제670장 승리의 여신

셀트의 진정한 신으로서 누군가 자신의 영토에서 성공적으로 신위에 오르자, 북방의 왕과 왕권의 신은 당연히 가장 먼저 달려왔다. 그래서 도널드가 알린 이들은 먼 신대륙에 있는 모험과 항해의 신 시리와 에메랄드 드림 제도를 지키는 청동 용왕 노즈돔뿐이었다.
신위에 오른 이는 다란의 여주인인 캐서린이었으며, 가장 먼저 도착한 두 명의 셀트 진신들은 마음속으로 감탄했다. 역시 올바른 사람을 따랐구나. 불멸의 진신이 되는 것도 그리 어려운 일이 아니었다! 수백 년을 살았지만 신위에 오르는 것이 이렇게 쉬운 것을 본 적은 처음이었다!
그들은 즉시 축하의 말을 전하며 선물을 바쳤다.
도널드의 억제되지 않은 중위신의 기세는 두 진신 모두에게 흥분된 기쁨을 안겨주었다.
“도널드 전하, 당신이 중위신으로 승격하셨나요?”
찰리의 놀란 질문에 도널드는 당연히 숨기지 않고 고개를 끄덕이며 인정했다.
도널드의 직접적인 확인을 받은 찰리와 시저는 다시 한번 함께 축하의 말을 전했다.
“보아하니 우리의 이전 내기에서는 완전히 졌군요. 하지만 오히려 이긴 것보다 더 기쁩니다! 도널드, 이제는 저와 시저가 당신의 신계에 합류하는 것을 거절하지 않으시겠죠?”
도널드는 미소를 지으며 말했다. “당연하죠. 이번에는 두 분을 모셔서 이 문제를 상의하고자 합니다. 다른 분들도 모이면 함께 의논할 수 있을 것입니다!”
이 말을 듣고 두 셀트의 왕들은 크게 기뻐했다. 신계에 합류할 수 있다면 그들 자신뿐만 아니라 셀트 왕국에도 엄청난 이점이 될 것이었다. 특히 이 신계는 자신들이 만든 도널드의 신계였다.
그들이 대화를 나누는 사이, 시리와 노즈돔 두 신도 곧 도착했다.
이 두 토템 신들에게는 다란으로 가는 전용 전송진이 있어 대륙 양쪽을 매우 편리하게 오갈 수 있었다.
만나자마자 또다시 축하의 말을 전하며 귀중한 선물을 바쳤다.
물론 그들의 선물은 로키와 솔 형제의 것과 비교할 수 없었다. 찰리와 시저를 포함한 네 명의 신들 중 가장 강한 이들조차도 새로운 신에 불과했으며, 두 엘프 신처럼 호화로운 선물을 내놓지는 못했다. 그들이 내놓은 것은 주인에게 매우 적합한 신기에 불과했다.

하지만 찰리와 시저도 아주 관대하게 선물을 주었는데, 모두 실제로 사용할 수 있는 귀중한 재료들이었다. 시리와 청동 용왕에게 있어서는 캐서린이 그들의 주모이기에 감정도 달랐으며, 그들이 준 선물들도 정성스럽게 골라진 것들로 화려하고 희귀한 해저의 보물들이었다. 그중 몇 가지는 초급 신기 수준의 신물이었지만 대부분은 하급 신기나 그보다 높은 수준의 마법 재료들이었음에도 불구하고, 전체 가치는 찰리와 시저라는 진신들의 선물에 뒤지지 않았다.

게다가 이 선물들의 양도 상당하여 진신의 신전을 장식하기에 충분했다. 분명히 해양 영역의 신들은 육지의 진신들보다 훨씬 부유했는데, 광활한 해양 자원만으로도 육지의 상대적으로 척박한 환경과는 비교할 수 없었다.

그때 도널드는 코니리아가 부러움에 가득 찬 표정을 짓는 것을 보고 그녀를 끌어당겨 조용히 위로의 말을 건넸다. 이미 몇 년째 남편의 아내인 안셀 공주는 여전히 활발한 성격을 유지하고 있었으며, 남편의 말을 듣고는 기쁨에 차서 언니 곁으로 달려가 속삭였다.

자신도 아내인 만큼 도널드는 당연히 편애하지 않았다. 캐서린을 위해 불멸의 길을 준비하는 동시에 코니리아를 위한 준비도 이미 해두었다.

