제132장: 봉무구천, 역전마기

이때 루시는 마법을 응축하고 있었으며, 천지 사이의 원소들이 빠르게 응집되는 것을 명확하게 느낄 수 있었다. 그것은 매우 무시무시한 힘이었고, 그는 당연히 누군가가 그것을 파괴하는 것을 허용하지 않았다.
용음이 터지자마자 거센 바람이 일었고, 검은 안개가 피어오르며 마치 하늘과 땅을 덮듯이 노인을 향해 달려들었다! 순식간에 하늘이 어두워지고 바람이 울부짖었으며, 루시를 향해 달려드는 노인은 등 뒤에서 느껴지는 격렬한 기운과 차가운 살의에 얼굴색이 급격히 변하며 급히 한쪽으로 피해 반격할 준비를 했다.
로드의 뒤에 있던 젊은이와 중년인은 로드의 이 공격을 보고 더욱 경악했다. 무시무시한 위력에 두 사람의 얼굴은 어두워졌으며, 그들은 자신들이 이런 공격을 막아낼 수 없다고 생각했다.
“파!” 한 번의 거친 외침이 마치 청천벽력처럼 울려 퍼졌고, 그의 몸은 계속 분열되어 순식간에 노인 전체를 둘러쌌다. 목소리가 떨어지자마자 공격이 이루어졌다!
딩딩딩…… 무기들이 부딪히는 소리가 끊임없이 들렸고, 불꽃이 튀었다. 잠시 후 짧은 신음소리가 들리더니 맑은 부러지는 소리와 함께 은백색의 부러진 검이 하늘로 날아올랐다!
푸치…… 둔탁한 소리와 함께 피방울이 튀었고, 현장은 순식간에 조용해졌다. 노인은 눈을 크게 뜨고 맞은편의 로드를 불만스럽게 바라보았다. 그리고 자신의 가슴에 박힌 검을 내려다보며 힘겹게 입을 열어 숨을 헐떡이며 말했다. “너…… 이…… 이게 무슨 공격이야…… 왜……” 말이 끝나자마자 생기가 급속히 사라지고 눈빛은 점점 흐려졌다.
붕…… 몸이 쓰러지며 생기가 완전히 사라졌다. 준신급 중급의 강자가 이 황량한 언덕 위에서 그렇게 쓰러졌다. 준신급의 강자가 이 폐허가 된 저택 앞에서 그렇게 목숨을 잃었다.
노인의 죽음으로 로드도 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 자신의 판단이 틀리지 않았다. 그 몇 명의 속도는 자신만큼 빠르지 않았으며, 속도를 이용하면 자신에게 한 수를 줄 수 있는 시간을 확보할 수 있었다. 이제 뒤에 있던 젊은이와 중년인의 공격이 이루어졌지만 이미 늦었다.
이 노인을 처리하자 일이 훨씬 간단해졌다. 남은 세 명 중 한 명은 중상을 입어 싸울 수 없었고, 다른 한 명은 성급 초급으로 두려울 것이 없었다. 준신급 초급의 상대밖에 없었으니, 자신은 충분히 그를 죽일 수 있었다.
오늘은 여기서 단 한 명도 살려보내서는 안 된다! 차가운 눈빛으로 로드는 마음속으로 단호한 결심을 했다! 두 사람에게 어떤 기회도 주지 않고, 로드는 순식간에 빠른 속도로 그 자리에서 사라져 두 사람의 공격을 피했다.

