제488장 시나리오 임무의 충돌

등불이 하나둘 켜지기 시작했다!
여양왕이 머무는 저택은 그날 화려하게 장식되어, 저택 안에서 연회를 열어 팔왕자를 접대하며 여양왕의 막내딸 조민과 팔왕자의 아들 간의 혼인 문제를 논의했다. 현명의 두 장로 중 한 명인 로장객이 직접 문 앞에서 귀빈들을 맞이했으며, 가마에서 내리는 원나라 고위 관리들을 접대하는 모습은 매우 활기찼다.
많은 플레이어들이 그 명성을 듣고 찾아왔다……
하지만 현명의 두 장로 중 한 명인 로장객이 주둔해 있고 주변은 원나라 군사들로 둘러싸여 있어 방어가 철저했기에, 많은 플레이어들은 밖에서만 구경하며 흥을 돋울 수밖에 없었다.
“조민과 팔왕자의 아들은 어릴 적부터 친구였지만 분명히 어울리지 않아. 시스템이 이런 연극을 벌이는 것은 도대체 무엇을 위한 걸까?”
“맞아. 주지약은 이미 의천검과 도룡도 속에 있는 《무무유서》《구음진경》을 손에 넣었고, 조민도 장무기와 함께 중원으로 돌아갔으니 여기에 나타날 리가 없어. 그런데도 이렇게 화려한 연극을 벌이는 건, 혹시 조민이 오늘 밤 왕부에 나타날까?”
“꼭 그런 건 아니야.” 왕부 맞은편 얼마 떨어지지 않은 주점에는 사람들로 가득했으며, 많은 이들이 난간에 기대어 왕부 안의 활기찬 광경을 바라보며 기대에 찬 표정을 지었다. “들리는 바에 따르면, 이번에 여양왕이 수도에 온 것은 명교를 상대로 실패하고 여섯 대문파와의 싸움에서도 패배하여 중원 전역에 전쟁이 일어나고 천자가 분노하여 여양왕에게 수도로 돌아와 보고하라고 명령했기 때문이야. 팔왕자는 이 기회를 이용해 여양왕에게 딸을 시집보내라고 협박하려는 거지…… 조민이 나타나지 않으면 여양왕의 죽음이 임박했다는 뜻이야!”
“조민이 나타난다면 장무기도 분명히 올 거야.”
“맞아! 어쩌면 도시 내의 시나리오 임무가 진행될지도 몰라. 그러면 정말 재밌을 거야.”
“현명의 두 장로가 장무기와 대결한다니, 정말 기대돼.” 주점 안, 두 사람이 앉은 테이블에서는 주점 안의 플레이어들이 수군거리는 소리를 듣고 서로 눈살을 찌푸린 뒤, 한 마리 비둘기를 조용히 날려보냈다.
잠시 후, 비둘기가 돌아왔다.
그 위에 적힌 내용을 확인한 두 사람은 얼굴의 근심스러운 표정을 거두고 잔을 들어 조용히 술을 마셨다.
……
이때, 행복과 백소생은 여전히 천향루의 천자1호실에서 안정적으로 자리를 지키며 뛰어난 미모의 두 여인의 재능을 감상하며 화려한 시간을 보내고 있었다. 이 방의 요금은 한 시간에 2천 냥의 금이며, ‘뛰어난 미모의 두 여인’의 직접적인 서비스와 식탁 위의 음식까지 고려하면 ‘금을 태우는’ 것이라 해도 전혀 과언이 아니었다.
“약간의 예상치 못한 일이 있어.”
백소생은 비둘기를 보낸 뒤 진중한 표정을 지으며 은색 물건을 꺼내 살펴본 뒤, 바로 옆에 있는 소뿔을 던져버리고 귀 기울이는 표정을 짓고 있는 행복을 바라보았다.
“우리의 구출 임무와 충돌하는 시나리오 임무가 생겼어.”
“음?”

