제100장 진도 가속화

연속 5일 동안, 하키안과 레이전은 고대 무덤을 떠나지 않고 온전히 다양한 무학을 빠르게 익히는 즐거움에 빠져 있었다! 바깥 세상이 얼마나 위험하고 혼탁해졌는지 전혀 모르고 있었던 것이다.
그동안 두 사람은 서로를 점점 더 잘 이해하게 되었다.
레이전은 세상과 다투지 않는 침착한 성격의 소유자였다. 몇몇 친구들이 차례로 이번 천자 수장 임무에 휘말렸지만, 그는 《무극검법》이 아직 대성의 경지에 이르지 못했기 때문에 개입할 생각이 없었다. 그의 생각은 간단했다—온 정신을 쏟아 검법을 먼저 향상시킨 뒤에야 강호로 나아가겠다는 것이었다!
하키안은 자신의 인식을 간략히 설명한 뒤 온 심혈을 기울여 수련하며 온 힘을 다해 조화경에 도달하려 노력했다.
그러나 이 시기 동안 강호에서 두각을 나타낸 몇몇 강자들에 대한 소식은 그들도 상당히 잘 알고 있었다. 특히 산악문을 청소한 남광검 ‘소삼’과 풍우루를 멸망시킨 북단혼 ‘정북후’는 두 사람이 가장 자주 이야기하는 주제였다.
두 사람 곁에는 사나운 모습의 석거인과 짙고 역겨운 검은색의 흙 인형들이 있었다. 이 몇 날 동안 두 사람은 고대 무덤을 한 발짝도 벗어나지 않았으며, 심지어 식사 시간조차 서로 맞춰가며 함께 올라오기로 약속했다. 그래서 레벨도 빠르게 상승했다.
레이전은 그나마 다행이었다. 석거인과 싸우는 동안 그는 온 힘을 다해 맞서 싸웠고, 《거갑공》의 8층 경지에서 10층으로 도약했다. 보호막이 활성화되면서 그의 피부에는 기묘한 무늬들이 나타나 몸 전체에 단단한 외피가 형성되었으며, 석거인조차도 그를 다시 밀어낼 수 없었다.
레이전의 보호막 강도가 높아짐에 따라 석거인과 싸우는 시간도 원래의 4~5분에서 점차 7분 이상으로 늘어났다. 《무극검법》도 6층 경지에서 9층으로 돌파했으며, 검광이 번뜩이며 민첩하게 움직여 상대가 그의 진짜 공격 방향을 예측하기 어렵게 만들었다.
하지만……
레이전의 성과가 두 무학의 큰 폭 상승이라면, 하키안의 성과는 그보다 훨씬 컸다!
이 몇 날 동안 그는 《오행연환부》를 최고 레벨인 종사경지까지 익혔을 뿐만 아니라, 흑운검법, 흑풍도법, 흑사창법, 구궁팔괘검법 등 네 가지 무학도 모두 10층 경지에 도달해 종사경지에 이르렀다. 게다가 전날 최고 레벨에 도달한 《섬광검해제》와 함께 내력도 간신히 80점대를 돌파하여 정식으로 2층인 조화경에 진입했다!
즉, 하키안은 전날부터 이미 조화경에 진입한 셈이었다!
당시……

