제504장 신국의 창조

삼위일체의 법칙신에 비해, 신앙의 신은 완전한 신혼과 신격만 있으면 존재할 수 있으며, 단지 신체를 가진 진신보다는 약간 약할 뿐이다. 그래서 본체에서 분리되는 것이 더 적합하다.
새로운 몸과 신앙의 신의 진신이 분리되면, 이를 기반으로 신국을 창조할 수 있다.
하지만 도널드는 즉시 행동하지 않고, 영지 내의 강자들과 왕도의 두 명의 진신, 심지어 먼 신대륙에 있는 모험과 항해의 신인 시리까지 모두 불러모았다.
시리는 지역에 제한받는 토템신이지만 자신의 영지를 떠날 수는 없는 것은 아니다. 다만 영지를 벗어나면 힘이 급격히 약해져 반신 이하가 되는데, 그는 짧은 몇 년 만에 방대한 영토와 신도들 덕분에 반신 계급에 오를 수 있었으며, 그의 실력은 신력의 증가에 따라라지지 못했다.
하지만 이번에는 전송문을 통해 달라란으로 가므로 다른 곳을 거치지 않아 안전이 보장된다. 만약 새로 오른 반신 토템신이 자신의 영지를 떠나면, 많은 포식자들이 그의 신위와 영토를 빼앗으려 할 것이다.
인구가 드문 호숫가 섬의 저택에 모두 모인 후, 도널드가 말을 시작했다. “나는 곧 신국을 창조할 것이다. 여러분 중에서 먼저 시작하는 사람으로서, 진신과 신국에 관한 필수적인 지식을 여러분께 알려드리고자 한다. 특히 곧 신국을 창조해야 하거나 반신이나 진신들과 접촉해야 할 분들께는 더욱 그렇다!”
진신의 직접적인 설명과 시연을 들을 수 있다는 것은 현장에 있는 모든 이들에게 매우 귀중한 기회였다! 대부분의 사람들은 흥분한 표정을 지었으며, 신국을 창조할 필요가 없는 시리조차도 이러한 지식을 듣고 앞으로의 길에 많은 참고가 될 것이라고 생각했다.
“우선 말씀드리고 싶은 것은, 새로 신이 된 자들이 신국을 창조할 때 왜 불멸의 물건들을 모아야 하는지입니다.”
“신국을 창조하는 과정에서 기본 규칙은 자신의 법칙에 대한 이해와 숙달을 바탕으로 만들 수 있지만, 신국의 초석이 마련된 후 살기에 적합한 환경을 조성하기 위해서는 토양, 공기 등 필요한 원자재들이 대량의 하급 신물들을 통해 만들어져야 합니다.”
이 원리는 현장에 있는 일부 사람들도 이미 이해하고 있을 것이다.
주먹 크기의 토속 계통의 반신급 불멸의 물건 하나로도 수백 입방미터의 토양이나 암석을 만들어낼 수 있으며, 물속 계통의 초급 신물 한 방울로도 연못만큼의 물을 만들어낼 수 있다. 이 비율은 매우 효율적으로 보인다.

