제435장 마인의 환생

밖에서는 5일이 지났지만, 시간의 집 안에서는 500일이 넘는 시간이 흘렀다. 도널드는 평범한 반신들이 수십 년, 심지어 수백 년 동안도 이루지 못한 성과를 이미 달성해 놓았다.
반신으로 승격한 후, 그가 원래 주로 사용하던 전설적인 마법들도 신성에 대한 이해와 숙달을 통해 신급 마법으로 격상되었다. 그가 익힌 다른 마법들과 마법과 유사한 능력들도, 0급 마법사의 손길부터 9급 황금 마법, 그리고 기타 전설적인 마법들에 이르기까지 모두 신성의 힘이 더해지면서 그 효과가 크게 향상되었다. 이제 도널드는 미리 준비해 둔 초마법 기술에 의존하지 않고도 언제든지 신력을 이용해 마법을 사용할 수 있게 되었다.
신성의 힘이 더해진 평범한 마법들도 동급 마법들을 능가하는 강력한 효과를 지니게 되었으며, 같은 반신들이라도 여러 명이 당하면 감당할 수 없을 정도였다.
자신의 마법사로서의 실력이 이제 정식으로 신급에 도달했다는 것을 깨달은 도널드는 더 이상 지체하지 않고 직접 진리의 왕국 중심부로 가서 자신의 신국 권한을 더욱 강화했다.
자신의 경지와 실력이 성장함에 따라, 원래 신국 규칙의 10분의 1~2만 조종할 수 있었던 도널드는 이제 이 강력한 신국의 규칙들을 30~40% 정도까지 장악하게 되었다. 이것이 바로 그가 새로운 신이 된 이유였다. 완전히 장악하려면 중위신이 되어 오랜 시간 익히고 탐구해야 하거나, 상위신의 경지에 이르러야만 빠르게 달성할 수 있다.
도널드는 자신의 신국 권한을 업그레이드한 후, 가장 먼저 전송 마법을 통해 반신 악세가 있는 곳으로 이동했다. 그는 말을 아끼지 않고 새로 익힌 강력한 수단을 사용했다.
“법령: 위협!”
“법령: 죽음!”
두 가지 무형의 법칙이 즉시 악세의 영혼을 감쌌다. ‘법령: 위협’의 영향으로 그의 몸은 즉시 경직되었고, 이어지는 ‘법령: 죽음’은 악세의 원래 빛나던 피부 위에 푸르스름한 죽음의 기운과 반점들이 퍼져나가게 했다. 마치 며칠 동안 방치된 시체와 같았다.
마법 주문은 거의 같았지만, 신급 마법과 전설적인 마법, 그리고 8급·9급 마법의 효과는 완전히 달랐다.
만약 8급이나 9급 마법이라면, 신성의 힘이 있더라도 강력한 반신에게 잠시 동안만 효과를 줄 수 있을 뿐이며, 도널드에게 어느 정도 우위를 가져다줄 수는 있지만 결정적인 승리를 거둘 수는 없었다.
이번이 바로 도널드가 처음으로 신급 마법인 대법령술을 사용한 것이었으며, 그 효과는 그의 예상보다 훨씬 좋았다. 아마도 이는 그의 실제 경지가 새로운 신이라는 점, 즉 상대방 반신보다 한 수 위의 경지에 있기 때문일 것이다!

