제493장 신분 노출

“우르릉!”
경성 안에서 용의 울음소리가 울려 퍼지자 사방의 구름이 움직였다!
이 순간, 개심은 《강룡십팔장》의 위력과 혼란을 일으키는 능력을 극한까지 발휘했다. ‘잠룡우연’ 기술로 수많은 원병들이 마치 12등급 태풍의 충격을 받은 듯 포탄처럼 사방의 벽으로 날아갔으며, 신궁팔웅을 비롯한 해탈경 정점에 있는 고수들조차 제대로 서 있지 못하고 화살을 거두어 여양왕을 보호했다.
현장에서는 오직 장무기, 주지약, 현명이두로, 아대, 아이 뿐만이 무사했다!
하지만 개심의 방해로 여양왕부의 고수들은 여양왕의 안전을 우선시하여 장무기와 떨어졌으며, 조민도 장무기에 의해 안전한 곳으로 데려가졌다. 양측은 명확하게 갈라졌다.
“팔왕야, 앞으로는 더 이상 우리 아버지를 괴롭히지 마세요. 저는 당신의 아들과 결혼하지 않을 거예요. 오늘의 무례를 용서해 주시고, 나중에 꼭 직접 찾아가 사과하겠습니다.”
조민은 팔왕을 밀어내고 개심을 노려본 뒤 장무기에게 말했다. “우리 가요.”
장무기는 약간 미안한 표정으로 주지약을 한 번 쳐다본 뒤, 기회를 틈타 주지약 곁으로 다가온 개심의 얼굴을 바라보며 말했다. “오늘은 옛일을 회상할 때가 아니에요. 나중에 개심 소협이 시간이 되면 광명정에 와서 이야기합시다. 안녕히 계세요.”
“……안녕히 계세요.”
개심은 손을 들어 인사했지만, 옆에 있는 주지약이 가볍게 “흥” 하고 코웃음 치는 것을 느꼈다.
“주장문, 우리도 가죠. 경성에는 고수들이 너무 많아, 더 이상 머물면 위험할 것 같아요.”
주지약은 장무기가 떠나고 여양왕부의 고수들이 다가오는 기색을 보고 상황이 심각함을 깨닫고 말없이 발을 돌려 멀리 있는 지붕으로 날아갔다.
“쫓아라!”
“빨리 쫓아!”
“어미파의 주지약을 반드시 죽여라!” 여양왕은 왕부 고수들에게 둘러싸여 계단을 내려오며 주지약의 뒷모습을 향해 소리쳤다. “감히 경성에 와서 내 딸 민민을 공격하다니, 어미파를 한 치의 땅도 남기지 않고 멸망시켜 주마……”
“현명이두로! 당장 신호를 보내 성위군에게 암살자를 막으라고 알려라!”
“아대! 아이! 빨리 쫓아가서 주지약과 그 개심이라는 자의 목을 반드시 가져와라!”
“알겠습니다!”
무위경의 고수 네 명이 동시에 공손히 명령을 받들었다.
네 명의 고수가 출동하자 여양왕은 몸에 가득했던 전장의 살기를 거두고 간신히 목숨을 건진 팔왕에게 말했다. “팔왕야, 놀라셨군요.”
“……”
……
“당주님!!”