하지만 코니리아의 상황은 캐서린과 달랐다. 검술을 좋아하는 그녀는 자신의 힘으로 신화를 일으키고 싶어 했기에, 도널드는 그녀를 지나치게 서두르지 않고 신성 면에서만 약간의 도움을 주었다.

코니리아의 재능은 상당히 뛰어났으며, 도널드의 도움으로 곧 초급 전설 수준에서 고급 전설의 강자 수준에 이르렀다. 아들이 태어난 지 1년 후에는 전설의 정점에 도달했으며, 도널드라는 강력한 진신과 영혼과 몸이 하나가 되면서 신성도 빠르게 축적되어 이제는 신화를 일으킬 수 있는 수준에 이르렀다.

마침 오늘은 모든 진신들이 모여 있었기에, 도널드는 코니리아도 신화를 일으켜 불멸의 반신으로 도약할 수 있도록 하여 이중의 기쁨을 선사하려 했다.

일반적인 전설의 정점에 도달한 강자들과 달리, 코니리아는 자신감이 넘쳤다. 도널드와 같은 강력한 신의 보호를 받고 있음에도 신화에 오르지 못한다면 그건 단지 운이 없는 것뿐이다!

여섯 명의 진신들의 보호 아래, 안셀의 꽃인 코니리아는 자신의 신성을 불러일으켜 법칙의 불꽃을 점화시키고 불멸의 경지를 향해 도약했다.

북쪽에서 다시 규칙의 파동이 전해졌는데, 누군가가 신화를 일으키려 하고 있었다.

대로 위의 다른 세력들의 강자들도 모두 이 이상현상을 느꼈지만, 달라란에는 현재 일곱 명의 진신들의 기운이 모여 있어서 아무리 강력한 반신들조차도 가까이 다가가 살펴보지 못했으며, 하물며 평범한 인간 수준의 강자들은 더욱 그러했다.
고난과 시련을 겪어서야 겨우 신화를 점화시킨 반신들과 비교하면, 코니리아는 여전히 일정한 단련이 부족했다. 처음에는 괜찮았지만 점점 힘이 부치기 시작했다.
물론 도널드가 나서지 않는다 해도 그녀의 풍부한 경험 덕분에 마지막 시험을 간신히 통과하여 영혼이 소멸하기 전에 불멸의 존재가 될 수는 있었지만, 그렇게 해서 반신이 된다 해도 상당히 힘들 것이며 큰 타격을 입어 몇 년이 걸려야 회복할 수 있었다. 그래서 도널드는 결정적인 순간에 진리의 책을 사용하여 코니리아에게 가장 순수한 영혼의 힘을 주어 그녀가 방해받지 않고 세계의 의지가 드러내는 규칙과 신비를 온 힘을 다해 깨달을 수 있도록 했다.
도널드의 도움 덕분에 코니리아는 이틀 밤낮의 시간을 들여 어떠한 후유증도 없이 신화를 점화하는 과정을 완벽하게 마치고 진정한 불멸의 반신이 되었다.
방금 반신이 된 코니리아가 기쁜 마음으로 달려왔고, 아직 말을 하기도 전에 도널드는 기회를 놓치지 않고 네 줄기 눈부신 빛을 코니리아의 이마로 보내고는 심령 통신을 통해 말했다. “이 네 가지 영역의 힘을 온 마음을 다해 깨달으세요. 그리고 그것을 기반으로 신직을 형성하기 시작하세요!”
코니리아는 즉시 그의 말대로 눈을 감고 그 네 가지 영역의 존재를 깨달았다.
이것은 도널드가 두 명의 아내가 불멸이 되도록 훈련시킨 후 준비해둔 선물이었다.
“도널드, 이게 대체 뭐예요?”
방금 있었던 일을 본 찰리가 걱정스럽게 물었다. 도널드는 눈을 들어 미소 지으며 말했다. “캐서린은 상업적 재능이 있지만, 코니리아는 비록 자신의 재능이 뛰어나고 매우 노력하지만, 신앙을 통해 신직을 형성하는 길을 선택하지 않았어요. 대륙에는 뛰어난 검사들이 너무 많고, 검사 신직과 관련된 진신들도 적지 않기 때문이죠. 저는 그런 신직을 형성하는 것이 쉬울 수 있지만, 그로 인해 많은 진신들을 화나게 할 수도 있어요. 이것이 바로 검사 왕국 코트의 반신들이 비록 왕국의 백성들의 지지를 받았음에도 불구하고 성공적으로 신화를 얻지 못한 이유입니다. 할 수 없는 것이 아니라, 너무 많은 것을 고려하여 감히 행동에 옮기지 못하는 것이죠!”
“게다가 제 눈에는 검사 신직도 그저 하나의 직업 신직에 불과해 발전 가능성이 그리 크지 않아 보입니다. 그래서 저는 코니리아의 성격과 취향에 맞춰 이 몇 가지 영역의 힘을 선택하여 그녀가 깨달을 수 있도록 했습니다. 예상대로라면 짧은 시간 안에 하나의 신직을 형성할 수 있을 것입니다!”

