제23장 술 양조에 대한 구상

저택으로 돌아온 도널드는 자신이 임시로 머무는 농장의 방에서 스톤시티에서 온 제시 경을 접견했다.
상대는 자신의 친절함과 친밀감을 교묘하게 드러냈지만 주인에게 거부감을 주지 않았으며, 일을 마친 후에도 오래 머물지 않고 곧 작별 인사를 하고 떠났다.
이 세계에서 처음으로 사귄 귀족 친구인 그에 대해 도널드는 여전히 그의 업무 능력을 높이 평가했다. 비록 그가 뇌물을 받기도 했지만 분수를 알았으며, 해야 할 일은 조금도 소홀히 하지 않았다.
만약 그에게 자신의 영지가 있다면 분명 이 경을 재무 책임자로 영입할 것이다. 영지의 재무 관리자는 마치 왕국의 재무장관과 같은 존재이며, 일을 잘 해내고 공을 세우면 영주는 그에게 세습 작위를 주는 데 주저하지 않을 것이다.
그래서 보통 제시와 같이 추방된 귀족 자제들은 귀족 영주의 초대를 거절하지 않는다. 설령 제시처럼 왕국을 위해 일하면서도 은밀히 이익을 챙기더라도 말이다.
귀족 중의 귀족이자 어린 나이에 정식 마법사가 된 도널드에 대해 제시 경도 매우 감탄했다. 이전 두 영주가 이곳을 맡은 지 얼마 되지 않아 마수가 사람을 해치는 사건이 발생했지만, 이 마법사가 맡은 지 거의 한 달이 지났는데도 저택은 거의 완공되었으며, 가축들이 떼를 지어 있고 건축 노동자들이 오가고 있음에도 아무런 사고도 일어나지 않았다! 마법사는 정말 신비롭고 강력한 직업이라 할 수 있다.
도널드는 자신이 안정적으로 저택을 맡을 수 있었던 것을 마법사의 신비한 힘 덕분이라고 생각했지만, 사실 이렇게 오랫동안 문제가 발생하지 않은 이유는 그가 특별한 수단을 썼기 때문이 아니라, 그전 반달 가까이 저택이 비어 있어서 마수가 와도 살아있는 생물을 찾을 수 없었기 때문이다.
이제 생명의 나무가 성공적으로 뿌리를 내렸고, 그 자연적인 결계는 주변의 야수와 마수들을 진정시키는 효과가 있어서 공격력이 강한 맹수들도 멀리 떨어져 저택 영역에 들어와 사냥하지 않는다.
제시 경을 보낸 후, 도널드는 생명의 나무가 존재하기 때문에 누군가가 일부러 파괴하거나 마수가 다른 이유로 난동을 부리지 않는 한 마수의 침입 걱정은 하지 않아도 된다는 것을 알았다. 그래서 그는 안심하고 떠나 스톤시티로 가서 이 세계의 상업 상황을 알아보고, 자신의 저택이 향후 판매할 주요 제품에 대한 참고 자료를 얻으려 했다.

저택의 계획은 대체로 완료되었으며, 사방에 총 40무 크기의 농장이 조성되었습니다. 중앙에는 당분간 비어 있던 곳에 기초공사가 시작되어 별장 건설이 진행 중입니다. 뒤편에는 숲에 가까운 생명의 나무가 있으며, 전체 저택 지역은 거의 생명의 나무의 결계로 덮여 있어 저택 밖 일부까지도 포함됩니다. 결계 내의 자연 에너지는 바깥보다 최소 5배나 강렬하여 농장에서 작물을 재배하는 데 이상적인 환경을 제공합니다.

농장에는 농부들이 거주할 집들이 있으며, 진리의 책으로 만들어져 일반 소상인들의 주거지보다 품질이 뛰어납니다. 방도 충분히 남아 있어 당분간은 다른 건물을 짓을 필요가 없습니다. 그의 귀족 신분상 최소한 한 채의 별장은 지어야 신분에 걸맞으며, 그때가 되면 별장의 객실들로 손님들을 맞이할 수 있고 하인들도 각자의 방을 가질 수 있을 것입니다.

농지 측면에서는 생명의 나무의 결계 덕분에 반경 2킬로미터 이내의 모든 식물들이 자연의 힘을 받아 자랍니다. 그 풀들이 무성하게 자라는 모습을 보며 도널드는 저택의 발전에 큰 희망을 가졌습니다.

“풀들이 이렇게 잘 자라는데, 무엇이든 심으면 그것이 자라겠지. 곧 부유해질 수 있을 거야.”

계획된 농지 외에도, 특히 목초지의 잡초들은 도널드가 사람을 보내 청소할 생각조차 하지 않았습니다. 이렇게 잘 자라는 잡초들은 나중에 수확하면 가축들에게 훌륭한 사료가 될 것입니다! 초식동물들의 경우, 방목하든 목초지에서 기르든 상관없이 상당한 비용을 절약할 수 있습니다!

현재 그의 저택에 부족한 것은 오직 수익성이 높은 독특한 경제 작물뿐입니다.

