제1111장 부주, 문주

“중원의 전투는 아직 결코 끝나지 않았다!”
채의문의 모든 옛 부하들이 금수화산에 합류한 후, 개심이 금수화산의 고위 인사들에게 한 말에 모두가 깜짝 놀랐다.
“문주.”
“이 반 달 동안 우리는 결코 한가하지 않았어. 일품당의 남방 분탑은 우리와설풍루에 의해 완전히 무너졌고, 병력도 백만에서 십만 명도 채 되지 않게 줄었지. 혈맹도 다시 여러 작은 갱단으로 쪼개져 겨우 목숨만 부지하고 있을 뿐이야. 경성의 12대 갱단은 말할 것도 없고, 설풍루는 분명 이 반역자들을 그냥 두지 않을 거야. 그 유명한 고수들조차 성 밖으로 나갈 수 없으며, 일부는 다시 시작하기로 결심한 것으로 알려져… 지금 중원 전체는 금수화산과 설풍루가 나누어 지배하는 상황이야. 야랑들이 다시 손을 쓰고 싶어도 협력할 사람은 아무도 없어.”
“맞아.”
대전 안의 사람들 중에서 목소리가 따라 말했다.
“백소생이 있으니, 몽운과 혈의는 더 이상 아무런 파동도 일으킬 수 없어. 야랑 조직의 두목인 사황도 두 번이나 당신 손에 패배했으니, 더 이상 중원에서 거만하게 굴 자격도 없어. 사황이 계속 우리를 괴롭히고 싶어 하지 않는 한 말이야.”
이 말에 금수화산의 많은 사람들이 동의했고, 잠시 동안 여러 의견이 오갔다. 모두가 금수화산이 이제 자리를 잡았으며, 일품당 같은 세력들은 단지 잔재에 불과하고, 그들을 제거하는 것은 시간문제일 뿐이라고 말했다. 현재 가장 중요한 것은 제도를 세우는 것이며, 복수 기금 제도는 폐지하고 장기적이고 안정적인 갱단 제도를 만들어야 한다고 했다.
제도를 세우자는 목소리가 가장 높았다!
또 다른 문제는 인사 임면에 관한 것이었다…
전쟁 기간 동안 서둘러 이루어진 인사 임면은 거의 모두 기봉의 옛 부하들이 맡았으며, 기봉이 직접 통제했다. 임시 인사는 더욱 공식화되어야 했다.
대전 안은 마치 시장처럼 시끄러워졌다…
사람들 사이에서 오직 기봉과 일제만이 말을 하지 않았다.
전자는 주위의 낯선 얼굴들을 바라보며 미간을 찌푸렸고, 뭔가 말하고 싶어 하는 듯했지만, 어디서부터 말해야 할지 모르는 표정이었다.
일제는 문주 바로 아래 자리에 앉아 차 테이블 위의 장검 몸통을 손가락으로 계속 문지르고 있었으며, 대전 안의 모든 발언을 전혀 듣지 않는 듯했고, 주위의 모든 것이 자신과는 상관없는 것처럼 보였다.
모두가 세상이 평화롭고 자신들이 세상을 누릴 수 있다는 태도와 어조를 보이자, 개심은 무의식적으로 미간을 찌푸리며 속으로 탄식했다. 여기 있는 많은 사람들은 고수들이지만, 원대한 비전을 가진 이는 몇 명도 없다. 그래서 몽운이 처음에 금수화산을 무리 집단이라고 평가했던 것도 당연하다.
전투력은 있을지 몰라도, 세상을 지배하려는 야망과 포부 면에서는 금수화산은 아직 많이 부족하다…
……

