제590장 인내

“이 양허옌, 송원교를 암살하지 않고 무엇하러 개심과 다투는 거지?”
주유는 분노에 찬 표정으로 골목 높은 담 위에 서서 마당 안의 상황을 주시했다.
그러나 그는 모르고 있었다. 양허옌의 마음속에서 개심은 이미 그의 평생의 대적이었으며, 개심을 볼 때마다 그를 제거하고 싶어 했고, 기회를 놓치지 않으려 했다.
하지만 그가 예상하지 못한 것은, 개심의 수련 수준은 높지 않았지만 끊임없는 내력과 신비로운 기술, 그리고 전투 시의 침착함 덕분에 여러 차례 위기를 모면해 그를 헛수고하게 만들었다는 점이었다.
……
“양허옌!”
차가운 코웃음소리가 사비현의 입에서 터져 나왔다. 그녀는 한 자루의 검으로 악귀한자를 심하게 다치게 한 뒤, 지체 없이 개심에게 다가왔다. “그림자 암살자는 내가 처리할 테니, 당신은 조금만 더 버텨주세요. 천 장로가 사람들을 지하 통로로 옮겨줄 거예요.”
“좋아!”
사대무위경 고수들을 상대하며 개심은 이미 다소 곤란한 상황이었다.
“용배미”는 분명 신비로웠지만, 《참합지》와 함께 사용하면 내력 소모가 엄청났으며, 《구양신공》이 있어도 빠르게 회복하기 어려워 지속적으로 사용하기 힘들었다. 하지만 단지 봉양이괴들만 상대한다면 자신 있게 해낼 수 있었다! 다만……
이전에 받은 임무에 따라 그는 최소 두 명의 마문 장로급 고수를 남겨두어야 했다.
개심은 옆에서 심하게 다친 악귀한자를 한 번 쳐다보고는 마음속으로 생각했다. 첫째, 임무상 필요했고, 둘째, 무위경 고수들은 보통 만나기 어렵고 재산도 풍부했다! 가능하다면 반드시 잡아야 했다.
앞에 있는 봉양이괴들은 개심이 자신들과 싸우느라 바쁜 와중에도 그들의 삼동생인 ‘악귀한자’를 노리고 있다는 것을 전혀 예상하지 못했다. 전투가 다시 시작되자 그들은 아무런 의심 없이 개심을 쫓으며 싸우면서 악귀한자 쪽으로 점점 다가갔다.
개심의 표정은 평온했다……
봉양이괴들이 이를 알아차리자 눈빛에 기쁨이 스쳤다.
악귀한자에게 가까워질수록 개심은 그 마른 키 큰 남자의 다리 공격이 더욱 날카로워지는 것을 느꼈다. 그의 다리 그림자는 숨 막힐 듯한 소리와 함께 빠르게 움직였으며, 그 위력은 놀라웠다!
작고 단단한 체격의 남자는 차가운 표정으로 빠르게 전진했으며, 그의 칼빛은 공기를 찢는 듯했고, 개심은 두 사람의 공격을 계속 피해야만 했다.
하지만 완전히 벗어날 수는 없었다!
악귀한자 근처를 지날 때 개심은 마음이 무거워졌다. 그의 몸이 갑자기 긴장되고 호흡도 길어진 것을 느꼈는데, 마치 출격을 기다리는 표범 같았다.
하지만 개심을 놀라게 한 것은……

