제510장 가장 큰 버터플라이 효과

“장진인님, 소생은 《어미구양공》과 《소림구양공》을 동시에 수련하고 있습니다. 이 두 공법을 합쳐 《금화구양공》이라 명명했습니다! 이제 마지막 한 페이지만 있으면 완전한 《구양신공》을 갖출 수 있습니다…… 이번에 소생이 무당에 무례하게 찾아온 것도 장진인님께 부탁할 일이 있어서입니다. 부디 장진인님께서는 아낌없이 가르침을 주시어 《무당구양공》의 심법과 구절을 전수해 주시기를 바랍니다.”
“개심소우는 정말 기이한 인연을 가지고 있군. 소림의 공상대사를 설득해 《소림구양공》을 얻어낼 수 있었으니 말이야. 옛날에 나는 제자와 함께 소림사 밖에서 사흘 밤낮을 보냈지만, 소림의 방장은 문을 닫고 나타나지 않았어. 다행히 내 아들 무기는 복이 깊어서, 그렇지 않았다면 이미 한랭독이 발작하여 짧은 생을 산 제자 취산을 따라 갔을 거야.” 장삼봉은 도인이었지만, 10년 전 소림의 방장이 불쌍한 제자 취산의 혈통을 막으려 했던 일을 떠올리며 감정이 요동쳤고, 그의 도복은 바람 없이도 자동으로 펄럭였다!
“진인, 화를 가라앉히십시오.”
개심은 상황이 심각하다는 것을 알고 급히 말했다. “그날의 장오협 사건은 정말 안타까운 일이었습니다. 그는 무당뿐만 아니라 온 무림의 큰 손실이었죠. 하지만 얻는 것과 잃는 것은 있기 마련이고, 선한 사람에게는 선한 보답이 있습니다. 이 모든 것은 천명에 의한 것입니다. 지금 장오협과 은소소의 후손들은 마음이 고우고 의리가 깊어, 옛날 오협의 풍모를 그대로 이어가고 있습니다. 또한 장무기는 명교의 교주가 되어 명교를 선으로 이끌고 있으니, 모든 것은 천명에 따른 것입니다…… 오협들이 저승에서 이 사실을 알면 분명 기뻐할 것입니다. 축하할 일이죠.”
장삼봉은 개심의 말을 듣고 자신의 제자들을 떠올리며 한숨을 쉬었다.
“무기 아이는 복이 크고 수명도 길군. 구양공에 대해서는 더 이상 언급하지 않겠지만……”
잠시 멈춘 뒤, 그의 시선은 개심의 얼굴에 머물렀다. “소우는 우리 무당파에 은혜를 베풀었지만, 《무당구양공》은 함부로 다른 사람에게 맡길 수 없어. 소우는 내 시험을 받아낼 자신이 있나?”
“장진인님, 가르침을 주십시오.” 개심은 이 말을 듣고 매우 기뻐했다.
장삼봉의 표정이 굳어졌다. “내 아들 청서는 얼마 전 어미파로부터 비둘기 편지를 받고 갑자기 아무 말 없이 산을 내려갔어. 하지만 명교 제자들의 전언에 따르면, 청서는 주지루오의 부탁을 받고 무언가를 하러 간 것 같아. 나는 요즘 마음이 불안해……”
“주지루오?” 개심은 마음이 ‘두근’ 하고 내려앉았다. 이제 와서 송청서가 여전히 어미에 가서 주지루오의 말잔치가 되었다니.
보아하니, 성격이 크게 변한 후 주지루오는 점점 수단과 방법을 가리지 않는 길로 가고 있는 것 같다. 혹시 이 시험은 나를 위한 것일까……