하지만 직경이 1킬로미터인 반위면 하나조차도 그보다 수백 배는 더 많은 양이 필요하며, 이를 위해서는 평범한 반신이 수십 년, 심지어 수백 년에 걸쳐 수집해야만 합니다. 이를 통해 신국을 만드는 데 얼마나 큰 대가가 필요한지 알 수 있습니다!
“물론 불멸의 존재의 지원이 없고 오직 신력만으로 변환한다면 효율은 낮지만 불가능한 것은 아닙니다.”
신들이 신이라 불리는 이유는 그들이 생명 형태 면에서 이미 인간을 초월했기 때문입니다.
반신이 된 후에는 신들 중에서도 초보자에 불과하지만, 가장 기본적인 진신의 능력들을 갖추게 되는데, 이러한 능력들도 사실상 초월적인 신력의 범주에 속합니다. 예를 들어, 신은 자신의 의지로 현실을 제한적으로 변화시키거나 자신의 크기와 형태를 바꾸거나, 인간을 초월한 면역력을 얻을 수 있습니다.
하지만 이것들은 신의 가장 기본적인 능력일 뿐이므로 대부분의 진신들은 이를 초월적인 신력으로 여기지 않습니다. 신들이 정한 기준에 따르면, 일부 강력한 초월적 신능들은 특정 선결 조건을 충족해야만 습득할 수 있으며, 이러한 강력한 초월적 신력은 마법사나 검사와 같은 인간 계층의 직업에서의 전문 기술과 같습니다. 선결 조건을 충족하지 못한다면 아무리 강력한 상위신이라도 직접 사용할 수 없습니다.
가장 기본적인 조건은, 만약 신이 진정한 초월적 신능을 갖고 싶다면 그 신의 신격 등급은 적어도 1이어야 한다는 것입니다. 즉, 그 신은 반드시 신직을 성공적으로 형성한 신규 신이어야 합니다. 신격이 0인 반신은 보통 강력한 초월적 신력을 얻을 수 없으며, 우서르와 같이 미리 어떤 초월적 신력을 습득한 경우는 극히 특수하고 드뭅니다.
이에 새로 등장한 왕권의 신 시제가 의문을 제기했습니다. “하지만 도널드 전하, 진신이 신력을 이용해 신국에 필요한 물질들을 변환할 수 있다면, 왜 그토록 많은 반신들, 특히 신규 신들이 온갖 신물들을 수집하려 하는 걸까요?”
“시제 전하께서 질문하신 것이 바로 핵심입니다. 이 문제에 대해 예를 들어 설명해 드리겠습니다!”
“주대륙에서는 평범한 실력에 강력한 세력의 지원도 받지 못하는 반신이 신화를 점화한 후 자신의 영향력으로 수천 명의 신도들을 모을 수 있다면 이미 매우 뛰어난 전도자라고 할 수 있습니다. 따라서 새로 태어난 반신들이 얻을 수 있는 신앙력은 극히 제한적이며, 그들이 스스로 생성하는 신력은 신직을 형성하고 일상적인 운영에도 부족하여 신앙력으로 보충해야 합니다. 신국을 만드는 데 필요한 엄청난 소모를 감당할 여력이 어디 있겠습니까? 게다가 그것은 신규 신들에게는 더욱 끔찍한 소모입니다!”

“진정한 신이라 할지라도 현실을 제한적으로 변화시키는 것은 쉽지만, 공중에서 물체를 만들어내는 것은, 설령 주세계에 흔히 있는 단순한 물체라 할지라도, 구리나 철과 같은 금속을 금이나 은으로 변환하는 데 필요한 신력의 10배 이상을 소모한다.”
도널드의 말에 북방의 왕은 즉시 동의의 뜻을 표했다.
“잘 말했습니다. 결국 도널드처럼 운이 좋아 개인적인 소규모 세계에 해당하는 반위면을 얻어 그 안에서 생물을 기르고 신앙을 수확할 수 있는 반신은 그리 많지 않습니다.”
현장에서 가장 풍부한 경험을 가진 전설적인 마법사 키코필드도 고개를 끄덕였다. 반위면에 대해서는 현장에 있는 누구보다 그가 그 가치를 더 잘 알고 있었다. 원래 많은 강력한 마법사와 마법학자들이 자신들의 마법탑을 주인 없는 반위면 안에 세우기도 했으니까.
소위 반위면이란 주세계와 같은 완전한 대형 위면에 비해, 다중우주에서 공간의 충돌로 인해 자연스럽게 생성된 세계의 원형을 말한다. 이들은 대부분 주물질 위면에 의존하여 독립된 공간을 형성하며, 그중 일부는 구조가 안정적일 때 성장하여 수많은 세월이 지나 충분한 유동 에너지를 흡수하면 새로운 세계로 발전할 수 있다. 이것이 바로 위면의 탄생이다.
우주에는 크고 작은 반위면이 모래알처럼 많지만, 진정한 세계를 이루는 위면은 상대적으로 극히 적으며, 그중에서도 진정으로 완전한 위면으로 성장하는 것은 천만 분의 일도 채 되지 않는다. 물론 나머지 숫자도 평범한 인간들이 도달할 수 없는 수준이다.
엄밀히 말하면, 소위 천계의 여러 신들의 신국이나 끝없는 심연의 심연 위면도 상층계와 하층계에 위치한 특수한 위면에 불과하다. 그중 약 두 자릿수 이상의 진정한 신들의 신국은 처음에는 반위면에서 발전한 것이다. 심연 위면의 경우에는 자신을 키우기 위해 온갖 수단을 동원해 침략과 약탈을 일삼는다.
잠재력이 있는 반위면을 손에 넣으면 자신만의 독립된 공간을 갖게 될 뿐만 아니라, 독립된 세계로 발전할 가능성도 있다. 그렇게 되면 그 위면의 주인은 새로운 세계의 주인이 되며, 특정 위면에서 ‘위면의 자식’이라는 지위를 얻어 가질 수 있는 권력보다 훨씬 강력해져 그 위면에서는 최고신과 같은 존재가 된다.
이것들은 반위면을 얻는 가장 기본적인 이점에 불과하다. 전문가들, 특히 마법을 사용하는 직업군에게 있어서는 자신만의 반위면이 있으면 마법을 연습하거나 연금술 실험을 하거나 규칙을 이해하여 전설적인 수준이나 그 이상의 반신 단계로 승격하는 것이 마치 순풍을 타는 것처럼 편리해진다.