자신만의 독특한 작물이 없다면, 일반 곡물과 가축의 수확만으로는 생활비를 간신히 충당할 수 있을 뿐, 귀족으로서의 지출을 감당할 수 없습니다. 게다가 그는 마법사로서 수련해야 하며, 진리의 책은 큐브와 에너지 크리스탈을 많이 소모하기 때문에 계속해서 사냥만으로 돈을 벌 수는 없습니다.

이번에는 시간이 충분해 도널드는 마차를 타고 거석성으로 향했으며, 전송 마법을 사용하지 않았습니다. 결국 전송 마법에는 쿨타임이 있기 때문에, 긴급한 상황에만 사용하는 것이 좋습니다. 그렇지 않으면 예기치 못한 사건이 발생했을 때 마법이 쿨타임 중이어서 대응할 수 없게 되면 위험한 상황이 됩니다.

암야 저택은 거석성의 정북쪽에 위치해 있으며, 거리는 대략 80~90킬로미터 정도입니다. 중간에는 홍단마을이 있고, 그 외에는 사람이 살지 않는 숲이나 언덕 지대뿐입니다.

북군은 명목상으로는 통치자인 맥베스 자작의 관리하에 있지만, 전부가 그의 통치 영토는 아니다. 오직 거석성과 그 주변 동남쪽에 위치한 맥베스 가문의 거점인 원산진, 그리고 10여 년 전에 획득한 그리 경의 영지만이 그 자작님의 직속 영토이자 그의 부하들의 영지이다.
그 외에 홍단 남작의 홍단진, 서부에서 혈석 요새 군대의 관리를 받는 녹목진, 북군 최남단에서 안셀 후작령 및 왕국 중앙 행정구와 접한 섬금진 등은 모두 자작님의 관리를 받지 않는 땅이다. 북군의 통치자인 맥베스 자작님도 단지 감독권만을 가질 뿐이다.
특히 세 행정구가 만나는 섬금진은 서부, 북부, 중앙 지역의 물자 유통을 장악하는 무역 중심지로, 맥베스 자작뿐만 아니라 왕도의 많은 귀족들도 매년 이곳에서 얻어지는 엄청난 부를 질투한다.
북군이 처음 만들어졌을 때, 왕실조차도 탐욕스러운 귀족들의 섬금진 소유권 다툼을 막을 수 없었고, 결국 대륙 남부의 상업 왕국 체제를 모방하여 섬금진을 왕국의 직접 통치 영토로 만들고, 어떤 귀족에게도 영구히 하사하지 않았으며, 왕실의 직접 관리도 받지 않게 했다. 대신 10년마다 한 명의 관리를 선출하여 순차적으로 진장직을 맡게 하고, 매년 왕국에 막대한 세금을 납부하도록 했다. 세금을 내고 왕국의 법을 준수하기만 하면 누구나 섬금진에서 상업 활동을 할 수 있다.
이러한 정보들은 도널드가 이 세계에 정착하기로 결심하고 어느 정도 힘을 갖춘 후 가장 먼저 알아낸 내용들이다. 정보가 폭발적으로 넘치는 지구 출신인 도널드는 당연히 지식이 곧 부이며 정보가 곧 돈이라는 사실을 알고 있었기에, 가장 지혜롭고 학식이 높은 마법사 직업을 자신의 주된 직업으로 선택한 것이다.
그렇지 않아도 진리의 책에는 능력 향상을 위한 아이템들이 다양하게 있어, 그는 같은 대가를 지불하고 체력이나 힘을 강화하는 방향을 선택할 수도 있었으며, 용감한 기사가 되는 것도 나쁘지 않은 선택이었을 것이다.
하지만 이 세계에서는 기사들이 강력하긴 하지만 무적은 아니며, 현지 사람들의 인식에 따르면 마법사들이 신들 다음으로 가장 강력한 직업으로 여겨진다. 물론 이것도 절대적인 것은 아니며, 동급자들보다 훨씬 강력한 천재 전사들도 존재한다.

마법사는 신비롭고 강력한 존재로 여겨지며, 주문을 외우는 자의 대표로서 태생적으로 다른 이들에게 고귀하면서도 다가가기 어려운 압도적인 느낌을 준다. 자신이 귀족이라는 신분과 잘 어울린다. 만약 그가 처음부터 기사가 되기로 했다면, 설령 현재 5급 직업자에 해당하는 고위 기사에 이르렀다 해도 지금의 10분의 1도 안 되는 명성과 위압력을 가질 수 없었을 것이며, 적들의 연합 공격을 쉽게 받았을 것이다.

처음부터 도널드는 자신의 마법사로서의 힘과 북부 지방의 유일한 마법사 협회의 영향력을 활용하여, 자신과 그가 일궈낸 약간의 기반 덕분에 이토록 오랫동안 평화롭게 지낼 수 있었다.

마차는 거석성으로 가는 길을 따라 달리며, 길가에 위치한 홍단바론의 영지에 속한 마을들을 지나갔다. 도널드는 마을 양쪽의 포도밭에 줄지어 자라는 푸르스름하고 보라빛을 띤 포도나무들을 보고 갑자기 흥미를 느꼈다.

