제386장 한 팔을 잘라버리다!

군중 속에서 제멋대로 움직이는 하이카이의 모습을 보며, 황살의 마음은 점점 차가워졌다.
하이카이……
죽지 않았다!
군중 속에는 일품당의 가장 우수한 제자 30여 명이 섞여 있었으며, 그들 각자의 공격력은 4천 정도였다. 하지만 그들조차도 여러 명이 동시에 하이카이를 강력하게 공격해도, 하이카이는 전혀 흔들리지 않았으며, 그의 기술도 중단되지 않았다. 그는 치명적인 검광을 체계적으로 가장 많은 사람들이 있는 곳에 쏟아냈다.
1분도 채 지나지 않아 숲속에는 적어도 100명의 일품당 고수들이 쓰러졌고, 시체들이 널브러져 있었다. 황살의 눈에 그 광경은 충격적이었다!
홍무성에서 온 정보는 사실이었다……
원래 황살은 조금 믿지 않았으며, 단지 고급丹약의 작용이라고 생각했지만, 이제는 믿게 되었다. 100명이 넘는 동료들이 자신들의 목숨으로 모든 것이 사실임을 증명해 주었다.
다만 그 대가는 너무나 무거웠다!
“모두, 당장 떠나라.”
차갑고 광폭한 기운을 품은 채, 황살은 재빨리 하이카이 앞으로 다가가 단호하게 철수 명령을 내렸다.
하이카이는 차가운 표정으로 말했다:
“아무도 떠날 수 없어!”
그는 발을 박차고 공중으로 날아 나무 꼭대기로 내려갔다.
높은 곳에서 내려다보며, 하이카이는 단호하게 검집을 꺼냈다. “쾅!” 수많은 목숨을 앗아간 ‘청명검’이 다시 검집에 꽂혔다. 그는 깊게 숨을 들이마시고, 기이한 경맥 경로를 따라 내력을 운용한 뒤, 천천히 내민 오른손으로 돌아왔다. 그는 나무 아래에 있는 황살을 주시하며, 오른손을 진지하게 검자루 위에 올렸다.
하이카이의 이상한 행동은 금방 황살의 경계심을 불러일으켰다……
무의식적으로 황살의 시선은 아직 완전히 뽑히지 않은 청명검과 그의 오른손으로 향했다.
황살의 짙은 시선의 초점을 느낀 하이카이는 입술을 살짝 올리고, 조용히 내력을 방출했다……
챙!
검신이 진동하며 작은 틈이 생겼다.
그 순간, 황살의 모든 정신은 그 작은 틈에 집중되었다……
황극경세결!
우우우!!!
긴 울음소리와 함께 황금색 검강이 하늘로 솟구쳤다!
필사적으로 도망치던 일품당 제자들이 뒤를 돌아보니, 웅장한 검강과 눈으로는 볼 수 없는 검광이 동시에 황살의 머리를 강타하는 것이 보였다.
쾅!
검을 휘두른 하이카이는 주저 없이 나무에서 뛰어내려 황살 앞으로 갔다.
황살은 멍한 눈빛으로 몸이 굳은 채 그 자리에 서 있었으며, 하이카이가 다가오는 것을 전혀 눈치채지 못한 듯했다.
“황당주!!”
“빨리! 사람을 구해!”
일품당 제자들은 무슨 일이 일어났는지 전혀 모르고, 황살이 아무 반응도 보이지 않고 하이카이가 다가오도록 내버려 두자, 일단의 사람들이 반사적으로 달려왔다.

