제253장 요호돈, 왕릉현종

이날은 분명 평범하지 않은 날이었다!
구미요호는 요화의 죽음에 자극받아 완전히 통제를 잃었으며, 분노 속에서 주변 수만 명의 플레이어들을 학살할 뿐만 아니라 호선촌까지 파괴하고 우후현으로 진입했다. 그가 지나간 곳은 모두 잿더미가 되었다!
우후를 지키는 군병들은 무위경지에 이른 구미요호의 상대가 되지 못했으며, 평범한 플레이어들보다도 못했다. 그들은 아직 가까이 다가가기도 전에 멀리서 날아오는 검기에 산산이 찢겨지거나 무너진 성벽에 깔려 잔해 속에 갇혀 생사조차 알 수 없었다.
활과 화살, 암기 등 각종 원거리 공격도 구미요호에게는 전혀 효과가 없었다.
구미요호는 비록 마도에 빠졌지만 정신은 멀쩡했으며, 내력으로 형성된 보호막으로 이러한 공격들을 쉽게 막아내어 조금의 손상도 입지 않았다. 이로 인해 수많은 플레이어들은 공포에 빠져 구미요호를 죽이려는 생각을 완전히 포기하고, 멀리서 그의 모습을 보자마자 최대한 빠른 속도로 그의 이동 경로에서 벗어났다.
하지만……
구미요호는 한 방향으로만 나아가는 것이 아니라 가끔 사람이 많은 길을 따라가 가장 인구가 밀집한 곳에서 피비린내 나는 학살을 자행했다. 날카로운 울부짖음과 무너진 집들은 다음 학살 현장의 징표였다.
불과 한 시간도 채 지나지 않아 우후의 건물 5분의 1이 무너졌으며, 하늘에서 내려다보면 우후성 안은 온통 상처투성이였고 연기가 자욱했다.
하지만!
이 재앙 속에서 구미요호는 단지 일부에 불과했다.
성 안에서 사람들이 많이 죽은 곳이라면 어디든 많은 사람들이 주시하며 노리고 있었다. 구미요호가 멀어지면 즉시 몰려가서 각종 자원을 빼앗고 차지했다.
왜냐하면 모든 시체 아래에는 돈이 가득했으며, 운이 좋으면 장비도 얻을 수 있었기 때문이다. 좋은 것이든 나쁜 것이든, 많은 팀과 갱단들이 시체가 비교적 모여 있는 곳에 시선을 집중했으며, 성격이 사나운 이들은 멀리서부터 주변 사람들에게 경고를 보내기도 했다.
바로 이런 이유로 구미요호가 지나간 후 우후에는 더 큰 소동이 일어났다.
좋은 장비나 자원의 소유권을 두고 여러 갱단들이 서로 싸우면서, 아직 마르지 않은 피로 땅에 또 다른 붉은 피를 더했다.
더욱 불운한 이들은 너무 성급하게 빼앗으려다 구미요호가 아직 멀리 가지 않았을 때 싸움을 시작했고, 그 결과 구미요호가 돌아보며 한 번 휩쓸자 땅 위의 시체가 두 배 이상 늘어났다……
하지만!

이렇게 해도 플레이어들이 성안과 성밖의 부를 둘러싼 다툼을 막을 수는 없었다. 어차피 자신만 죽지 않으면 주저 없이 그 다툼에 뛰어들어 재난 속의 부를 챙겼다.
세 개의 큰 갱단들조차 이 혼란스러운 약탈 속에서 각자 피해를 입으면서도 주인 없는 부를 차지하기 위해 그 약탈에 동참했다! 조정의 위엄이 사라진 후, 우후는 완전히 혼란스럽고 어두운 세계가 되어버렸다!
바로 이 순간.
두 개의 신비한 무기와 절세의 무공을 지닌 구미요호는 오히려 그다지 신경 쓰이지 않았다. 모두가 마음속으로 기도했다. 절대 이 악마와 마주치지 말아야 한다고.
마침내 한 플레이어가 직접 올린 REP가 공식 웹사이트에서 엄청나게 퍼졌다:
REP에 따르면, 우후를 떠나 인근 다른 도시에 도착한 구미요호는 흑백 제식 복장을 한 두 명의 육선편 포쾌에게 성밖에서 막혔고, 서로 싸우면서 양측 모두 피해를 입었으며, 결국 REP에서 사라졌다.
“쳇, 정말 위험하네!”
“다행히 구미요호가 안 들어왔어. 난 이 도시에 있었으니까…”
포럼의 댓글들은 곧 일부 사람들에 의해 분별력이 없다는 비난을 받았다:
“바보야! 들어왔다면 더 좋았을 텐데. 우리는 그냥 잠시 오프라인으로 피해 죽지만 않으면 다시 온라인에 접속해서 부자가 될 수 있어!”
“어…”
전례 없는 재난이 많은 플레이어들에게는 오히려 엄청난 부를 얻을 수 있는 기회로 여겨졌고, 구미요호를 따라간 두 명의 육선편 포쾌들은 부자가 될 좋은 기회를 놓쳤다는 비난을 받았다.
“이 사람들, 부자가 되고 싶어서 미쳤나 봐.”
천판은 웃으며 컴퓨터 책상에서 일어났다. 마침 행개가 게임에서 나오는 것을 보고 잠시 멈칫했다. “아, 요즘 너도 우후에 있었던 것 같은데…”
피곤하게 한숨을 쉬며 행개가 고개를 끄덕였다.
천판의 동작이 갑자기 멈추고 긴장하기 시작했다:
“너, 괜찮아?”
“구미요호 말이야?” 행개가 팔을 긁적였다.
행개가 구미요호를 알고 있다는 말을 듣고 천판은 더욱 긴장하여 서둘러 그에게 다가갔다. “괜찮아?”
“너야말로 괜찮지 않아. 내 모습을 봐. 무슨 일이 있을 것 같아?”
“아, 네가 구미요호를 만난 줄 알았어.”
천판은 안도의 한숨을 쉬며 설명했다:
“이런 때에 한 번 오프라인이 되면 손해야. 요즘 우리 채의문에서 너를 초대해서 도와달라고 하고 있어. 숨겨진 문파 임무를 맡아달라고.”
“숨겨진 문파 임무?”
행개는 듣자마자 관심을 보였다. “규모는 어떻게 돼?”