홍단바론의 와인은 유명하며, 이는 북부 지방에서는 모두가 아는 사실이다. 이 바론은 와인을 만들기 위한 전용 사유지를 가지고 있으며, 그곳에서 생산되는 와인은 모두 최상급이다. 비록 최고급은 아니지만 매년 일부는 왕국 곳곳의 귀족들에게 판매되어 적어도 천 골드솔 이상의 이익을 얻는다. 이 산업은 홍단바론이 가장 중요하게 여기는 수익원 중 하나다.

이로 인해 홍단 마을 영지 내의 두 마을과 인근 지역들도 대량으로 와인용 포도를 재배하게 되었다. 그중 품질이 좋은 포도들은 매년 수확 시기가 되면 홍단바론의 관리들이 직접 구매한다. 나머지 품질이 보통인 포도들은 마을 주민들이 직접 와인을 만들어 자가 소비하는 것 외에도, 대부분은 인근 마을이나 여관, 숙박시설 등에 판매된다.

한 잔에 골드솔이 드는 최상급 레드와인에 비해, 몇 동전만 주면 많이 마실 수 있는 대맥주가 여행객들과 모험가들 사이에서 더 인기가 있다. 한 은월에 겨우 두세 잔밖에 마실 수 없는 일반 와인은 그다지 가치가 없어 보이며, 보통은 부유한 상인이나 중간 관리들만이 식사와 함께 마실 여유가 있다. 진정한 귀족들이 손님을 대접할 때는 최소한 중급 이상의 고품질 와인을 사용해야만 신분을 잃지 않는다.

도널드는 마부에게 길가에 멈춰 기다리라고 시킨 뒤 직접 내려 포도밭 옆을 관리하는 몇몇 연장자 마을 주민들과 대화를 나눈 다음, 그 마을의 촌장을 찾았다.

그가 이렇게 한 이유는 단지 지난해에 마을에서 저장해둔 와인을 구입하고 싶었기 때문이다.

전생에도 그는 직접 와인을 만드는 것을 좋아했으며, 비록 아마추어 수준이었지만 구체적인 방법도 자세히 알고 있었다. 가장 간단한 방법으로 몇 통의 레드와인을 만드는 것은 그리 어렵지 않았다.

도널드의 금솔 공세로 인해 마을 촌장은 상인들과 선술집에 주려던 5개의 대형 와인통을 모두 귀족 소년인 도널드에게 팔아버렸다. 자신만의 생각을 가진 도널드는 와인을 구입한 뒤 몇몇 마을 주민들의 도움을 받아 그것들을 마차 꼭대기에 고정시킨 다음 더 이상 앞으로 가지 않고 마부에게 “거석성에는 가지 않고 저택으로 돌아가자”고 명령했다. 마을에서 어느 정도 떨어진 후, 자신의 아이디어를 서둘러 실험해보고 싶었던 도널드는 그냥 와인통들을 공간 인장 속에 넣어버렸고, 이미 익숙해진 마부는 혼자서 저택으로 돌아갔으며, 도널드는 길가에 아무도 없는 숲 속으로 들어가 전송을 통해 저택의 방으로 돌아왔다. “소년님, 돌아오셨군요!” 원래 거석성에 가려던 소년님이 갑자기 돌아오자 집사 코드는 의아해했지만 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 도널드는 “코드, 집에 있는 술잔을 몇 개 가져와. 내가 쓸 필요가 있어!”라고 명령했다. 코드는 명령대로 술잔을 가져오자, 도널드는 공간 인장에서 2척 높이의 원목 와인통을 꺼냈다. 잠시 후 집사가 돌아오자 도널드는 와인통을 열어 자신과 코드를 위해 각각 한 잔씩 따랐다. 마을 주민들이 직접 만든 이 토종 레드와인은 1년 동안 숙성되었지만 입에 넣으면 여전히 약간 신맛이 느껴졌으며, 이전 세계의 풍부하고 맑은 와인에 비해 원시적이고 거친 방식으로 여과된 탓에 불순물도 많아 맛에 영향을 주었다. “이 와인의 품질이 너무 형편없어. 코드 삼촌이 사온 와인에 익숙해져 있어서 정말 삼키기 힘들군!” 도널드는 미간을 찌푸리며 와인을 삼켰다. 코드도 옆에서 와인을 마시며 말했다. “이런 시골 농부들이 직접 만든 토종 술은 당연히 15개의 은달이 지나야 한 병을 살 수 있는 레드메이플렌드에서 생산되는 고급 와인과 비교할 수 없습니다. 소년님, 만약 와인 제조를 연구하고 싶으시다면 저택에 우수한 포도 품종을 심어서 익으면 그때 자세히 연구해야 좋은 와인을 만들 수 있습니다!” 하지만 도널드는 다른 계획을 가지고 있었다. 그는 고개를 저으며 두 개의 크리스탈 작은 병을 꺼내 그 안에 있는 푸른빛을 띤 액체를 두 사람의 술잔에 각각 섞어 넣었다.