반격할 준비를 마친 그는 악귀남자의 급습을 전혀 맞이하지 않았다.
봉양이괴에게 계속 밀려나 악귀남자로부터 점점 더 멀어졌다!
개심은 조용히 상황을 살펴보다가 이제야 악귀남자의 몸이 긴장했던 것이 풀리며 한숨을 돌리는 듯한 기색을 알아차렸다…
그렇군!
방금 전 몸이 긴장했던 것은 공격할 준비 때문이 아니라 그의 공격을 막기 위함이었던 것이다—무위경의 고수는 역시 간단히 대처할 수 없는 존재다.
하지만…
개심이 마당을 한 바퀴 돌아 두 번째로 악귀남자에게 다가갔을 때, 후자의 반응은 훨씬 더 기이해졌다…
개심이 봉양이괴의 포위 속에서 반격할 능력도, 자신을 공격할 여력도 없다는 것을 확신한 듯, 악귀남자는 기운을 감추고 몸을 긴장시킨 채 눈을 가늘게 뜨고 개심의 등을 주시했다.
갑자기 움직였다!!
“잘 왔어!”
악귀남자도 개심에게 상처를 입히기 위해 위험을 감수하고 공격하려 했다. 당장 개심을 죽이지는 못하더라도 두 형제와 협력해 개심을 다치게 해 전투력을 크게 떨어뜨린다면 현재의 교착 상태를 깨뜨릴 수 있을 것이다.
하지만 그가 전혀 예상하지 못한 것은…
그가 한 번 참았다는 것이다!
개심도 더욱 깊이 참았다!!
악귀남자가 공격하자 개심은 망설임 없이 용꼬리짓기를 시작했다.
악귀남자는 자신의 강력한 일격이 개심의 등에 닿을 것 같았지만, 상대의 몸 주위에 마치 튼튼한 기류 보호막이 있는 듯했다. 막 닿으려는 순간 상대의 몸이 마치 기계처럼 크게 반동하며 기적적으로 눈앞에서 사라졌고, 그 뒤 미친 듯한 용의 울음소리와 처절한 공기 찢어지는 소리가 귀에 울려퍼졌다.
고개를 돌리자 악귀남자는 눈가로 한쪽 다리의 그림자가 순식간에 얼굴 쪽으로 달려오는 것을 보았고, 피할 수 없자 머리로 막으려 했다…
다리의 그림자가 갑자기 아래로 내려왔다!
쾅!!!
거대한 소리와 함께 악귀남자의 목에 정확히 맞았다.
주변을 지켜보던 무림인들은 순식간에 악귀남자가 개심을 공격하는 것을 보고, 그의 목이 순간적으로 부풀어 오르며 변형되었고, 심지어 신음소리조차 내지 못한 채 온몸이 땅속으로 깊숙이 박혀 거대한 구덩이가 생겼으며, 더 이상 일어나지 못했다.
“삼형제!!”
작고 단단한 체격의 남자는 자신의 형제가 기습에 실패해 오히려 발길질에 넘어지는 것을 보고 소름이 돋았다. 두 사람은 분노에 찬 함성을 지르며 공격의 강도를 높였다.
하지만…
조급함 때문에 두 사람의 호흡은 약간 어지럽고 허점이 생겼다.

마른 키 큰 남자의 주먹과 발기술은 확실히 훨씬 빨라졌으며, 뒤로 물러서는 하키안을 단단히 추격했다. 바지 자락이 공중에서 쌩쌩 소리를 내며, 연이은 다리 그림자가 하키안의 몸과 후퇴로를 완전히 가렸다. 그의 맹렬한 기세를 보면 한 번에 하키안을 제압하려는 듯했다.
작고 단단한 체격의 남자는 악귀 같은 남자의 상황이 걱정되어 몇 번 더 쳐다보며 몇 미터 뒤처져 있었다.
이런 천재일우의 기회를 하키안이 어떻게 놓칠 수 있겠는가.
눈을 꼭 감은 채, 마른 키 큰 남자의 공격이 그의 머릿속에 선명하게 비쳤다. 모든 움직임과 다음 공격법을 파악한 하키안은 침착하게 뒤로 물러서면서도 조용히 두 손을 움직여 진짜와 가짜를 구분하기 어려운 ‘참합지’를 연속으로 날렸다.
쾅! 쾅쾅쾅!
연속된 공격들이 모두 놀라울 정도로 정확하게 마른 키 큰 남자의 다리와 발에 명중했다.
비록 상대의 다리 기술이 뛰어났지만, 연이은 ‘참합지’ 공격을 받은 후 결국 공격의 흐름이 끊겼으며, ‘참합지’로 인한 반동 피해도 점점 더 심해졌다.
말이 끝나기도 전에!
하키안은 번개처럼 손가락을 내뻗었고, 다섯 번째 손가락을 사용할 때 마른 키 큰 남자의 공격이 잠시 멈추는 순간을 정확히 포착했다. 갑자기 발끝으로 힘을 주어 뒤로 물러서는 동작을 멈추고, 더 빠른 속도로 앞으로 돌진해 순식간에 마른 키 큰 남자 앞에 도착했다.
상대의 공격은 아직 시작되지도 않았다!
예상치 못한 상황에 당황한 마른 키 큰 남자는 반사적으로 두 손으로 칼질을 했다!
하지만 하키안이 이렇게 오랫동안 준비해온 계략을 그가 그렇게 쉽게 뒤집을 수 있을까?
‘금룡수’!!
마른 키 큰 남자의 팔을 움켜잡았다.
엄청난 반동력과 신비로운 기술로 인해 양측의 기세는 모두 크게 약해졌다!
하지만 하키안은 이 기회를 이용해 마른 키 큰 남자의 팔에 빠르게 손가락을 찔러 넣었다. 번개처럼 빠르게!
마른 키 큰 남자는 혈관이 돋아나며 고통스러운 비명을 질렀다. 몸을 보호할 틈도 없이 공격을 당했으며, 놀라운 힘이 몸속으로 들어와 순식간에 팔의 혈액순환과 경맥을 파괴했다. 그저 그 한 방에 팔이 아래로 늘어졌다.