은닉된 문파 퀘스트는 일반적으로 발동시키기 매우 어렵습니다. 발동시키는 사람이 특별히 뛰어난 명성을 가지고 있거나 운이 좋아서야만 가능하며, 그렇지 않으면 혼자서는 1년 동안 제대로 된 퀘스트를 하나도 발동시키기 어렵습니다.
또한, 은닉된 문파 퀘스트에도 다양한 수준이 있습니다…
작은 퀘스트의 경우 혼자서 수행하는 것으로, 예를 들어 여러 곳을 돌아다니는 식인데, 물론 그에 상응하는 상당한 보상이 주어집니다. 하지만 이런 퀘스트는 굳이 필요 없으며, 도움이 필요한 퀘스트는 적어도 매우 높은 레벨이고 규모가 큰 것이어야 하며, 보상도 매우 풍부하여 문파의 절세 무공까지 전수받을 수도 있습니다.
“규모가 크고 인원 제한도 없으며, 많은 명기는 물론 신기까지 얻을 수 있습니다. 게다가 이번 퀘스트에는 일곱 개의 대문파 사람들이 모두 참여할 거라고 하더군요. 우리 채의문의 사람들만으로는 도저히 해낼 수 없을 것 같아서, 우리끼리 상의한 결과 이번에는 반드시 당신을 데려가서 이 퀘스트를 완수해야 한다고 결정했습니다!” 천판이 신기에 대해 말할 때 기쁨에 겨워 약간 움직이며 놀란 듯 그를 바라보았습니다.
“신기? 확실해?”
“확실해!”
천판은 단호하게 대답했습니다.
“일곱 개의 대문파라니, 혹시 그 퀘스트가……”
기쁨은 살짝 미간을 찌푸리며 게임을 떠나기 전에 모용세가의 아가씨로부터 받은 편지를 떠올리고 의심스럽게 말했습니다. “퀘스트 장소가 대연왕조의 유적, 왕릉인가요?”
“당신도 알고 있었나?”
천판은 놀란 표정을 지었습니다.
기쁨은 그를 무시하며 말했습니다. “당연하지. 모용세가는 대연왕조 황족의 혈통이야. 너희들이 모용세가의 조상 무덤에서 일하러 가는데 내가 모를 리가 있겠어?”
“그럼, 어떻게 하죠?”
“이 퀘스트도 나도 알고 있어. 하지만 퀘스트 내용에는 신기 보상에 대한 언급이 없었어. 너희들은 어디서 그 정보를 알았지? 퀘스트를 발동시킨 사람은 누구야?” 기쁨은 의아한 표정으로 물었습니다.
“아, 쉬야오예요!”
천판의 대답에 기쁨은 살짝 숨을 삼켰습니다.
“그녀인가? 그녀는 어느 문파에 속해 있지?”
그의 기억에 쉬야오는 전생에는 이렇게 높은 레벨의 은닉 퀘스트를 발동시킬 능력이 없었습니다.
“아, 최근에 화산파로 옮겼어요. 거기서는 명성을 쌓기가 비교적 쉽고, 문파도 그녀를 잘 돌봐준다고 하더군요. 하지만 이런 퀘스트의 보상이 너무 풍부해서, 그녀는 그 보상을 채의문에 남겨서 채의문을 더욱 발전시키는 게 낫다고 생각한 모양이에요.”
천판은 기쁨의 표정이 이상해지는 것을 전혀 눈치채지 못했습니다.
“좋아…… 정말 좋군.”
기쁨은 중얼거렸습니다.
“그럼 나도 모용세가에 다시 가봐야겠군……”

이전 생의 궤적이 뚜렷하게 변했고, 쉬야오는 다른 방식으로 자신에게 다가가려는 것 같았다. 이 모든 것이 갑자기 그에게 불안한 직감을 불러일으켰다.
왕릉 임무는 아마도 누군가의 지시로 쉬야오가 스스로 연락하도록 한 것일 것이다.
자신을 미리 사람들 앞에 드러내려는 것일까?
기숙사를 나서는 순간, 그의 즐거워 보였던 표정은 매우 어두워졌다.