기쁨과 걱정이 교차하는 사이, 장삼봉은 이미 임무를 말해버렸다.
여러 정황으로 보아 주지뢰가 장무기를 상대하려 한다는 것을 알 수 있었고, 장삼봉은 송청서가 장무기를 상대하는 데 이용당할까 두려워 하기에, 기쁨에게 그것을 막아달라고 부탁한 것이다.
“들으니 주지뢰가 에메이파의 장문이 될 수 있었던 것은 네가 가장 큰 공을 세웠기 때문이라고 하더구나. 너와 주장문의 관계도 매우 좋을 테니, 부탁하건대 네가 중재하여 청서가 무당으로 돌아갈 수 있도록 해주고, 동시에 주지뢰와 내 아들 장무기 사이의 원한도 풀어주었으면 한다.”
역시나!
장삼봉의 중요한 부탁을 받은 기쁨은 갑자기 자신의 어깨 위에 엄청난 무게가 가해지는 것을 느꼈다……
인간 세상에서 가장 복잡한 것은 바로 감정의 얽힘인데, 그중에서도 삼각관계의 감정 얽힘은 더욱 치명적이다!
송청서는 상대하기 가장 쉬운 인물이지만, 《무당구양공》을 위해, 그리고 기인인 장삼봉을 화나게 하지 않기 위해 결코 폭력을 쓸 수 없다.
주지뢰는 그와 관계가 좋긴 하지만 장무기에 대해서는 깊은 사랑과 증오를 동시에 품고 있다. 여자가 감정에 미쳐버리면 매우 무섭으며, 기쁨도 이 원한과 갈등을 해결할 자신이 없다.
장무기의 경우, 비록 마음이 선하고 우유부단하여 돌파점이 될 수는 있지만, 그의 뒤에는 매우 강력한 여자인 조민이 있다. 이 여자 앞에서는 조금이라도 실수하면 역이용당해 결국 아내도 잃고 병력도 잃는 결과가 될 수 있다.
장삼봉이 맡긴 이 임무는 정말 도전적이다!
임무를 완수하기 위한 조건은 두 가지인데, 하나는 송청서가 무당으로 돌아가는 것이고, 다른 하나는 주지뢰가 집중하여 수련하는 것이다. 이 두 조건은 마치 움직일 수 없는 거대한 산과도 같다!
하지만 임무 보상이 장삼봉이 내려주는 《무당구양공》이라는 것을 알고, 기쁨은 이를 악물고 임무를 받아들였다.
《구양신공》의 마지막 페이지가 마침내 나타났고, 《구양신공》을 위해 기쁨은 모든 것을 걸기로 결심했다.
송청서가 다치더라도 반드시 그를 무당으로 데려가야 한다!
주지뢰에 대해서는……
상황에 따라 행동하면 된다. 감정으로 움직이게 하고 이성으로 설득하고, 그래도 안 되면 조민을 처리해버리면 된다!
기쁨은 “악독한 마음”으로 온갖 생각을 하다가 갑자기 자조적으로 웃음을 터뜨렸다. 자신도 《구양신공》을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는다는 생각이 들었다.
장삼봉과 작별하고 산을 내려온 기쁨은 다시 빠른 말을 타고 에메이로 향하는 여정에 올랐다.
쾌속으로!
……
이때……
강호에는 사람들을 흥분시키는 소식이 전해졌다.
《강호》가 현재까지 약 10개월간 운영되어 온 가운데, 운영진은 대규모 무예 대회를 개최하기로 결정했다.
많은 이들은 이것이 무부의 경쟁 체제가 강호의 운영진에게 영감을 주어 무예 대회를 시작하게 된 것이 아닌가 추측하고 있다.

하지만 많은 사람들이 게임 운영 3개월이 조금 지났을 때 있었던 그 오프라인 대결 토너먼트를 떠올렸습니다.
공식 측도 곧바로 소식을 발표했는데, 일정 기간 동안 기획과 조율을 거친 뒤 지난번 오프라인 대결의 경험을 바탕으로 중원 무림 대회를 개최할 준비를 하고 있다고 합니다.
이번 무림 대회는 일반적인 게임과는 크게 다릅니다. 평소의 대결에서는 게임 측이 플레이어를 위해 기획을 하고 플레이어가 주인공이었지만, 이번 무림 대회에서는 플레이어가 유일한 주인공이 아니라고 합니다……
플레이어들은 각종 무림 고수들과 맞붙을 수 있으며, 심지어 장삼봉(무당), 주지약(아미), 장무기(명교), 루소봉, 예고성, 그리고 소봉, 단유, 허주, 링호충과 같은 유명 인물들과도 대결할 수 있습니다.
구체적인 규칙은 공식 홈페이지에 공개된 소식을 참조하세요!
이 소식이 전해지자 무림계에 큰 파장이 일었습니다.
……
하키안도 이 소식에 놀라 잠시 게임을 종료하고 공식 홈페이지에 접속해 자세한 내용을 확인했습니다.
……
역시나!
공식 홈페이지는 완전히 새롭게 개편되어 수많은 고수들의 정보와 절학들이 페이지에 생생하게 나타나 있었습니다. 많은 사람들이 전해 내려오는 무림 고수들의 모습들이 화면 위에 생생하게 펼쳐졌는데, 뛰어난 이들도 있고, 사나운 모습의 이들도 있으며, 엄숙한 표정이나 차가운 표정을 짓는 이들도 있었습니다.
많은 고수들과 그들의 칭호들도 공식 홈페이지 첫 페이지에 명확하게 나타나 있었습니다.
하키안은 혼란스러워하며 그 내용을 살펴보았습니다……
또다시 알 수 없는 버터플라이 효과가 나타났습니다.
이전 세계에서는 이런 종류의 무림 대회가 한 번도 열린 적이 없어, 이번에 또 무엇을 하는지 알 수 없었습니다.
마음속의 동요를 억누르며 하키안은 무림 대회의 개최 시간과 규칙을 확인해 보았습니다……
개최 시간은 3일 후였습니다.
3일 후에는 플레이어들이 참가 신청을 할 수 있는 시간이 주어집니다.
신청 장소는 각 대도시의 갱단이나 각 문파 내부에서 대결이 진행됩니다.
이번에는 플레이어들이 문파를 대표하여 문파의 팀에 속해 이번 무림 대회에 참가합니다.
즉……
하키안이 대표하는 것은 바로 모용세가입니다!