찰리는 그 말을 듣고 고개를 끄덕이며 감탄했으며, 더 이상 말을 하지 않았다.
반면 도널드는 손짓 한 번으로 두 개의 빛구슬을 찰리와 시저라는 두 신에게 날려보냈다.
“이게 뭐지?”
“반위면이야…”
두 북방의 왕들은 크게 놀랐다. 평소에는 백 년에 한 번 보기 어려운 구조가 안정적이고 규칙이 완벽한 반위면이 오늘 갑자기 두 개나 나타난 것이다! 보통의 반신이라면 이미 참지 못하고 빼앗으려 했을 것이다!
“이건 너무 귀중해! 도널드, 차라리 캐서린 공주님들께 드리는 게 좋겠어!”
찰리의 거절을 듣고 도널드는 크게 웃었다.
“내 신계에 들어온 이상 당연히 한 가족이지! 이런 것들은 내가 마음대로 만들 수 있으니, 구분할 필요 없어!”
그렇게 말하며 신력으로 초기에 가공된 두 개의 반위면을 그들에게 그냥 넘겨주었다.
북방의 왕과 왕권의 신은 감사한 마음으로 그것을 받아들일 수밖에 없었다.
그러자 도널드는 다시 자신의 두 종신들을 향해 말했다. “질투할 필요 없어. 너희 둘은 지신으로서 이 반위면을 가져도 별로 쓸모가 없어. 이미 너희들을 위해 준비해 두었으니, 곧 하위 신의 단계로 도약할 수 있을 거야!”
그렇게 말하며 다시 손짓해 두 줄기 찬란한 빛을 내보내 시리와 노즈돔 두 신 앞에 떨어뜨렸다.
이 두 가지 선물을 받은 그들은 크게 기뻐했다.
시리와 노즈돔에게 주어진 것은 각자의 신직과 관련된 영역이었다. 둘 다 그의 부하들이었기에 도널드는 당연히 편애하지 않고 가장 적합한 혜택을 모두에게 주었다.
신들의 법전과 운명록이라는 두 가지 존재가 있으니, 도널드가 영역의 힘을 응축하는 것은 너무나도 쉬웠다. 신들의 법전과 운명록에 그에 해당하는 법칙 영역이 있기만 하면 되었다.
반면 다른 진신들이 이를 하려면 다른 신들에게서 빼앗거나 자신의 신격에서 끌어내야만 했다.
모험과 항해의 신인 시리는 기상과 행운의 영역을 받았는데, 전자는 자연 영역에서 분화된 법칙이고 후자는 운명의 하위 영역이었다.
노즈돔은 도널드가 자신의 깨달음에 따라 응축한 시간의 영역을 받았다.
둘 다 비교적 단순한 영역의 흔적에 불과했지만, 그들에게 더 높은 단계로 나아가는 문을 열어주었으며, 그 가치는 평범한 진신의 유물 한두 개와는 비교할 수 없었다.
모험과 항해의 신과 청동 용왕이 자신들이 얻은 영역에 대해 기쁘게 초기 깨달음을 얻고 있을 때, 저편에서 코니리아에게서 갑자기 심오한 법칙의 파동이 전해졌다.
“정말로 성공했단 말인가?”

북방의 수호신으로서 혹한과 북풍이라는 두 영역을 지배하는 찰리는 놀라움을 금치 못하고 말했다.
알다시피 그는 신으로 봉해진 직후 아주 짧은 시간 안에 신직을 응축해냈는데, 그것도 수백 년 동안 셀트족의 기대와 자신이 셀트족을 지키고자 하는 강한 염원 덕분이었다. 하지만 도널드는 그의 아내에게 단지 몇 가지 영역의 힘만 주었을 뿐인데도 그녀가 신직을 응축해낼 수 있었다. 이는 코니리아가 타고난 천재성과 깨달음이 매우 뛰어날 뿐만 아니라, 그녀가 선택한 영역들도 분명 그녀에게 아주 잘 어울린다는 뜻이다!