제561장 동천복지

잊혀진 폐허를 수색한 후, 도널드는 자신이 얻은 것들 중 운명의 책이라는 바빌론 신계가 신국을 억압하는 데 사용한 강력한 고등 신물 외에 가장 큰 수확은 귀중한 신물 재료나 중등 신물이 아니라, 지구가 속한 우주의 신국과 물질 차원 사이의 가장 독특한 존재 형태라고 생각했다.
이는 주세계에서는 전혀 나타나지 않은 현상이었으며, 이 비밀을 손에 넣는다면 도널드는 왕좌에 오른 후 주물질 차원에서 가장 큰 영향력을 가진 진정한 신이 될 것이며, 상위 신들조차도 그의 우위와 비교할 수 없을 것이다!
이를 위해 도널드는 이미 달라란에 정착해 있던 전생의 전설 속 아스가르드 신계의 상위 신 로키를 찾아 자세한 내용을 물어보았다.
대혼인 이후 1년간 충분한 순수한 영혼의 힘으로 영양을 공급받은 로키의 형제인 천둥의 신 솔의 영혼은 이미 완전히 회복되어 있었으며, 도널드는 진리의 책을 통해 고등 엘프, 신성한 용, 그리고 로키 자신의 상위 신의 혈통을 결합하여 만들어진 완벽한 신성한 몸을 이용해 솔의 강력한 영혼을 매우 순조롭게 받아들였다. 게다가 로키의 독특한 혈통을 가진 아스가르드 신들의 혈통 덕분에 융합도는 99% 이상에 달했다.
다만 영혼의 기억이 사라진 탓에 솔의 의식은 온전했지만 기억은 어린 시절 상태로만 돌아갔으며, 성인이 된 이후의 기억은 대부분 사라졌다. 이는 오히려 로키의 뜻에 부합하는 것이었다.
솔의 생활을 편리하게 하기 위해 로키는 도널드에게 저택을 요청하여 달라란의 먼 가문 귀족으로 위장해 선셋 타운 외곽에 정착했으며, 바깥일은 신경 쓰지 않고 오직 형제를 훈련시키는 데만 전념했다.
불쌍한 천둥의 신 솔은 자신이 사악한 형을 닮은 형제의 손에 넘어가 긴 영원한 삶 동안 고통스러운 삶을 살게 될 줄도 모르고, 오히려 형의 칭찬을 얻기 위해 열심히 수련하며 회복하고 있었다.
도널드는 호기심이 가라앉지 않았지만, 로키가 화가 나서 분노할 때 드러나는 상위 신의 강력하고 파괴적인 힘을 생각하면, 자신의 영토가 전생의 전설 속 사악한 신의 손에 파괴되는 것을 막기 위해 멀리 떨어져 있으면서 이 성질 고약한 녀석을 자극하지 않는 것이 최선이라고 생각했다!
게다가 영토 안에는 주세계에 머물 수 있으며 상위 신에 가까운 힘을 회복한 강력한 존재가 보호를 도와주고 있었다. 이보다 더 안전하고 마음 놓을 수 있는 것이 있을까?
이전의 당황스러운 상황들 때문에 로키는 이제 도널드를 보면 좋은 표정을 짓지 않았다.

