제186장 4인 소대

뇌전이 왔다!
개심, 약석만능, 소북 셋이 여우굴에 대해 이야기하는 동안, 엄숙한 표정의 남자가 청흑색 갑옷을 입고 걸음걸음 크게 들어왔다. 그는 흙먼지를 뒤집어쓴 채 몸과 칼에 얼룩진 피를 묻힌 채로, 마치 강호의 무법자 같은 분위기를 풍겼다. 그는 약국에 들어서자 활짝 웃으며 맞이했다.
“유명인이시군요! 또 뵙습니다!”
“뇌형님.”
개심은 기분이 들뜬 채 일어나 뇌전과 열정적으로 포옹한 뒤, 서로의 가슴을 세게 치며 말했다. “10일 만에 또 뵙네요. 피부가 더 단단해졌군요.”
“헛소리, 네가 내 부담을 덜어주지 않았다면 혼자서 매일 고대 무덤에 있으면서 돌거인이 될 뻔했어!” 뇌전은 하하 웃으며 말했지만, 시선은 개심의 양옆에 있는 두 사람에게로 향했다. 잠시 망설이더니 물었다.
“이 두 분은……”
약석만능은 괜찮았지만, 소북 뒤에 서서 사나운 표정을 짓고 있는 좀비는 상당히 소름 끼쳤다.
개심은 재빨리 말했다. “뇌전, 양주에서 만난 친구들이에요! 자, 소개할게요. 제 친구, 약석만능, 묘수문의 제자입니다……” 약석만능은 적절한 타이밍에 얼굴의 인피면구를 벗어 진짜 얼굴을 드러냈고, 뇌전은 놀라움을 금치 못했다. “인피면구? 신병방의 상위 10위 안에 드는 귀한 물건이잖아!”
“헤헤.”
약석만능은 친절하게 웃기만 하고 다시 인피면구를 썼다.
뇌전은 당연히 이번에 신병방에 오른 마기들이 대부분 지난번 퀘스트에서 남은 귀중한 금상자들이라는 것을 알고 있었기에, 상대를 경시하지 않고 고개를 끄덕이며 인사했다.
그의 시선은 다시 젊지만 매우 눈에 띄는 소북의 얼굴로 향했다.
개심이 소개했다.
“소북, 시문의 제자, 시체를 조종하는 자입니다.”
“저는 개심형님의 제자입니다.”
소북은 반응이 매우 빨라, 뇌전이 말하기도 전에 먼저 “뇌형님, 앞으로 잘 부탁드립니다!”라고 외쳤다. 한 사람과 두 마리 좀비가 손을 모아 인사하는 모습은 매우 기이해 보였다.
“허, 과분하군요.”
뇌전은 이 자리에 개심의 체면이 걸려 있다는 것을 알고 웃으며 답했다. 상대는 단지 두 마리의 위엄 있는 좀비 괴물만으로도 강호에서 자리를 잡을 수 있을 정도였다.
하지만……
그는 정말로 놀랐다!
개심이 양주 고대 무덤을 떠난 후 혼자서 싸우며, 강력한 개인 실력과 지략으로 많은 길드를 무너뜨리고 수많은 사람들을 자신의 손아귀에 넣어 명성을 쌓아 명가방의 3위에 오른 줄만 알았다!
하지만 그는 개심이 이렇게 강력한 친구들을 사귀었을 줄은 전혀 예상하지 못했다.

