제339장 목숨을 팔다, 다시 만난 흑장미

대결은 은여우의 자발적인 항복으로 끝났다.
은여우는 숲 깊숙이 뛰어들어 그 보우건들을 하나하나 회수했지만, 그가 말한 “그 사람들”이라는 표현은 암시적으로 누군가를 가리키는 듯해 호기심을 불러일으켰다.
더 물어보자 은여우는 즉시 답하지 않았다.
호개의 눈을 바라보며 은여우가 반문했다.
“내 실력이 어떻다고 생각해? 용방에 있는 그 사람들보다…” 군대 출신답게 용방만 언급하고 봉방은 꺼내지 않으며 대남성주의가 드러났다.
“아주 강해요. 용방의 사람들이 당신과 싸워도 이길 수 있는 사람은 거의 없을 거예요.”
은여우는 이상한 표정을 지으며 호개를 바라보았는데, 그의 대답에 그다지 만족하지 않는 듯했다.
“당신 생각에 용방에 당신과 맞설 수 있는 사람은 몇 명이나 될까?”
“많아요.”
“나는 그렇게 생각하지 않아. 용방에서 당신과 견줄 수 있는 사람은 이 숫자를 넘지 않을 거야…” 은여우는 두 손가락을 세우며 진지한 표정을 지었다. “사실 나는 용방 상위권 인물들과 몇 번 대결해봤는데, 그들은 게임 기술에 너무 의존했지만 이해도는 그다지 깊지 않았어. 나는 아주 쉽게 이겼지.”
“……”
호개는 조용히 고개를 끄덕였다. 이 점에 대해서는 전혀 의심하지 않았다.
은여우는 계속해서 호개의 표정을 살펴보았고, 이번에는 꽤 만족한 듯했다. “내가 언제 게임에 들어갔는지 알아?” 호개가 대답하기도 전에 그가 다시 말했다. “3개월 전이야.”
“아?”
호개는 순간 감동했다!
3개월 전이라니, 그건 자신보다 2개월 늦었다는 뜻이었다. 모용세가의 시간을 빼더라도 1개월 반은 늦은 셈이었다. 이건 정말 놀라운 레벨업 속도였다.
호개의 놀란 표정을 보며 은여우의 얼굴에 미소가 번졌다.
“거짓말 아니야. 처음 반 달 동안은 게임 내 무공을 연마하지 않았어. 13살에 군대에 입대해 갓 나온 터라 가상 게임에 대한 이해도는 전무했지.” 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. “하지만 들어간 후에는 군대에서 배운 살상 기술과 강기공으로 게임 속 몬스터들을 상대하는 게 아주 쉽다는 걸 알았어. 누구보다 빨랐지. 그때는 평범한 무공을 배우는 너희들을 더욱 경멸했어…”
“……”
호개는 말하는 은여우를 가만히 바라보며 말을 끊지 않았다.
“나와 함께한 사람들은 거의 모두 아직 탐색 단계에 있어. 나는 받아들이는 능력이 비교적 강한 편이라 견뎌냈지만, 설령 내 실력이 조금 떨어진다 해도 그들에게 맡긴다면 기껏해야 2개월 안에 용방의 이름들이 대거 바뀔 거야!”
은여우의 말에 호개는 몸서리를 쳤다.

