제1232장 투르크의 풍운

쾅!
쾅!!
전체 경기장에서 순식간에 대리석 판들이 미친 듯이 뒤집히며 탑 아래에서부터 탑 꼭대기까지 빠르게 퍼져나갔다!
앞서 나간 이들은 모두 같은 방법으로 뒤따르는 상대들을 막았다!
한 장의 대리석 판이 오래 지연시키지는 못했지만, 수십 장의 대리석 판이 연달아 뒤집히는 바람에 뒤에 있는 사람들이 빠르게 지나가면서도 땅에 떨어지지 않으려면 엄청난 집중력이 필요했으며, 적절한 타이밍을 찾아야 했다.
이렇게 되자……
당연히 시간이 지체되었다.
“이 개자식들!”
앞서 나간 일행이 마지막 탑 꼭대기에 점점 가까워지자 뒤에 있는 사람들은 화가 나 눈에 불이 붙었다;
몇몇 사람들은 참지 못하고 힘을 내어 강제로 돌진하려 했다!
“하하! 내려와!”
그러나 앞에 있던 사람들은 주위를 항상 주시하고 있었기에, 뒤에서 날아오는 소리를 듣고는 뒤도 돌아보지 않고 손을 휘둘렀다.
치익! 치익!!
각종 비수와 암기들이 머리 위로 날아와 날카롭게 날아들었다……
“비열해!!”
정상급 고수들은 모두 뛰어난 암기나 비수 기술을 익혀두었기에, 그 공격을 맞으면 고통스러웠다;
그중 한 명은 피하려다 당황하여 진기가 폭발적으로 새어나가면서 마주 오는 대리석 판에 정면으로 부딪혔고, 몸이 흔들리자 균형을 회복하기도 전에 뒤에서 날아오는 대리석 판에 머리를 강하게 맞아 수십 미터 높이에서 추락했다.
관람석에서 수많은 눈들이 그 사람의 추락을 목격했다……
첫 번째로 자격을 잃은 사람이 나타났다!
나머지 몇 명은 상대적으로 침착했다……
날아오는 암기와 비수에 당황하기는 했지만, 침착하게 방어막을 가동하고 무기를 뽑아 하늘을 가르며 공격을 막았다;
검기가 사방을 가로질렀다.
딩동거리는 소리가 끊이지 않았고, 암기들이 정확하게 날려졌다;
한 가지 일에만 집중할 수 있는 것은 아니어서, 모든 이들이 상대의 공격을 완전히 막아내지 못해 추진력이 줄어들어 최적의 비행 기회를 잃어버렸다;
물러나라!
이때는 물러나서 목숨을 보전하는 것이 최선의 방법이었다.
그러나……
앞에는 늑대, 뒤에는 호랑이!
적은 대가로 상대를 제거할 기회가 있다면 왜 망설이겠는가?
몇몇 사람들은 진기를 모두 써버렸고, 공격이 닥치자 얼굴이 순식간에 창백해졌으며, 방어할 틈도 없이 모든 비수를 그대로 받아내야 했다.
쾅쾅!
방어막에 의해 떨어지긴 했지만, 비수에 담긴 힘 때문에 그들은 마지막 발 딛을 기회마저 잃었다.
“이 개자식들!”
“젠장!”
공중에서 앞뒤로 포위당한 채 추락한 그들은 모두 자격을 잃었다.

