제369장 강호 풍운변

《강호 풍운록》

한동안 조용했던 백효생은 시스템에 인정받은 이 기이한 책을 만든 이후, 모든 이의 시선에서 벗어나 조용히 노력해왔다.
그러나 이날 갑자기 책 뒷면에 무림인들에게 공지를 내어 최신으로 업데이트된 《강호 풍운방》에 일련의 변동이 있을 것이라고 알렸다.

각종 순위 목록!
재산 순위의 기준은 변함없이 개인의 재산을 기준으로 하지만, 그 외의 순위 기준들은 모두 변동되었다.

명가 순위!
더 이상 강호 무림에서의 명성을 기준으로 하지 않고, 중대한 사건이 미치는 영향과 개인의 강호 내 명성을 기준으로 결정된다…… 겉보기에는 별것 아닌 것처럼 보이지만, 뒤에 또 하나의 제한이 추가되었는데, 바로 이 목록에 오르는 사람은 무공이 낮은 자가 될 수 없으며, 명가 순위인 만큼 사파 인물도 포함될 수 없다는 것이다.

예를 들어 냉월궁의 궁주인 “루명월”은 명가 순위에서 바로 제외되었으며, 부정한 피비린내 나는 수단으로 명가에 오른 몇몇 인물들도 함께 제외되었다.

하지만 《강호 풍운록》 뒤에는 “백마 풍운방”이 새로 추가되었다! 이 목록에는 수단과 방법을 가리지 않고 행동하는 사파 고수들이 기록되어 있으며, 맨 앞에 있는 사람은 루명월이 아닌 “대사마인”이라는 인물이고, 2위는 “귀견추”, 3위는 유명한 《광화보전》의 후계자다.

또한!
신병 순위에도 새로운 변화가 생겼다……
더 이상 등급만을 기준으로 하지 않고 단위까지 종합적으로 고려한다.
그러나 1위는 3단의 “청명검”이 아니라 1급 3단의 명검인 “개산부”로, 그 파괴력은 1500에 달해 놀랍게도 1위를 차지했다. 그 뒤에는 3단의 명검이 열두 자루 더 있으며, 개심이 들고 있는 청명검은 아쉽게도 13위에 그쳐 매우 낮은 순위를 기록했다.

용방과 봉방의 변경 사항은 수록 기준은 그대로이지만, 도전 절차가 추가되었다……
자신보다 순위가 높은 사람에게 불만이 있는 사람은 결투를 제안할 수 있으며, 공정하게 상대를 제압하기만 해도 승리로 간주되어 상대의 순위를 얻을 수 있다. 단독으로 상대를 제압해도 마찬가지로 인정된다.
심지어 순위 목록에 없는 고수들도 도전을 통해 용봉쌍방에 진입할 수 있다! 하지만 반드시 자신의 실력에 대해 큰 자신감이 있어야 하며, 그렇지 않으면 용방의 고수에게 도전하는 것은 죽음을 자초하는 것과 같다.

많은 이들이 깨달았다……
이것은 점점 더 많아지는 절세의 무공을 가졌지만 고수의 경지에 이르지 못한 고수들을 위해 백효생이 마련한 특별한 길일 것이다.
이를 통해 루명월과 같은 절세 고수들이 더 많은 이들의 시선에 들어올 수 있을 것이다!

