양이 되어 남들이 이용한 뒤 버릴 도구가 될 수도 있다는 걸!”
“누가 누구를 이용하는지는 아직 모르지.”
차갑게 코웃음을 치며 셰이이는 표정이 변해 자리를 떠났다. 야우유쑹펑과 더 이상 대화를 이어갈 생각이 없는 듯, 옷자락을 휘저으며 계단으로 내려가려 했다.
“멈춰!”
야우유쑹펑의 목소리가 뒤에서 셰이이의 귀에 들려왔다.
“네가 뭘 하든 상관없어. 하지만 ‘풍우맹’을 위험에 빠뜨리거나 네 도구로 쓰는 것은 허락하지 않아… 네 부맹주 자리는 박탈당했어!”
“나를 박탈한다고?”
셰이이는 거만하게 몸을 돌리며 경멸스러운 표정을 지었다. “나를 박탈하려면 반수 이상의 갱단 두목들의 동의가 필요해. 네 생각에, 몇 명이나 네가 나를 박탈하는 것을 지지할 것 같아… 풍형?” 그렇게 말하며 비웃는 듯한 웃음소리를 내더니 “타타타…” 하며 다섯 명의 호위를 데리고 계단을 내려갔다.
“……”
야우유쑹펑은 원래 자리에 서서 복잡한 감정과 분노가 눈빛에 어려 있었다.
셰이이를 박탈하는 것은 정말로 쉽지 않았다.
셰이이가 들어온 이후 맹 내에 몇몇 갱단 연합원들이 늘어났는데, 그들 대부분은 셰이이가 연락하고 끌어들인 사람들로 관계가 매우 좋았다.

지금은……
셰이이를 해임시키려는 절차는 분명히 통하지 않을 것이다.
“……”
창가에 서서 셰이이 일행의 뒷모습이 사라지는 것을 바라보던 야유수풍은 한숨을 내쉬고 근처 자리로 가서 우울한 표정으로 그 자리에 앉은 사람에게 말했다. “죄송합니다, 저는 그를 설득할 수 없습니다.”
“수고했어.”
커튼이 내려지자 야유수풍 맞은편에 앉은 남자는 가볍게 두건을 벗으며 말했다. “하지만 누가 이 일의 배후에 있는지 알 수 있었으니, 이번 여정은 헛되지 않았군요.”
두건을 벗자 드러난 진짜 얼굴은 기개가 웅장하고 위엄이 넘치는 남자였다.
만약 셰이이가 이 자리에 있었다면 분명히 놀라 소리를 질렀을 것이다!
왜냐하면 야유수풍 맞은편에 앉은 사람은 바로 협의문의 2인자인 부문주 ‘린샤오’였기 때문이다.
린샤오는 심각한 표정으로 두건을 내려놓으며 한숨을 쉬었다. “요즘 갱단이 확장되면서 인원을 너무 빠르게 받아들이다 보니 적대 세력의 첩자들이 많이 섞여 들어왔습니다. 앞으로는 더욱 조심해야겠군요. 하지만 이런 비열한 수단으로 협의문을 무너뜨리려는 그들은 너무 낙관적인 것 같습니다.”
“린 부문주, 걱정 마십시오. 저는 셰이이를 해임시킬 수는 없지만, 저와 가까운 갱단들이 협의문을 공격하는 혼란에 휘말리지 않도록 설득하는 것은 분명히 해낼 수 있습니다.” 야유수풍이 진심 어린 태도로 말했다.
“그렇다면 야유 형제에게 부탁하겠습니다.”
린샤오는 안도하는 표정을 지으며 말했다.
“린도 야유 형제에게 약속합니다. 이번에는 주로 셰이이와 가까운 갱단들만을 대상으로 하니, 풍우맹의 다른 갱단들은 피해를 입지 않을 것입니다……”
“감사합니다.”
이 말을 듣고 야유수풍도 약간의 무력감과 쓴웃음을 지으며, 린샤오 옆에서 줄곧 말없이 두건을 벗지 않고 있던 남자를 한 번 쳐다본 뒤 잠시 대화를 나누고는 작별 인사를 하고 떠났다.