앞뒤에 있던 사람들도 이 광경을 보고 더욱 겁에 질려 신중해졌다! 탑 위를 걸을 때도 더욱 조심스러워져 한 걸음 한 걸음 신중하게 내딛었다. 한 걸음만 잘못 내디뎌도 이 높은 곳에서 버팀목을 잃고 완전히 자격을 상실할 테니까.
연이어 다섯 명이 자격을 잃자, 남은 95명의 경쟁은 더욱 치열해졌다……
첫 번째 그룹이 무사히 탑 꼭대기에 도착했다!
17명은 거의 순서를 가리지 않고 마지막 대리석판 가장자리에서 뛰어올랐다.
소월!
금수하산 장로 중 한 명이자 기봉을 따라 나온 노인은 단상에 내려서자마자 주위를 둘러보며 매우 중요한 정보 두 가지를 얻었다.
단상에 도착한 첫 번째 그룹은 총 17명이었으며, 사람들이 가장 기대했던 세 명의 고수는 아쉽게도 단상에 나타나지 않았다.
게다가……
대리석 단상 가장자리에서 중앙 지역까지는 숨 쉬는 사이에 도달할 수 있을 정도였다.
소월이 이 사실을 알아차렸을 때, 다른 사람들도 눈치챘고, 그들의 눈빛은 순식간에 뜨거워졌다.
바로 그때, 대리석판이 살짝 기울어졌다……
인원의 불균형으로 인해 탑 꼭대기의 대리석판이 한 방향으로 살짝 기울어진 것이다.
모두의 얼굴이 창백해졌다. 위쪽에 있는 사람들은 괜찮았지만, 아래쪽에 있던 사람들은 곧바로 아래로 미끄러져 내렸다……
이 광경을 본 아래쪽 사람들은 균형을 맞추기 위해 서둘러 앞으로 달려갔다!
앞쪽이 바로 토큰이 있는 곳이었다.
맞은편 사람들은 이를 보고 당장 화가 났다:
토큰을 얻는 것은 그렇게 간단하지 않다!
모두가 동시에 중앙으로 달려갔다!
천천히 기울어졌던 대리석판은 점차 기울기를 줄이며 원래 상태로 돌아갔다……
하지만 17명의 최고 고수들은 이미 대리석판의 기울기 때문에 아주 가까이 다가와 있었다!
“큰일이다!”
토큰은 여전히 머리 위에 있었지만, 그들은 이미 서로 치열하게 다투는 운명에서 벗어날 수 없었다……
……
푸른 하늘과 흰 구름이 가득한 초원 아래, 정돈된 몽골 행군용 가방들이 멀리 하늘에서부터 눈 덮인 산기슭까지 이어져 있었다!
힘센 초원의 남자들이 노래를 부르며 기쁘게 말을 타고 초원을 질주하며 새로 발견한 야생마 무리를 쫓았다.
초원의 남자들은 모두 뛰어난 승마 실력을 가지고 있었는데, 두 다리로 말의 배를 꽉 잡고 일어서서 손에 든 고삐를 높이 던졌다……
매번 던질 때마다 야생마 무리에서 정확하게 한 마리의 우마를 끌어낼 수 있었다.
“하아!”
“야라!” “하! 하하하하……”
누군가 성공적으로 말을 잡을 때마다, 초원의 남자들은 자신들의 칭찬을 아끼지 않으며 다양한 제스처와 휘파람으로 축하해 주었다.
이곳의 즐거운 노래와 축제와는 달리, 몽골 행군용 가방이 있는 곳은 상대적으로 훨씬 엄숙했다!
행군용 가방이 있는 대영 내외는 경계가 매우 엄격했으며, 5보마다 한 명의 경비병, 10보마다 한 명의 초소가 있었다!

수십 명씩 한 조가 된 몽골 기병들은 완전한 갑옷을 입고 대영 주변을 철저히 순찰하며 주위 환경을 날카로운 시선으로 살폈다. 마치 거대한 적을 마주한 듯했다.
……
눈 덮인 산꼭대기에서 한 사람이 시선을 거두고 조용히 몸을 숙여 바위 뒤로 몸을 감춘 뒤, 몇 번 뛰어올라 눈 덮인 산꼭대기의 비교적 넓은 공터에 도착했다.
휴!!
차가운 바람이 불어왔다……
공터 위로는 눈송이들이 눈 덮인 산골짜기 사이로 빽빽하게 내려와 마치 다른 세계에 들어온 것 같았다.
이 눈보라 속에서 한 사람은 눈을 감은 채 서 있었으며, 눈보라 속에서도 당당히 우뚝 서 있었다.
눈보라 속에 서 있음에도 불구하고 그 사람은 온몸으로 자연과 조화를 이루고 있었으며, 눈보라가 그의 주위를 스쳐 지날 때도 매끄럽게 흘러가서 그의 몸에는 눈송이 하나 달라붙지 않았다.
오직 하얀 은발만이 뒤에서 자유롭게 펄럭이며 독특하고 강렬한 카리스마를 드러냈다.
사황!
……
“보스!”
눈보라 속에서 하얀 실루엣이 빠르게 다가와 멈춰 섰다.
자연과 조화를 이루던 상태가 잠시 멈추자, 사황은 천천히 눈을 뜨며 불꽃처럼 날카로운 눈빛을 보냈다.
“투르크인들의 진영, 상황은 어떻지?”
그 사람은 차가운 얼굴로 대답했다.
“무존 비현의 지위는 매우 높습니다. 우리의 정찰병들이 그들을 자극한 이후로 투르크 왕은 그를 왕막으로 데려갔으며, 24시간 내내 왕막 주변에 경호원들이 배치되어 있습니다!”
“자극했으면 그대로 두자. 투르크의 도시에서 공격하면 인명 피해가 불가피하니, 그건 오히려 나쁜 결과를 초래할 것이다…… 왕막 근처에 병력은 얼마나 되지?” 사황은 전해진 소식에 전혀 놀라지 않고 침착한 목소리로 물었다.
“제가 관찰한 바로는 산 아래에 총 1만 5천 개의 천막이 있으며, 대략적으로 추정해보면 정예 기병 전사가 30만 명입니다! 그중 전투 능력이 있는 천부장은 500명 이상, 만부장은 100명, 신화경 고수는 50명, 신화 후기 고수는 10명, 신화 정점 고수는 3명입니다!”
그 사람은 매우 간결하고 명확하게 말했다.
“안에 고수들이 너무 많고 고루 퍼져 있어서, 보스님을 제외하고 우리 중 누구라도 강제로 진영으로 돌진해 첫 번째 층에 접근하면 온 진영이 경계하게 될 것입니다. 그때는 30만 명의 공격을 감당해야 합니다.”
“병력이 꽤 많군……”
그때, 사황의 뒤에 조용히 서 있던 눈사람이 갑자기 목소리를 냈다.
화악!!
가벼운 소리와 함께 눈송이들이 떨어지며 염랑의 익숙한 얼굴이 드러났다.
“그래서 뭐?”
“그저 작은 투르크 왕막일 뿐입니다. 우리가 이번에 2천 명의 병력을 동원해 직접 공격한다면, 투르크인들도 저항할 수 없을 것입니다!”
말하는 동안 눈송이들이 계속 떨어졌다.
화악! 화악! 화악! 화악!!

