제361장 키코필드의 소망

“나의 성에 오신 것을 환영합니다, 존경하는 전설적인 대마법사님. 당신의 진언 마법은 정말 강력하군요. 혹시 ‘지선의 책’에서 깨달은 성언술인가요, 아니면 어떤 강력한 신의 은총인가요?”
몸은 이미 말라버렸지만 여전히 마법사의 예의와 품격을 유지하고 있는 불사의 마법사가 쉰 목소리로 말했다.
불사생물로서 이미 성대와 같은 발성 기관이 없으므로, 사실 그들은 모두 복화술과 비슷한 능력을 이용해 공기의 공명을 통해 소리를 모방한다. 물론 대부분의 불사생물은 영혼의 불을 통해 정신적인 소통만 할 뿐이다.
도널드는 이 마법사에게서 적대감을 느끼지 못했다. 언데드 성의 주인이긴 하지만, 이 마법사는 자신의 부하인 불사생물들의 생사에 전혀 관심이 없는 듯했다.
도널드는 다른 뱀파이어도 앰프스에게 맡긴 뒤, 직접 이 마법사와 대화를 나누었다.
“마법사로서 나는 세상의 진리를 추구합니다. 심지어 신들조차도 내 신념을 흔들 수 없습니다!”
도널드의 전설적인 소원 주문과 진언 계열 마법은 실제로 어느 정도 유사했기에, 그는 설명하지 않았다. 어차피 상대가 적인지 친구인지 아직 알 수 없었으며, 상대가 언급한 ‘지선의 책’은 이 우주의 질서에서 비롯된 존재로, 일반적인 법칙의 권위보다 훨씬 강력한 권위를 지닌다. 선하고 정의로운 신들과 평범한 마법사들조차도 이 규칙의 구현체를 볼 기회가 있으며, 그중 하나 또는 두 가지 규칙의 활용법을 깨달을 수 있다고 한다. 구체적으로 말하자면 그것이 바로 ‘성언술’이라는 마법이다.
이러한 마법은 악하고 혼란스러운 악마나 자연법칙을 위반하는 불사생물과 같은 어둠의 존재들에 맞서 가장 효과적이며, 거의 한 방에 죽일 수 있을 정도다.
하지만 절대적인 빛과 정의를 자처하는 새벽의 주인과 같은 강력한 상위 신들조차도 이 우주 질서의 구현체를 완전히 다룰 수는 없다.
물론 질서와 정의를 상징하는 ‘지선의 책’이 있는 반면, 혼란과 어둠을 상징하는 ‘악의 책’도 존재한다. 그 책에서 비롯된 마법을 ‘암흑 성언’이라고 하며, 이는 성언술과 정반대되는 마법이다. 악의 책에 기록된 것들은 우주에서 가장 더럽고 악하며 끔찍한 단어들이며, 심연의 언어도 그로부터 발전해 온 것이라고 한다. 그래서 신을 모독하는 언어나 불경한 마법들과 같은 악한 진언 계열 마법들이 생겨날 수 있었던 것이다.
도널드의 말을 듣고 맞은편의 마법사는 매우 기뻐했다. 비록 육체는 죽었지만, 그의 영혼 역시 신들과 그들의 신도들을 혐오했기 때문이다.

