제1204장 계산 착오

“끔찍한 공격과 방어력을 유지하려면 매번 힘을 합쳐 기술을 전수받아야만 한다…… 무림에 그런 것을 가능하게 하는 진법이 있을까? 알고 있나?”
개심은 진법에 대해 어느 정도 알고 있었기에 백소생과 매영의 상세한 설명에서 중요한 점을 민감하게 알아차리고 천면인호에게 물었다.
“주인님, 용서하십시오. 이 노예는 무능합니다……” 후자는 살짝 고개를 숙이며 말했다. “진법에 대해서는 어느 정도 알고 있지만, 그것도 고정된 진법에 국한됩니다. 이런 인위적인 진법은 제가 할 수 있는 것이 아니며, 잘 알지도 못합니다…… 그런 고급 수준의 검진 비기에 대해서는 들어본 적도 없습니다.”
“……그렇군.”
개심은 당연히 천면인호를 탓하지 않았다.
그저 가볍게 물어본 것은 《기인산해지》에 비슷한 내용이 있는지 확인해 보려는 것이었는데, 없다면 그만두기로 했다.
하지만!
야랑조직의 수십 명이 짧은 시간 안에 서풍루의 수백 명을 전멸시킨 사실은 개심의 큰 관심과 경계심을 불러일으켰다.
“탈취하라, 탈취하라……”
한 손을 탁자 위에 올려놓고 부드럽게, 리듬감 있게 탁자를 두드리며 그의 시선은 점점 깊어졌다.
“사황……”
“만약 이것이 네가 호박신병을 빼앗기 위한 수단이라면, 이번에도 실패할 것 같구나.” 개심은 중얼거리며 멀리 피어오르는 열기 속의 사막 지평선을 깊이 바라보았다. “호박신병의 위력은 천정신병보다 훨씬 크니, 이 정도 인원으로는 그것을 다룰 수 없을 것이다……”
아마도!
“내가 너를 과대평가했군.”
담담한 말이 입에서 흘러나온 후, 개심은 다시 이전의 침착함을 되찾았다. 그는 우아하게 앞에 놓인 찻잔을 들어 코 가까이 가져가 가볍게 향을 맡았다.
……
“훌륭해!”
“이번에 서풍루의 고수들을 전멸시켜 우리 야랑조직의 기세가 크게 올랐어! 돌아가면 두목님이 분명히 매우 기뻐할 거야!”
“헤…… 이번에 서풍루를 전멸시켜서 매영 그 여자는 분명히 겁에 질려 오줌을 지릴 거야. 정말 기분 좋아!”
소도홍과 선아는 동료들이 그 자리에서 자랑을 늘어놓으며 의기양양해하는 모습을 보고 마음속으로도 매우 기뻤지만, 위층 동료들의 급한 전언을 듣고 둘 다 표정이 바뀌었다.
“모두 입 다물어!”
“진을 짜! 전투 준비를 해!”
“젠장, 천지맹의 맹주가 쫓아오고 있다!”
명령이 떨어지자 야랑조직의 사람들은 더 이상 자랑을 늘어놓을 여유도 없이 칼과 검을 들고 달려나갔다. 소수는 중얼거렸다. “이 정도로는 별 소용없는가?”
“천지맹 맹주의 실력도 그다지 대단하지 않군.”
“쓸데없는 말 하지 마.”