자신의 실력에 자신감이 있고 강력한 후원자를 가진 갱단의 고수들에게도 두각을 나타낼 기회가 주어졌다. 많은 갱단들도 강력한 영향력을 가진 고수가 필요했던 것이다!
물론이다.
만약 이것이 정말로 유행한다면, 강호에는 강자들에게 도전하는 격렬한 전투가 불가피할 것이다.
하킨은 이미 그것을 예견하고 있었다…
이 선언 때문에 강호의 수많은 고수들이 움직이기 시작했다!
……
“멈춰!”
왕릉으로 가는 길에 갑자기 숲에서 한 무리의 사람들이 뛰쳐나와 앞뒤에서 포위하여 그를 관도 한가운데에 가두었다. 주변을 지나가던 사람들은 상황이 좋지 않음을 보고 하나둘 물러났다.
하킨은 표정 변화 없이 단호히 멈춰 선 뒤 주위를 둘러본 후 마음속으로 계산을 했다.
“당신이 하킨인가?”
앞에 선 사람은 체격이 우람하고 목소리가 우렁차며 거만하게 앞으로 나섰다. 그의 몸에 두른 금속 벨트와 금속 팔보호대가 매우 눈에 띄었다.
그의 옆에 있는 사람들도 모두 비슷한 복장을 하고 있었으며, 허리에는 정교한 금속 작은 쇠뇌와 검은색 암기 주머니가 달려 있었고, 사슴가죽 장갑에는 유명한 문파 ‘당문’이라는 글자가 희미하게 수놓아져 있었다.
그들은 하킨 앞에서 전혀 긴장하지 않았다…
“원래 당문의 고수였군…”
하킨은 살짝 고개를 숙이며 평온하고 냉담한 어조로 말했다. “여러분이 저를 막으시는데, 무슨 목적이 있으신지요?”
“안목이 있군! 나는 당펑이다! 오늘 여기에 온 것은 왕릉에 들어가 보려는 것이다. 하지만 최근 당신이 왕릉의 자원을 거의 독점하고 있다고 들어서, 오늘은 가지 않는 게 좋겠다고 조언하러 온 것이다.”
하킨의 표정이 변하는 것을 본 당펑은 계속 말했다. “나는 명가 제일의 ‘하킨’의 실력을 알고 있다. 금종조로 몸을 보호하여 해탈경의 고수들도 견딜 수 있다. 하지만 안타깝게도 우리 당문은 암기에 능숙하다. 마침 우리는 최근에 파강의 기법을 몇 가지 배웠는데, 시도해보고 싶다면 함께 싸워볼 수도 있다…”
완전한 강호의 악당 기질이었다.
하지만…
당펑의 위협은 분명 무시할 수 없었다.
당문의 암기는 다양하며, 각기 다른 암기들은 각자의 특별한 효과를 가지고 있다. 파강 효과를 가진 것은 암기 자체뿐만 아니라 기법도 포함되어 있어 상대적으로 큰 이점이 있다.
이것이 바로 당문이 강호에서 굳건히 자리를 잡을 수 있었던 중요한 이유다!
하지만 당펑은 금종조의 방어 능력과 하킨을 과소평가한 것이 분명했다.
하킨은 평온하게 웃으며 말했다.
“강호의 일은 강호에서 해결해야지. 한 마디로 저에게 왕릉을 포기하라고 하다니, 그럴 수 없습니다…”
“그렇다면 우리가 직접 나서서 가르침을 받아야겠군.” 당펑은 하킨이 그렇게 쉽게 굴복하지 않을 것이라 예상하고 있었다. 그의 표정이 어두워지며 손에는 이미 검은색의 가는 철가루가 들려 있었다.

당문은 강호에서 그다지 유명하지는 않지만 실력이 없는 것은 아니다. 오히려 소림이나 무당보다도 이름이 더 알려져 있으며, 그들은 쉽사리 손을 대지 않는다. 일단 손을 대면 만전의 준비를 하고 있다. 특별한 암기 기법, 독특한 암기 장치, 번개 같은 암기 공격 및 다양한 독제의 활용 덕분에 당문 제자들은 마치 수많은 사람들이 동시에 공격하는 듯한 위세를 만들어낼 수 있으며, 한 번 공격하면 반드시 적을 죽인다. 이는 많은 문파들이 따라올 수 없는 것이다. 머리가 좋은 사람은 당문 제자들의 장점을 최대한 발휘할 수 있고, 머리가 나쁜 사람도 우연히 성공할 수 있다. 이것이 강호 사람들이 당문에 대해 내리는 평가다! 당봉은 분명 당문 제자들 중에서도 두각을 나타내는 인물이다. 주위의 당문 제자들이 자발적으로 물러나 전장을 비켜주는 모습을 보면 그들이 당봉에게 얼마나 큰 신뢰를 가지고 있는지 알 수 있다. 비록 상대가 명가의 제일 고수인 개심이지만 조금도 위축되지 않는다. “부탁합니다!” 말이 끝나자마자 가는 검은 모래가 개심 앞으로 쏟아져 내렸다. 마치 갑자기 펼쳐진 거대한 어망처럼 순식간에 피할 길을 막아버렸다. 더욱 놀라운 것은 그 거대한 ‘검은 어망’이 펼쳐지는 순간, 그 안에서 짙은 검은 기운이 풍겨나와 순식간에 살기 어린 검은 그물을 형성했다! 당봉의 행방은 순간적으로 개심 앞에서 사라졌다… “잘 왔군.” 개심은 크게 웃으며 물러서지 않고 오히려 앞으로 나아갔다. 군자검을 흔들자 회오리바람 같은 검기가 순식간에 형성되었다. “웅!!” 드릴처럼 날카로운 검기가 거대한 검은 그물을 향해 엄청난 기세로 돌진했다. 예술 작품 같았던 검은 그물은 순식간에 검기에 의해 뚫렸고, 사람은 검기와 함께 찢어진 그물 틈으로 뛰쳐나왔다! “대단한 실력이군!” 당봉의 목소리가 개심의 뒤에서 들려왔다. 개심은 눈썹을 치켜올리며 금종조를 작동시켰다! 당! 당! 떠오른 금종에 의해 우연히 두 개의 금속 활화살이 막혔다. 쉬! 쉬…… 당봉은 이미 준비가 되어 있었는지, 금종이 나타나자 말없이 손을 들어 기관을 작동시켜 개심의 등 뒤를 향해 가는 송곳니 같은 바늘들을 연달아 쏘아냈다.