도널드의 목적이 자신과 솔 사이의 일을 엿보려는 것이 아니라는 것을 알고 나서야 로키의 표정이 다시 정상으로 돌아왔다.
“당신이 판구 신계의 하위 세계인 인간 세계 출신이라면, 동천복지의 존재에 대해 들어본 적이 있을 텐데?”
“동천복지?”
이 두 가지 개념은 전생에는 단지 전설에 불과했지만, 그는 그때 수많은 선협수진류 소설을 읽었기에 이 네 글자가 의미하는 바를 잘 알고 있었다!
“알고 있으면 좋아. 판구 신계의 신국들은 우리 아스가르드와 바빌론의 신국들과 기본적으로 같은 형태를 띠고 있지만, 차이점이 있다면 우리와 바빌론, 올림포스, 마야 등의 신계들은 대체로 통합되어 있지만, 판구 신계의 신국들은 대부분 독립적이어서 마치 이 우주의 진신들과 비슷하다. 이를 제천계나 선계라고 부른다!”
“그 안에는 동천과 복지라는 두 가지 종류가 있는데, 동천은 독립된 세계로서 물질적 차원과 연결되어 있으면서도 완전히 다른 세계이며, 판구 신계의 정신들과 천선들이 가진 신국이다. 반면 복지는 지제와 천선 이하의 존재들이 만든 신국 영역으로, 일부는 물질적 차원과 겹쳐 있어 물질적 차원에서 벗어나 독립적으로 존재할 수 없으며, 그 입구도 고정되어 있다. 그래서 지선과 지제라는 이름이 생겼다.”
“복지의 개척에 대해서는 잘 모르겠어. 어쨌든 우리 아스가르드에는 지제가 존재하지 않으니까. 하지만 동천의 개척 방식은 우리의 신국과 기본적으로 같다. 모두 생기와 성장 가능성을 가진 불멸의 존재를 근원으로 삼아 그 일부를 주 물질 세계의 근원과 연결함으로써, 외부 공허, 물질의 근원, 그리고 신국 자체의 세 가지 요소로부터 힘을 얻어 신국의 성장, 완성, 방어에 사용한다! 신국의 강함은 그 핵심이 되는 불멸의 존재가 잠재력이 있는지에 달려 있다!”
이렇게 말하며 로키는 손을 뻗어 한 줄기 빛을 만들어 도널드의 이마에 쏘아넣었다.
이것은 그가 정리하여 복제해낸 신국 개척에 관한 지식 기억의 일부로, 말로는 짧은 시간 안에 설명하기 어려우니 그냥 도널드가 직접 깨닫도록 하는 것이었다!
“내가 아는 것은 모두 너에게 전해주었다. 이제 나는 솔이 모험 길드의 임무를 수행하는 것을 감독하러 가야 해. 더 이상 함께하지 못하겠다!”
도널드는 이 말을 듣고 바로 머릿속에 주입된 기억을 정리하지 않고, 로키를 향해 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.

“밖과 자주 접촉하며 교류하는 것도 나쁘지 않아. 내 전생 때의 말에 따르면, 이렇게 하면 솔이 빨리 세계관을 형성하는 데 도움이 되어 전생 전설에 나오는 것처럼 곧은 성격에 성급하고 무모한 태도를 유지하지 않게 될 거야. 그렇게 되면 로키 님께서 좋은 결과를 얻고 싶어도 고생만 하게 될 거야!”
어쩐 일인지 도널드의 의미심장한 미소를 본 로키는 상대의 얼굴에 주먹을 날리고 싶은 충동을 느꼈지만, 참고는 했으며 이를 악물고 몸을 돌려 떠났다. 뒷모습에서도 이 강력한 최상위 신의 귀끝이 살짝 붉어진 것을 볼 수 있었는데, 분명히 당황스럽고 수줍어하며 곤란한 상태에 빠져 있었다.
만족스러운 답변을 얻고, 얼마나 오래 살았는지 알 수 없으며 적에게는 잔인하고 교활하지만 어떤 면에서는 여전히 평범한 소년처럼 순수함을 유지하는 그 늙은 괴물인 로키를 놀려주고 나서 도널드는 웃으며 그 자리에서 사라졌다.
신국에 돌아오자마자 그는 로키가 준 기억들을 정리하여 자신의 지식으로 완전히 흡수했다.
전생 우주의 신국 창설 방법은 말하자면 복잡하지만 사실은 아주 간단하다. 가장 중요한 것은 신국의 핵심적인 존재이자 주세계의 본원과 연결되는 존재로서 이 문제를 해결하는 것이다. 그 외에는 다중우주에서 신국을 창설하는 방법과 세부적으로는 차이가 있지만 본질적으로는 거의 같다!
그래서 왕좌에 오르기 전에 도널드는 이미 세계수에게 두 개의 주근을 하나는 신국에 박고 다른 하나는 주세계의 본원과 연결하도록 명령했다. 이는 향후 신국을 노다힐과 주세계라는 두 물질적 차원과 연결하여 바빌론 신국과 같은 존재를 만들어, 파괴되더라도 물질적 차원의 힘을 통해 회복할 수 있도록 하기 위함이었다!
세계수가 신국 아제라스에 뿌리를 내리는 과정은 매우 순조롭게 진행되었다. 결국 신국의 창조자로서 신국의 모든 것을 자신이 조종할 수 있었기에, 세계수의 한 주근을 신국의 핵심과 완벽하게 연결하여 두 세계 간의 에너지 공유를 실현하는 것은 쉬운 일이었다.
하지만 주세계의 의지가 세계수의 뿌리가 세계 본원에 들어오는 것을 받아들이도록 하는 데에는 상당한 노력이 필요했다.
다행히 도널드 자신도 차원의 의지의 보호를 받는 반차원의 자식이며, 자연 영역을 주로 다루는 진신이었기에 그의 행동들이 주세계의 자연에 이로웠기 때문에, 자율 의식이 없는 지능적 존재인 차원의 의지가 어쩔 수 없이 권한을 열어 세계수의 다른 주근이 세계 본원의 일부와 연결될 수 있도록 허용했다.