성장 중인 반위면은 규칙이 완벽하여 이용할 수 있는 허점이 거의 없는 주세계보다 마법사들이 세계의 법칙을 이해하고 구축하는 데 훨씬 유리하다.
이미 신화를 일으킨 반신들에게 반위면은 더욱 귀중한 보물이다.
주세계에서 쉽게 얻을 수 있는 생명체들의 신앙은 대부분 신들에 의해 나눠졌으며, 남은 것들은 사소한 부분에 불과해 그들의 요구를 충족시키기에는 역부족이다.
반신이 성공적으로 신직을 구축하고 완전한 신격을 얻어 진정한 최고의 신이 되려면 적어도 수십만 명에 달하는 중간 규모 왕국의 절반에 해당하는 인구가 그를 신봉해야 하며, 그중 진정한 신도가 30%를 차지하고, 열정적인 신도는 최소 천 명 이상이어야 한다. 그 후 몇 년간의 시간이 더 필요하다.
만약 그들이 신들의 영토에서 신도들을 빼앗으려 한다면, 반신들이 진정한 신이 되지 못했을 뿐만 아니라 신직과 신격을 구축했더라도 왕좌에 오르거나 별천지에 신국을 세우지 못한다면 신들은 여전히 천 가지 방법으로 그들을 처벌할 수 있다.
그래서 이 세계의 반신들은 매우 저조한 태도를 보이며 대규모 선교 활동을 감히 하지 못한다. 반신의 몸은 예상치 못한 일이 없다면 이미 불사의 존재이며, 거의 무한한 수명을 가진 그들에게는 준비할 시간이 충분하기 때문이다. 지름길을 통해 더 강력한 진정한 신들의 분노를 살 필요는 없다.
따라서 자신만의 영토와 왕국을 세우고 그곳에서 신앙을 전파할 수 있는 반위면은 반신들에게 초급 신기나 중급 신기보다도 더 귀중한 존재다.
대부분의 신기는 공격, 방어, 보조 기능에 불과하며, 진정한 신이 되면 스스로 그것들을 제조할 수 있다. 진리의 책과 같은 신기는 온 다중우주에서도 둘째가라면 서러울 정도다.
기본적으로 반신이나 반신 시대 이전에 반위면을 얻은 존재들은 결국 수많은 반신들 속에서 두각을 나타내어 진정한 신의 경지에 오를 수 있었다.
도널드는 신국을 세우기 위해 신앙의 신격을 준비하고 있으며, 토템 대륙에서 얻은 것들과 이 시기 동안 축적한 신물들로 인해 하위 신들의 평균 수준보다 높은 신국을 세울 수 있을 정도다.
하지만 도널드에게는 ‘위면 마법큐브’라는 더욱 편리한 조건이 있다. 신력과 같은 에너지를 입력하여 공간과 각종 물질을 직접 형성할 수 있으며, 신력이 충분하다면 불멸의 존재조차 만들어낼 수 있다. 이는 진정한 신들이 자신의 능력으로 물질을 창조하는 데 드는 에너지보다 훨씬 적다!

그렇다면 그가 수집한 이 신물들은 절약하여 저장해 두고 나중에 사용할 수 있습니다!