하나하나의 눈사람들이 몸에 쌓인 눈을 털어내며 그 안에 숨겨져 있던 진짜 모습을 드러냈다.
소타오홍, 선얼, 금라사, 혈옥도 등이 앞줄에 있었으며, 그 옆에는 기품과 위엄이 넘치는 남녀들이 차갑고 잔혹한 눈빛으로 서 있었다.
그들이 모습을 드러내자 뒤쪽에 있던 수많은 눈사람들이 연이어 떨리기 시작했다.
쾅…
대량의 눈송이들이 하늘로 날아올랐다.
기류가 일렁이며 거대한 열류로 모여들어 공중을 날아다니는 눈송이들을 쓸어버렸다.
더욱 강력한 기운을 지닌 남녀들이 모습을 드러냈다!
사황의 뒤에서부터 멀리 떨어진 산골짜기까지 이어졌다…
한눈에 보아도 넓은 공간이 마치 소나무처럼 굳건히 서 있는, 기운이 완만한 남녀들로 가득 차 있었다.
이 순간 만약 중원의 플레이어가 여기 있었다면, 눈봉산골짜기에 이어진 수많은 병력을 보고 분명히 겁에 질려 제정신을 잃었을 것이다…
이들 중에는 기운이 약한 자는 단 한 명도 없었으며, 모두 마기신병을 손에 쥔 채 완전무장한 채로, 마치 최정예의 파괴군대와 같았다.
사황은 마치 마신의 왕과 같은 기운을 발산하여 산골짜기의 모든 병력들이 파괴력을 폭발시키려는 듯한 침묵된 긴장감을 불러일으켰다.
“두목, 명령을 내려주세요.”
“오랫동안 이렇게 큰 움직임을 보이지 않았으니, 형제들에게 학살의 잔치를 선사해 이 눈봉 아래의 30만 병력을 한 번에 삼켜버리자!”
“맞아…”
“나는 이미 그 개자식이 혼자서 유료REP 상위 10위를 독점하는 거만한 태도를 견딜 수 없었어. 그러니 한 번의 전투로 투르크 왕족을 멸망시켜 《강호》의 궁극적인 신화를 만들어내자!” 야랑조직의 사람들은 점점 더 거만하고 오만해졌지만, 현장에 있는 누구도 조롱하거나 경멸하는 눈빛을 보이지 않았다.
2천 명의 최정예 고수들!
그들은 각자 백 명을 상대할 수 있는 존재들이며, 모두 국제 용병들 중의 엘리트들이었다!
30만 명의 일반 투르크 정예군…
그들에게 있어서는 그다지 무적인 존재가 아니었다!
더 많은 사람들의 눈에는 지금 눈봉 아래의 왕족과 30만 병력도 그들 발아래 언제든 짓밟힐 수 있는 들풀에 불과했다.
그들의 말들은 마치 산불처럼 퍼져나가 현장에 있는 모든 이들의 야성을 자극했다!
여러 의견들 속에서 모두들 열정에 휩싸여, 눈에는 마치 두 개의 불길이 타오르는 듯하며, 야랑처럼 사나운 빛을 발했다!
사황은 그들의 말을 막지 않았다…
오히려 조용히 뒤에 있는 형제들의 거칠게 솟구치는 열정과 살의를 느끼며 큰 즐거움을 느꼈다.
“두목!”
“말씀하세요, 어떻게 싸울까요?”
“형제들은 이미 기다릴 수 없어요…”

잠시 후, 2천 명의 군마는 날카로운 발톱과 이빨을 갈고 사나운 기운을 뿜는 야수로 변해버렸다. 사황은 단호하게 명령했다.
“밤이 되면 공격하라.”
“1시간의 시간을 주겠다. 투르크족의 천막들을 모두 파괴하라!”