“너!”
반신 아크세는 한 마디 말을 내뱉기도 전에 도널드의 마법에 의해 제압당했다.
“내가 바라는 것은, 이 존재의 영혼과 규칙의 불꽃이 육체와 분리되는 것이다!”
신급 마법인 대예언술에 의해, 원래부터 신국의 규칙 때문에 최고의 힘을 발휘할 수 없었던 아크세는 두 가지 신급 마법의 영향으로 더욱 약해졌다. 강력한 영광의 신성력으로 두 마법의 압박과 죽음의 효과에 저항하며 즉사 마법으로도 즉시 죽지는 않았지만, 그로 인해 아크세의 모든 힘이 소모되어 더 이상 대예언술에 저항할 수 없게 되었다. 결국 위대한 반신은 순식간에 영혼과 신화를 잃고 말았다.
도널드는 신화와 영혼을 향해 손짓하자 신력을 이용해 그것들을 봉인하여 진리의 책에 가두었다. 평범한 인간이라면 몸이 없는 영혼과 신화를 다루지 못할 수도 있지만, 동등하거나 더 높은 수준의 도널드에게 있어서는 신체를 잃은 영혼과 신화는 껍질을 벗긴 거북이처럼 마음대로 다룰 수 있는 존재였다.
남아 있는 생기 있는 신체 역시 훌륭한 실험 대상이자 신물 재료이므로 도널드는 당연히 그것도 놓치지 않았다.
천时와 지리적 이점을 갖추고 있으며 자신의 힘도 충분히 강력했기에, 도널드는 이 강력한 반신 상대를 한 번에 제압한 것에 대해 자만하지 않았다.
그는 이제 반신급 존재들을 자신의 상대로 여기지 않았으며, 앞으로의 상대는 새벽의 주인과 같은 진정한 신급 강자들이어야 한다고 생각했다.
이것은 그의 오만함이 아니라, 도널드가 충분한 자신감을 가지고 있었기 때문이다. 신이 된 그는 주세계라는 이 판에서 말단의 말이 아닌 직접 게임을 주도할 수 있게 되었다.
반신 아크세를 처리한 이제 남은 것은 감옥에 있는 신분도 모호한 열두 명의 강자들뿐이었다!
도널드가 신국의 규칙을 이용해 그들 열두 명을 한곳으로 전송하자, 교도소장을 비롯한 감옥의 강자들은 눈앞의 존재들 앞에서 저항할 수 없다는 느낌을 받았다.
“말해봐! 앞으로 어떻게 할 생각이지? 여기가 어떤 곳인지는 알고 있겠지?”
교도소장은 잠시 침묵한 뒤, 어쩔 수 없다는 듯 탄식했다. “당신에게 이렇게 강력한 신국이 있다니, 아크세조차도 무시하는 것도 당연하군. 새벽의 주인이 직접 오지 않는 한, 아무리 많은 반신 강자들을 보내도 모두 죽음을 맞이할 뿐이야!”
“흐흐! 새벽의 주인이 당신들에게 가한 제한은 현재로서는 내가 완전히 해제할 수 없어. 실수로 오히려 당신들에게 해를 끼칠 수도 있으니까. 하지만 이 신국이 있으면 새벽의 주인의 감지를 차단하는 것은 가능해.”

도널드는 마음속으로 이 열두 명의 금지감옥의 강자들을 복종시킬 수 없다고 생각했다. 게다가 금지감옥 출신인 그들의 과거 악행은 암프스 같은 악마들보다 훨씬 많았을 것이다. 결국 악마들끼리 서로 죽고 죽이는 것은 당연한 일이지만, 인간에게서는 도저히 받아들일 수 없는 일이었다!
그들을 협박해 자신과 계약을 맺게 할 수는 있겠지만, 도널드는 자신에게 인력이 급히 필요한 것도 아니고 주변 사람들도 모두 믿을 수 있으니, 차라리 이들을 진리의 나라에 남겨두고 몇 년간 그곳에서 신국의 규칙에 동화되도록 한 뒤에 풀어주는 게 낫다고 생각했다!
그렇게 하면 자신에게 불리한 모든 위험도 사라질 것이다!
진리의 나라의 문제를 처리한 후, 도널드는 즉시 그 신국을 떠나 현실 세계로 돌아왔다.
지하 수련실 외에는 아무에게도 알리지 않고 직접 연금술 공장의 중앙 실험실로 갔다.
역시 그곳에서 고등 마법사인 키코필드를 찾을 수 있었다.
이제 인간의 생리적 욕구가 없는 고등 마법사는 연구에 미친 크리스보다도 마법과 연금술 실험에 더욱 몰두했으며, 마법사 탑이나 연금술 공장에서 그의 모습을 찾을 수 있었다!
진정한 신이 된 후, 그는 이전의 마법사 환생술의 몇 가지 장애물들을 자연스럽게 극복했으며, 이제는 이미 수천 번이나 사용된 복잡한 전설적인 마법을 완벽하게 발동할 수 있었다.
그래서 이제 키코필드를 위한 환생 의식을 거행할 때가 되었다.
도널드가 이 일을 언급하자, 이미 수없이 고민해온 키코필드는 더 이상 놀라움은 없었고, 오직 인간의 신분에 대한 그리움과 살아있는 자들에 대한 애착만이 있었다. 그는 침착하게 말했다. “모든 것은 당신의 지시에 따르겠습니다. 마법 장비 등은 이미 준비되어 있으니 언제든지 시작할 수 있습니다!”
도널드는 고개를 끄덕이고 다시 물었다.
“육성용 샘플의 출처에 대한 소식은 있나?”
고등 마법사는 고개를 저었다.
“수천 년이 지났으니 내 혈통의 후손을 찾는 것은 너무 어렵습니다. 그러니 그냥 인간 샘플을 아무거나 사용하면 됩니다. 혈통의 근원을 따지자면, 수천 년 전의 나는 대부분의 인간들과 어느 정도 혈연 관계가 있었을 가능성이 높습니다. 특히 셀트와 같이 비교적 순수한 반네이 제국의 후손들의 경우, 운이 그리 나쁘지 않다면 분명 어느 정도의 부합도를 이룰 수 있을 것입니다!”
이에 도널드는 동의하지 않았으며, 이렇게 말했다:

