제93장

1쿼터 경기에서 그는 라잔 론도를 막기 위해 온 힘을 쏟아 엄청난 체력을 소모했다. 하지만 그럼에도 불구하고 라잔 론도를 완전히 제어할 수는 없었다. 라잔 론도의 속도는 너무 빨랐으며, 체력도 저우이보다 우월했고, 뛰어난 시야력과 예측 불가능한 패스 실력까지 갖추고 있어 저우이는 그의 활약을 효과적으로 억제할 수 없었다.

저우이는 1쿼터 동안 라잔 론도가 6번 시도 중 2번만 성공해 4점을 얻는 동안 자신은 5번 시도 중 2번만 성공해 40%의 성공률로 4점만을 얻었으며, 라잔 론도의 수비로 인해 2번의 실수도 범했다. 팀 동료들의 활약이 좋지 않았다면 셀틱스는 이미 점수를 따라잡았을 것이다.

라잔 론도는 리그에서 가장 뛰어난 포인트 가드 중 한 명으로, 날카로운 돌파, 예측 불가능한 패스, 뛰어난 시야력, 놀라운 점프력, 강력한 수비 기술 등 모든 면에서 완벽에 가깝다. 하지만 그에게도 단점이 있는데, 바로 슈팅 능력, 정확히 말하면 장거리 슈팅 능력이다. 비록 최근 몇 년간 많이 향상되었지만, 최고급 포인트 가드들 사이에서는 여전히 하위권에 속한다.

“라잔, 지금 우리는 상대보다 11점 뒤처졌어. 어떻게 할 생각이야?” 셀틱스의 감독 더그 리버스가 라잔 론도에게 물었다.

라잔 론도는 그 말을 듣고 스코어보드의 숫자를 확인한 뒤 음료수를 한 모금 마시고 담담하게 말했다. “2쿼터가 시작될 때 점수를 따라잡으면 돼요…”

더그 리버스는 그 말을 듣고 만족스럽게 웃으며 다른 선수들에게 말했다. “모두들 잘 들어. 저우이와 트레이시 맥그레이디는 1쿼터 동안 상당한 체력을 소모했어. 그러니 존 쿠스터가 마지막 순간에 팀이 최강의 전력을 유지하려면 분명 2쿼터가 시작될 때 그 둘을 교체할 거야! 그때 팰컨스는 ‘골든 트윈건’을 활용할 수 없을 테니, 우리는 이 기회를 잘 살려 점수를 따라잡아야 해, 알겠지?”

“알겠습니다!” 모두가 한목소리로 대답했다.

더그 리버스는 고개를 끄덕이며 말했다. “기억해라. 만약 우리가 2쿼터 전반에 기회를 잡아 최상의 컨디션으로 점수를 따라잡지 못한다면 이 경기에서 질 가능성이 매우 높아. 그러니 2쿼터의 전투는 성공만 있을 뿐, 실패는 용납되지 않아, 알겠나?”

“네!” 셀틱스 선수들이 다시 한 번 대답했다.

“띠링~~~” 그때, 2쿼터 경기가 시작되는 신호음이 울렸다.
더그 리버스는 경기장으로 들어서는 팰리컨스 팀 선수들을 바라보며 손뼉을 치고 제자들에게 말했다. “자, 모두 나가자! 이번 경기의 승리는 우리 것이다!”
“우리 것이다!” 셀틱스 팀 선수들이 크게 외치며, 라잔 론도와 동료들과 함께 경기장으로 들어갔다.