제211장 용과 마귀의 전투(2)

바닥에 사는 마귀 물고기들의 공격에 직면하여, 도널드에 의해 청동 용왕으로 임명된 노즈돔은 자신의 부하인 젊은 용들과 어린 용들을 자신의 자식처럼 여겼기에, 결코 그들이 다치는 것을 방치하지 않았다.
노즈돔은 분노에 찬 울음소리를 내며 즉시 모습을 바꿔 거대한 용의 형태로 돌아왔다.
길이가 45피트에 달하는 청동 용의 몸집은 사실 바닥에 사는 마귀 물고기들보다 전혀 작지 않았으며, 오히려 더욱 위엄 있어 보였다. 하지만 바닥에 사는 마귀 물고기들의 추악한 모습과 무시무시한 큰 입과 촉수는 보는 이의 등골을 서늘하게 했다.
반면 용들은 비록 사나웠지만 용맹한 아름다움을 지니고 있었으며, 청동 용의 모습은 도널드가 이전에 본 무시무시한 흑룡보다 훨씬 우아했다. 그것은 10대 거룡 종족 중 은룡에 이어 두 번째로 아름다운 거룡이었지만, 근접 전투 능력으로 유명한 흑룡이나 금룡에 비해서는 신체적 힘이 약했다.
거대한 용의 등장은 다시 한번 레이튼 항구의 성벽 위에 있는 사람들에게 충격을 주었지만, 전장의 여러 전사들은 더 이상 그들에게 신경 쓸 여유가 없었다.
도널드의 명령에 따라 두 마리의 청색 용들은 많은 어린 용들을 데리고 석벽 방어선 뒤의 성벽으로 이동하여 전장에서 수백 미터 떨어진 곳으로 후퇴했다.
한편 노즈돔은 그 자리에 그대로 머물러 분노에 찬 울음소리를 내며 황금색 바닥에 사는 마귀 물고기들의 공격에 맞서 싸웠다.
더 이상 자신의 힘을 숨기지 않는 황금색 청동 용의 압도적인 위엄은 멀리 있는 수많은 하급 해수짐승들을 당황하게 만들었으며, 남아 있던 고급 해수짐승들도 불안해져서 더 이상 바닥에 사는 마귀 물고기들의 명령에 따라 레이튼 항구로 돌격하지 않았다. 심지어 많은 이들이 공포에 질려 물속으로 돌아가 항구 밖으로 필사적으로 도망쳤다.
바다의 군주인 투에 흡수자는 이 광경을 보고 매우 분노하여 즉시 일곱 색깔의 빛줄기를 상대방인 청동 용에게 쏘아 노즈돔의 시선을 혼란스럽게 하려 했다. 그런 다음 자신에게 힘의 마법과 비행 마법을 걸고 강력한 촉수를 휘둘러 청동 용을 공격했다.
일반적인 바닥에 사는 마귀 물고기들은 최대로 해도 은색 실력에 불과했으며, 사악한 천부적 능력 덕분에 그들의 위험도는 일반적인 황금성수들과 비슷하여 지하 깊은 곳을 탐험하는 모험가들이 가장 만나고 싶지 않은 괴물 중 상위 3위에 속했다. 하지만 그들의 기이한 능력들을 무시할 수 있다면, 평범한 은색 검사만으로도 근접 전투 능력이 일반 동급 마수들보다 낮은 그들을 해결할 수 있었다.
그러나 투에 흡수자와 같은 황금색 바닥에 사는 마귀 물고기들은 더욱 강력한 마법 능력을 갖추고 있었으며, 드물게 나타나는 바닥에 사는 마귀 물고기 마법사로서 황금성수들보다도 더 위험했다.