약석만능의 실력은 말할 것도 없으며, 어떤 길드에도 속하지 않은 단독 행동자조차도 그 보물 상자를 지킬 수 있다는 것은 그의 실력이 상당함을 보여준다.
소북의 경우, 신비로운 시체 조종자라는 정체성과 젊어 보이는 외모와는 달리 상당히 강할 것으로 보인다. 이런 두 사람이 함께하니 수많은 길드들이 주시하는 여우굴에 감히 도전할 수 있는 것도 당연하다.
하지만 뢰전도 마음이 불안했다.
원래 그는 《무극검법》을 완성하고 나온 자가 팀 내에서 희개를 제외하고 두 번째로 강력한 인물이 될 것이라고 생각했지만, 지금 보니 오히려 자신이 팀의 발목을 잡을까 봐 걱정되기 시작했다…
서로를 알게 된 후, 네 사람은 오두막에 모여 앉아 약석만능의 설명을 듣고 이번 여우굴 탐험의 세부 계획에 대해 이야기했다.
“우선, 방어력이 강해야 해! 수많은 여우요괴들의 공격에서 살아남을 수 있으니까.”
약석만능은 여러 번 강조했다!
“여우굴은 하루에 한 번만 열리며, 오직 보름달이 뜰 때만 문이 열린다…”
“안으로 들어간 후에는 보통 가장 먼저 들어간 플레이어가 반드시 죽는다! 들어간 후에는 움직이지 말고, 여우요괴 무리의 공격을 유발하지 않으면서 그 자리에서 더 많은 사람들이 들어오기를 기다렸다가, 일정 수가 모이면 함께 돌격해야 한다!”
“……”
소북과 뢰전은 고개를 끄덕이며 마음속에 새겼다.
“하지만 이 몇 날은 좀 곤란해.”
말투가 바뀌며 약석만능은 진지하게 모두에게 경고했다:
“매일, 상황을 제대로 모르는 플레이어들이 처음으로 여우굴에 들어오는데, 그들이 일부러 방해를 하는 건지 아니면 정말로 상황을 모르는 건지 모르겠지만, 사람 수가 일정 수준에 도달하기 전까지 마구 돌아다니며 대규모 여우요괴 무리를 입구로 끌어들인다. 그래서 매번 수백 명이 죽거나 다쳐야만 점차 홀 안의 여우요괴들을 진정시킬 수 있다.”
“……”
“이 몇 날 동안은 많은 길드들이 당장 여우굴에 들어가지 않고 있다.”
약석만능은 미간을 찌푸리며 말했다: “초기에 희생이 너무 커서, 대형 길드라도 감당할 수 없다. 그래서 많은 길드들이 비밀리에 협의하여, 여우굴이 열릴 때 먼저 밖에서 정리 작업을 한다!”
“정리 작업?!”
희개는 미간을 찌푸렸다.
“맞아.”
약석만능은 고개를 끄덕였다:
“일부러 방해하는 사람들을 막기 위해, 여우굴에 들어갈 때 길드 멤버가 아닌 사람들은 모두 여우굴 주변을 떠나야 하며, 들어오는 것이 허용되지 않는다.”
“비록 위험을 피하기 위한 조치일 뿐이지만, 이 규칙이 시행되면 어떤 길드나 조직에도 속하지 않은 플레이어들은 여우굴에서 살아남을 수 없으며, 나중에 들어간다 해도 각 길드의 사람들에게 쉽게 공격당할 것이다.” 희개의 말에 약석만능도 동의했으며, 그의 목소리는 더욱 무거워졌다:

“맞아! 정말 그렇다면 여우굴에 들어간 후 우리 넷은… 상황이 매우 위험해질 거야.”
네 사람은 잠시 침묵에 빠졌다.
그들은 멀리서 여기까지 온 것인데, 주된 목적은 세상의 영웅들을 만나는 것이었지만 그렇다고 해서 수많은 갱단 조직과 맞서 싸워야 한다는 뜻은 아니었다. 결국 그들은 네 명뿐이었다.
“여우굴에 들어갈 수 없다면 어떻게 놀아?”
소북은 놀란 듯 눈을 깜빡이며 솔직하게 말했다.
개심은 소북을 한 번 쳐다본 뒤 여유롭게 말했다:
“이 문제를 해결하는 것도 사실 그리 어렵지 않아… 내가 세 가지 방법을 말해줄게.”
“아? 빨리 말해봐.”
“최선의 방법은 아무 갱단이나 골라 잠시 합류한 뒤 떠날 때 빠져나오는 거야.”
“그건 좀 안 될 것 같은데?”
약석만완과 뢰전은 불만스러운 표정으로 인상을 찌푸렸다.
합류하는 것은 쉽지만 쉽게 빠져나오는 것은 체면상 좀 어색해 보였다.
“중간 방법이라면 여우선촌의 모든 비갱단 플레이어들을 단결시켜 함께 오는 거야. 여기도 비갱단 인원이 적지 않으니 갱단 조직들과 맞설 수 있을 것 같아. 하지만… 이 방법은 너무 눈에 띄어서 계획을 순조롭게 실행하기 어려울 수도 있어.”
맞아.
비갱단 인원들이 너무 많이 모이면 최악의 충돌이 일어날 수 있고, 여우굴 안에서 가장 혼란스러운 싸움이 벌어져 여우굴의 질서가 완전히 엉망이 될 테니 누구에게도 이로울 게 없어.
“그럼… 최악의 방법은?”
약석만완은 두 번째 방법을 포기했다.
“…”
잠시 생각한 뒤 개심은 깊게 숨을 들이쉬고는 조용히 두 글자를 내뱉었다:
“위엄 세우기!”
세 사람은 동시에 멍해졌다.
“뭐라고?”
“최선의 방법은 관계를 끊는 것이고, 중간 방법은 계략을 무너뜨리는 것이며, 최악의 방법은 당연히 무력을 사용하는 거지!” 개심은 쓴웃음을 지으며 두 손을 벌렸다. “처음 두 방법이 모두 통하지 않는다면 결국 무력으로 정복할 수밖에 없어.”
“…”
세 사람은 순간 충격을 받은 표정을 지었다.