제329장 배신

마법 에너지의 폭발은 빠르게 찾아왔다가 또한 빠르게 사라졌다. 폭풍이 멈춘 후, 도널드도 약간 두려워졌다. “다행히 전에 전설적인 아이템을 교환하는 데 쓴 신력을 아끼지 않고 재생 십자가 세 개를 준비해 뒀어. 그렇지 않았다면 죽지는 않더라도 상대의 반격으로 부상을 입고 전투에서 제외되었을 거야!”
한편, 상대방에게서 이상함을 감지한 전설적인 교활한 마귀는 곧 사실을 깨달았다.
“알겠어. 네 몸에는 피해를 전가할 수 있는 대역 장비가 있군…”
그렇게 말하는 순간, 전설적인 교활한 마귀의 몸은 회색빛으로 변하며 생기를 잃기 시작했다.
물론 준비가 되어 있었고, 방어막과 소환된 악마들도 일부 피해를 분담해 주었지만, 이 피해들은 그를 두 번 이상 죽일 수 있을 정도였다. 남은 피해들도 이미 발돈을 완전히 죽음에 이르게 했다.
“조심해, 암프스…”
그의 마지막 시선은 반신 심연 연마마귀에게 향했다. 상대의 눈빛에서 암프스는 발돈이 죽기 직전에야 비로소 자신의 배신을 깨달았지만, 이미 전투 중인 아나크에게 경고할 힘이 없다는 것을 알 수 있었다.
도널드는 진리의 책에서 얻은 신력 차단 결계를 펼쳐 전설적인 교활한 마귀가 죽는 것을 지켜본 뒤, 상대의 시신을 즉시 수거했다. 이는 상대의 영혼이 자신이 믿는 진정한 신의 신력에 반응하여 신국으로 끌려가는 것을 막기 위함이었다.
이전에 신앙심이 약해진 전설적인 유혹마귀와 달리, 전설적인 교활한 마귀와 같은 광신도의 영혼은 자신이 믿는 신과의 동화 정도가 성령에 이어 두 번째로 높았으며, 게다가 전설적인 경지의 영혼이었다. 진정한 신에 의해 신국으로 끌려간 후에는 즉시 신국에서 부활하여 전설적인 경지의 성령이 될 수 있었다. 이는 도널드가 원하지 않는 일이었다.
게다가 그는 죽기 전에 상대의 힘을 빼앗으려 하지도 않았다.
솔직히 말해, 전설적인 교활한 마귀 발돈의 이러한 능력은 확실히 가치가 있었지만, 도널드는 비슷한 능력인 가시의 후광을 가지고 있었으며, 자연력에 기반한 가시의 후광이 자신에게 더 적합했다. 그래서 전설적인 교활한 마귀의 이 재능은 그의 눈에 들지 않았다.
게다가 발돈의 출신 계층은 너무 낮았다. 특별한 재능이 없는 한, 그런 중하급 악마들은 도널드가 전혀 신경 쓰지 않는 존재들이었다. 설령 전설적인 수준의 힘이 있더라도 다른 부가적인 속성이 없다면 그가 사냥할 가치가 없었다.