행복은 저도 모르게 3년 전의 세계를 떠올렸다.
“무부”!
이 기관이 그곳의 거인이 될 수 있었던 것은 행복 외에도 은여우, 뢰전과 같이 지략과 무력이 뛰어난 이들이 온 힘을 다해 유지해 주었고, 소북과 풍령이 조력했으며, 그 외에도 모모, 고풍, 임제, 포룡, 봉무채의, 어차자, 백소생, 흑장미, 홍산호도 있었다.
무부에는 일선의 최고 고수들뿐만 아니라 2선의 예비 팀들도 매우 풍부했다……
이들은 모두 한 걸음씩 천천히 쌓아올린 인물들로, 많은 이들이 혼자서도 충분히 일을 처리할 수 있는 능력을 갖추고 있었으며, 무엇보다도 모두가 신뢰할 수 있고 자신과 가까운 관계에 있었다.
그래서 무부는 바위처럼 견고할 수 있었던 것이다!
……
하지만 금수하산을 보면……
행복은 기봉만이 다소 괜찮다고 생각했으며, 일제의 실력은 의심의 여지가 없었고, 어차자는 헤드헌팅 조직을 통해 금수하산에 가장 정확하고 상세한 정보를 전달해 주었지만, 그를 도울 수 있는 사람은 그 외에 거의 없었다.
흩어진 모래알들!
금수하산의 인원이 이미 백만을 돌파했고, 장강 북쪽의 분단 수도 400개가 넘으며, 이 거대한 구조가 매우 웅장해졌음에도 불구하고……
행복은 금수하산과 무부를 비교하기만 하면 금수하산의 부족함과 치명적인 약점을 명확히 알 수 있었다.
금수하산의 대부분 구성원들은 독자 행동하는 이들이거나 다른 갱단의 옛 부하들이었다——예를 들어 섭풍루에서 나온 이들, 기봉의 옛 부하들, 그리고 일부 갱단의 고수들……
이들은 전투에서 괜찮은 실력을 보여주었고, 뭉치면 상당히 강력했지만, 그로 인한 잠재적 위험도 매우 명확했다——혼재된 인물들, 흩어진 모래알들.
이들은 침입자에 맞서면 모두가 한마음이 되어 힘을 합칠 수 있을지도 모르지만, 지금은 어떤가?
“……”
상석에 앉은 행복은 조용히 아래를 둘러보며, 어딘가 익숙해 보이면서도 낯선 얼굴들을 살펴보았고, 마음속의 경계심과 불안감은 더욱 커졌다.
사실 이 점은 전투 전부터 이미 알고 있었지만, 지금은 더욱 명확하고 강렬해졌다.
몽운과 싸울 때 그는 몇 가지 수단을 사용했다.
성 밖의 총단을 통해 모든 이들의 무력치를 고정시키고, 아주 간단한 방법으로 그들의 강력한 공격성만을 드러내며 세부 사항은 무시했다.
그리고 몇 가지 교묘한 배치를 통해 우위를 확대했다——그중에 자신과 일제가 직접 전투를 이끈 것도 이들이 임무를 제대로 수행해 기대한 효과를 내지 못할 것을 우려했기 때문이다.

만약 하킹이 열심히 준비하지 않았다면 진짜로 들판에서 싸워야 했을 텐데, 이 흩어진 세력들은 어떤 결과로 진 것인지 알 수 없었을 것이다.
이것이 바로 하킹이 금수하산의 무분별한 확장 속도를 신속하게 억제하고 장강 북쪽으로만 그 확장을 강제로 제한한 진짜 이유다!
확장……
강자의 마음, 하킹에게는 있었다!
무부의 성공도 하킹이 중원 전체를 완전히 장악하려는 생각을 막을 수 없었으며, 물론 몽운의 방식과는 달랐다.
그래서 하킹은 일편당을 무너뜨리는 동시에 중원 대지에 더 많은 분단을 세우고, 더 많은 자원을 차지하며, 심지어 온 나라를 정복하는 것도 전혀 개의치 않았다!
하지만……
금수하산의 빠른 발전과 근거 없는 강대함은 하킹에게 불안감을 안겨주었다.
통제 범위 밖의 일들이 일어나는 것을 막기 위해 하킹은 엄격한 규칙을 정했다——남쪽에서 분단을 발전시켜도 반점의 자원도 통제하지 않는다는 것이다!
외부 사람들의 눈에는……
이것이 하킹과 철삼각의 약속이자, 협풍루에 대한 배려로 보였다.
하지만 하킹만이 알고 있었다. 만약 계속 확장하는 금수하산을 빨리 안정시키지 않고 그대로 내버려 둔다면, 금수하산의 다음 적은 협풍루가 될 수도 있고, 심지어 자신일 수도 있다는 것을!
……
“문주님, 지금 당장 임시 복수 기금 제도를 폐지한다고 선언하는 게 어떨까요…… 아니면 복수 기금 제도의 대상을 우리 금수하산 내부로만 한정하는 것은 어떨까요?”
잠시 논의한 뒤 기봉이 요약을 맡았다.
그의 사고력과 전체적인 시각은 전실의 다른 사람들보다 훨씬 명확했지만, 모두의 추대를 받았음에도 즉시 자신이 공신이라는 태도를 보이지는 않고 오히려 조심스러워했다. “문주님이 괜찮다고 생각하신다면, 우리는 일편당과 협풍루의 제도를 참고하여 우리 금수하산에 맞는 제도 규정을 만들겠습니다.”
잠시 정신이 멍해졌던 하킹의 정신이 마침내 돌아왔고, 그의 시선은 점차 기봉의 얼굴에 집중되었다.
“……”
기봉이 약간 불안한 듯 고개를 숙이는 모습 속에서 하킹은 크게 손을 흔들며 선언했다.
“복수 기금은 폐지할 수 있다. 기 부문주, 네가 명단을 작성해라. 일편당의 모든 핵심 인물들의 명단을 작성하여 새로운 복수 기금 명단을 만들어라. 그들에 대한 현상금은 200만으로 정하고, 대상은 여전히 모든 사람들이다……”
많은 사람들의 의견에 동의했지만, 그 뒤의 말들은 하킹만의 방식과 의심할 여지 없는 명령을 드러내고 있었다.
전실의 사람들은 일제히 고개를 끄덕였다.
“문주님, 그리고 각 분단의 인사 배치 문제도 있습니다……”
하나의 큰 문제를 해결한 후, 기봉은 곧바로 두 번째 문제를 제기했다.
이것들은 모두 금수하산이 당장 해결해야 할 문제들이었다!