“젠장! 다행히 염랑이 미리 지시해줬어. 지금 이 순간에도 협풍루를 상대하고 있었다면 큰일 날 뻔했어…” 소도홍과 선아는 속으로 안도했다.
다음 순간, 모두가 동시에 입을 다물었다!
높은 곳에 있던 두 명의 정찰병이 굴러가며 부대로 돌아오자, 갑자기 하늘에서 날카로운 소리가 들려왔고, 푸른색 실루엣이 모래언덕 뒤에서 번개처럼 날아왔다.
“천지맹 맹주님!”
“조심하세요!”
“빨리 진형을 갖춰요!” 천도 고수의 기세에 모두가 숨조차 쉬지 못했다. 사람들은 일제히 손을 뻗어 앞에 있는 동료들의 등을 두드렸다.
천도 고수의 기세와 정신적 압박을 받은 맨 앞에 있던 사람이 가장 먼저 고통받았지만, 여덟 명의 동료들의 힘이 합쳐지자 갑자기 그의 몸에서 놀라운 기운이 솟구쳤다!
쾅!!!!
주위의 황사가 휘몰아쳤다.
동시에 그의 몸속 뼈들에서 ‘톡톡’하는 콩 터지는 듯한 소리가 매우 맑게 울렸다.
맨 앞에 있던 사람은 기세에 압도되어 다리에 무게가 실려 허리조차 펴지 못했지만, 대미금법이 그의 몸에 가해지자 마치 다른 사람이 된 듯했다. 그의 눈에서는 위협적인 빛이 뿜어져 나왔고, 하늘을 찌르는 기세로 천지맹 맹주가 보내는 기세를 거세게 밀어냈다. 그의 몸을 감싸고 있던 정신적 압박도 동시에 사라졌다.
“음?”
천지맹 맹주는 마침 그들 앞 100미터 지점에 도착해 있었다.
사실 그는 아주 멀리서부터 이쪽의 움직임을 감지했었다. 그의 본래 목적은 동방불패의 주의를 잠시 돌리는 것이었는데, 이 무리가 특별한 공법으로 자신의 기세를 강제로 막아내자 그는 다소 놀라고 당황했다.
그런데 불행하게도…
쏴!!!!
뒤에서 하늘을 가르는 소리가 들렸다.
이어서 파괴적인 폭력적인 기세와 함께 피색의 호형도광이 번개처럼 쫓아왔다.
생각할 틈도 없이 천지맹 맹주는 반사적으로 몸을 돌려 주먹을 내질렀다.
쾅!!!!
거대한 폭발음과 함께 모래언덕이 폭발하여 직경 수십 미터에 달하는 거대한 주먹이 형성되었다.
그러나 수많은 모래알로 이루어진 그 거대한 주먹이 형성되자마자, 광폭하고 폭력적인 혈호가 이미 달려들고 있었다!
우우우!!!!
파괴할 수 없을 것 같았던 모래주먹이 마치 종이처럼 혈호에 의해 무너졌다.
쾅!!!!
거대한 모래주먹이 순식간에 폭발했고, 하늘을 가득 채운 황사가 천지맹 맹주의 시야를 가렸다. 그의 동공이 살짝 수축했다…
피색의 도광이 순식간에 그의 몸에 닿았다.
퍽!
천지맹 맹주가 아무리 필사적으로 막으려 해도 동방불패의 급격히 성장하는 힘을 막을 수 없었고, 그의 몸은 마치 채찍에 세게 맞은 것처럼 되었다.
흐읍 하는 신음소리가 들렸다.

무리의 야수들의 충격적인 시선 아래, 위엄 있는 천지맹의 맹주는 완전히 균형을 잃고, 푸른 갑옷에 금이 가며 수십 미터나 멀리 날아가 야수 조직 사람들 쪽으로 향했다.
“좋은 기회다, 그를 죽여라!”
소도홍과 선아의 눈이 반짝였다.
천도 고수 한 명을 더 죽일수록 얻는 이익도 더 커질 것이다.
방금 전에 그들은 이미 동방불패가 다리를 잃어 힘이 크게 약해졌다는 것을 알아차렸다. 만약 미리 천지맹의 맹주를 처리한다면 호박신병뿐만 아니라 두 명의 천도 고수에게서도 절세무공과 엄청난 보물을 얻을 수 있을 것이다!
다섯 무리의 사람들이 마음을 모았다!
동시에 공격!!
“죽여라!”
아홉 명이 하나가 되어 대미금법을 사용했다!
천지맹의 맹주는 순식간에 불운에 빠졌다.
원래는 이들이 평범한 무림인들이라고 생각했으며, 이번에는 동방불패의 힘을 빌려 무리들 위를 빠르게 날아가서 이들을 이용해 동방불패의 시선을 돌려 잠시 숨 돌릴 생각이었다.
하지만 그는 자신이 얕보았던 이들이 사실은 호랑이와 늑대 같은 마음을 가지고 있다는 것을 전혀 예상하지 못했다!
다섯 줄기 검강이 공중을 가르며 날아왔다!
그가 손을 내밀자 천지맹의 맹주의 얼굴색이 급격히 변했다—각각의 공격은 평범한 천도 고수의 전력을 다한 일격에 결코 뒤지지 않았다.
쾅!!!
예상치 못한 상황에서 천지맹의 맹주는 자신을 위협할 수 있는 다섯 줄기 검강을 연달아 맞았다.
원래 동방불패에게 맞아 상처를 입은 몸은 더욱 심하게 다쳐 몸이 연달아 떨리며 내장의 조각들이 튀어나왔다;
동방불패의 칼에 맞아 날아간 그의 움직임도 완전히 멈추고, 비참하게 모래밭에 떨어졌다.
땅에 착지하는 순간, 가면 아래 눈에서는 분노와 수치심이 섞인 날카로운 빛이 뿜어져 나와 앞에 있는 사람들을 칼처럼 베었다.
하지만 그는 당장 복수할 수 없었다…
동방불패가 이미 도착했기 때문이다!
호랑이 같은 울음소리와 함께 날카로운 칼빛이 천지를 가르며 나타났다.
“이 개자식!”
천지맹의 맹주는 너무 당황해서 피를 토했다.
무리들에게 예상치 못하게 이런 상황에 빠지자, 앞에는 늑대, 뒤에는 호랑이, 거의 절망적인 상황이었다.
“그가 병들었을 때 그의 목숨을 빼앗아라!”
“빨리!!”
천지맹의 맹주가 심각하게 다쳤다는 것을 본 야수 조직의 고수들은 더욱 흥분하여 열정이 끓어올랐다.
40명의 최고 고수들이 갑자기 손을 떼고 이를 악물고 빠르게 손바닥을 밀어냈다!!
파악!!
양손이 앞에 있는 두 사람의 몸에 깔끔하게 닿았다;
파파파!!
이런 식으로 계속되었다!
뒤에 있던 여덟 명의 힘이 다시 한번 빠르게 앞에 있는 동료들의 몸속으로 전달되었다;
놀라운 기세가 다시 한번 폭발했다.