게다가 지난번 전설의 유혹마의 힘을 아직 완전히 소화하지 못한 터라, 도널드는 지금 최대로 또 하나의 전설적 악마의 힘만 빨아들일 수 있다는 것을 알고 있었다. 그렇지 않으면 이미 반쯤 신성화된 강력한 몸체조차도 거친 악마의 힘에 의해 터져버릴 것이며, 그건 그저 배부른 소리로 죽음을 자초하는 것에 불과했다!
진리의 책이 자신의 영혼과 신성을 보호하고 몸을 재구성해줄 수 있다 해도, 그는 자신의 강력한 힘 때문에 죽는 경험은 다시는 겪고 싶지 않았다!
그래서 남은 이 마지막 기회는 당연히 더 큰 잠재력을 가진 전설의 판혼마 아나크에게 주어져야 했다!
전설의 판혼마는 발동의 상황을 눈으로 지켜보았지만, 마음이 거친 탓에 발동이 죽기 직전에 한 말의 의미를 이해하지 못했다. 평소에는 모든 것을 계산해내는 전설의 교활마가 그렇게 죽어버린 것을 보고, 비록 자신의 능력 부족 때문에 죽었지만, 오랫동안 싸워도 상대방이 계속 자신과 팽팽하게 맞섰다는 사실을 깨달았다. 이제야 그들 세 명 중에서 마법 능력이 가장 강하고, 규칙을 바꿀 수 있는 강력한 주문인 소원술을 가지고 탈출에 가장 능숙한 에슈바헬이 왜 이전에는 겉보기에는 연약한 인간들의 손에 죽었는지 알게 되었다.
이런 생각을 하며 아나크는 마침내 두려움을 느끼고, 여전히 가짜 싸움을 하고 있는 암프스에게 소리쳤다.
“암프스, 빨리 부하들을 소환해서 우리를 위해 막아줘!”
즉, 그들은 빠져나갈 준비를 하고 있다는 뜻이었다.
고등 악마들은 대체로 동족을 소환할 수 있는 마법 능력을 가지고 있지만, 보통은 함부로 사용하지 않는다. 악마들 사이에는 평화롭게 지내는 때가 없으며, 그들의 성격도 상식으로는 이해할 수 없기 때문이다. 혹시 소환된 자들이 도움이 되는 대신 적이 되어버린다면, 그건 오히려 자신에게 해가 될 뿐이다!
소환된 악마들이 자신과 이익이 일치한다는 것을 확신할 수 없다면, 결코 몇 마리의 악마를 소환해 자신을 돕게 하지 않는다. 결국 소환된 악마들이 가만히 구경만 하는 것이 낫고, 오히려 상황을 악화시키거나 소환자와 전리품을 다투는 경우도 적지 않다.
암프스도 두려워하는 듯 보였으며, 당황한 채 다른 이들의 공격을 견디며 전설의 판혼마가 있는 곳으로 달려갔다.
두 거대 악마가 합류하자, 아나크는 마침내 마음이 훨씬 편해졌고, 암프스의 투영과 협력하여 이 인간들을 상대할 준비를 했다. 동시에 그는 암프스를 희생시켜 자신의 목숨을 보호하려는 악의적인 계획도 세웠다. 어차피 그의 진짜 몸은 심연에 있으니, 투영 하나가 죽는다 해도 본체의 힘의 10분의 1 정도만 잃는 것에 불과하니까!
자신이 직접 죽는 것보다는 낫지 않은가?

천성적으로 매우 이기적인 악마들은 다른 악마들을 전혀 배려하지 않는다. 설령 전설의 판혼마가 암푸스의 힘을 빌려 벗어나려 해도 이 녀석에게 감사할 마음은 전혀 없으며, 보답이나 죄책감은 더욱 말할 것도 없다!
아나크가 이런 계획을 세우고 심연 속에서 오랫동안 기회를 엿보며 살아온 반신 악마 암푸스가 그걸 모를 리가 있겠는가?
다만 그의 마음속 생각은 아나크보다 세 배는 더 사악할 뿐이다.
그래서 전설의 판혼마가 적을 묶어두고 빠져나가려 할 때, 등을 아나크에게 맡긴 채 있던 암푸스는 갑자기 갈비뼈 아래에서 비밀스럽게 검을 꺼내 피할 틈도 없는 전설의 판혼마 아나크의 날개 절반을 베어냈다.
“아아—암푸스, 무슨 짓을 하는 거냐?”
전설의 판혼마는 놀라움과 분노로 고통스러운 비명을 질렀다.
아나크의 이 작은 날개는 마치 장식처럼 별다른 용도가 없어 보이지만, 판혼마와 같은 심연 생물의 존재를 아는 이들은 이 날개가 판혼마의 거대한 몸체를 날게 하고 매우 민첩하게 비행할 수 있게 해주는 주요 보조 기관임을 알고 있다.
이 날개를 파괴하는 것은 공중 전투에 능한 판혼마의 가장 큰 장점 중 하나를 무너뜨리는 것과 같아, 그의 힘을 30%나 줄일 수 있다.
역시 이 악마의 날개가 없으니 전설의 판혼마의 민첩성은 즉시 크게 떨어졌고, 오직 자신의 강력한 마법과 초자연적 능력에만 의존해 싸울 수밖에 없었다.
그래서 암푸스의 이 기습 공격으로 전투 상황은 다시 한 번 변했다.
반신 악마의 투영을 포함한 모든 인간 강자들은 마치 여러 번 연습한 것처럼 매우 긴밀하게 협력하여 아나크를 전투 구역 안에 포위했으며, 지원을 담당하는 몇몇 마법사들은 주변에 차원 앵커와 같은 공간을 봉쇄하고 전송하는 능력을 사용해 전설의 판혼마가 도망칠 기회를 주지 않았다.
아나크는 사나운 표정으로 반신 심연 연마마를 향해 고함쳤다. “암푸스, 너는 위대한 여신을 배신했단 말이냐? 혹시 폐하께서 내리실 가장 끔찍한 처벌을 두려워하지 않는 거냐?”
암푸스는 그 말을 듣고 차갑게 웃으며 죽어가는 전설의 판혼마를 바라보며 말했다. “나는 이미 플로라 그 변태 같은 년의 고문에 지쳤어. 이제 탈출할 방법을 찾았으니 그녀가 무서울 리가 있나? 내가 주세계에 머물러 있기만 하면, 플로라가 아무리 신력이 강해도 나를 어떻게 할 수 있겠어?”