“쾅……” 하늘에서 갑자기 들려온 거대한 소리에 사람들은 순간 가슴이 철렁했다. 이어 무시무시한 에너지가 빠르게 퍼져나가는 것을 느꼈으며, 주변의 기온도 순식간에 약 6~7도나 상승했다!
“봉무구천!” 뒤에서 우아한 목소리가 울려 퍼지자, 원래 캄캄했던 하늘이 붉은 빛으로 물들었다. 곧이어 육안으로도 보일 정도의 붉은 불빛을 띤 봉황이 나타났다. 허상에서 실체로 변하는 데는 순식간이었으며, 온몸이 불길에 휩싸여 마치 전설 속의 봉황 신수와 똑같았다. 무시무시한 기운을 내뿜으며 날개를 펼치고 하늘을 향해 울부짖었다.
“로드 형, 빨리 와!” 뒤에서 루시의 부름이 들렸다. 로드는 조금의 망설임도 없이 재빨리 루시가 있는 쪽으로 달려갔다. 이 마법은 이미 준금단수 수준에 이른 것 같았으며, 그 위력은 말할 것도 없었다. 설령 자신이라 해도 완전히 막아낼 자신이 없었으며, 게다가 루시는 마법 장신구의 힘까지 더해져 그 위력은 금단수에 버금갔다.
더욱 무시무시한 것은 ‘봉무구천’으로 만들어진 불봉황이 내뿜는 불길의 색깔이 처음의 붉은색에서 점차 변하고 있다는 점이었다!
봉황이 하늘을 맴돌을 때마다 불길의 색깔은 점점 옅어지다가 보라색으로 변했으며, 그 색깔은 점점 더 짙어지면서 기묘한 검은색이 드러났다.
검은 불길의 위력은 엄청났다. 붉은 불길의 위력이 1급이라면, 검은 불길의 위력은 적어도 3급에 달했다. 어떤 단단한 물질도 그 불길을 막을 수 없으며, 하물며 인간은 더욱 그러했다.
맞은편의 중년인과 청년은 이때 완전히 얼굴색이 변했으며, 당황한 기색을 드러내며 창백해졌다!
“흑황 일족, 너희는 흑황 일족의 사람들이다!” 갑자기 그 중년인은 마치 무서운 것을 떠올린 듯 크게 비명을 질렀다.
그의 말을 듣고 청년도 순간적으로 겁에 질려 식은땀을 흘렸다. ‘봉무구천’, 검은 불길—분명 전설 속 흑황 일족의 대표적인 마법이었다. 그가 어떻게 이를 모를 수 있겠는가? 자신이 이렇게 신비하고 무시무시한 네 대가문 중 하나인 흑황 일족을 자극했다는 사실을 상상도 못했다!
이제 청년은 후회하기 시작했지만, 안타깝게도 세상에는 후회약이 존재하지 않았다! 그는 자신이 곧 마주하게 될 상황을 이미 예상할 수 있었다. 설령 이번에 운 좋게 도망친다 해도, 앞으로는 흑황 일족의 끝없는 추격을 받게 될 것이며, 심지어 자신의 가문조차도 자신을 보호해 줄 수 없을 것이었다.

“죽을 거면 함께 죽자!” 그의 얼굴에는 잔인한 기색이 어렸다. 절망적인 상황 속에서 그 청년은 이미 미쳐버렸으며, 더 이상 아무것도 신경 쓰지 않았다. 어차피 죽을 운명이라면 지금 당장 모든 것을 걸어보는 것이 낫다고 생각한 것이다!
말이 끝나자마자 그의 몸이 기묘하게 부풀어 오르기 시작했고, 얼굴은 창백해지며 극도의 고통스러운 표정이 드러났다.
“너… 너 미쳤구나! 무엇을 하려는 거냐? 마기를 역전시키다니! 정말로 마기를 역전시키려는 거냐!” 그 청년의 행동을 본 그의 옆에 있던 중년인은 깜짝 놀라 소리쳤다. 마기를 역전시킨다는 것이 무엇을 의미하는지 그는 잘 알고 있었다.
마족, 특히 고등 마족들의 수련은 마기에 의존하는 것이라 할 수 있다. 마기가 강할수록 그들의 힘도 더욱 무시무시해진다! 마족들이 오대 가문 중 하나로 자리 잡고 네 대 가문과 어깨를 나란히 할 수 있었던 것도, 게다가 분열된 상황에서조차도 그들의 힘을 증명해주는 것이다. 그리고 그들의 힘 중에서 가장 무시무시한 것은 단연 마기 역전이다.
자신의 모든 마기를 폭발시켜 역방향으로 흐르게 함으로써, 마기의 역전을 통해 순식간에 무시무시한 힘을 얻어 짧은 시간 안에 자신의 힘을 기하급수적으로 높일 수 있다.
물론 이익이 있으면 손실도 있는 법이다. 이처럼 천지를 뒤엎는 기술은 함부로 사용할 수 없다. 일단 사용하면 그 결과는 단 하나뿐이다. 바로 경맥이 완전히 끊겨 완전한 폐인이 되거나, 심한 경우 즉사할 수도 있다. 설령 죽지 않는다 해도 이 기술을 사용한 사람의 생명력은 7~8할이 소모되어 죽은 사람보다도 못한 상태가 된다! 마기 역전도 마족의 금기 기술 중 하나로, 생명력의 소모와 마기의 폭동을 통해 짧은 시간 안에 힘을 비약적으로 높이는 기술이다.
중년인의 경악한 반응은 신경 쓰지 않은 채, 청년은 계속해서 마기를 역전시켰다. 마기가 역전됨에 따라 그의 기세는 빠르게 상승했으며, 성급 초단계에서 성급 중단계로, 그다음 성급 후단계로 올라갔다. 이어서 순식간에 준신급 초단계에 진입했으며, 그 후에도 계속해서 급상승하여 준신급 중단계에 이르러서야 비로소 서서히 멈추었다.