만약 온 사람이 사제 같은 존재라면, 아마 이 사람의 태도도 지금처럼 친절하지는 않았을 것이다.
“마법이시여, 진리를 추구하는 길 위의 동지들을 다시 한번 환영합니다. 마법사 키코필드가 진심 어린 인사를 전합니다!”
마법사의 말을 듣고 도널드는 상대의 출신을 어느 정도 짐작할 수 있었다.
그래서 그도 고대 마법사들이 전해 내려온 인사법으로 답했고, 이 전통적인 예법은 마법사 키코필드에게 특별히 친근한 느낌을 주었다.
“도널드? 멜리나, 반네 제국의 후손이자 세르트 가문의 세습 귀족, 북방 왕국의 마법 영주!”
도널드의 간략한 소개를 듣고 마법사 키코필드도 그의 출신을 알게 되었다.
비록 수천 년 동안 심연에 떨어져 있었지만, 키코필드는 때때로 다른 악마들이나 불사생물들, 혹은 심연을 방문한 주세계의 여행자들로부터 주세계 대륙의 상황에 대한 정보를 듣고 현재 인류의 정세에 대해 어느 정도 알고 있었다!
“원래 세르트 가문의 마법 영주였군요. 제가 살아 있을 때도 반네 제국 연구소의 일원이었으며, 세르트 가문과 몇 차례 접촉한 적이 있습니다! 안타깝게도 반네 제국에서 전해 내려온 가문들은 대부분 마법사가 아닌 가문들이었고, 우리의 강력했던 마법 영주들은 거의 모두 멸망했습니다!”
전직 마법사의 탄식을 듣고 도널드는 위로의 말을 건넸다. “번영이 있으면 쇠퇴도 있습니다. 이것은 세상의 모든 존재가 따라야 하는 이치입니다. 위대했던 반네 제국은 멸망했지만, 새로운 역사의 흐름을 만들어내어 마법사라는 직업을 널리 퍼뜨리고 발전시켰습니다. 오늘날 마법사들은 주세계에서 가장 강력한 직업군이 되었으며, 비록 모든 것을 통일할 수는 없지만 신들의 교회 세력과도 맞서 싸울 수 있습니다. 강력한 마법사들은 심지어 상위 신들에 버금가는 심연의 군주들까지도 가두었습니다. 키코필드 선배님도 심연에 계시니 이 사실을 알고 계실 것입니다!”
도널드가 말한 것은 주세계는 물론 전 우주의 강자들 사이에서 널리 전해지는 전설적인 이야기로, 전설적인 여마법사가 심연의 세 거물 중 하나인 타락한 군주 그랜트를 소환하여 가둔 사건을 가리킨다.
평범한 인간의 몸으로 상위 신들에 버금가는 존재를 가둔 것은 위대한 업적이라고 해도 과언이 아니다. 그 여마법사는 그것뿐만 아니라 타락한 군주를 오랫동안 감금하여 자신의 자식을 낳게 했으며, 그래서 많은 마법사들에게 ‘마법의 여왕’으로 불린다.
이 말을 듣고 마법사 키코필드는 쉰 목소리로 웃음을 터뜨렸다.

“괜찮군. 이미 천 년이 넘었는데 그런 말을 해봤자 무슨 소용이 있겠어! 말하자면, 이그나 양은 분명 반네이 제국의 정통 후계자답게 타락한 군주를 가두는 위업을 이루었으니 ‘마법 여왕’이라는 칭호에 전혀 부족함이 없어. 우리 같은 구세대 중에도 엘프와 같은 불사 종족의 혈통을 가진 이들을 제외하고는 대부분 마물로 변신해 겨우 목숨을 이어가고 있을 뿐, 전설의 경지를 돌파한 이는 단 한 명도 없어. 정말로 마법의 영광에 어긋나는 일이야!”
“그렇지! 안타깝게도 옛날 마법사 제국의 비술들은 하늘의 성이 무너지면서 사라져버렸어. 그렇지 않았다면 우리 마법사들의 수명도 훨씬 늘어났을 텐데. 내가 알기로는 마법사들이 마물의 환생 마법과 같은 강력한 전설급 마법도 연구해냈으니, 정상적인 인간의 몸으로 돌아가는 것도 불가능한 일만은 아니야!”
마물은 그 말을 듣고 고개를 저었다.
“나는 이미 오랫동안 실망해왔어. 진리와 자유를 추구하는 것 외에는 정상적인 인간의 신분으로 돌아가려는 생각은 오래전에 포기했지. 이제 수백 년을 기다려서야 당신과 같은 강력한 주세계의 강자가 나타났으니, 게다가 마법사까지라니. 분명 이번에야말로 내가 심연에서 벗어나고자 하는 소망이 이루어질 것 같아!”
상대의 소망을 알게 된 도널드도 이전의 경계심을 내려놓고 물었다. “키코필드 선배, 제가 도와드릴 일이 있나요?”
“바로 그거야! 내 영혼의 핵심인 생명 상자는 백골 공작의 손에 있어. 그의 야망은 매우 크고, 인간의 욕망을 잃은 불사 생물답지 않아. 불사의 왕좌를 위해서라면 나 같은 공짜 노동력을 결코 놓아주지 않을 거야. 그래서 이번에 백골의 왕과 분쇄자라는 두 위대한 반신급 강자들이 전투를 벌이는 동안 누군가가 그들의 본거지인 만골 요새에 잠입해 내 생명 상자를 가져와 함께 주세계로 돌아가주기를 바라.”
“주세계로 가는 차원 전송 마법진은 이미 수백 년 동안 준비해왔어. 하지만 우연히 만날 수 있었던 사람은 황금 마법사 단 한 명뿐이었지. 만골 요새에 잠입하려면 전설급 이상의 실력이 있어야 안전해. 백골 공작은 떠났지만 요새의 수호력은 결코 약하지 않아. 황금 마법사 이상의 강력한 해골 왕과 좀비 영주만 해도 열두 명이나 되거든. 대부분은 백골 공작과 함께 원정을 떠나지만 남은 자들의 실력도 결코 낮지 않아. 그러니 전설급에 이르지 못하면 죽음을 면할 수 없어. 나는 그 황금 마법사만 주세계로 보내고 다음 기회를 기다릴 수밖에 없어!”