제470장 일제

대나무 숲은 온통 파괴된 모습이었다.
반경 50미터 안에는 멀쩡한 대나무 한 그루도 보이지 않았으며, 주변 땅은 피로 가득해 마치 수라지옥과 같았다.
황금 갑옷을 입은 개심은 침착하고 여유롭게 그곳에 서서 주변 환경을 아예 신경 쓰지 않는 듯 천천히 차가운 기운을 발하는 의천검을 쓰다듬으며 입가에서는 희미한 열기가 풍겨 나왔다.
“정말 훌륭한 의천신검이로군!”
전생에는 의천검의 소유자와 싸워본 적이 없었으며, 후에는 누군가가 큰 돈을 주고 그 명성을 가려 숨겨버려 의천검의 진정한 위력을 알지 못했다.
……
의천검:
상품급 신기;
공격력 2000점 상승, 모든 속성 20점 상승, 막을 수 없는 공격력으로 일반 무기를 쉽게 파괴할 수 있으며, 명기의 내구도도 쉽게 낮출 수 있음; 검의 의지와 융합하여 파강 속성을 발동시켜 적의 보호막을 순식간에 파괴함; 숨겨진 속성 —— ‘도룡도’와 함께 주지약에게 주면 《무무기서》와 《구음진경》을 얻을 수 있음.
(검집이 없어 주머니에 넣을 수 없음!)
(임무 아이템으로 보관할 수 없으며, 사망 시 떨어짐)
……
역시 《무무기서》와 《구음진경》이로군……
개심은 몸을 돌려 의천검에 쏟았던 시선을 거두고 셰쉰을 올려다보았다. 그는 자신이 의천검을 빼앗은 이후로 더 이상 추격하지 않고 도룡도를 들고 장무기가 페르시아 명교의 성화령 사자들과 치열하게 싸우는 것을 계속 지켜보고 있었다.
“개심 소협.”
주지약은 아무도 자신을 신경 쓰지 않자, 개심이 무사히 의천검을 빼앗은 것을 보고 기뻐하며 빠르게 달려왔다.
딩!
시스템 알림:
“주지약에게 의천검을 돌려줄 것인가?”
“의천검을 돌려주면 《무무기서》《구음진경》의 숨겨진 임무를 계속 받을 수 있으며, 거절할 경우 즉시 의천검을 가지고 영사도를 빠져나가야 하며, 섬을 떠난 후에는 의천검이 자신의 것이 된다.”
시스템 알림이 끝나자마자 주지약은 기쁨에 겨워 하늘을 가르며 달려와 개심 앞에 멈춰 섰다……
개심은 잠시 마음이 동했지만, 주지약의 아름답고 매력적인 얼굴과 흔들림 없는 신뢰를 보고는 의천검을 그녀에게 건네주었다.
“역시 세상에 단 하나뿐인 신검이로군!” 그가 탄식하자, 이쪽에 있던 셰쉰과 장무기의 주의가 끌렸다.
“개심 소협의 큰 은혜에 저 주지약은 에메이파를 대표하여 진심으로 감사드립니다!” 스승의 물건을 되찾은 주지약은 검을 검집에 꽂고는 곧바로 그 보물 같은 검을 껴안으며 감동의 눈물을 흘렸다.
“주 아가씨, 그렇게까지 하실 필요 없습니다……”