동작이 멈추고, 개심은 입으로 가져가던 맛있는 술을 멈췄다.
백효생은 천천히 점술 도구를 집어넣으며 침착하게 개심에게 말했다. “여양왕이 오늘 밤 팔왕자를 위해 연회를 열었는데, 팔왕자는 연회 자리에서 여양왕에게 딸을 시집보내도록 압박할 생각이야. 조민은 이미 수도에 있고, 동행한 자는 장무기…… 주역의 스승인 그는 중요한 것들을 쉽게 점칠 수 있지.”
“조민은 자기 아버지를 지키고 싶어 해.” 개심이 정확하게 말했다. “이건 우리 임무와 충돌하지 않아. 그들끼리 싸우게 두고, 우리는 우리 사람들을 구하면 돼.”
백효생은 쓴웃음을 지었다.
“임무에 약간의 변화가 생겼어. 조민의 세 명의 하인이 방금 여양왕부에 나타났어. 아마도 임무가 충돌한 후 시스템이 우리가 쉽게 구출하는 것을 막기 위해 설정한 것 같아. 다시 말해, 이제 감옥에 무위경의 고수 아삼이 한 명 더 생긴 셈이지……”
두 사람 사이의 점점 무거워지는 분위기를 느낀 소월선과 교노는 두 사람의 대화를 방해하지 않았다.
“괜찮아. 임무가 있다는 건 분명히 플레이어들이 개입할 테고, 시간적 제한도 있을 거야. 저쪽에서 싸우기 시작하면 그때 행동하자. 저쪽이 원병들의 주의를 끌고 있으면 감옥에 침입하는 것은 쉬울 거야. 네가 준비해 준 두 명의 조력자 중 한 명은 자물쇠를 따는 역할을 하고, 다른 한 명은 후방을 담당해.” 개심은 게임 규칙에 대한 이해가 백효생보다 훨씬 뛰어나 이번 충돌에서 빠르게 균형점을 찾아냈다.
백효생은 잠시 생각한 뒤 고개를 끄덕였다.
“그렇다면 네 말대로 하자. 나는 그들을 감옥 근처에 대기하게 할게. 거기에 도착하면 네가 그들에게 암호를 주어 행동을 지휘해.”
“좋아.”
개심은 고개를 끄덕였다.
하지만 그의 생각은 즉시 진정되지 않았다.
조민과 장무기가 이번 연회 임무에 함께 등장했다는 것은 과연 어떤 임무일까?
여양왕은 자기 사람들이 조민에게 손을 대도록 하지 않을 테고, 팔왕자는 장무기를 막을 만한 충분한 호위병이 없어. 그렇다면 장무기와 맞설 수 있는 핵심 인물은 더욱 흥미로운 문제다……
“백형, 부탁이 있어. 주지약이 수도에 왔는지 추측해 봐.” 연회 중에 개심이 갑자기 백효생이 예상치 못한 말을 꺼냈다.
소월선과 교노도 놀라 서로를 바라보며 당황한 표정을 지었다.
주지약이 수도에?
몇 초간 눈살을 찌푸리며 생각한 뒤, 백효생은 개심의 뜻을 빠르게 이해했다. “가능해!” 그는 탄성을 지르며 다시 한 번 점쳐본 뒤, 역시 그렇다는 표정으로 무겁게 고개를 끄덕였다.
확실한 답을 듣고 개심의 마음은 오히려 더 무거워졌다.
주지약이 수도에 왔다……

전생의 줄거리는 조민이 주지뢰의 결혼식을 엉망으로 만든 것이었는데, 이제는 주지뢰가 기다리다가 팔왕자가 조민을 압박하는 결혼 연회에서 행동에 나서는 걸까?
정말 인과응보다!
술잔을 들이킨 뒤, 샤오위에셴과 자오누의 아쉬운 시선 속에서 조민은 단호히 옷자락을 휘저으며 톈샹루를 떠났다.
……
여양왕부.
연회가 30분 정도 진행된 후, 왕부 안에 마침내 불쾌한 분위기가 감돌기 시작했다. 조민의 모습이 오랫동안 보이지 않자, “파앗!” 팔왕자는 결국 화가 나서 술잔을 세게 내던지고는 잔인한 말을 남기며 성난 기색으로 왕부 대문을 나갔다.
“암살자다!”
루장커의 비명소리가 팔왕자가 가마에 오르는 순간 여양왕부 밖에 울려퍼졌다.
비명 속에서 한 인영이 날아와 팔왕자 앞에 나타났고, 주변의 고수들은 마치 닭이나 개처럼 강력한 손풍에 밀려났다. 루장커가 앞으로 나서 막으려 했지만 금방 열세에 몰렸다.
그 틈을 타서 한 아름다운 인영이 번개처럼 팔왕자 곁으로 달려와 “민아……” 하며 팔왕자의 아들의 혈도를 찔렀다. 그 아들의 환호성은 순식간에 목구멍으로 돌아갔고, 쾅 하는 소리와 함께 긴 검이 팔왕자의 어깨에 놓였다.
“민민!”
“그만해!!” 마침 왕부에서 나온 여양왕은 이 광경을 보고는 겁에 질려 “빨리 팔왕자를 풀어줘!”라고 외쳤다.
“안 돼!” 조민은 화려한 옷을 입고 마치 우아한 청년처럼 보였지만, 그녀의 시선은 단호하게 팔왕자의 눈을 응시했다. “나는 팔왕자의 약속만 받으면 돼! 온 세상 사람들 앞에서 내 부모님에게 손대지 않겠다고 말이야. 만약 거절한다면, 내년 오늘은 당신의 소중한 아들의 기일이 될 거야!”
“너……” 팔왕자는 교활하고 노련했지만, 이처럼 잔인한 조민 앞에서는 어쩔 수 없이 당황하기 시작했다.
말을 하려는 순간, 차갑고 날카로운 검기가 마치 하늘에서 내려온 검처럼 번개처럼 빠르게 조민과 팔왕자를 향해 날아왔다……
“조정의 하수인들, 모두 죽어 마땅해!”