레이전은 또 스스로 도시로 돌아가 이 몇 날 동안 얻은 것들을 돈으로 바꿔 시장에서 고품질의 무학 비급을 비싼 가격에 구입한 뒤 다시 고대 무덤으로 돌아가자고 제안했다.
왜냐하면 이 몇 날 동안 레이전은 카이싱이 게임에 대한 이해가 매우 깊을 뿐만 아니라 매우 특별한 자질을 가지고 있어 사람들을 매우 안심시켜 주었다고 느꼈기 때문이다.
카이싱과 함께 있으면 수련도 매우 수월했으며, 이전에 여러 사람이 번갈아 가며 몬스터를 상대했던 것보다도 나았으며, 매일 새로운 기술을 배울 수 있었다.
솔직히 말해서…
카이싱도 레이전의 진심을 느꼈다.
왜냐하면 오늘날 인터넷상에서 고품질의 무학 비급은 매우 귀하며, 모든 조화경의 플레이어가 얻을 수 있는 것은 아니기 때문이다.
각 비급은 고난도의 임무와 관련이 있다.
오직 진정한 고수들만이 우연한 기회에 탄탄한 실력을 바탕으로 비급을 얻을 수 있다.
그리고 시장에서 고품질 무학 비급의 가격은 한 권에 20만 은화에 달한다!
현재 은화를 인민폐로 환전하는 오프라인 거래에서는 거의 1만 위안에 해당하는 금액이다… 이를 통해 고품질 무학 비급의 희귀성과 귀중함을 알 수 있다.
이 몇 날 동안 두 사람은 고대 무덤에서도 다양한 금은옥기 등 많은 제품을 얻었으며, 이를 팔면 거의 10만 은화에 달한다.
하지만 카이싱은 그것들을 원하지 않았다…
그에게는 고품질 무학 비급이 없는 것이 아니라, 한 권 이상이나 있었다!
《화랑음》, 《복마곤법》.
카이싱이 조용히 갑자기 중금속처럼 묵직하고 위엄 있는 칼빛을 뽑아내어 돌 거인의 몸에 금세 작은 균열을 내자, 레이전은 입을 다물지 못하고 충격을 받았다.
카이싱은 매우 순조롭게 일을 진행했다.
레이전이 앞에서 적의 공격을 끌어당겨 주었기 때문에 그는 별로 걱정할 필요가 없었으며, 그저 전력을 다해 공격을 가하며 무학 레벨을 올리기만 하면 되었다.
이틀이 지나자 《화랑음》의 레벨은 1.00레벨에서 49.37레벨로 빠르게 상승했으며, 돌 거인과 흙 인형들은 두 사람의 손에 15분 이상 버티기가 매우 어려워졌다!
조금만 신중하게 대처하면 한 번의 공격으로 돌 거인이나 흙 인형 하나를 처리할 수 있었다…
그날!
“형제! 죄송해요, 오늘은 안 될 것 같아요. 장모님이 오셔서 아내가 명령하셨어요. 어떻게든 미리 가서 공항에 마중 나가야 한대요. 안 그러면 큰일 나요! 그럼, 이걸 마치고 도시로 돌아가서 오후 6시에 다시 올라오는 건 어때요?”
레이전은 미안한 표정으로 그에게 설명했다.
“괜찮아요.”
카이싱은 표정 변화 없이 웃으며 말했다. “가족이 중요하니 가세요. 이걸 마치고 저도 오프라인으로 나갈 거예요. 도시로는 돌아가지 않을 거예요. 오후 6시에 기다릴게요.”
이 말을 듣고 레이전은 카이싱을 한 번 더 쳐다본 뒤 고개를 끄덕였다.

“그래도 될 거야! 하지만 조심해야 해. 혼자서 석거인을 상대하지 마. 정말 어쩔 수 없으면 문 쪽으로 가서 끌어들여…… 그렇지 않으면 너무 위험해.”
카이싱은 웃으며 혼자서 석거인을 상대해 속도를 높이고 싶다는 생각을 했지만, 레이전이 그걸 알아차렸다.
레이전도 별말 없이 다시 한 번 당부한 뒤 접속을 종료하고 떠났다.
레이전이 떠나자마자!
카이싱은 고대 무덤 대전 주변을 둘러보았다. 여섯 명가량의 석거인과 흙으로 만든 괴물들이 여전히 각자의 위치에서 돌아다니고 있었다.
그는 탁한 숨을 내쉬며 이미 휴식을 마쳤다.
천궁주머니에서 평범한 하급 무학 비급을 꺼내 살펴본 뒤, 양손으로 그 위에 올렸다……
쏘우!
무학 비급은 순식간에 검은 빛으로 변해 카이싱의 몸속으로 사라졌다.
딩!
시스템에서 맑은 알림음이 울렸다:
“하급 보체 비급 《흑사강체》를 습득했습니다!”
이것은 흑풍채의 대채주에게서 얻은 보체 비급으로, 레벨이 올라갈수록 방어 능력도 점차 향상된다……
하지만 현재 흑사강체는 초기 1레벨에 불과해 거의 효과가 없으며, 조화경의 석거인을 막아내는 것은 마치 몸에 두꺼운 종이 한 장을 입은 것과 같아 거의 도움이 되지 않는다.
깊게 숨을 들이마신 카이싱은 천천히 거대한 늑대 가죽 옷, 늑대 가죽 팔보호대, 부츠, 반바지를 모두 입고 완전무장한 정글 사냥꾼으로 변신한 뒤에야 일어섰다!
멀지 않은 곳에 있는 석거인에게 다가갔다.
쏘우!
손을 흔들자 버드나무 잎 모양의 비수가 왼쪽 수십 미터 떨어진 석거인을 정확히 맞췄다. 카이싱은 재빨리 뒤로 물러났지만, 그 석거인은 전혀 흔들리지도 않고 분노에 찬 눈으로 가해자를 노려보며 발걸음을 재촉해 “둥! 둥! 둥!” 소리를 내며 달려왔다.
카이싱의 호흡은 순식간에 가벼워졌다……
혼자서 석거인을 막아내는 것은 초기 1레벨의 흑사강체로는 여전히 큰 위험이 따른다.
석거인이 위협적인 기세로 몇 미터 안으로 달려들자, 카이싱은 눈을 가늘게 뜨고 무의식적으로 손에 든 백전도를 꽉 쥔 채 반격했다:
레이전과 함께 계속해서 정면으로 싸워왔으니, 이제는 수련 속도를 높일 때다!