노즈돔은 용의 천부적인 재능 덕분에 정신과 영혼을 공격하는 대부분의 마법을 두려워하지 않았으며, 칼라 스프레이의 기절, 암흑, 위협과 같은 효과는 그에게 아무런 영향을 주지 못했다. 하지만 몸 밖으로 방출되는 다채로운 무지개빛 효과는 피할 수 없어 잠시 동안 눈이 부셨다. 다행히 용은 태생적으로 시력이 향상되어 일반인처럼 빛에 의해 시야를 잃지는 않았으며, 저서성 마물고기의 촉수 공격도 처음에 당황하여 한 방 맞은 것 외에는 모두 반격해냈다. 용의 강한 체력 덕분에 저서성 마물고기의 변이 감염 능력은 거의 효과를 발휘할 수 없었다. 하지만 투에, 삼켜버리는 자는 이런 상대를 혼란스럽게 하는 수단이 효과가 있다고 보고 자신의 마법과 유사한 안개의 장막을 더욱 강하게 펼쳤다. 수 킬로미터 반경 내, 심지어 성벽 위까지 두꺼운 안개에 휩싸였다. 레이튼 항구의 인간들은 즉시 공포와 혼란에 빠졌다. 칼라 스프레이는 즉각적으로 발동하는 마법이지만, 이 안개들은 지속적인 효과였다. 이 음흉한 지하 괴물은 안개를 이용해 청동 용의 시야를 가리고 자신은 어둠 속에 숨어 기회를 노리려 했다. 하지만 그는 멀지 않은 곳에서 전투를 지켜보던 인간 마법사가 항상 진실을 보는 능력을 가진 ‘마수 사냥의 눈’을 가지고 있어 안개나 환상과 같은 마법 효과를 쉽게 꿰뚫어 볼 수 있다는 사실을 몰랐다. 그는 즉시 심령 감응을 통해 적의 위치를 부하들에게 알려주었다. 청동 용이 자신에게 달려드는 것을 본 투에, 삼켜버리는 자는 깜짝 놀라 거대한 몸을 비틀며 피했다. 비록 힘의 마법을 사용했지만, 마법을 사용하는 저서성 마물고기의 육탄전 능력은 용 열 마리와도 비교할 수 없었다. 비행 마법을 사용함으로써 그의 몸의 유연성도 크게 향상되어 거대한 몸을 쉽게 움직일 수 있었다. 하지만 곧 투에, 삼켜버리는 자는 위험을 깨달았다. 자신이 만든 안개 속에서 그의 시력도 심각하게 저하되어 목표와 방향을 구분할 능력을 잃었기 때문이다. “이게 대체 뭐지?” 숙련된 마법사인 투에, 삼켜버리는 자는 즉시 상대의 계획을 알아차렸다. 원래 노즈돔은 자신이 적이 만든 안개 속에 있어 방향을 알 수 없다는 점을 생각하고, 자신도 안개를 펼쳐 교활한 상대도 시야를 잃게 하고, 주인의 지시를 받아 항상 유리한 위치를 차지하려 했던 것이다. 그래서 청동 용은 즉시 자신의 마법과 유사한 구름 안개 마법을 사용해 상대의 안개와 겹쳤다. “똑똑하군! 그 녀석은 네 왼쪽 뒤 50피트 떨어진 곳에 있어!”

도널드는 돌담 위에서 노즈돔의 재치를 칭찬한 뒤 상대의 위치를 가리켜 주었다.
노즈돔은 아무 말 없이 가능한 한 움직임을 늦추었다. 키가 40피트가 넘는 거룡에게 50피트라는 거리는 그저 몸을 뒤집는 정도에 불과했다.
그때 갑자기 저서마어 괴물의 비명소리가 들리더니, 예상치 못하게 청동룡의 발톱이 그 가장 연약한 하복부를 관통해 마법 방어막을 뚫고 깊은 상처를 남겼다.
“죽어라!”
노즈돔은 기회를 놓치지 않고 한 발톱으로 저서마어 괴물이 발버둥 치는 몸을 누른 채 다른 발톱으로 그의 하복부를 깊이 긁어 내부의 어떤 장기인지 모를 것을 찢어버렸다.
붉은색에 비정상적인 노란색이 섞인 피가 분출되었는데, 이는 분명 인간과 같은 온혈 동물들과는 달랐다.
이 한 방에 저서마어 괴물의 목숨이 반쯤 사라질 뻔했고, 중상을 입은 투에르의 포식자도 더 이상 자신의 힘을 숨기지 않고 몸속에서 황금빛 신광이 갑자기 폭발하여 노즈돔의 거대한 몸을 100피트나 멀리 밀어냈다. 그는 어지러워서 당장은 더 이상 전투를 할 수 없었고, 그 후 전송 마법을 사용해 도망치려 했다.
“도망치려고? 여기에 남아!” 도널드는 그렇게 말하며 저서마어 괴물이 도망치려 할 때 준비해 둔 마법을 사용해 옅은 빛의 광선을 방출했다. 그 광선은 마치 무한한 흡입력을 가진 것처럼 상대가 열고 있던 전송광 속으로 비춰 모든 공간의 힘을 즉시 봉쇄했다.
이것은 4급 마법인 ‘차원당’으로, 공간 전송 마법을 잘 사용하는 악마 같은 적들을 상대할 때 가장 효과적인 마법으로, 공간이나 심지어 차원을 넘나드는 모든 이동을 막을 수 있다. 여러 차례의 마재 대전을 거치면서 인간 마법사들은 악마 생물들을 상대하는 데 필요한 경험과 방법들을 이미 정리해 두었으며, 마법사 왕국의 류린이나 가드레와 같이 마법력을 기반으로 하는 인간 국가들은 악마 생물들을 상대하는 효과적인 방법들을 공개하고 학습 비용과 조건을 감면해 주기도 했다.
저서마어 괴물은 심연 악마들처럼 강력하고 보편적인 공간 재능이 없어서 자신이 배운 일반적인 전송술만 사용할 수 있었으며, 고위 악마들처럼 순간적으로 사용할 수 있는 마법과 같은 전송 능력은 없었다.
따라서 적절한 타이밍에 상대가 마법을 사용하고 아직 전송되기 전에 ‘차원당’의 광선을 그에게 비추면, 전송술은 물론 차원을 넘나드는 대전송 마법조차도 막을 수 있었다.
부상당한 저서마어 괴물은 어쩔 수 없이 마법을 포기하고 다시 사용하려 했지만, 도널드와 그의 부하들은 더 이상 그에게 기회를 주지 않았다.