개심은 기봉이 말을 끝내기도 전에 손짓으로 그의 말을 가로막았다.
“인사 및 직책 문제는 당분간 서두를 필요가 없어.”
“우리 금수하산의 모든 이들은 위급한 순간에 열정적으로 합류한 영웅들이며, 각자 매우 뛰어나지만 시간이 짧아 서로를 잘 알지 못하기에 임명 과정에서 부주의함이 생길 수밖에 없어. 그래서 임명하기 전에 특별히 장로회를 설립하여 우리 내부의 모든 인원을 감독하고 심사함으로써 가장 적합한 사람을 선발해야 해.”
“문주님의 말씀은 먼저 장로회를 설립한다는 뜻인가요?” 기봉의 눈이 반짝였다. “하지만 장로회의 명단은…”
“백효생이 그 역할을 맡아 선발할 텐데, 이 사람들이 우리 금수하산의 모든 구성원을 공평하고 정직하게 대해야 해.”
“백효생?” 모두가 개심이 내놓은 이 중대한 소식에 충격을 받았다. “문주님, 백효생이 우리 금수하산에 합류한다는 건가요?”
“맞아.”
개심은 주위를 둘러보며 말했다. “모두가 백효생 대사가 정직한 사람이라는 것을 알 테니, 이 문제에서도 소홀히 하지 않을 거야. 분명 우리에게 가장 적합한 장로 후보를 선발해 줄 거야.”
아무도 반대하지 않았다!
개심이 이미 결정을 내렸다는 점은 말할 것도 없고, 백효생의 강호 내 명성과 위상도 의심의 여지가 없었다.
경쟁하고 싶어 했던 이들도 곧 불만과 온갖 생각을 마음속에 감추었다.
반대하는 목소리가 없자 개심은 자신의 준비가 헛되지 않았다는 것을 깨닫고 시선을 기봉에게 돌렸다.
“하지만 인사 임명 전에는 제도를 마련해야 해. 이 일은 부문주님께 맡기겠어. 3일 안에 제도의 초안을 가져와.”
“알겠습니다.”
기봉이 대답했다.
“그때가 되면 각 분단의 단주와 부단주 인사도 이 제도에 따라 선발될 거야. 한 달 후에는 모두의 성과와 종합적인 실력을 고려해 가장 적합한 사람들을 선발할 거야.”
잠시 멈춘 뒤 개심이 다시 말했다. “부문주님, 장강 남쪽 지역의 많은 분단에 아직 단주가 임명되지 않았다고 들었어요… 제게 그곳 사람들의 이름이 있으니, 그들을 임시로 단주로 임명해 주세요. 나머지 사람들은 현재의 임명을 그대로 유지하고 한 달 후에 다시 결정하도록 하죠.”
“알겠습니다.”
기봉이 다시 대답했다.
많은 이들이 개심의 연이은 발언에 리듬을 따르고 있었으며, 많은 이들이 이제야 그 사실을 깨달았다.
실력이 매우 강한 개심은 갱단 관리에도 능숙한 듯했다. 제도와 인사 관리를 소홀히 하지 않을 뿐만 아니라 백효생과 장로회까지 고려했으며, 모든 이들이 그의 지시와 일정에 따라 움직여야 했다. 이는 그들이 처음 예상했던 상황과는 완전히 달랐다.

기쁜 마음으로 모든 것을 철저히 준비했으니, 이제 일행의 리더가 될 준비가 된 것 같군요!
“또 다른 질문 있나요, 부문주님? 없다면 회의를 마치고, 한 명은 남고 나머지는 떠나세요…”