짧은 순간에 이 청년은 성급 초급에서 준신급 중급의 강자로 도약했다. 이를 느끼며 로드도 마음속으로 크게 놀랐다. 이토록 빠르게 실력이 상승하는 것은 정말 비정상적이었다. 마족이 그토록 강할 수밖에 없는 이유였다. 이 기술이 큰 공을 세웠다. 성급 초급의 무사가 이 기술을 사용한다면 어느 정도까지 갈 수 있을까? 아무도 상상할 수 없었고, 그래서 많은 가문들, 심지어 4대 가문들조차 마족을 자극하려 하지 않았다. 혹시 상대를 화나게 해서 마기 역전을 당한다면 결국 양측 모두 큰 피해를 입게 될 테니까.

“봉무구천 제9전, 봉림대지!” 상대의 말은 전혀 신경 쓰지 않은 채, 루시의 눈은 차갑기 그지없었다. 이때 그녀는 평소와는 완전히 다른 모습을 보였다. 그녀의 사랑스러움도, 순수함도 사라지고 오직 차가운 바람 같은 냉혹함만 남아 있었다. 맞은편의 청년을 바라보며 그녀의 얼굴에도 진지한 표정이 떠올랐다! 마기 역전, 이것은 들어본 적만 있었는데 지금 직접 목격하게 되다니, 긴장하지 않을 수 있을까?

“가라!” 두 손을 흔들자 하늘을 맴돌던 자줏빛 검은색 불봉이 길게 울부짖으며 검은 불꽃을 끌고 아래로 돌진해 그 청년을 향해 달려들었다!

“마신의 칼!” 아래에 있던 청년도 가만히 있지 않고 크게 소리치며 장검을 뽑아 들었다. 놀랍도록 무시무시한 마기가 폭발하며 위로 솟구쳐 불봉을 향해 내리쳤다. 순간 마기가 솟구치며 거대한 머리와 큰 입이 나타나 불봉을 물어뜯었고, 마침내는 실제처럼 아래로 돌진하는 불봉의 몸을 물어버렸다.

“꽈르르르……” 산이 무너지고 땅이 갈라지며 온 세상이 순간적으로 흔들리는 듯했다. 불꽃이 사방으로 튀며 밤하늘을 밝혔고, 거대한 굉음과 불꽃은 암월성 전체의 주의를 끌었다. 무시무시한 기운이 퍼져나가 암월성의 많은 강자들의 얼굴이 창백해졌다. 동시에 거의 모두가 평소에는 아무도 관심을 주지 않는 이 황량한 언덕 위로 시선을 돌렸다.

아아…… 불봉은 방해를 받자 분노에 찬 긴 울음소리를 내며 하늘을 울렸다. 두 에너지가 충돌하며 대결을 시작했고, 서로의 에너지를 삼키고 소모했다. 불봉과 마수는 점점 희미해지기 시작했고, 에너지는 주변으로 계속 퍼져나가며 본체의 에너지는 점점 약해졌다.

루시의 얼굴색은 다소 창백했으며, 맞은편의 청년도 마찬가지였다. 짧은 시간 안에 얻은 에너지를 제대로 다루지 못해 여전히 열세에 처해 있었다. 한편 그 중년인의 얼굴색은 계속 변하고 있었는데, 맞은편의 루시와 로드를 보며 공격하고 싶은 마음이 굴뚝같았지만, 오늘 흑봉 일족을 화나게 한 이후로는 편안한 날이 없을 것임을 알고 있어 감히 손을 대지 못했다. 로드가 보여준 실력은 그를 경악하게 했다. 자신보다 훨씬 강한 노인을 한 수로 즉사시킨 그의 실력을 보고 더 이상 어떻게 할 수 있을까? 그는 잠시 망설였다.

루시 옆에 서 있던 로드도 마음속으로 조급해했다. 루시가 버티지 못할까 봐 걱정되었던 것이다. 비록 금단의 저주 수준의 마법이었지만, 주문을 외우는 사람의 실력과 마법의 위력은 큰 연관이 있었다. 지금 그녀보다 훨씬 강한 청년과 맞서는 상황에서 로드는 루시가 견디지 못할까 봐 걱정했다! 게다가 그는 공격할 기회를 노리는 그 중년인도 주의해야 했다. 양쪽 상황 모두 힘들어져 상황은 난처한 대치 상태에 빠졌다.