앞에는 동방불패의 칼빛이 있고, 뒤에는 천도고수들의 전력을 다한 일격에 필적하는 다섯 명의 검강이 기다리고 있어, 천지맹의 맹주는 순식간에 생사의 기로에 놓이게 되었다.
“죽어라!”
야수조의 사람들은 천지맹 맹주가 곤경에 처하는 것을 보고 각자 흥분을 감추지 못했으며, 마치 그가 자신들 앞에서 쓰러지는 것을 보는 듯했다.
그러나 다섯 명의 검강과 혈색호백도빛이 그의 몸에 닿는 순간, 호형도빛이 먼저 천지맹 맹주의 몸을 관통해 들어갔다……
쾅!!!
야수조의 사람들이 당황하고 이해할 수 없는 눈빛으로 바라보는 가운데, 혈색호형도빛이 다섯 명의 검강과 격렬하게 충돌했다!
순식간에 다섯 개의 검강은 호형도빛에 의해 산산조각 났다.
“안 돼!”
야수조의 고수들은 비교적 빠르게 반응하여 40명이 동시에 손을 내밀어 첫 번째 사람에게 다시 힘을 더했다……
쾅!!!
약해진 호형도빛이 한 번 스쳐 지나갔다.
가장 먼저 공격을 받은 다섯 명은 겨우 몇 걸음 뒤로 물러나 동방불패의 일격의 여파를 몸으로 간신히 견뎌냈다!
만약 이때 행친이 그 자리에 있었다면, 야수조의 사람들이 모두 일제히 비틀거리며 뒤로 물러나는 모습이 매우 규칙적이어서 마치 받은 충격이 완전히 동일하며 진형이 유난히 정연하다는 것을 놀라워했을 것이다.
일격이 끝난 후, 그들은 모두 동시에 천궁주머니에서 향기로운 약환을 꺼내 입에 넣고 내상을 회복하고 내력을 보충하는 듯했다.
“모두 조심해!”
“천지맹 맹주에게 이상한 점이 있어.”
약을 삼키는 동안, 선아가 갑자기 큰 소리로 경고했다.
“아마도 긴급한 상황에서 공격을 피하는 비책일 거야. 보세요, 그도 조금은 버티기 힘들어 보이는데……” 야수조의 고수들은 저마다 하늘에서 다시 나타난 천지맹 맹주를 주시했다. 그는 방금 전의 일격에서는 무사했지만, 이전에 동방불패의 일격을 받고 다섯 명에게 심하게 공격당해 이미 중상을 입었다. 이제 운 좋게 한 차례 공격을 피했지만 얼굴은 더욱 창백해져서 혈색이 사라졌다.
위대한 천도고수가 이 순간에는 막다른 길의 비참함을 느끼고 있었다……
천지맹 맹주는 마침내 이들의 야심을 깨닫고 그들로부터 깊은 위기를 느꼈다. 가면 아래 그의 눈에는 차가운 냉기가 스쳤다:
“너희들의 이런 약간의 실력 향상 수단으로 본존을 죽이고 본존의 손에서 이익을 취하려 하다니, 너무 본존을 얕보는군! 너무 자만스러워!”
“그래?”
“그와 말싸움하지 말고 공격해!!”
선아와 소도홍은 천지맹 맹주와 더 이상 말을 섞을 생각이 없어 동시에 공격을 가했다.
나머지 세 명도 곧바로 공격을 시작했다!
흥!

천지맹 맹주는 차갑게 웃으며 몸을 살짝 흔든 뒤, 순식간에 야수단의 고수들이 펼친 다섯 줄기 검기 사이를 빠져나가며 사람들 사이에 조롱하는 말을 남겼다.
“단지 진법으로 얻은 약간의 힘에 의존할 뿐, 너희들은 천도가 무엇인지 전혀 모르고 있구나.”
야수단의 사람들은 즉시 얼굴빛이 변했다!
천지맹 맹주의 제압에서 벗어나자 상황은 순식간에 깊이 마음이 물든 동방불패와의 대결로 변해버렸다!