이전 세계의 용방에 대해서는 그다지 관심이 없었으며, 그곳의 변화 상황도 잘 알지 못했다. 하지만 은여우의 말에 따르면 현실에서 어느 정도 기반이 있는 사람들이 게임에 들어오면 이렇게 큰 이점을 가질 수 있으니, 분명히 강력한 경쟁자들이 많이 나타날 것이다.
“이런 것들을 말하는 것은 네가 미리 마음의 준비를 하고 빠르게 성장하기를 바라기 때문이다. 당장의 영광에 머리가 어지러워서는 안 된다. 그렇지 않으면 녹위탄에서의 그 영광을 이어가기 어려울 것이다.”
은여우는 말하면서 미간을 찌푸리고 온 방향을 바라보았다. 시끄러운 소리가 이쪽으로 들려오고 있었다.
금의위다!
개심은 뒤돌아 한 번 바라보았다.
“그들은 정말 집요하군.” 잠시 멈춘 뒤, 재빨리 은여우에게 말했다. “이 일은 나중에 다시 얘기하자. 내 말은 지킨다. 네 은행 계좌번호를 알려주면 내일까지 500만을 입금해 주겠다. 또한 앞으로 5년간 나를 위해 일해 주기를 바란다.”
“좋습니다!”
부서진 은색 가면 아래, 은여우의 표정은 단호했으며, 결연하게 대답했다. “앞으로 5년, 제 목숨을 당신께 바칩니다.”
은여우의 답변을 듣고 개심은 단호하게 말에 올라탔다.
“보강으로 가서 뢰전을 찾아라. 이 시간 동안은 보강에 머물러 있어라.” 그렇게 말하고, 한 사람과 한 마리는 신룡가의 더 깊은 곳으로 뛰어들었다.
……
개심과 은여우가 떠난 사이, 협의문의 홍진과 린샤오는 함께 보강현에 도착하여 용신주루 2층에 나타났다.
뢰전과 소북은 원래 홍진과 린샤오와 친분이 있었기에 자연스럽게 오랫동안 친근하게 대화를 나누었으며, 곧 오파 연맹이 신룡가의 자원을 공동으로 개발하는 계획에 대해 이야기하기 시작했다.
상세한 내용은 수정광산과 금속광산의 2층, 그리고 신룡가의 여러 약재 지점에 관한 것이었다. 전자는 진입 조건이 까다로워 현재 개발 정도가 매우 낮았기에, 오파는 각 파벌이 일정 수의 광부를 파견하기로 결정했으며, 각자 최대 5분의 1의 비율로 제한했다!
약재 지점의 경우에는 서로 침범하지 않고 공수동맹을 맺기로 했다……
이렇게 되면 앞으로 보강의 각 파벌들은 수정광산과 금속광산의 2층에 더 이상 개입할 수 없게 되며, 신룡가에서 약재 자원을 약탈할 때 오파의 인원들을 보면 신중하게 행동하게 될 것이다.
유일한 조건은 앞으로 일품당, 룡소궁, 냉월궁의 제자들이 보강 근처에 나타나면 즉시 자원과 정보를 공유하고 인력을 동원해 포위 공격해야 한다는 것이다!
즉……
보강현 근처는 세 대 세력의 금지구역이 되는 것이다!!
이렇게 좋은 일에 린샤오가 어떻게 반대할 수 있겠는가? 즉시 찬성하며 모두에게 의리로 유명한 린샤오의 단호하고 호탕한 성격을 보여주었다.
오파 연맹의 일은 이렇게 순조롭게 진행되었다!
하지만……

오파연맹 기간 동안에도 약간의 예상치 못한 일이 발생했다.
자신을 옥산호라고 밝힌 여성 플레이어가 용신주루에 나타나, 어디서 들었는지 ‘개심건방’에 대한 소식을 알고는 곧바로 개심과는 옛 지인이라며 흑장미 가문의 여성 플레이어들을 이끌고 무부에 합류시켜 뢰전과 무부의 사람들을 매우 기쁘게 했다.
원래 무당과 소림의 제자들이 합류하면서 무부는 남성이 많고 여성이 적은 상태였는데, 이제 우아하고 능숙한 여성 플레이어들이 들어오자 천강의 승려들조차 마음이 흔들려 눈썹을 심하게 움직였다.
“너희 보스는 어디 있어?”
뢰전 앞에서 옥산호는 소북을 바라보았다.
이번에 온 것은 무부에 합류하는 것이 하나의 이유일 뿐, 결국 가문 체계가 여전히 존재하기 때문에 많은 일들을 개심과 솔직하게 명확히 하고 싶었다.
또한 즉시 처리해야 할 매우 중요한 일도 있었다.
테이블 위에서 모두가 미소를 지었다.
“뢰방주가 지금 무부의 모든 것을 담당하고 있으니, 옥아가 그에게 말하면 되지 않나?” 누군가가 말했다.
뢰전은 연거푸 고개를 저으며 거리를 두었다.
“말할 때는 책임을 져야 해. 나는 여자 문제는 담당하지 않아.”
흑장미 가문의 여자들은 결코 만만한 존재가 아니었기에, 이 말을 듣고 동시에 그를 노려보았다.
옥산호는 가문장인 ‘흑장미’와 눈빛을 교환했고, 후자가 말했다. “뢰방주, 사실은 우리 자매들은 평소에 야생적인 생활에 익숙해져 있어 적응하는 데 시간이 필요합니다. 그래서 당분간은 우리만의 모임과 자유롭게 활동할 권리를 가지고 싶습니다. 또한 우리 흑장미 가문의 명칭도 없애지 않을 것입니다.”
“그게 무슨 뜻이야? 너희는 그냥 무부에 기생하는 거야?” 현장의 모든 사람들이 눈살을 찌푸렸다.
“그렇다고 할 수 있죠.”
옥산호는 표정을 바꾸지 않고 진지한 어조로 설명했다. “하지만 우리는 다른 방법으로도 갱단에 기여할 것입니다. 우리에게는 숙련된 철공사와 재단사인 세 그룹의 자매들과 6급 약사도 있습니다. 그들은 무부의 발전에 딱 맞을 것입니다.” 그녀는 오기 전에 상당한 자료를 수집하고 분석하여 무부가 앞으로 빠르게 성장할 방향을 잘 알고 있었으며, 제시한 조건들은 뢰전이 거절할 수 없는 것들이었다.