일편당 총단의 편지비둘기들이 끊임없이 오가며 마치 생태공원처럼 북적였다. 어디를 가든 편지비둘기들이 날아다니는 모습을 볼 수 있었으며, 어떤 이들 주위에는 십여 마리의 편지비둘기들이 날아다니기도 했다. 하나하나 살펴보다가 결국은 모든 편지비둘기들을 무시한 채 서둘러 총단 안으로 들어갔다.
총단의 감옥 안에서……
안으로 뛰어든 사람은 분위기가 매우 엄숙함을 알았다. 이미 몇몇 고위 인사들이 몽운 앞에 서 있었으며, 그들의 얼굴은 어둡고 심각하여 마치 물이 뚝뚝 떨어질 것 같았다.
“당주님!”
“이 녀석은 너무 대담해. 우리 일편당의 총단이 경성에 있다는 것을 잘 알면서도 감히 경성에서 자신의 행방을 드러내다니, 우리 일편당을 전혀 고려하지 않는군.”
“당주님, 말씀하십시오. 저는 이미 형제들을 성문 근처에 보내 막으라 했습니다. 오늘 만약 개심이 태연히 경성을 떠난다면, 우리가 경성에서 어떻게 면목을 지킬 수 있겠습니까?”
말하는 이들은 모두 일편당의 핵심 멤버들이었으며, 대부분은 협의문이나 무위궁, 개심과의 싸움에서 전사한 이들이었다. 이제 밖에서 들어온 충격적인 소식을 듣고 그들은 마음속의 분노를 억누를 수 없어 미친 듯이 타올랐으며, 개심을 완전히 불태워버리고 싶어 했다.
이렇게 많은 사람들의 말을 들은 몽운은 여전히 한 마디도 하지 않았으며, 그녀의 표정은 무섭도록 어두웠다.
그녀는 이미 혈의가 전해준 소식을 떠올리고 있었다.
얼마 전, 그 신비로운 천향루의 고수가 열 수의 공격으로 혈의를 이기고 혈의를 죽일 뻔했다……
개심과 혈의가 말한 사람이 같은 사람이라면……
몽운은 신중하게 생각해야만 했다!
일편당의 네 명의 고수들이 모두 경성에 있음에도 불구하고, 몽운은 여전히 혼란스러웠으며, 개심이 이렇게 공개적으로 경성에 나타난 목적과 의미를 이해할 수 없었다.
게다가……
개심은 강룡십팔장의 전수를 받아 무위경의 고수들과도 정면으로 맞설 수 있으며, 주위에는 실력이 깊이 알 수 없는 주지약도 있었다. 몽운은 그를 붙잡아둘 수 있을지 확신할 수 없었다.
몽운은 처음으로 깊은 고민에 빠져 결단을 내리지 못했다!
“운 언니.”
혈의가 감옥 안에 나타났으며, 그의 얼굴은 끔찍할 정도로 나빴다!
원래 개심의 손에 한 번 죽은 것만으로도 그의 자존심은 크게 상처를 입었고, 마음속에 깊은 그림자가 남았었다. 그런데 천향루의 고수도 개심이라니.
한 달이 넘도록 노력했지만 개심과의 거리는 오히려 더 멀어졌으며, 혈의는 가슴이 답답한 느낌을 받았다.
“이미 알아냈어.”
혈의는 몽운 앞으로 걸어갔다:

“이번에 경성에 온 것이 기쁘군. 여양왕부의 감옥에서 두 사람을 구해냈어. 주변 사람들의 관찰에 따르면 한 명은 은여우이고, 다른 한 명은 최근 명성을 얻은 ‘금마’ 풍령인 것 같아.”
“알겠어.”
몽운은 담담하게 대답했지만, 여전히 결정을 내릴 기미가 보이지 않았다.
사실, 개심 한 명만으로도 그녀는 이미 매우 망설이고 있었다.
성급하게 움직여 개심을 놓치게 되면, 일편당이 겨우 안정된 상황이 다시 혼란에 빠질 것이다. 그런데 이제 은여우와 풍령까지 나타났다.
전자는 《적염장》을 이미 완벽한 수준까지 익혔으며, 은여우에게 도전한 많은 고수들이 열 수 초도 버티지 못했다. 그의 실력은 원한다면 용방 상위 10위 안에 굳건히 자리 잡을 수 있을 정도다.
후자는 절기 덕분에 뒤늦게 두각을 나타낸 고수로, 그의 음살 능력은 기발하고 강력하며, 범위 공격력 덕분에 약점이 거의 없다.
군전에서는 식은 죽 먹기다!
이런 조합이라면 일편당 총단을 공격하기에도 충분하다……
이렇게 생각하며 몽운은 갑자기 전례 없는 위기감이 밀려오는 것을 느꼈다.
싸워서는 안 된다.
이번에 움직이면 일편당이 전례 없는 위험한 수렁에 빠질 수도 있다.
“그를 경성에서 내보내!”
몽운은 눈을 뜨고 단호하게 명령했다.
“당주님!”
몇몇 고위 인사들은 아쉬움과 불만을 드러냈지만, 몽운의 위엄 있는 시선에 몸을 움츠리며 더 이상 말하지 않았다.
……
이때 경성 남쪽 문 앞에는 명을 받고 온 일편당의 인원 800명 이상이 모여 있었고, 지붕 위와 거리 곳곳에도 사람들이 가득했다.
그들은 방금 비둘기 전서를 통해 개심이 경성에 나타났다는 충격적인 소식을 들은 참이었다.
처음에는 의심하는 이들도 있었다.
하지만 점점 선명해지는 두 사람의 모습을 보며 모두 경계심을 높였다.
“보세요!”
“오고 있어요!”
“주지루오와 개심…… 어, 주지루오가 다친 것 같아.”
거리가 가까워지자 사람들은 주지루오가 이미 개심 뒤로 떨어져 있으며, 달리는 동안 입가에서 피가 흘러나오는 것을 주의 깊게 발견했다.
두 사람 뒤로는 현명이두로와 아대, 아이가 50미터도 채 안 되는 곳에서 빠른 속도로 움직이고 있었다.
주지루오는 앞의 상황을 보고 쓴웃음을 지으며 조용히 의천검을 집어넣었다. “개심, 빨리 가! 나는 신경 쓰지 마!”