하지만 황살의 이마에서 가는 피자국이 생겨나고 있다는 것을 알아차리지 못했다.
개심은 당연히 모든 것을 밝히지 않고 조용히 검을 들어 황살의 어깨에 올렸다. 역시 일편당의 그 우수한 고수들은 주저 없이 달려들었다.
“봉무채의……”
“소칠, 소백, 소흑……”
눈을 감고 몰려드는 일편당 제자들의 위협을 무시한 채, 개심은 조용히 친구들의 이름을 부르며 말했다. “일통, 어차, 소P, 허팡, 유랑, 누미……”
그러다가 무기가 몸에 닿았다!
눈을 부릅뜨고!
군중 속에서 거센 살의가 하늘로 솟구쳤다!!
“너희들을 위해 복수했다!”
분노에 찬 외침 속에서 눈부신 검광이 군중을 가로질렀다……
황살의 머리가 높이 날아올랐다.
일편당 제자들의 충격과 공포에 찬 시선 아래, 눈부신 검광은 마치 생명을 빼앗는 죽음의 족쇄처럼 거세게 휘둘러졌다.
분노의 외침과 비명이 숲속에 울려퍼졌다.
……
쾅!!
경성, 일편당 총단.
몽운은 돌아온 지 얼마 되지 않아 부하들의 보고를 듣고 황살이 개심의 검에 죽었다는 소식을 알게 되었다. 단단한 팔선탁 위에는 마치 고온에 타버린 것처럼 검은 손자국이 생겼다.
“이 개심이라는 놈.”
몽운은 화가 나서 은색 이를 갈았고, 은색 베일이 연신 떨렸다.
그녀도 개심이 채의문을 위해 복수하려 한다는 것을 알고 있었다. 채의문이 함락되었다는 소식은 아직 전해지지 않았지만, 그곳 사람들의 답변에 따르면 최대 3분 안에 채의문의 기반을 파괴할 수 있으니, 개심도 일편당의 단호함을 알고 있어서 무모하게 일편당을 공격한 것이리라.
하지만 그녀는 여전히 예상하지 못했다……
황살이 200명이 넘는 사람들을 이끌고 중간에 매복을 벌였지만, 개심을 죽이지 못할 뿐만 아니라 오히려 자신이 희생되었다.
개심의 실력은 언제부터 이렇게 강해진 걸까?
《명왕신공》을 얻기 전의 황살조차도 장비와 방어력이 매우 뛰어나 용방 5위에 올랐으니, 그 실력은 의심할 여지가 없었다.
게다가 《명왕신공》은 압도적인 힘을 지니고 있어, 황살이 개심을 죽이지 못하더라도 개심에게 죽임을 당해서는 안 되었다.
이 황살이라는 놈……
“당주님, 이제 어떻게 하죠?”
향주 복장을 한 남자가 조심스럽게 몽운을 바라보며 한참을 망설인 뒤 말했다. “개심이 황당주님과 우리 형제 200명 이상을 죽인 후, 살인자의 기준에 도달하여 다시 우리 시야에서 사라졌습니다. 근처의 몇몇 분단들이 그의 목표가 될까 봐 걱정됩니다…… 당주님, 지시를 내려주십시오.”
이제 그들은 더 이상 긴장하지 않을 수 없었다.

개심은 황살과 매복을 동원한 200여 명도 베어낼 수 있었으며, 그의 실력은 오히려 더욱 강해졌다. 그들이 개심을 중시하지 않을 수 없었다. 채의문이 무너지자 그들은 개심을 억제할 수 있는 카드도 잃어버렸고, 오히려 개심은 부담 없이 일품당을 마음껏 공격할 수 있게 되었다.
황당주의 죽음은 한 달 정도 쉬면 괜찮을지 모르지만, 계속해서 분단들이 손실을 입는다면 채의문이 멸망하더라도 일품당의 명성과 사기에는 치명적인 타격이 될 것이다.
잠시 생각한 뒤, 몽운은 깊게 숨을 들이마셨다.
“야향주, 당장 비둘기를 보내서 개심에게 전할 말을 가져다주시오.”
“음?”
향주 야고독은 잠시 멍해졌다가 급히 종이와 펜을 꺼내 경청하는 자세를 취했다.
몽운은 천천히 두 걸음 걸어 야고독을 향해 우아하고 부드러운 뒷모습을 드러냈지만, 목소리는 얼어붙을 듯 차가웠다.
“채의문의 멸망은 본당주가 깊이 유감스럽게 생각합니다. 황당주의 죽음은 그 자신의 잘못입니다. 명가인 개심은 오랫동안 몽운이 동경해왔지만, 아쉽게도 만날 기회가 없었습니다. 필요하다면 언젠가 반드시 보강에 직접 가서 목가의 모든 이들을 방문하겠습니다!!!”
말이 끝나자마자 한 마리 비둘기가 하늘을 가르며 몽운의 어깨에 내려앉았다!
내용은 간단했다.
“채의문이 멸망했습니다!”
몽운은 조용히 혈의가 보낸 편지를 찢어버리고, 야고독에게 비둘기를 풀어보내라고 지시했다.
……
광활한 숲속에서 개심은 차가운 눈빛으로 일품당 제자들의 시신들 사이에 서 있었다. 그의 손에는 야고독의 이름이 적힌 종이가 있었는데, 앞부분의 내용을 읽자 분노가 치밀어 올랐다. 몽운의 위선적인 얼굴을 찢어버리고 싶은 충동에 사로잡혔지만, 뒷부분의 내용을 읽자 마음이 급격히 가라앉았다.
마치 차가운 물을 끼얹은 듯, 타오르던 복수심의 불길이 점차 꺼져갔다……
목가!
방금 신룡가에서 자리를 잡았지만, 현재 상황은 여전히 불안정했다. 세 개의 현지 갱단과 협의문의 지원이 있긴 하지만, 결국 실력은 약했으며 진정한 힘으로는 여전히 인정받지 못하고 있었다. 만약 일품당이 공격을 감행한다면, 협의문이 보강에 머물러 있지 않는 한 그들은 일품당의 압도적인 힘을 막아낼 수 없을 것이다!
이 순간, 개심은 자신이 명가의 제일인이자 용방의 다섯 번째 인물이라는 실력과 몸에 지닌 장비, 무기가 겉보기에는 강해 보이지만 사실은 그토록 취약하고 무력하다는 것을 갑자기 깨달았다.
혼자서는…… 온 강호를 움직일 수 없다!