“찾는다면 가장 좋은 샘플을 찾아야 해. 단 한 번에 성공해야만 키코필드 선배님의 영혼이 전생 과정에서 손상되지 않고 더 많은 힘과 발전 가능성을 유지할 수 있어. 가능하다면 오래된 귀족 가문의 샘플이 가장 좋겠지. 그렇다면 내 샘플을 쓰는 게 어때!”
이렇게 말하며 도널드는 즉시 자신의 살과 피를 샘플로 삼아 키코필드의 전생 매개체를 만들기로 결심했다. 그는 수백 년 전통의 기사 가문 출신이었으며, 비록 300년 전에는 귀족 계층이 아니었고 300년 동안 대부분의 시간을 영지나 작위가 없는 명예 기사 가문으로 보냈지만, 수십 년 전에야 세습 기사 작위와 그 영지를 얻었으나 얼마 지나지 않아 후손들에 의해 잃어버렸다.
하지만 멜리나 가문의 혈통은 북부 지방의 다른 신생 귀족들에 비해 이 지역에서 가장 오래된 혈통으로 여겨질 수 있었다. 게다가 이제 그는 신이 되었으므로 불멸의 특성을 지닌 그의 살과 피는 전생한 키코필드에게 더욱 강력한 잠재력을 가져다줄 것이다.
고위 마인드는 도널드의 보호와 존경에 깊이 감사했으며, 원래부터 다란로스 산하에 속해 있던 그는 이제 도널드에게 더욱 충성심을 가졌다.
게다가 여기에는 현재 주세계에서 가장 발전된 마법 제국 시대의 연구 자료와 정보도 있었기에, 이런 관계가 없더라도 그는 여기에 머물고 싶어 했다!
곧 도널드는 마인드의 전생 실험에 관련된 경험이 있는 세 명의 마법사인 메셀, 크리스, 힌티아를 불러 전생 과정을 함께 주관하도록 했다.
먼저 노마법사가 특수한 도구를 사용해 도널드의 팔에서 두부알만한 작은 조각의 살과 피를 채취했다.
진정한 신이 된 도널드의 피는 눈부신 황금색을 띤 붉은 액체가 되어 있었으며, 살과 피를 채취한 후 그의 팔의 상처는 불멸자의 체질 덕분에 거의 순식간에 아물어 마치 상처가 없었던 것처럼 보였다.
이 모습은 현장에 있던 많은 마법사들의 감탄을 불러일으켰다.
“정말 불멸의 반신답군! 얼마나 훌륭한 실험 자료인가!”
크리스의 과장된 열정적인 눈빛과 그 안에 담긴 깊은 열망을 본 도널드는 실험 대상으로 여겨지고 있음에도 불구하고 진정한 신이 되었음에도 불안해졌다.
역시 과학 괴짜는 건드려서는 안 되며, 상대의 관심을 끌어서도 안 되는 것이다!
만약 지능이 없는 다른 동물들이었다면 아마 이미 이 녀석에게 해부당했을 것이다! 그는 실험실의 쥐가 되고 싶지 않았다!

도널드의 살과 피를 제거한 후, 노마법사와 크리스는 협력하여 그것을 외부 공기의 영향으로부터 보호하는 방어막이 있는 배양접시에 넣었다. 그런 다음 마법사인 힌티아가 장치에 마력을 주입하자, 연한 파란색 마력 빛이 비추는 가운데 그 금황색의 살과 피가 배양액으로 가득 찬 배양접시 안에서 눈으로 직접 볼 수 있을 정도로 분열하고 성장하며 커져가는 모습이 나타났다!