기쁨에 겨워 무명의 감동에 젖은 주지약을 바라보며 그는 말했다. “의천검이 잃어졌다가 다시 돌아왔으니, 다시는 쉽게 잃어서는 안 됩니다. 제 능력은 보잘것없어 잠시나마 지킬 수는 있겠지만, 평생 지킬 수는 없습니다.”
말이 끝나자마자 갑자기 대나무 숲 위로 거친 웃음소리가 울려퍼졌다.
“하하하하……”
“잠시나마 지킬 수 있다고 하면서 평생은 지킬 수 없다니, 넌 정말 똑똑한 놈이군.”
셰쉰과 장무기는 페르시아 성화령 사자들의 무기가 날아가는 틈을 타 두 사람 곁으로 다가갔다. 셰쉰이 우렁찬 목소리로 말했다. “똑똑하고 때를 알아, 강호의 그 사람들과는 달리 능력은 부족한데도 무림을 지배하려 하며 하루 종일 헛꿈을 꾸다가 내 손에 수많은 원한의 영혼들을 더해주었지…… 흥! 이 점만으로도 넌 앞으로 분명 큰 인물이 될 거다!”
“셰 선배님, 저를 놀리지 마십시오. 저도 용기가 없는 사람이 아닙니다. 셰 선배님이 장무기 소협의 의부이자 무당파 장취산 오협의 결의형제이며, 오랫동안 빙화도에서 고독하게 반성해왔기에, 제 능력이 부족하더라도 선배님의 고수 기술을 배워야 할지도 모릅니다.”
말투는 과하지도 부족하지도 않았다!
셰쉰은 천천히 고개를 끄덕였다.
장무기의 눈에도 이채가 스쳤고, 그는 주지약을 향해 말했다.
“지약 아가씨, 귀파에 개심 소협 같은 친구가 있다는 것은 정말 행운입니다.” 잠시 멈추더니 덧붙였다. “의천검은 제가 조민에게서 얻었는데, 이제 주 아가씨 손에 돌아오니 완벽하게 원주인에게 돌아간 셈입니다. 하지만 지금은 영사도에 사람들이 많고 복잡하며, 페르시아 명교의 성화령 사자들도 있으니, 우리는 서둘러 여기를 떠나는 게 좋겠습니다……”
“맞습니다!” 셰쉰이 고개를 끄덕였다.
“성화령 사자들의 무공은 기이하고 뛰어나서 나도 상대가 되지 않습니다. 더 이상 미루지 말고 우리 먼저 떠납시다.”
“주 아가씨, 의천검을 가지고 있으면 안전하지 않습니다. 우리와 함께 가는 게 좋겠습니다.”
“저는 개심 소협과 함께 갈게요.”
주지약의 말에 개심은 기뻤지만 얼굴에는 드러내지 않았다.
이 의천검을 준 것이 정말 가치 있었다!
주지약과 함께할 수 있다는 것은 자신이 이미 주지약의 임무에 들어섰다는 증거였다. 다만 앞으로는 장무기와 셰쉰뿐만 아니라 교활하고 잔인한 조민까지 상대해야 했으며, 한 걸음 잘못 내딛으면 회복 불가능한 상황이 될 것이었다.
역시나.
장무기는 주지약의 말을 듣고 즉시 개심을 데리고 이곳을 떠나자고 제안했다.
“그렇다면 명령에 따르는 것이 마땅합니다.”
개심은 과하지도 부족하지도 않게 주지약과 나란히 셰쉰과 장무기 뒤를 따라 영사도 깊은 곳으로 향했다.
일행이 떠난 후 한참이 지나서야 대나무 숲 깊은 곳에서 사람들이 하나둘씩 나왔다.

얼굴에 의아한 표정을 지으며 서로를 쳐다보았다.
“이 사람은 누구지?”
“NPC?”
“바보야! 저 사람은 하키안이야……”
“……”
“그렇군.”
“그도 올 줄은 몰랐어.”
의천검의 위력을 발휘한 사람이 하키안이라는 말을 듣고 현장의 모든 사람들이 즉시 조용해졌다.
“가자.”
“이제 끝이야.”
많은 플레이어들이 급격히 낙담했다.
아무리 어리석은 사람이라도 하키안이 주지루오, 장무기, 셰쉰의 인정을 받고 의천도룡의 가장 중요한 메인 퀘스트에 진입했다는 것을 알 수 있었다.
그들은 그저 배제된 사람들일 뿐이었다……
이제 계속해서 영사도에 머물면 하키안의 적대감뿐만 아니라 남방의 패자인 ‘협의문’의 적대감까지 불러일으킬 것이다.
플레이어들은 차례차례 영사도를 떠나 배를 타고 떠났다.
……
“찾았어!”
영사도 깊은 곳의 숲속에서 갑자기 이상한 목소리로 외치는 소리가 들리며, 약간의 기쁨과 함께 사람들이 모였다.
이상한 복장을 한 성화령 사자 세 명이 성화령 여섯 개를 모두 찾아냈다.
그들의 시선은 평온한 미소를 지은 중원 무림인에게로 향했다!
바로 이 사람이다.
방금 수많은 무림인들 사이를 뚫고 들어가 두 개의 성화령을 가져와 그들에게 주어 성화령이 영사도 밖으로 나가지 않도록 했다.
남자 둘과 여자 한 명이 살짝 몸을 숙여 정중하게 인사했다.
“성화령은 저희에게 매우 중요합니다. 당신이 저희를 대신해 가져다주셔서…… 명교에 대한 도움에 진심으로 감사드립니다.”
“천만에요. 잃어버린 것을 주워주는 것은 우리 세대의 전통이니까요.” 젊은 검객은 평온한 표정을 지었으며, 성화령 같은 것이 그저 평범한 금속일 뿐이라는 듯 대답했지만 그 태도는 다소 이상했다.
성화령 사자들도 그에 못지않았다. 그들의 턱수염이 위아래로 흔들렸다.
“이분의 이름이 무엇인지 여쭤봐도 될까요?” 방금 전의 전투를 지켜보며 그들은 이 사람의 경지는 낮지만 검술은 매우 뛰어나다는 것을 알아차렸고, 그를 과소평가할 수 없었다.
젊은 검객은 양손을 등 뒤로 깍지 끼고 살짝 미소를 지으며 침착하게 두 글자를 말했다.
“일제.”